原來張三並沒有醉。他一次有二斤白酒的酒量，今晚只喝了一斤有餘，被羅癭公扶到炕上後便假裝睡覺，見羅癭公出去，一翻身下了炕，推開門，走出了羅家大門，朝北而來。此時，繁星滿天，萬簌俱寂。他來到地安門附近的一座化貴的府邸。那朱門大敞，張燈結彩，四個侍衛手持兵器站於兩旁，朱紗燈籠上高懸一個金黃的“榮”字。張三宛如山貓，貓著腰悄無聲息地來到北牆根，拾起一塊問路石，向院內扔去，聽聽沒有動靜，便將後背貼住牆壁，“噌噌噌”壁虎遊牆，到了牆頭。他四下一望，見右邊一座佛樓可居高臨下，觀察全宅，於是順牆摸上了佛樓，隱在脊後探看。這宅院果然氣派，前後六進院落，每層都有正房九間，東西廂房各五間，院落與院落之間都是非常講究的垂花門，院內各栽著翠竹、牡丹、丁香、一般說來玫瑰等花卉竹木。最後面是一座花園，園內小橋流水，楊柳環岸，秀閣朱亭，影影綽綽，假山半腰一股流泉噴瀉而下，羅鍋橋邊還有一個小戲樓，典雅別緻。
張三正在觀望，忽聞一股腥騷味，他轉到佛龕之後，見那兒有個雪白的大瓷瓶，足有二尺多高，上前看了看，裡面全是尿。他四下看看，才發現地上食物狼藉，供祭佛爺的糕點、水果、果脯散了一地。張三正在納悶，忽覺一股襲來，趕快抽身，只見一個身量短小的人一招“縱身摘果”，朝他撲來。那人見撲了個空，接著一招“餓猴上樹”，身體立起，略為前探，右手朝張三抓來。張三挪展身子，那人連連抓空，發出細微的聲音：“哪個黑道上的？”張三一招“童子拜觀音”，雙手一拱，將那人推了個踉蹌。張三嘴一張，一股酒氣向他撲來。那人又驚又喜，脫口而出：“原來是張三爺。”張三定晴一瞧，原來是“燕子”李三。
張三笑道：“你這鬼小子怎麼又跑到這兒來了？”李三歎了口氣：“大過年的，人家都張燈結彩，燃鞭放炮，我無家可歸，就躲在這榮府的佛樓之上，聽個熱鬧。”張三問：“上次你在恭王府裡拿的珠寶分給眾鄉親沒有？”李三道：“分是分了，可都不敢脫手，官府查得太緊。”李三上上下下地打量了張三，摸摸後腦殼，嘻嘻笑道：“這大過年的，三爺怎麼跑到這佛樓上涼快來了？這上面冷風嗖嗖，連佛爺都凍得直哆嗦呢！”張三道：“你這小子少貧嘴，今兒個中午，榮祿這老兒搶了個閨女，又不知在幹什麼壞事。”李三道：“榮祿新死了一個愛妾，那愛妾原是秦淮河上的一歌妓，榮祿愛不釋手。前幾日愛妾患病喪命，臨死前對榮祿說，死後守在黃泉之下，孤單單一個人寂寞害怕，要找個貼身丫環陪著。可巧，那女人以前的丫環正回湖南老家探親，聽到這消息躲起來了。那女人已死了幾日，榮祿又怕屍身臭了，急得無奈，於是派人在東單搶了一個正要過門的新娘子，頂替那個丫環給愛妾殉葬。”張三急問：“那新娘子現在何處？”李三支吾道：“怕是已給灌了水銀了。”張三一聽火昌三丈，劈胸揪住李三，罵道：“你怎麼見死不救？”李三帶著哭音：“不是不救，論偷盜，我的功夫在京城里數一數二，可論武功，真刀真槍的干，我就差不多了。”張三道：“難道這榮府裡還有什麼高手？”李三道：“可不是，榮府裡去年來了一個綽號叫'小銀槍'何六的教頭，是榮祿從外地請來的，住在東單西裱褙胡同。他使一雙鍍銀的小短槍，槍法極精，人們都叫他何六爺。”張三問：“新娘子現在何處？”李三道：“榮祿愛妾的屍身停在淑女閣，新娘子可能也在那兒……”
