帝都，深夜。
天氣已經開始炎熱起來，地處帝國的中部，每年的七月到九月，都是最炎熱的季節。
只有夜晚的時候，荼毒了一整天的太陽落山之後，風裡帶會難得的吹來一絲涼爽。
整個公爵府都在緊張的忙碌著。杜維從商舖裡調集了不少人過來收拾行李，因為天亮之後，他們將起程前往西北。
現在的瑪德已經再也看不出那個老馬夫的樣子了，身穿著一件華貴的衣服，瑪德看上去已經完全是一個豪門裡的有身份的老管家的派頭。雖然偶爾還會流露出一點羅林平原的口音，但是從舉止上，就算是挑剔的禮儀師也很難在瑪德的身上挑出什麼毛病來。
桑迪就整天屁顛屁顛的跟在瑪德後面，彷彿一個小尾巴。對於這個自己帶回來的小機靈鬼，杜維給了這個小子很大的優待，在臨行之前，還給了他一筆錢安家。
除了侯賽因和妮可這兩個不能露面的人物，杜維目前的絕大多數嫡係都聚集在了這個臨時公爵府。來到這個世界這麼多年，最近經歷了這麼多事情，杜維也算是有了一個像樣的班底。
若琳騎士和小扎克，將留守帝都，繼續負責管理杜維在帝都的產業。這可是杜維的財路。而那位和美國總統同名的喬治布什先生，暫時代替若琳看管那批海盜，不過相信隨著小扎克的日益成熟，若琳很快就能回到艦隊了。到時喬治布什先生還將繼續回到北方，負責和那些傭兵團聯絡。
索爾斯克亞，賽特，這兩個魔法人才是杜維最看重的。他們將共同幫杜維完成大量的魔法試驗……並且看看能否創造出什麼價值來。而格格巫……這隻老鼠最近在埋頭研究自己的變形術的提高……既然那頭老龍都能恢復龍身，那麼格格巫也很想能恢復人身。但是，前提是他必須先突破自己的變形術的等級，先得變成人，然後喝下青春不老泉。
QQ大人，依然是以杜維的寵物身份存在的，只要它不當眾說話，沒有人會注意杜維公爵大人養的這隻鳥類寵物。
隆巴頓將軍，羅伯特騎士，還有老煙，他們現在算是杜維手下的武士們的頭目，而那一批堪稱是雞鳴狗盜的特殊人才們，也編入了杜維的侍衛隊裡——這段日子為了鍛煉這些傢伙騎馬，他們可沒少吃苦頭。
當然，還有阿爾法叔叔。不過阿爾法的作用，要到西北才能體現出來。
這就是杜維目前的全部班底了。
外加幾個僕人，還有一批奴隸。路上的安全不同太擔心。畢竟，這一行人裡擁有頂級的大陸強者，強大的魔法師……相信如果有什麼盜賊敢打杜維的注意的話，那麼該祈禱的絕對不是杜維自己。
而辰皇子也下令派遣五百人的御林軍沿路護送。
整個公爵府都在忙碌，大大小小的箱子裝上了一輛一輛的馬車。僕人們來回的忙碌著，瑪德賣力的吆喝，小桑迪跟在後面跑來跑去。
杜維自己則站在樓上的窗台，看著夜色……從樓上看著周圍的那些建築。
帝都……我就要再一次離開了。
而在西北，杜維有很大的信心，他將在西北大展拳腳，而很多在帝都無法做的事情，到了西北，杜維相信在沒有了約束的環境下，他可以放開手腳了。
“大人。”
杜維正看著帝都的夜景出神，身後傳來了若琳輕輕的呼喚。
杜維轉身，若琳就站在門口，她的臉上有些猶豫。
“怎麼了，我的女騎士？”杜維笑了笑。
“大人，有件事情……我不知道該不該對您匯報，但是我覺得可能會很重要。”
杜維揚了揚眉毛：“說吧。”
“我們的那些奴隸裡的兩位特殊的貴賓……他們似乎有些不安分。”
若琳指的是那個南洋聯合王國的大祭祀本卡，還有那個腳底板上寫著阿拉貢留言的路菲克。
“哦？”杜維皺眉，這些天來，他一直都在思考怎麼處置這兩個傢伙。問題是，那個路菲克腳底板上的留言，實在讓杜維每每想起，就鬱悶無比，所以到今天為止，這兩個傢伙都被杜維下令特別關了起來。除了行動沒有了自由之外，倒也好吃好喝的養著。
“那個本卡，他說想見見您。”
“見我？”杜維彷彿笑了笑：“那就見吧！”
……
見面的地點就在杜維的書房。當本卡和那個小路菲克被帶進來的時候，杜維發現本卡的臉色很凝重，不過兩個人的氣色還色不錯。畢竟杜維只是把他們關了起來，卻並沒有虐待他們。而小路菲克甚至還長胖了一點。
