身為帝國政壇上的新星，帝國的三大新人王之一的阿爾帕伊將軍，他有著很多的帶著光環的頭銜：
比如，帝國的伯爵爵位，帝國中將，雷神之鞭軍團長……當然了，這些頭銜裡，還有一個多少帶著複雜味道的一項：鬱金香家族的政敵！
而值得諷刺的是，雖然現在不少人已經知道了這位阿爾帕伊將軍是帝國里為數不多的敢於和郁金香公爵扳手腕子的強人，不過作為杜維的政敵，三十三歲的阿爾帕伊，卻是第一次和杜維見面。
這件事情，很有趣，也很微妙，不是嗎？
兩人的第一次見面原本應該是在更早的兩年前，剿滅西北軍團的那次戰爭之中。那個時候，阿爾帕伊還只是一個王城近衛軍的師團長。
而那次，這個傢伙卻在杜維面前擺足了架子，非但沒有去見杜維，而且還不告而別，最後還和杜維等人玩了一手“搶功”的把戲。
自從杜維一步一步走上政壇以來，可以說，阿爾帕伊是唯一個曾經成功的讓杜維吃了小虧的人。那次他搶功的事情，被辰皇子默許了，而杜維後來和他兩人分別上書互相攻擊，辰皇子也顯然默默的支持了這位帝國軍方的新貴。
如果這樣，你就以為這個阿爾帕伊是一個年輕得志，傲慢的不知道天高地厚的傢伙，那麼你就錯了！
這個當初就敢和杜維搶功的傢伙，在第一次見面的時候，讓杜維有些吃驚！
三十三歲的阿爾帕伊，從相貌上看，似乎比他的實際年紀要老幾歲，如果僅僅從外貌看的話，恐怕說他四十歲也有人相信！
更重要的是，杜維見過他的妹妹，那位漂亮迷人的未來的王妃，黛麗小姐。可是從相貌上，這位阿爾帕伊顯然不像他的妹妹那樣繼承了家族的美貌基因。
阿爾帕伊的五官很端正——不過也僅僅只是端正而已了。距離“英俊”還差了很遠很遠。不過他身材健壯，身板筆直，肩膀寬闊，手指粗大結實，一看就是常年握劍的軍人。
至於他的眼睛……杜維從裡面讀到了“冷靜”！
這種冷靜絕對不是裝出來的，而是長期的艱苦環境之中，養成了那種已經成為了習慣的“寵辱不驚”！
對於這位政敵，杜維也做過充分的了解，前些年，年輕的時候，阿爾帕伊在他的家族之中混的並不算太好，日子也很艱難，並不是普通意義上的那種生活富裕的豪門子弟。
他還曾經遭受過家族內部的敵對勢力的打擊，最後忽然青雲直上，也是因為得到了他畢生之中最大的一個機遇。
這麼說吧：這位阿爾帕伊將軍，是過過苦日子的，吃過苦的人。所以，他的眼神裡，很明顯，比那些傳統的豪門世家的子弟，要多了幾分堅毅。
他絕對不是一個張狂驕傲的人。杜維很肯定這一點。
這一次會面，是在卡巴斯基防線的中部主要塞內的統帥府裡進行的。
帝國北方軍隊的兩大巨頭，暴風軍團的羅斯托克將軍，雷神之鞭軍團長阿爾帕伊將軍，閱讀了杜維從帝都帶來的攝政王的那分密令。
這份密令的內容，杜維自己已經知道了：是關於未來的罪民入侵的事情。
所有的一切，攝政王已經先向自己倚仗的這兩位北方的軍事統帥交了底。
這份文件的內容毫無疑問是極為驚人的！可以說，駭人聽聞！
杜維可以想像的，在這個時代，人類已經是大陸唯一的主宰，羅蘭帝國和平了數百年，雖然偶爾有一些局部戰爭，可對手也不過都是西北草原的那些野蠻的異族，或者是南洋的土著，又或者是內部的割據軍閥。
從危害程度上看，那些都很難動搖帝國的根本……而且，最重要的是，那些敵人，至少，他們也是人類！
可現在不同了！