二人溜下了佛樓，出了垂花門，來到後花園，穿過一叢叢雪松，上了羅鍋橋。李三一指前頭：“那個樓閣就叫淑女閣。”張三望去，在疏枝中簇擁著一個小樓，兩側有幾座廂房。二人來到樓前，張三見樓額有個金匾，上書“淑女閣”三個鎦金大字，兩旁有一副聯子，左聯是：窈窕淑女君子好逑；右聯是：嬝娜楊柳貴人楚腰。二人進了閣樓，果然見堂內有一黑漆棺木，在昏暗油燈下擺放著木人紙馬，香車輓幛，香火徐徐。來到左右廂房，並無那個被搶來的新娘子的踪影。這時但聽門外一陣腳步聲，有個巡夜的更夫提著個燈籠一瘸一拐地走來，一邊走，一邊哼著淫穢的小調。
張三悄聲對李三道：“咱們不妨問問他。”二人掩到門後，那個更夫還未進門，一股酒氣先捲了進來。張三心想：這老頭大過年的還不喝點好酒，灌了一肚子劣酒。原來張三是喝酒的行家，凡是有喝酒功夫的人，天南地北，好酒劣酒喝過不少，所以凡喝酒的人只要打個酒嗝兒，他都能辨別出好劣來。
那更夫進了門，把燈籠和木魚擱在一邊，慢慢踱到棺木前，打了個哈欠，自言自語道：“大過年的，老爺們都享清福去了，少爺少奶奶們打牌的打牌，逛窯子的逛窯子，我這老咔叉眼的也該尋個樂……”說著，費力揭開棺木上蓋：“唉喲，娘子，您過年好呀！老爺不陪您，我陪陪您。這小白臉好俊俏，就像是玉捏的瓷兒雕琢的，您活著時正眼都不瞧咱爺們一眼，那飛眼盡盯著漂亮公子哥和有錢有勢的大老爺！唉！你們這些女人好勢利喲！……”說著揚起結滿老繭的手，劈劈啪啪，朝那女屍的臉上打去。
李三在門後聽著聽著，忍不住笑出聲來。老更夫一聽以為遇見了“鬼”，身子一軟，“噗通”一聲跪了下來。 “少奶奶，你怎麼顯了靈？！我老劉頭這輩子可沒做虧心事呀！我就覺得事情不公平，灌了點馬尿，才多說了這些話，您要是不愛聽，那我就拿回去……”說著，磕頭不止。
李三要取笑那老頭，張三怕嚇壞了老頭，連忙止住他，閃身走了出來。老頭猛丁丁看見一個壯漢出現在面前，嚇得酒也醒了，連忙叫道：“爺們，怎麼？您是盜屍的？”
張三道：“老頭，您甭害怕，我們是來救人的，榮祿那老兒白天搶了個閨女在哪兒？”
老頭瞅瞅外面，小聲道：“在榮爺的房屋裡。”
這時，李三也閃了出來，問：“灌了水銀沒有？”
老頭道：“還沒有，榮爺還想打她的主意呢！那姑娘真是可憐，死活不肯。”
張三問：“榮祿住在哪間房裡？”
李三道：“這個我知道。”
張三撕了一段輓幛，將老頭綁在一根木柱上，老頭嚷道：“我可不是為這娘們陪葬的，你為什麼綁我？”
張三道：“先委屈你一下。”
老頭更急了：“這大過年的陪個死屍，多不吉利。”
張三不由他分說，又把他的長衫撕下一塊來，塞在他嘴裡。老頭嘴儘管動彈，可是話卻連半句也說不出來。張三“嘶嘶”兩聲又撕下老頭的兩塊衫布，一塊遞給李三，一塊自己蒙在臉上，說：“遮掩著點，咱們快去救那姑娘。”
李三有點遲疑：“那'小銀槍何六'……可是厲害。”張三一瞪眼：“走吧！”
二人來到榮祿的房前，順著窗戶一瞧：榮祿穿一件水綠色鑲黃繡團的袍子，紫紅色坎肩，正在屋內焦急地踱來踱去。一個淚汪汪的少女正一絲不掛委縮在炕上哭泣。榮祿道：“你若是隨了老夫，便不讓你給少奶奶陪葬，老夫納你為九房奶奶，每天吃好的，喝好的，山珍海味，綾羅綢緞，寶馬香車，一呼百諾……”
那少女抽洋著說：“我是有夫家的女子，剛剛嫁了人，街里街外誰不知道，況且那婆家也是有仁有義之人，我怎能失信於人。”
