若在兩年之前，你隨便找一個人，問他——當今世間，廟堂之下、江湖之中，是誰人的天下？
你得到的答案一定是：白玉為堂金做馬！
一句話，七個字。代表了天下七個最有勢力的幫派、家族：
白蓮教，百萬教眾，高手無數，天下第一大教；
江南玉家，根基深厚，富甲天下；
唯劍樓，最神秘的江湖組織，雄踞中原；
蜀中唐門，數百年屹立不倒，最具向心力的大家族；
金刀門，十年前崛起的新門派，橫掃大江上下數十個門派，笑傲長江；
關中左家堡，獨霸關中，堡主左鋒，武功深不可測，幾已成天下第一；
塞外龍馬牧場，依仗地利，靠駿馬貿易富可敵國，旗下更多有奇人異士。
七家勢力各自獨霸一方，其實力已經決不僅僅局限於草莽之中，更靠著聯絡、收買、效力，以及自身家族成員的晉身廟堂，建立了一整套牢不可破的勢力網絡。很多人甚至認為，想擊敗這七個門派家族，只怕比造反做皇帝還要困難得多。
可是誰也沒有想到，看起來牢不可破的勢力在真正巨大的衝擊面前脆弱得一如海上浮冰。短短兩年之間，曾經“堅如磐石”的江湖平衡已經蕩然無存。
白蓮教動盪，白衣侯之亂……彷彿是頃刻之間，在這一連串的重擊之下，七大勢力中的白蓮教、唯劍樓煙消雲散，金刀門、龍馬牧場名存實亡，所剩的唐、玉、左三大家族也全部實力大損。
如今若你來問，哪家的勢力能夠獨霸天下，那答案只剩下了三個字——天殺盟。
想到這裡，張延不禁微微一嘆。
多年的平衡一旦被打破，為了重新劃定勢力範圍，江湖必將自此多事——不過這也不是自己所能干預的，能夠守好封州的這一片土地，自己也就算是盡責了。
此時正是月色初升，妻子在內堂輕輕拍著不想睡覺的小女兒，嘴裡哼著一曲聽不出歌詞的歌謠，柔和的調子讓人不願意睜開眼睛。已經八歲的大兒子正在月色下靜靜打坐，漫天銀輝灑在他稚幼卻剛毅、專注的臉上，讓人別有一種莫名的感動。
聽聽周圍的人家，也都如同這裡一般，無比的寧靜安詳吧？
張延的心情終於好了一些，白天在地牢中時那一抹莫名的心悸被他暫時拋到了腦後——憑我一己之力，能夠守護住這一片寧靜，便已足夠了！
如果你被追殺，要逃到哪兒去？
答案自然是封州城！
因為沒有人敢在封州城內殺人，更沒有幫派敢在封州城內解決恩怨。這不僅是因為封州城是左家堡的勢力範圍——事實上，近兩年來左家堡已經聲威大跌。
真正的原因，是因為封州城中，有一位天下第一的神捕——張延。
無論是誰，不管你有絕世的武功還是通天的權勢，只要你在封州犯案，張延就一定會徹查到底，將你抓獲歸案，不死不休！
據說，當年張延孤身上任，在封州城門斷刀為誓，決不讓封州有一人枉死。時至今日已近十年，張延從當年那個只有一腔熱血、名不見經傳的小捕頭成長為今日名滿天下的天下第一神捕，物是人非，不變的是那把嵌在城牆上的斷刀，仍然明亮如新。
隨著一次次地死鬥，隨著張延身上一條條刀疤劍痕的增加，“閻王御史”的威名也與日俱增。即使是全盛時期的左家堡，在封州也要老老實實地守法做人，免得惹來麻煩。
春雨如煙霧籠地，嬉鬧的孩子們都已各自急急跑回家去，而青石板路上卻還站著十幾個人，動也不動。
領先一人，立得如標槍一般筆直，目光炯炯，身邊半尺內隱隱罩著一層青光，煙雨不絕落下，卻絲毫沾不到他的身上，竟在半尺內就被他的先天罡氣蒸發。
此人正是本地總捕，閻王御史張延！