他們被告知了，很快，將會出現一個強大的敵人，對手是千萬年來，人類根本毫無所知的異族！真正的異類！不是人類……是……
是怪物！
這個詞語應該算是很恰當吧。
這是一個心理上的巨大的落差！
這些勇敢的帝國軍人，或者不怕那些草原鐵騎，因為畢竟對手也是人類。可是如果和“非人類”作戰，恐怕人人都會生出一種難以控制的未知的恐懼感吧。
這種心情，就好像杜維前世的那個世界，想像之中的外星人入侵一樣。
羅斯托克將軍的神色很不好看，這位老將軍緊緊鎖著眉頭。
而阿爾帕伊的表現，才讓杜維有些刮目相看：這個傢伙的神色從頭到尾就沒有變過。依然是那麼冷冷清清的樣子。
“這些都是真的？”儘管文件上有辰皇子的親筆簽名，羅斯托克將軍依然問了這麼一句很荒唐的問題。
“全部都是真的。”杜維淡淡道：“最多還有半年時間，就會有成千上萬甚至更多的這些怪物，從冰封森林裡跑出來。這些將會是我們的敵人……整個人類的敵人。他們的目的不是擊敗我們，而是滅絕我們。這不是一場尋常意義的戰爭了，將軍們。”
阿爾帕伊這個時候站了起來，從羅斯托克將軍手裡拿過了那份文件，他看了兩眼，然後直接把它送到了蠟燭的火苗上，燒了！
“公爵大人，請您回去禀告殿下，我們已經接到了他的命令，我們會做好全部的戰備的。”
阿爾帕伊的聲音很穩。
（這個人一定是個天生的冷血。）杜維心裡暗想。
“軍心方面不用擔心。”羅斯托克也表態了：“暴風軍團是帝國最堅固的鐵壁，我的士兵不會膽怯，也不會亂的。”
“好，那我就放心了。”
杜維的任務就算完成了，該通告了他已經通告了，至於接下來如何整頓軍心，保證這個消息流傳出去之後不會引起動亂，這就是兩位將軍的工作了。
至於杜維……既然攝政王有意不希望杜維插手軍隊的事情，那麼杜維就不會在這裡插手做什麼。
不過，他依然通過私下里，把一份自己掌握的情報交給了羅斯托克將軍。那份關於罪民的資料，白河愁老大給他傳信回來的，對罪民戰鬥力的一些描述。
“這些怪物身強力大，它們是野獸一樣的怪物，當然了，這些並不算太糟糕的。我們擁有強大的武器。唯一的麻煩，或許是來自天空。”杜維苦笑：“根據可靠的消息，它們或許擁有一支龐大的空中力量。”
“所以安德列現在帶來的那支西北獨立師團，會成為我們的空中壁壘？”阿爾帕伊插話：“這是一支帝國重金打造的空中軍隊？”
“是這樣的。”杜維看了這個政敵一眼：“希望你們能好好利用這支空軍。相關的所有資料，我都已經全部帶來了，這支空軍的作戰方式，還有很多……當然了，這些安德列將軍都知道，你們可以可他多多交流。安德列將軍是羅斯托克將軍的老部下了，我相信你們一定能好好合作的。”
“此外，還有一個好消息是，帝國的魔法學院，四年前的第一批學員，現在已經到了畢業的時候了，同時為了應對這場戰爭，魔法學院也特批了一批優秀學員提早畢業！當然了，短短三四年的時間，這些學員不可能成長為高級魔法師，他們之中最優秀的也不過達到了中級，絕大多數還只是低級魔法師。不過……這畢竟是一支成建制的魔法師隊伍，而且和以往的魔法工會派來助戰的魔法師不同，這一批魔法學員，都是忠於帝國的！他們會無條件的聽從軍隊統帥的命令，調度起來很方便。這也算是帝國的軍隊第一次有了真正意義上的魔法協同作戰吧。”
杜維笑道。
羅斯托克很高興：“這總算是一個好消息。有了魔法師助戰，能幫很多忙的。”