榮祿道：“世上哪有'仁義'兩字，這'仁義'都是文人墨客編造出來的。俗話說，人往高處走，水往低處流。你怎麼不捧黃金杯，非要抱一個一個大屎盆。唉，真是婦道之見！”
那少女抬起頭來，緩緩道：“您是有身份的人，您家裡那麼多俊俏媳婦，怎麼偏偏找上我？”
榮祿嘻笑一聲，湊到少女面前：“俗話說，寧在花下死，做鬼子也風流。我就希罕你這朵野花……”說著，用他那滿是皺紋的手在少女身上亂摸……
張三在窗外看得真切，再也按捺不住，一蹭身窗櫺“咔嚓”一聲齊齊切斷，竄了進去。一把揪住榮祿，揚手一掌，榮祿大叫一聲，昏厥於地。
此時李三也衝了進來。少女驚魂未定，在炕上簌簌發抖。張三道：“我們是赤救你的！”
張三見那少女有些面熟，問道：“你叫什麼名字，住在哪裡？”
少女哭道：“我叫佳韻，家住東單棲鳳樓……”
張三猛然想起，上次在趙家大院救的婦人中就有這個姑娘。張三道：“你不能回家，這些惡奴是不會放過你的。你在外面還有沒有親戚？”
佳韻道：“在天津有個老姨。”
張三搔搔頭皮：“佳韻姑娘沒有衣裳可怎麼辦？”
李三道：“沒關係，我去偷。”說完，轉身出門，來到三套院。只見西廂內燈燭通明，人影晃動，李三湊在過去一瞧，原來是榮祿的四房小妾在玩紙牌，旁邊有丫環端茶伺候。李三來到東廂，那房喚作漓江齋。他湊到窗前一聞，有脂粉氣，知是小妾的住房，閃身走了進去。屋內漆黑一團，伸手不見五指。李三摸索向前，先摸到一個八仙桌，又摸到一個梳妝台，再一摸，心中一喜：原來是一個衣箱。他打開箱蓋，順手挽了個包袱，扯了幾件衣褲裹在包內，往肩上一扛，抽身便走。就在這時，只聽炕下有人叫道：“身手倒挺利落，只是有來無回了。”這一句話把李三唬了一跳，頭上頓時出了一層汗。李三往後急退，只見眼前一亮，一雙銀槍朝他腦門戳來。他大叫一聲：“哎呀，不好，'小銀槍'何六！”
此人正是“小銀槍”何六。原來何六剛才與榮祿的小妾們玩紙牌，玩著玩著，忽覺有人踩他的腳，他往下一瞧，是榮祿七房小妾桂林春。他看一眼桂林春，正見她含情脈脈，眼神像是說話，小嫩嘴微微一翹。何六晚上酒喝多了點，心想：這桂林春一定是守著榮祿那糟老頭子沒甚麼意思，看著我何六年輕英俊，有心勾搭我，我真是有福之人，何嘗不圓這個夢。想著想著，覺著喜絲絲，美滋滋，也踩了桂林春一腳，藉口醉了離開眾妾，走進了對面桂林春的房間，隱入炕下，眼巴巴等桂林春返房。左等右等，只聽對面房內喧聲不絕，就是不見桂林春的影子，他有點煩躁。一忽兒，聽見門外有輕輕的腳步聲，這腳步極輕，因為何六趴在地上，聽得真切。他想：凡是女子走路極輕，卻也是常理，哪裡知道李三進來盜衣。何六的心口“怦怦”直跳，心想：這尾漓江小魚就要到嘴，也該解解腥味了。可是後來他聞出氣味不對，沒有脂粉味，反倒聞見一股酸臭氣。因李三夜行曉宿，長年飄泊在外，衣裳很少洗，久而久之，自然有這種氣味。以至後來見到不是什麼桂林春，而是盜衣之人，怒不可遏，於是從炕下跳了出來。
原來榮祿曾云遊天下，以巡視為名，特意從南京、蘇州、杭州、桂林挑選了四名美貌姑娘為妾，各自為她們取了新名字，各取名為金陵花、桂林春、虎丘女、丁湖妹。金陵花就是近日病逝的那個女子。剛才桂林春用腳踩何六之意是想與他與已為盟，在紙牌上鬥倒虎丘女和西湖妹，何六卻自作多情，誤解了她的意思。
李三不是“小銀槍”何六的對手，且戰且退，退到四套院時，大叫一聲：“'小銀槍'來了，三爺快救我！”