馬車前進在前往科特行省的路上。杜維坐在馬車裡，他的對面，還端坐著一個神色恭敬的中年男人，這男人一身華麗的袍子，腰上繫著一條金色的腰帶，明明是一副貴族的打扮，可偏偏膚色卻略微有些黝黑，而且身材頗為魁梧，手指指節也有些粗大——這些，都是那些正統而驕傲的貴族所不齒的。對於一個真正的驕傲的貴族來說，夢寐以求的是蒼白的臉色和那種修長苗條的身材。
而這個傢伙……看上去，則多了幾分粗魯。
這人不是別人，乃是羅蘭帝國財政大臣老穆內斯的一個侄子，同時也曾經在軍隊裡任職過，後來則被調到了帝國監察署當一名副統領，還有一個男爵的爵位。
捐了五千萬金幣的軍費，杜維得到了羅林家族的赦免皇令，這次他南下，前往羅林平原老家去，就是親自去宣布這件大事情。
而同行的這個傢伙，他身為帝國監察署的官員，正是被攝政王命令去傳達赦免令的人選。
……其實，之所以派這個人和杜維一起去羅林平原，也有另外一層意思。這個傢伙是財政大臣穆內斯的侄子，而羅林家和財政大臣家族有婚約，杜維的弟弟，和財政大臣的小孫女，很早就訂了婚約，只是後來，羅林家倒台了，這件事情才沒有人再提起——原本呢，如果羅林家族沒有復起的希望，那麼這個婚約，就恐怕要作廢了，畢竟，羅林家的人也不是傻瓜，他們不會以為自己家族都垮台了，還能娶回堂堂帝國財政大臣的孫女。
兩家的關係，也就漸漸淡漠了下來。可這次攝政王親自簽署的赦免令，羅林家族有了東山再起的希望——雖然老雷蒙伯爵的政治生涯已經結束了，因為攝政王簽署的赦免令，只同意恢復羅林家族的爵位，同時允許羅林家族自行決定下一任伯爵的繼承人。但是，雷蒙伯爵的官職卻沒有恢復，甚至他身上的永不錄用的約束，也沒有去處。畢竟他曾經是政變的首腦之一，這種大罪，是不可能赦免的，否則，攝政王豈不是自己打自己嘴巴？
老雷蒙雖然不可能重新出山，但是小加布里，卻被所有人一致看好！這個從小在帝都就有天才之稱的小傢伙，原本就很聰明，現在又得到了羅林家爵位恢復的消息……更何況，他還有一個目前紅得發姿的鬱金香公爵哥哥！將來這個小傢伙成年之後，仕途可以說是一片光明！
在這種情況下，修復和羅林家的關係，就成為了財政大臣穆內斯的當務之急，這次由他的侄子隨杜維一起去羅林平原，一方面是以帝國監察署的官方身份頒布赦免令，另外一件重要的事情，就是以財政大臣家族的親善代表，修復和羅林家族的關係——同時也準備舊事重提，希望兩家的婚約能繼續維持，同時也親自見一見小加布里，未來的羅林家的伯爵大人，看看這位小傢伙是否還是那麼優秀……
馬車一路南下，在杜維的歸心似箭的催促下，一路奔波不停歇，而身邊的這個財政大臣的侄子，也很配合的沒有提出任何意見。
杜維對這個傢伙倒是印像不錯，這個傢伙曾經在帝國的軍隊服役，並不是那種紈絝子弟貴族，倒是頗有幾分男子漢的氣概，一路奔波雖然辛苦，他倒也沒有露出半點不滿，說話做事，舉止言行，都還算爽快。
終於這一天，到達了翡翠河——也就是羅林河，杜維知道，走過這條河，就是正式進入羅林平原了。他不免回想起當初自己第一次來到這裡的時候，同行的那些羅林家的護衛騎兵們，歡呼雀躍，高呼“回家了”的那種場面。
家……這裡，應該算是自己的家吧。
“大公，過了這河，就到了羅林家的領地了吧。”車廂裡的這個客人微笑問道。
杜維點了點頭，不過嘴巴上卻客氣道：“科普男爵，現在這裡可不是羅林平原，而是科特行省了。”
科普笑了笑：“還不是一樣，您可太客氣了，等這次的赦免令頒布之後，這裡就又是羅林平原了。”頓了一下，他又道：“我來之前，我的叔叔穆內斯大人也和我說過，羅林平原土地肥沃，風光也是很好的。能有這麼一塊領地，羅林家族何愁不興旺呢。”
杜維知道這個傢伙是奉命來修補關係的，聽了他的恭維話，也不說什麼，只是笑了笑。
有繼續趕路，當旅程的第五天，到達了杜維曾經住過一年時間的羅林家族的城堡。