“那些怪物也有擅長魔法的種族。”杜維嘆了口氣：“殿下的要求是，你們控制好軍心和士氣，而這件大事情，也會在兩個月之內公佈出來，到時候，民間肯定會有些不穩，可只要軍隊穩住了，我們就不用擔心任何事情。而且，到時候，魔法工會，騎士協會，還有光明神殿，都會盡力幫助我們。畢竟，這是一場關係到全人類的戰爭……”
全人類……說起這個詞語的時候，杜維心裡真有一種想笑的衝動。
杜維的任務就到這裡算完成了。
接下來的工作，是屬於這兩位將軍的。他完成了任務之後，立刻帶著人要回帝都去。
就在他臨走的時候，他忍不住再一次上了城牆，看了一眼這個堪稱帝國史上最強的軍事防線……
堅固的城牆壁壘，人類現在擁有的最強的戰爭殺傷性武器，羅蘭帝國目前最精銳的主戰軍團，還有跨越這個時代的空軍。
那高大的城牆，壕溝，等等等等……
這麼強大的一股力量，應該能將那些罪民擋住吧！
杜維看了最後一眼，跳下了城牆，回到了自己的馬車車隊裡，往南帝都的方向而去。
就在杜維的時候，他的政敵，阿爾帕伊將軍卻出現在了城牆之上，這位三十三歲的帝國軍方新貴，冷冷的看著道路上遠去的那支車馬隊，他的面色很冷漠。
然後，他看了一眼身邊的一個副手軍官，忽然道：“前兩天，鬱金香公爵剛到的時候，羅斯托克將軍是不是贈送了他一套上等的珍貴鎧甲？還有一匹寶馬？”
“是的，大人……不過這好像沒什麼吧，羅斯托克將軍一直和羅林家族關係不錯，而且送了一套鎧甲和一匹馬，似乎也不算什麼吧。”
“的確不算什麼。”阿爾帕伊聳了聳肩膀，然後用平淡的語氣道：“你馬上幫我起草一封秘報，署我的名字，直接呈報給攝政王殿下本人，告發鬱金香公爵來卡巴斯基要塞視察驗收過程之中，玩忽職守，收取賄賂。”
“啊……”那個副手軍官愣住了，好了一會兒，這個傢伙才小心翼翼的低聲道：“大人，一匹馬，一套鎧甲，不算什麼賄賂吧？”
“按我說的寫。”阿爾帕伊淡淡道。
說著，他手扶城牆，看著道路的遠處，嘆了口氣：“你不明白了。這份告發的秘信，殿下看了，根本不可能對鬱金香公爵造成任何傷害，我明白，殿下他更明白，就算鬱金香公爵知道了這封信，也只會一笑了之。只不過，這是一個信號，表示了我依然和郁金香公爵不合！這些事情，你是不懂的。”
這位帝國新貴，冷漠的臉上終於露出了一絲不易察覺的苦笑：“我和杜維原本不是敵人，因為攝政王希望我們為敵，所以我和杜維就成了敵人。”
……
杜維並沒有立刻就回帝都，事實上他南行了一段路程之後，卻又跑去和安德列的西北獨立師團駐紮的軍事基地去了。
在那裡，杜維秘密回見了安德列將軍。
“現在這支軍隊已經不是我的軍隊了。”杜維在一個單獨的房間裡，面對安德列將軍的時候鄭重道：“可是我很擔心，畢竟這是一支新式的空中軍隊，帝國里沒有任何一名統帥有指揮這支軍隊作戰的經驗！我很擔心，如果胡亂使用，會造成我們這支寶貴的軍隊的巨大浪費！甚至是讓士兵們白白送命！”
杜維看著安德列將軍：“雖然你出身暴風軍團，是羅斯托克將軍的老部下，也是一名嚴謹的軍人，但是安德列將軍，你雖然參與了這支軍隊的創建，可是你並沒有真正經歷過這支軍隊的空中作戰。所以，我寫下了這份東西。”
杜維交給了安德列將軍一份他自己親筆寫下的冊子，上面是杜維自己對這支空軍的運作，還有一些他自己認為的空軍在戰爭之中應該起到的作用的一些總結，當然也包括了在唯一的一次空軍使用在大陸戰爭上的實際戰例的分析：剿滅西北軍團的那次。