可他身後的人顯然沒有如他一般的內力，更沒有如他一般的耐性。
衙門的胖師爺已經在碎碎開罵，而他自然不敢咒罵即將到任、他們一行在此迎接的新知州，而是罵起了老天爺。
“這鬼天氣，他媽的不會是龍王喝醉了吧？讓老子們在這挨澆，真是晦氣！還有他媽的死鬼劉，跟了他幾年沒能撈到半點好處，他自己不吃飯就算了，還讓我們陪著餓肚子。這也就算了，他媽的就算死，都不選個利落日子……”
正說到這裡，卻見張延猛一轉身，雙眸精光乍現，那胖子嚇了一跳，立刻訕訕地閉上了嘴。
“來了！”
按慣例新官到任，部屬是不可出城迎接的，所以眾人即使已看到了遠遠有車隊過來，也只能站在雨中乾等。他們一個個心中都只盼著這新任大人能夠趕緊入城安頓，自己也好避開初春的第一場寒雨。
待得車隊走近，眾人才驚覺事情彷彿不對：
——正在並行的隊伍彷彿是兩個車隊！
還沒等眾人看明白，煙雨之中的大隊馬車已經近了，都在城門處停住。
那城門並不算窄，但是讓這兩個龐大的車隊同時進門肯定是不可能的。就見那兩個車隊各自分開，卻誰也不肯讓一下，一時僵持住了。
胖師爺眼尖，早已看到左邊最大的馬車上高掛的“玉”字旗幟。他有意在新上司面前賣個乖，當即衝上前去，對著另一邊的隊伍大喊道：“什麼人，不知道這是新任知州玉大人的車隊麼？竟敢與玉大人爭道，還不讓開！”
右邊隊伍，領頭的是一名英俊的年輕人，他端坐於馬上，聞言卻並沒有如胖師爺預料一般地害怕，只是從馬上俯下身來，舉起一塊鐵牌，在師爺面前一晃。
——但見鐵牌上面刻著極為繁複的花紋，正中篆有一個大大的“左”字。
胖師爺霎時間驚出一身冷汗。
他也知道左家與新任知州玉家不睦，卻也沒想到他們會在玉知州上任之時便來施下馬威。以左家堡的勢力，他一個小小的師爺自然是絕對惹不起的，但此刻情勢如此，他卻是萬萬不能後退，無計可施之下只得轉過頭去，乞憐一般看著自始至終沒有動過的張延。
自從遠遠看到車隊並行，張延便已猜到了問題的所在——世仇玉家人居然跑到自己的地盤上出任知州，如果不給他搗搗亂，那也就不是獨霸關中的左家了。
看來，這封州城今後的亂子還有得瞧呢。
不及多想，張延已走到右邊的馬隊前面道：“閣下是左家的幾代弟子？今日是封州的新知州上任，按律你們應該迴避，請諸位還是委曲一下，給我個面子，如何？”
閻王御史說話，自是不能如胖師爺一般地對待，那年輕人翻身下馬，微一拱手道：“張神捕，非是我左家故意擋路，只是我們也要進城。至於說按律嘛——”
不待張延接口，他右手向後一揮，卻見後面立時立起兩塊紅木的牌子：
張延心下一凜，今日之事恐怕難以輕易了結！
眼見天色越發晦暗，兩邊之人各個劍拔弩張，再不解決，只怕一場爭道便要立刻衍化為一場廝殺——玉肅敢到世仇的地盤上上任，自然不可能沒有準備，必定帶有大批玉家高手隨行；而眼前這位左家的新科狀元既然敢來挑釁，自也是作下了萬全準備，何況這裡原本就是左家的地盤。
實在不能再等了！張延權衡良久——此刻玉肅是決不能讓路的，否則日後這新任知州只怕便沒法在封州混下去。
當即他微一欠身，拱手對年輕人道：“狀元公金榜題名，何必在此作這意氣之爭？何不雙方各讓一步，日後在下必對左家堡有所報答，如何？”
年輕人微一欠身，帶著誠懇的笑意，卻是一口回絕：“如神捕剛剛所說，律例有關，狀元奉旨還鄉如何能給他人讓路？其實若是別人也就罷了，那玉家的人麼……”