“哦，大祭祀先生，聽說你要見我？”杜維含笑看著老本卡。
“是的，尊敬的公爵大人。”本卡忽然往前走了幾步，然後撲通一聲跪了下去，他的姿勢很古怪，有點類似於杜維前世見過的那種“五體投地”的樣子。
不過他並沒有阻止這個曾經試圖騙過自己的老傢伙，杜維輕輕的昂著下巴：“這麼看來，你是有事情求我了？”
“公爵大人，我知道您即將前往西北。”老本卡咬牙道：“您打算把我們……”
“我在馬車上給你們留了兩個位置。”杜維乾脆的回答他：“你們將和我一起前往西北。”
老本卡臉色蒼白，他似乎不敢看這個可怕的少年，他只是深深的垂著頭，低聲道：“大人，請問我們留在這裡，對您有價值么？”
“哦，看來你有什麼好的提議？”杜維笑了。
“是的。”老本卡立刻道：“大人，在這裡，我不過是一個年老體衰的老頭子，而小路菲克，他也只是一個瘦弱的孩子，我們並不能給你帶來任何的價值，我們不能幹活兒，您只能每天把我們關著，對您來說，我們留在這裡的價值，甚至還遠遠不如一個青壯奴隸。”
“那麼你的意思呢？”杜維看著老本卡。
“我請求贖身。”老本卡咬牙：“大人，我不願意和您去西北，您知道，南洋的各個部落都在等著我回去，我們的聯合王國……”
“你們的聯合王國是帝國的敵人。”杜維冷冷的打斷了他的話：“你想回去？然後用這個腳下寫著父神祝福的孩子去當那個聯合王國的國王？並且還打算用他來把已經是一盤散沙的聯合王國重新團結起來？然後和帝國為敵？”杜維笑了，他俯下身子，眼神緊緊的盯著老本卡：“你覺得，我會允許這樣的情況發生麼？別忘記了，我是帝國的公爵！”
“可是……這個帝國剛剛拋棄了您的家族，您的整個家族都被……”老本卡的這句話，讓杜維有些意外。
他的臉色一下陰沉到了極點，隨後他看了站在門口的若琳一眼。
若琳全身打了一個寒戰，杜維陰沉的眼神裡，帶著毫不掩飾的殺氣：“若琳，你現在給我去查！到底是誰在我們的這兩位貴賓面前多嘴說出了這些'消息'！我記得我的命令是把他們關起來，不許任何人和他們接觸！”
若琳被這位小公爵陰沉的眼神嚇了一跳，她趕緊低下了頭，緊張的說道：“大人，我……”
“快去查！！！”杜維忽然咆哮起來，他的臉色異常可怕，隨著他的憤怒，他全身陡然湧現出了一團赤色的火焰，那火焰讓若琳心頭一跳！
杜維此刻展示出了一個優秀的魔法師的實力來，這些日子努力在魔法學會裡的鑽研使得他的實力有了很大的提升，此刻他憤怒的時候，故意的施展了一個火系的魔法，隨著他的怒火，老本卡的全身都被杜維釋放出的火焰籠罩了起來。他猶如置身火爐之中，那些火苗就距離他的身體不到半米的，只要杜維隨意抖一抖手指，老本卡隨時都會被火焰吞噬！
若琳已經趕緊跑了出去。
“看來……你知道的不少。”杜維臉上的笑容很冰冷，眼神都彷彿被火焰染成了赤色。
老本卡全身都在顫抖，他不敢動彈分毫，旁邊的小路菲克早已經嚇得快要哭得樣子了。
整整過了幾乎一個時辰，杜維沒有說話，老本卡也沒敢再說什麼，只是身子顫抖的伏在地上。
若琳回來的時候，帶回了杜維想要的結果。
“大、大人，是……”
“是誰？”杜維面色陰沉。
是一個商舖裡的僕人。羅林家的事情，人人都知道，有些人也難免喜歡背後討論這些是非。而這個僕人是負責給老本卡送飯的，老本卡這個傢伙並不愚蠢，他也知道自己需要做點什麼，打聽一些消息，無疑是對他有好處的。
但這件事情的根源，並不在那個僕人的身上，事實上，在若琳的管理之下，商舖裡的人都很安分，沒有人敢背後議論公爵大人的事情。而唯一的例外……則讓杜維有些皺眉。
是那四胞胎女魔法學徒。那四個小妞，自恃曾經是杜維身邊的人，她們沒有得到杜維的寵愛……關於羅林家的是非，最先是從那四位小妞的嘴巴里流傳出來的。
“好了。”杜維不等若琳說完，他已經點了點頭：“不用說了。”
