由於王金亭從中使力，朝延對梁振圃只判終身監禁。消息傳出，東珠市口黃酒館中一片歡呼雀躍，李國泰、於雲娘等高興萬分，張三見梁振圃性命保住，自然也寬慰許多。
恭親王奕訴剛死了半年，慶親王奕劻就霸占了他的恭王府。此時奕劻正躺在客廳內的藤椅上，大口吸著水煙。
奕$是一個貪得無厭的貴族，他是乾隆皇帝第十七個兒子永麒之孫。他從小過著一呼百諾、錦衣美食的生活。腦子裡只有一個信念：在這個世界上，只有怒爾哈赤的後代才是天生的貴人。這種獨特的生活和信念，使他養成一種驕橫、殘忍和野心勃勃的性格。十五年前，他把賭注下在慈禧身上，協助這個惡婦人剿除異黨，於是被封為慶郡親王，成為慈禧的紅人。奕劻非常痛恨洋人入維新黨人，因為這些人都是他所見到的不肯露出怒才相的人，甚至是公開鄙視和反抗他們的人。但是他更惶洋人。在他看來，漢人並不可怕，洪秀全那樣厲害，建立太平天國，最終不是也被剿滅了嗎？宋景詩的黑旗軍、捻軍也被剿滅了，康有為、梁啟超等維新黨人折騰了一陣子也被剿除了。只有洋人特別厲害。自從鴉片戰爭後，每次洋兵來犯，幾乎都是他們打勝，因此不能小看洋人。可是怎樣利用洋人來保住自己的地位呢？來保住大清帝國的地位呢？他對義和團的武藝深信不疑，曾親眼看到義和團士兵把數百斤重的石板放在小腹上用鐵鎚砸碎，而人卻安然無恙，還有吞火、走繫繩、吃碗盞等幻術。他覺得端王載漪和大臣剛毅等人的主意不錯，能不能利用義和團扶清滅洋呢？這些天，他一直苦苦思索著。
他正望著三角茶几上擺設的那尊裸體的西洋女雕像出神，他要等的那個人娉娉婷婷地從帷幕後走了出來。這是一個歐化了的時髦女人，她上身穿一件銀紅色蟬羽紗西式緊身胸衣，下身穿一條銀紅色緊身短裙，裸露出一雙雪白豐腴的大腿，她的鴨蛋形的臉上鑲著一雙放蕩魅人的明眸。
奕劻被她這種大膽的裝束弄得心神搖蕩起來，他伸出手臂緊緊地摟住了她豐腴的腰肢。那女子便乘勢坐在他的膝上，伸出兩隻嬌嫩的手臂，繞住了他的頸項。用那甜美的小嘴在奕劻的臉上咂咂地親個不住：“大人，你帶我遊遊這王府吧，聽說曹雪芹中的大觀園就是這座王府。”
這個女人叫賽金花，她的身世具有傳奇性。她是蘇州蕭家巷人，父親是個轎夫；她本姓趙，幼年喪父，十三歲時便墜入青樓為妓，藝名叫傅彩雲。十四歲時，她突然被當地一位新科狀元洪鈞看中並納妾。以後她隨洪出使德、俄、荷、奧四國。賽金花本來生得艷嬌無比，又生性聰敏，在歐洲上流社會中很快成為交際明星。她由於“妝束潛隨夷俗更，語言總愛吳桂媚，”被譽為東方美人，成為歐洲各國皇家貴族沙龍中的座上客。五年後，她隨丈夫歸國。 1892年，洪鈞因錯將中國一些領土劃入沙俄版圖，遭到御史楊萸裳的參劾和朝延斥責，不久便抑鬱而亡。洪鈞一死，賽金花的佳日結束，洪家因她是妓女出身，認為有損洪家門面，拒不同意她入洪家族譜。此後，賽金花便在十里洋場的上海灘，重操舊業，改名曹夢蘭，重又過上賣笑生涯。以後，蘇州紳士陸潤癢等人以賽金花在上海為娼，丟了蘇州人的面子為同，將她趕出上海。賽金花無奈，只得來到天津，改名叫賽金花。短短幾月，她竟然又成了馳譽津門、轟動京畿的名妓。奕劻是喜歡玩花折柳的貴族，因羨聞賽金花的名聲，因此出重金請她赴京，將她安排在東城土地廟下坡一個華麗的別墅裡，昨日晚上又把她接到恭王府，魚水共歡。
