帝國九百六十三年初春，羅林平原遍地黑旗，所有城鎮的羅林族旗，全部都換成了黑色，以示對病逝的前任族長雷蒙伯爵的哀悼。
雷蒙伯爵的葬禮並不隆重，按照羅林家的傳統，羅林城堡後的有一個山谷，山谷之後，是一片墓地，歷代死去的族長，都葬在這裡。
雷蒙伯爵的去世，給原本沉浸在恢復家族榮耀的羅林平原的歡慶氣氛裡，帶來了一絲陰霾。
葬禮的那天，伯爵夫人哭暈了一次，而小加布里從頭到尾，都在痛哭。而唯獨杜維，這位羅林家的長子，卻一身黑服，懷抱著父親留下的那柄劍，始終沉默，卻一滴眼淚也沒有流淌。
其他的人看見這位鬱金香公爵，態度都有些畏懼。
就在葬禮前兩天，這位年輕的公爵下令用紅色地毯從城堡裡一直鋪到了後山的墓地，又派了數百人去採集了上噸的花瓣來，一路揚灑，他甚至調動了軍隊裡的儀仗隊，在葬禮那天，列隊兩旁，棺材所到之處，吹奏著軍隊裡的凱旋號。
一切的一切，絲毫不像是葬禮，而彷彿是將軍凱旋的樣子。
儘管有人覺得這位少爺如此操辦葬禮，有些不妥。不過杜維卻不在乎，他只是有些瘋狂的用這種行為來彌補自己內心對父親的哀思。
帝都裡老宰相羅布斯切爾，財政大臣穆內斯，甚至比利亞伯爵等等家族，都派來了使者哀悼。杜維表現得彷彿是一個真正的家主一樣，對各方來的使者一一接見表示感謝，他表現的很成熟，甚至有些冷漠。
而隨後，再葬禮結束的那天晚上，杜維再次把自己關進了城堡的書房裡，他抱著父親的劍走了進去。
書房裡，牆壁上，懸掛著油畫的地方，末尾已經又多出了一副老雷蒙伯爵的油畫。畫裡的雷蒙伯爵一身戎裝鎧甲，意氣風發。杜維就在書房裡靜靜坐了一個晚上，誰也不知道這位少年公爵在書房裡做什麼。直到天亮之後，杜維走出了書房，先去看望了母親。
伯爵的病逝，讓伯爵夫人的身子也有些問題，這位美麗的母親，沉痛之下，茶飯不思，杜維盡心盡力，甚至是親手侍奉在母親的身前。這個善良的女人，似乎也知道，自己此刻不能再給兒子增加太多的負擔了，所以既便是心中再如何悲哀，她也都盡量的表現得平靜一些。
杜維早上去看了母親之後，立刻就把老管家希爾叫來，然後做出了一個決定：
召開羅林家族族人會議。
羅林家族是一個武勳世家，除了族長雷蒙伯爵之外，其他自然還有不少從前身居要位的族人。數百年的家族，自然有它的根基，除了族長擁有伯爵的爵位之外，家族裡還有一些人，原本也擔任了一些帝國官員的身份，形成了一個羅林家族的小政治集團。有的是軍方任職，有的則是地方任職，其他的還有五六個人擁有舉爵士頭銜，兩個終生製男爵，其餘更有一些軍隊裡的軍官，地方上的長者老人等等。
政變之後，原本這個政治集團已經被辰皇子全部剷除罷免，一個不留。不過隨著那份赦免令下來，除了雷蒙伯爵身為政變的叛逆頭子，沒有被免罪之外，其他的人全部都官復原職，爵位也都恢復了。
不過，對外，雷蒙已經不是伯爵的。但是在家族裡，他依然還是族長。現在雷蒙死了，自然就是要推舉新的羅林族長了。
這是老傳統了，所以當羅林城堡里傳出了開會的消息，沒有人覺得驚訝，甚至還有一些人早就做好了準備，有些則是葬禮之後就乾脆沒有離開，一直等候在城堡裡。
族內大會的地點就設在城堡的一個大廳裡，一張長長的足以坐下數十人的長條形桌旁，早已經坐滿了當代的羅林家族族內各支各房的頭面人物。
當杜維帶著弟弟小加布里站在會議廳門外的時候，裡面早已經人聲沸騰，大家已經爭論不休，聲音幾乎都要把天花板都掀翻了。