張延不禁一陣惱怒。
閻王御史能夠如此低聲下氣，已是給足了年輕人面子，就算是他左家堡的天下第一左鋒親至，只怕也要賣這個人情，可沒想到這年輕人竟然如此傲慢，擺明了是要搗亂。
雙方一時再無話語。忽聽得一陣陣咳嗽聲從後面傳來，那年輕人一驚，回頭望去，只見自己的隊伍從兩邊分開，一名少女扶著一位瘦弱老者緩步走來。
那老人的臉上彷彿佈滿了歲月沉澱的痕跡，每走一步都會輕輕咳嗽一聲，似乎走路對他而言，已是一件不堪重負的事情。扶著他的少女修眉細目，甚是艷麗，只是面上卻如冰封一般，沒有絲毫表情。
“決絕”！
不知為什麼，當張延第一次見到左憐時，這個詞便莫明奇妙地閃現在他的腦海裡，也許是因為少女那雙無比冷漠寒涼的眸子。
年輕人趕緊走過去，從另一邊扶住老人道：“二十七叔，您怎麼來了？”
左家乃是世家大族，每一代都兄弟甚眾，甚至有的時候，連左家的自己人也弄不清究竟每人的排行是多少。但是“二十七”這個數字排的是誰，卻不僅僅是左家人、便連天下江湖人也都皆知——左二十七、左家堡主、天下第一左鋒。
近年來天下紛爭不斷，人才輩出，昔日江湖上公認的最強者是三人——白蓮教許雲鴻、白衣侯朱煌，以及眾人眼前的這位左家堡主左鋒。
而一番變亂之下，許雲鴻折戟沉沙，白衣侯朱煌落敗被囚，而一舉力擒白衣侯的左家堡主自然成了名副其實的天下第一人。
只是這老人雖然聲威日隆，行事卻低調得緊，平素都隱居在左家總堡之內，近兩年來甚至連左家堡的大門都不出一步，左家的一應俗事均由其子侄處理。而今日，他竟然親身出現在這小小封城大門，令張延的頭不由又疼上了幾分。
眼見老人走近，張延不敢怠慢，深施一禮，尚未說話，左鋒已咳嗽著用手勢止住了他，開口道：“抱歉抱歉，耽誤了玉大人的行程，回頭再向張神捕致歉。”說完，又轉身對左家人道：“後退，讓路。”
他的聲音其實並不大，卻只見左家眾人全部立即應聲掉轉馬頭，讓開了一條通路。就連那最狂傲的新科狀元也沒表示任何異議，只是和少女一起，扶著老人慢慢離開。
張延方自鬆了口氣，卻聽一直沒有什麼動靜的另一邊車隊之中，忽地響起了一個渾厚的聲音：“多承左前輩的情，玉肅代家嚴向前輩問好了。”
隨著他的語聲，本來已經鬆弛下來的空氣霎時又變得緊張起來，而本已開始緩緩撤離的左家子弟則紛紛停下腳步，許多隻手於瞬間按上了腰間的刀柄。
卻見玉家的隊伍分開，兩名男子越隊而出。左邊一人俊眉朗目、猿臂蜂腰，穿著一身素白的長袍，別無其他裝飾，只腰間綴有一塊碧玉，端的是一名美男子；右邊一人則留有三綹長髯，身材高大，不怒自威，一身官服，正是江南玉家的第一高手、朝廷四品大員、新任的封州知州——玉肅。
劍拔弩張之下，玉肅深施一禮，卻是江湖中後輩對前輩最鄭重的禮節。只聽他開口道：“左老先生威名遠播，在下初到此地，日後還望左前輩多多提攜照顧。”
張延暗自鬆了口氣。玉肅能如此示弱，顯然出乎了所有人的意料，緊張的氣氛頓時再次緩和了不少。
玉肅又接著道：“這是捨弟君寰，此次隨我出來見見世面，日後還望前輩也多多照應。”隨著話音，那清俊的少年玉君寰上前一步，也是鄭重地深施一禮。
左鋒還了半禮，咳嗽著道：“英雄出少年啊，今後江湖，就是你們的天下了！”言語之中，竟是不勝唏噓。