只不過，原本駐紮在城堡外的羅林家的私軍護衛軍營，卻早就撤除了，馬車在道路上一路來到了城堡外面，也沒有羅林家的護衛騎兵來迎接，周圍顯得很是寂靜，甚至往日……
唉，記得當初自己在的時候，現在這個時間，道路旁邊的草地上，還有不少放假的士兵在踢球吧。
這時候，外面傳來了羅德里格斯的聲音：“公爵大人，我們到了。”
杜維打開了車窗，看著那高聳的羅林家族的城堡，還有那高高的塔樓……不由的嘆了口氣。
母親，我還是沒有讓你失望，羅林家族……終於被我恢復了！
馬車車隊進入城堡，出來迎接的依然是這裡的老管家希爾，杜維跳下車之後，老管家的臉色似乎也有些激動——杜維一路上已經拍了先遣的騎士先一步到達，這次回來的事情，想必他們也已經知道了。
果然，老管家剛剛對這位大少爺行禮完畢，就听見城堡大門里傳來了一個歡快驚喜的聲音：“哥哥！！！”
隨後，一個少年飛奔而出，一頭就撲到了杜維的身上。杜維哈哈一笑，用力的抱了抱自己的弟弟，然後拉開他仔細看了看。
近兩年沒見，這個弟弟看上去長大了不少。身子也越發的健壯了，此刻卻穿了一件白色的武士練功服，腰間還配了一把短劍，看上去已經頗有幾分羅林武勳家族繼承人的氣質了。
杜維知道這裡不是敘舊的地方，又介紹了一下通行的科普男爵，然後看了看裡面：“母親呢？”
加布里眉宇間露出一絲憂慮：“母親在房間裡呢……父親最近身子不太好，母親在房間裡陪著他。而且，母親原本是要下來看你的，不過因為有貴客前來，母親說她是內眷，不方便出來迎接客人，不合禮節。”
隨後，加布里才咳嗽了一聲，垂手肅立，對著科普男爵道：“這位就是帝國監察署的科普大人吧？您的來意，我已經知道了。只是很抱歉，我的父親染病在身，不能下來迎接您了。”
身子不太好？杜維輕輕皺了皺眉，然後他對科普客氣了一下，道：“科普男爵，可不好意思了，既然這樣，就請您隨我一起去房間裡看看我的父親吧，那赦免令，也就在房間裡宣讀好了。”
科普也不計較這些，趕緊點頭答應了。
隨後，杜維和科普，在加布里的引領下，進入了城堡，來到了樓上的主臥室。
剛剛推開門，杜維就听見了房間里傳來了沉重的咳嗽聲，這聲音讓杜維心裡一跳——父親，好像病得不輕啊。
推門進去，就看見房間裡正中的一張大床上，老雷蒙伯爵躺在那兒，他原本偉岸魁梧的身子，彷彿已經瘦了好多，看上去，就彷佛一頭蒼老枯瘦的獅子，臉色也不復從前的紅潤，顯得很蠟黃，眼窩也彷彿深深的凹了進去，就連從前那神采的雙目，彷彿也有些渾濁……
杜維看在眼裡，不禁有些辛酸：父親，居然已經老成這樣了？
看來，被罷免一切官職，丟失了祖傳的爵位和領地，父親雖然僥倖沒死，回到了老家，可是他心中肯定對自己極度自責！身為羅林家的族長，羅林家卻斷送在他這一代，以家族為己任的父親，這兩年肯定心裡非常痛苦吧。從前帝國赫赫有名的名將，現在卻變成了一個虛弱的病夫了……
伯爵夫人就站在床邊，在杜維的眼裡，這位母親依然美麗如昔，雖然她的眼角早已經有了皺紋，時光也漸漸侵襲了她的美麗，可是，她淡妝素裹，就這麼靜靜的站在那裡，眼睛裡看向自己的眼神裡，那飽含的溫柔和慈和，卻讓杜維的心立刻就火熱了起來。
他深深吸了口氣，大步走進了房間裡，然後單膝跪在了床邊：“父親！母親！我回來了！”
伯爵夫人的臉上露出一絲深深的愛惜，走上去，輕輕抱住了自己兒子的頭，纖細的手指在杜維的頭髮上輕輕撫摸，也不說話，就這麼靜靜的看著自己的兒子。
床上的雷蒙伯爵，掙扎著坐了起來，看著跪在床前的兒子，他咳嗽了幾聲，卻嘆了口氣，低聲道：“杜維……這兩年，辛苦你了。”
隨後，科普男爵也走了進來，和兩位見禮之後，就在雷蒙伯爵的病床之前，宣讀了攝政王親筆簽署的赦免令。
讀完了之後，老邁的雷蒙伯爵的眼睛裡，驟然爆發出了驚人的神采來！在這一刻，他彷彿恢復成了昔年統兵遠征的那個帝國的名將，他深深的吸了口氣：“想不到，我羅林家族還有復起的一天！”他看著自己的大兒子，低聲道：“杜維！謝謝你！否則的話，羅林家族真的斷送在我的手裡，只怕就算我死了，都無法原諒自己！”