這些人有的在大聲吵鬧，有的叫罵，有的冷笑，有的心懷叵測，有的野心勃勃。
事實上，雷蒙死之前，羅林家族的內部就已經有些不安分了。因為赦免令一下，眾人都恢復了爵位和官職，可偏偏身為族長，雷蒙自己的爵位和官職都沒有恢復。可以說，從名義上的身份，雷蒙這個族長卻反而是最低的，甚至可以說是一個“白身”，全靠著往日的威嚴才勉強鎮住了這些族內的頭頭腦腦。
而雷蒙一死，族內立刻就有不少人開始野心勃勃了。羅林家族恢復之後，更是讓一些人看到了機會！
雷蒙死後，原本按照傳統，第一繼承人自然是杜維這個已經成年的長子。可是杜維已經公開脫離了羅林家族，改姓了魯道夫，又封了鬱金香公爵。所以他是不可能繼承伯爵爵位了。
而第二繼承人，自然就是加布里。事實上，皇室裡已經確定了伯爵繼承人是加布里，可問題就是，加布里現在才十一歲，距離他成年還有四年時間，在他成年之前，他是不能擔任任何官職和爵位的。一切都要等他成年之後。
那麼，這就有了漏洞了。一個年僅十一歲的小孩子，是不可能擔任族長的。而雷蒙伯爵雖然生前，希望杜維能承擔這個責任，可是杜維畢竟從官方名義上來說，已經是一個“外人”了，可以說是“名不正言不順”。
在杜維走進房間裡的時候，就听見裡面吵吵鬧鬧，有人叫罵著，還有人拍著桌子。吵鬧的人分成了兩派，一派是原本就忠心於雷蒙的嫡系一方，堅持應該讓小少爺加布里擔任族長，而另外一派，則是一些心中有野心的傢伙，他們主張推舉新的族長先掌管族裡的事務，然後過些年，等加布里少爺成年之後，再讓位給他。
對於這種小兒科的吵鬧，杜維早就做好了準備，他只是冷笑了兩聲，然後拍了拍身邊的弟弟，柔聲道：“加布里，你看看，這些人都恨不得一口吞了你呢，你怕不怕？”
加布里搖頭，看著杜維的眼睛：“我不怕。因為有你在。”
杜維笑了笑，然後……
砰！
一聲巨響，會議廳的大門就已經被杜維一腳踹開了。裡面爭吵的眾人被這聲音嚇了一跳，頓時安靜了下來，杜維一腳踢開了門，然後拉著弟弟的手，就大步昂然走了進來。
兄弟兩人都穿著極為氣派的貴族華服，長長的袍子，金色的腰帶，皮毛的領子，而杜維還帶著一副雪白的手套，加布里則是一身黑色的袍子，一手拉著杜維的手，一手抓著一根手杖——一個十一歲的男孩拿著手杖，無疑是有些滑稽的。
兩人走過桌子的時候，所有人都盯著自己看，杜維卻毫不在乎，徑自走到了長桌的上首的位置，然後指著那個上面最中間屬於族長的專署位置，對加布里道：“坐下。”
加布里就這麼一屁股坐了下去。周圍立刻就有人忍不住道：“這個……加布里少爺，您的位置似乎不是在那裡，請你……”
加布里沒說話，杜維立刻眼神森然，狠狠的瞪了那個說話的傢伙一眼。他這一瞪，故意使用上了自己身為魔法師的強悍精神力，他強大的精神力彷彿若有實質一樣，狠狠的刺在那個人身上，那個說話的人就感覺到身子猛的一寒，牙齒打架，就再也說不下去了。
杜維看了看鴉雀無聲的眾人，才隨手召喚過了一個僕人，搬了一把椅子過來，就放在了弟弟的身邊坐下，這才淡淡開口：“現在，推選族長。”
他這一開口之後，好長時間，都沒有人敢說話，過了好一會兒，才有人開口道：“鬱金香大公閣下，現在是羅林家族的族會，您……”
“我什麼。”杜維臉色冷漠的問道。
“鬱金香大公，根據傳統，族內的會議，外人是不能列席的。”這個人沉吟了一下，盯著杜維道。