“這些東西都是我的一些想法，我不好交給羅斯托克，因為畢竟他的資歷比我高很多，我如果交給他這些，反而會讓他引起反感。”杜維苦笑：“不過你沒問題，我的朋友，我們在西北共事了兩年時間，你了解我的為人，我也了解你。”
“雖然我們的熱氣球飛艇已經很成熟了，但是作為空戰力量，熱氣球飛艇還很脆弱。首先它受到氣候的影響太大了，它不是全天候作戰的好武器。第二，如果敵人沒有空中力量的情況下，它將會是無雙利器，可我要你明白，我們的敵人，同樣擁有空中兵種，甚至它們的空中兵種數量更多，更靈活，單體戰鬥更迅捷。擁有空對空的戰鬥技能。而我們的飛艇，在我看來，最適合的作戰方式是'空對地'。而且你也知道，飛艇很脆弱，一旦熱氣球的球體被攻擊破損，就會造成飛艇墜落。這在戰爭之中是一個巨大的弱點。所以，我認為我們對飛艇的使用，應該是主要使用在集中數量，進行對敵人地面部隊的轟炸。如果一旦遇到敵人的大批空中兵種，我們最好讓飛艇撤回來！因為飛艇在空中缺乏空對空的戰鬥力，而且移動相對緩慢，很容易變成敵人的靶子！”
安德列將軍很認真的聽取了杜維的意見，然後他問道：“那麼，公爵大人，請恕我直言，您麾下有精銳的霸天虎空中騎士團！那些騎著掃帚的空中騎士，在我看來更敏捷，而且不受氣候影響，同時還擁有空對空的戰鬥力。為什麼您不把霸天虎小隊……”
“為什麼不把霸天虎小隊貢獻給帝國軍隊？你覺得我太自私了？”杜維苦笑。
安德列沒有說話，他只是默默的看著杜維。
“我的朋友啊。”杜維用力拍了拍安德列將軍的肩膀：“你不明白，霸天虎小隊太珍貴了！而且它的數量太少！現在整個鬱金香家族，只有不到四百名空中騎士！而且，因為某些我不能告訴你的特殊原因，那種飛天掃帚，已經無法繼續大批生產了！也就是說，這是一支不可能批量裝備的奇兵！既然是奇兵，就不應該用在常規作戰上！相信我，一旦戰爭需要的時候，我會毫不猶豫的把霸天虎空中騎士團派給你使用的！但絕對不是戰爭初期！你明白嗎？正因為霸天虎太寶貴了，我們損失不起！必須等戰爭進行了一個階段時候，我們對敵人有了充分的了解了，總結出了足夠了對付敵人的經驗之後，霸天虎空中騎士，才能作為一支奇兵投入戰爭，才起到最大的效果。”
說著，杜維苦笑道：“如果我有成千上萬的霸天虎空中騎士，我早就派給你用了。可惜，他們不是常規軍隊！在我的構想力，他們應該是屬於特種兵種的。”
看著安德列失望的表情，杜維嘆了口氣。
安德列的確很失望，只不過這並不是基於對杜維的不滿，而是一種無奈。
和別人不同，他在西北待了兩年了，對於杜維麾下的那支強大的，來無影去無跡，擁有超強快速機動力的霸天虎空中騎士團，十分的羨慕！身為一名將軍，誰不希望自己的手下擁有這麼一支鬼神難測的軍隊？
“好了，你也不用太擔心。”杜維笑道：“我現在已經有了一個計劃，而且如果這個計劃順利的話，用不了幾年，我們就可以大規模的裝備一支真正的龐大的空軍了！而且戰鬥力不會比霸天虎空中騎士團現在的戰鬥力差！”
說著，杜維想起了帝都裡的那位獅鷲少年……
不過，杜維依然給了安德列將軍一件小小的禮物。