科普男爵微笑道：“雷蒙……你我也是老相識了，這次的事情，可是鬱金香公爵的功勞啊！說起來，你我兩家乃是世交，我這次來，也帶來了我叔叔的問候。”
雷蒙伯爵笑了笑：“嗯，科普男爵，請幫我轉達對穆內斯大人的謝意了。”
科普又道：“只是可惜，老朋友，你的官爵是無法恢復了，這點我想你也能明白。攝政王恢復了羅林家的爵位，這次我來除了頒布赦免令之外，還有一件事情，就是，關於羅林家伯爵爵位的歸屬問題，請你決定一下爵位的繼承人，我回去的時候，要帶回去匯報給攝政王大人，還有皇室宗族……畢竟，羅林家族，也算是皇室宗系的一脈。”
繼承人？除了小加布里之外，還有誰？這不過是一個過場罷了。
老雷蒙笑了笑，隨即讓人客客氣氣的請這位特使去最上等的客房休息了。
當房間裡只剩下這一家四口人的時候，雷蒙伯爵臉上卻露出了沉重的表情：“杜維，這頒布皇令的事情，原本不需要你來的。既然你回來了，想必還有其他重要的事情吧？”
杜維點了點頭，他的表情絕不輕鬆：“父親……的確是有重要的事情，嗯，我這次回來，一方面是為了赦免令來的，另外一方面，則是尋求家族的支持！弟弟就任伯爵之後，我需要羅林家族的全面支持！還有家族的私軍……”
他還沒說完，雷蒙伯爵忽然笑了笑，截口道：“好了，這些事情，現在不忙說。杜維，我身子很虛弱，需要休息一下，有什麼事情，等明天我們再詳談吧。”
杜維愣了一下，隨即微笑點頭：“好的，父親，那我今晚……”
他原本說今晚就回房間去休息了。可他還沒說完，雷蒙伯爵忽然道：“不，今晚你不能回房間去睡！”
“你今晚，睡在書房！”雷蒙伯爵看著自己的兒子，他目光閃動，一字一字道：“這是我們的傳統！”
傳……傳統？
杜維心裡不免就有些古怪，傳統是沒錯……可是，我已經不再是羅林家的繼承人了啊！
不過看著病床上的父親，杜維並沒有提出什麼異議，而是聽話的出去了。老管家希爾，則已經準備好了一切。
今晚，杜維依然睡在城堡的書房裡。
雷蒙伯爵卻把加布里留在了房間裡。
他看著自己的小兒子，臉上忽然有些內疚：“加布里，你會不會對我的決定有些心中不滿？”
加布里年輕的臉龐上，卻滿是堅決：“不，父親，你的一切決定，我都認為是正確的。”
“你很聰明。我的兒子。”雷蒙伯爵忽然伸手，把小兒子召到床前，輕輕撫摸他的臉龐：“可是，我認為，你無法帶領家族走向輝煌。所以，我的決定依然是：你繼承我的伯爵爵位。但是……族長的位置，我決定讓杜維擔任！”
加布里並沒有任何異議，在年輕的加布里看來，跟隨哥哥，是天經地義的事情。
“我的身子，我自己很清楚，我活不了多久了。”老雷蒙彷彿笑了笑，而身邊，他的妻子，眼神里傳遞來深深的傷痛。老雷蒙輕輕握住了妻子的手，然後低頭看著小兒子：“加布里，記住我的話，一輩子都不要忘記，永遠記住！”
“……父親，什麼？”
“你的哥哥！”老雷蒙的語氣前所未有的嚴肅：“跟隨他！一輩子跟隨他，在他身邊，對他忠誠！”
……
杜維回到了這個大得驚人的書房，看重房間周圍那一圈高大的書櫃，又看了看牆壁上的那些油畫——當年，自己就是在這裡，發現了賽梅爾啊。
今晚又要住在書房裡了……可父親剛才的話。
傳統……羅林家族的傳統是，只有族長或者繼承人，回到城堡裡的時候，第一夜必須住在書房。 （本書前文有介紹過這個傳統）。
可自己……現在從名義和身份上來說，並不算是羅林家的人了啊。
書房裡，僕人們已經送來了食物和水，當房門關上之後，就又只剩下杜維一個人了。
當年自己一個人住在這裡的時候，還是一個無權無勢，失了寵的少爺。可現在，自己已經是功成名就的公爵，只要一句話，就能召喚數万人為自己而死！
看著牆壁上的油畫，杜維忽然笑了笑。
“這裡，可是我一系列奇遇的開始啊！不知道今晚，會不會又遇到什麼有趣的事情呢……”