奕劻對賽金花道：“羅中我已讓護院佈置，一會兒我就帶你賞園。人們都說你舞技極高，在歐洲天天交際，夜夜跳舞，此話可真？我們一起跳一個華爾茲舞如何？”原來奕劻在滿清貴族中是一個比較歐化的王爺，他常常與外國駐中國使節會晤，有時與使節的夫人或小姐翩翩起舞。賽金花見奕劻邀她跳舞，俏皮地翹起左腳：“你瞧我這隻小腳，能跳舞嗎？”奕劻不禁啞然失知：“我倒忘了，你也是一個纏足的小腳美人！”賽金花道：“有一次我隨丈夫拜見德國皇帝和皇后，德國皇帝要跟我跳舞，我也伸出小腳給他看，說我不會跳舞，你猜他怎麼說？”說著，賽金花咯咯笑個不停。 “他發狂似地捧起我的腳，稱讚說，啊，這隻小腳多麼可愛，連聖母瑪麗亞都沒有的腳，說著就用嘴在我的腳上蹭。我認為他要咬我的腳，一抬腳，竟搧了他一個大耳光，哈，哈，哈！”奕劻也被逗得大笑起來。
這時，一個護院走了進來，他拜伏在地道：“王爺，園子已然佈置好了。”
奕劻道：“馬貴，你去歇息吧。”
那人道：“喳！”出屋去了。
奕劻說：“方才出去那個奴才是王府上的護院，我喜歡他性格沉穩，話兒不多，可武功卻非常好，他是清宮裡尹大總管的弟子，他因為會畫螃蟹，被人們稱為'螃蟹馬'。一會兒游完園子，我叫他給你演一回八卦掌。”二人說著朝園中走來。
恭王府原是清乾隆年間著名大學士和坤的府第。清嘉慶四年（1799年）和坤獲罪，府第入宮，嘉慶帝將府第賜給其弟永麒，是為慶王府。此後，咸豐皇帝又把慶王府收回，轉賜給其北奕析，是為恭王府。恭王府分為府邸和花園兩個部分，府邸西院以“天香庭院”為主，從垂花門進去，北面大廳仿清宮寧壽宮樂壽堂款式，為勾連搭式結構。中軸一個院落是四進，以中間嘉樂堂為主，宮殿氣勢雄傳。東邊一組院落也是五進廳堂，有瞻霽樓、寶約樓等樓台。
二人來到恭王府花園，這花園在府邸以北，曲廊亭榭，山石花木，東北有個戲樓，西北有個水榭，碧水繚繞，楊柳輕拂，景色幽美。奕劻對賽金花道：“這邸園有二十景，我來帶你游這二十景。”二人來到園林東南隅，只見翠屏對峙，一徑中分，遙望山亭水榭，隱約長松疏柳間，夾道老樹千雲，時聞鳥聲，引人人勝。奕劻嘆道：“這叫第一景，'曲徑通幽'；真是客體畏迷誤，不與桃源同。勿謂地幽僻，真趣在其中。”
他們緩緩而行，又走數十步，但見植架槐數株，枝柯糾曼，儼然棚幕；綠雲匝地，雜卉滿山。奕劻道：“真是滿架綠雲鋪，垂絲千萬縷；翠蓋結為棚，層陰宜夏午。這叫'垂青樾'，要到夏天才好看呢！”青樾右側有一亭，環以假山怪石，亭中鑿石成渠。引山後井水注之，隨勢旋，清音雅緻。奕劻道：“這亭叫沁秋亭，有流水噹鳴琴之風韻。”賽金花道：“我在無錫也見過此類奇亭，真是奇特。”
奕劻又指著北面草地數丁香樹：“這第四景，叫'吟香醉月'，可惜時辰未到，丁香未開，丁香花開時與山前眾花連枝輝映，尤宜月明人靜，影亂香清，一詠一觴，別添幽趣。”