“齊格，你知道吧？魔法學院的學員，也是我最早的學生，是最早的霸天虎小隊的隊長！他曾經擔任了你這支空軍初期建立的空軍士兵的教官。我已經發了命令了，大約在幾天之後，他會帶著十名部下來向你報導……十名霸天虎小隊的成員！帶著他們的飛天掃帚和全副裝備。這算是我借調給你的一支機動力量。而且……齊格帶來的十個人，全部都是霸天虎小隊的最早的第一批隊員！都是經驗最豐富的空中騎士，而且……他們每個人都是帝國魔法學院的學員，也就是說，他們不僅僅是空中騎士，同時還是合格的魔法師，雖然只是低級魔法師。但是我想，以這十名低級魔法師加上霸天虎騎士的身份，他們十個人的力量，如果使用恰當的話，足以產生巨大的能量了！”
杜維這段話，讓安德列頓時面露喜色：“這可太好了！”
“可我對你有一個要求，安德列！”
杜維的話鋒一轉，聲音變得異常嚴肅：“我給你的齊格和他的十個人，不是給你拿來當炮灰的！更不是給你拿來去沖鋒陷陣用的！我只允許你在一些特殊的任務之中使用他們，可如果是有什麼毫無意義的損傷的危險，他們可以拒絕你的命令，你明白了嗎？我把他們給你，更多的意義是，我希望他們跟在你身邊，更多的經歷一下這場戰爭，積累更多的經驗，用他們的眼睛，他們的耳朵，他們的親身經歷，盡快的在戰爭之中，總結出一套適合我們的空軍作戰的方法和戰術！這十個都是我精挑細選出來的，天賦最好，學習能力最強，單兵作戰能力也最優秀的精英！這些精英，我以後還要派上大用場的！所以如果你，安德列，如果你敢把他們當作普通的大頭兵，用來正面衝鋒，白白的損耗的話，如果他們之中死了一個，而且死的很沒有價值的話……安德列，我一定會找你算帳的！”
兩年在西北交往了兩年多，私交很好，安德列對於杜維最後的那句嚴厲的警告，也並沒有絲毫不快，他感激的看著杜維：“謝謝你！我一定保證，好好的利用你借給我的這十名空中騎士，老天，有了霸天虎空中騎士，哪怕是用來當偵察兵的空中斥候，也比我手下那些飛行緩慢而笨重的熱氣球強多了！”
“好好利用吧，這十個人最好一個也別死。這些人以後都是要派大用場的。尤其是齊格！”杜維嘆了口氣。
安德列默默的看了杜維幾眼，忽然他嘆了口氣：“杜維，其實，我覺得，你真的不應該待在帝都。”
他皺眉道：“熱氣球飛艇也好，空中騎士也好。這些都是你弄出來的東西，這世界上還能有誰，比你更了解如何使用這些特殊的軍隊？我覺得帝國不應該把你扔在統帥部里幹那些後方的工作，你應該來到前方，直接指揮這些軍隊——沒有人比你更懂行了。”
杜維笑得很古怪：“安德列，這件事情不用再說了。第一呢，從目前看來，攝政王不會允許我直接掌管軍隊的。第二……我自己很清楚，我並不是一個真正的軍人，指揮軍隊打仗，這方面，很多人比我內行。我知道自己的長處，也明白自己的短處，我想，我在統帥部裡待一段時間，對大家都好。”
不過，接下來，杜維壓低了聲音，嘟囔了一句：“但是，以後，說不定會有機會的，誰知道呢。”
臨別的時候，杜維用力的擁抱了一下安德列：“我的朋友，我要警告你！因為你的這支軍隊是新式軍隊，所以等待你的戰爭只有兩個結果：要么，你使用方法正確而大獲全勝，要么，你的軍隊使用方法不對死傷慘重！！只有這兩個結果，我希望不是第二個！而且，這場戰爭將會是我們從來未見的慘烈，我想，從現在到戰爭開始之後的很長一段時間，我們兩人是沒有機會再見面了……你，保重吧！希望下次見面的時候，你還活著！”