二人又來到藝蔬圃，這裡爰樹以短籬，種以雜蔬。賽金花嘆道：“這大概就是中的稻香村了，當年賈寶玉的嫂子李紈就住在此處。”奕劻拂須笑笑，自言自語道：“可惜金粉隨風去，稻香村里寂無人！”
二人經過“樵香徑”來到渡鶴橋上，橋在園中央，長虹臥波，四顧浩如，幾隻白鶴停立波中，長鳴中顧。奕劻吟道：“虹光映寒碧，浮梁渡羽仙。利涉引幽躅，步虛何翩翩！”賽金花喜道：“王爺，你瞧，那白鶴真正端莊，真宛入仙境了。”說著蓮步踉蹌，奕劻忙用手扶她，賽金花順勢偎到奕劻懷裡……
過了滴翠巖、秘雲洞，二人盤旋而上，只見於重岩而上，構屋三楹，其後藏林蓊鬱，翠蔓蒙絡，這景喚作“綠天小隱。”只見迎面疊石成峰，居然青嶂，中間石間有白鬆一株，亭亭翠蓋，瘦石相倚如屏，無望煙嵐，蒼茫入畫。奕劻詩興大發，又吟道：“太湖一片石，橫臥如圍屏。孤松倚其後，石奕點頭靈。雲氣繞蒼屋，蓋影蔭山庭。孤山伴海客，醉臥常酩酊。”
二人又過了倚松屏、延清籟，來到詩畫舫。但見綠堤長廊，虛明朗鑑，梭影魚紋，蕩漾楣牖間。這裡取古人畫舫之意，以陸為舟，以坐當遊。奕劻道：“前頭有一個浣雲居，裡面有果點香茶，你可能乏了，咱們到前面歇息。”賽金花點點頭。
二人過了“花月玲瓏”、“吟青靄”，來到“浣雲居”。這是一個小村社，茶煙林靄，時出蘆荻間，頗具山村風味。方塘北岸、有海棠數株，山葩夾徑，間以老松。奕劻帶賽金花進去，幾個花容月貌的婢女翩翩而出，端上菠羅、橘子、香蕉、荔枝、椰子。二人坐定，婢女為他們剝了荔枝。賽金花接過荔枝，遞給奕劻道：“王爺先用吧。”奕劻端起熱茶：“我不喜歡吃這些雜果，只見喝點龍井茶就行了。”又有四個婢女上前分別為奕劻和賽金花捶腿捏腰，以解疲乏。一忽兒，又有婢女端上一盤栗子麵小窩頭，只見亮閃閃，黃澄澄的，惹人喜愛。賽金花揀了一個塞在嘴裡，嚼了嚼，香甜可口。奕劻道：“老佛爺最喜歡吃這個宮延栗子麵小窩頭，今日讓你也嚐嚐鮮了。”這時，又有婢女端上一盤熱氣騰騰的咖啡，並有一疊巧克力糖。奕劻道：“知道你喜歡喝這些洋湯，故才派人購買的。”賽金花受寵若驚，咂的一聲親了奕劻一下，撒嬌道：“王爺真是細心人，知道心疼人。我遇到過那麼多男人，還沒有像你這樣的。”
二人喝罷茶，又遊了“松風水月”、“凌倒景”、“養雲精舍”，養雲精舍在秋水山房之西，依岩為屋，六楹閣房曲折迤逶，閣內羅列古書和鼎瑞數事，淵然靜穆，古香襲人。奕劻道：“這是我的讀書樓，真是屋成云有依，雲留屋轉靜；煙籠琴書潤，林寂青衫冷。風含蘅芷香，窗印嵐翠影；不雨亦瀟瀟，桐陰眠晝永。”
二人又來到二十景中的最後一景“雨香嶺”。雨香嶺在養雲精舍之後，疊嶂崇巒，峭石林立，西枕奇峰，東鄰水榭；左右碧桐修竹，結綠延青；憑窗觀之，峻聳入雲，落紅成陣，綠窗香溢，怡然陶然。
就在這時，但聽一片雜沓的腳步聲，有兩個婢女跑進門來，其中一個道：“王爺，外面有一人求見，說有要事告之！”奕劻道：“叫他在客房等我。”