隨後杜維很快做出了決定：“那個給他們送飯的僕人……還有我們的那四位美麗的小姐，全部都給我抓起來！然後每個人賞十鞭子！懲罰的時候，要同時進行，讓所有人看到，這是不聽命令的下場！把她們一起綁起來，一起抽鞭子！若琳，我需要你記住，我把人交給你管理，那麼她們就是你的人，如果你管理不好你的人，那麼我就會對你很失望！明白了麼？”
若琳臉色嚴峻，點了點頭，然後轉身離去了。
杜維的心狠，讓若琳有些意外。那四個如花似玉的女孩子，不過是多了幾句嘴而已……若琳走出房間外，心裡也不禁暗暗的感嘆。這位少年公爵大人，已經漸漸的長大了，和當年的初次相遇時候相比，他的身上的威嚴日益重了起來。
杜維在椅子上安靜的坐了一會兒，等他重新抬起頭來的時候，臉色已經恢復了平靜，看了一眼戰戰兢兢的老本卡：“現在，繼續我們的談話吧，大祭祀先生。”
老本卡已經不敢多說什麼了。
杜維的眼神就籠罩在他的身上：“你說你想求我放你們回去？你認為我會背叛帝國？因為我家族的遭遇，你以為我會背叛帝國，放你們回去，建立一個強大的聯合王國來和帝國作對？”
老本卡身子抖得更厲害了。
良久，杜維忽然笑了，他的語氣裡帶著一絲詭異，然後他繞過書桌，走到了老本卡的身邊，輕輕抬起手來搭在老本卡的肩膀上，然後湊了過去，在老本卡的耳朵邊低聲說了一句：
“你猜對了。”
……什麼？
老本卡幾乎不相信自己的耳朵！這個小惡魔說什麼？
剛才看著他大發雷霆，老本卡覺得自己這次是死定了，那些亂說話的人挨鞭子，自己說不定就會被處死！處死一個奴隸，可是主人的權力！
他愕然的抬起頭來，看著近在咫尺的杜維。杜維臉上的微笑沒有褪去，但是眼神卻帶著一絲詭異，然後他輕輕揮了揮手，袖子捲起了一道風，緩緩的把房門合上。
“現在，我們來談談條件吧。贖金的問題。”
老本卡足足愣了好一陣才緩過了神來，然後他張了張嘴巴，結結巴巴的說出了自己的意思。
他希望杜維能先放他回去，留下小路菲克在這裡，然後他願意送來大批大批的財富來換回小路菲克。
“你先回去？”杜維皺眉：“你覺得我會相信你麼？”
“這是唯一的辦法，公爵大人。”老本卡趕緊解釋：“如果我只是寫信回去，或者派別人回去，聯合王國不會相信的。只有我自己親自回去，才能……”
杜維點了點頭：“好吧，繼續說下去。”
“我回去之後，才能說服其他幾位大祭祀，說服國王，讓他們願意支付贖金。至於數目……”
老本卡咬了咬牙齒：“我想，以我的影響力，支付的價格，應該能讓您滿意的。”
杜維輕輕的彈了彈桌子：“具體一點。”
“你可以派來一條船，當船回來的時候，會帶回來整船的黃金，香料，寶石……是整整一條船！”
杜維沒說話。
老本卡眼看這位公爵大人不動心，他咬了咬嘴唇，道：“那麼……兩條船！”
“本卡。”杜維嘆了口氣：“你知道，如果我放你們回去，從某種意義上來說，這是叛國。明白麼？兩船的財富，就可以買下我的叛國罪麼？”
老本卡聲音顫抖：“那麼，您的意思。”
“我有一支船隊。”杜維微笑著開口：“我會讓整支船隊隨著你回去，而你要做的，就是把整支船隊都給我裝滿！當船隊滿載而歸的時候，我會把可愛的小路菲克送去南洋的。”
整……整支船隊……
老本卡猶豫了好久，不過聯合王國需要小路菲克，需要父神在人間的唯一血脈。
最後，他點了點頭，聲音就好像是從嗓子裡擠出來的一樣：“好！我接受！”
老本卡和路菲克被帶出去的時候，杜維心裡嘆息：這些南洋的傢伙，還真有錢！
當房間裡只剩下了杜維一個人的時候，旁邊才傳來了聲音。
“你真的會這麼做麼？”
說話的，是杜維公爵大人的寵物，神獸QQ先生。
作為一隻寵物鳥兒，QQ先生的存在已經並不是秘密了。只要它不當著別人的面說話，那麼沒有人會對公爵大人養什麼寵物感到好奇。
剛才，QQ就一直在書房裡，但是看到它的人，只會把它當成一隻樣子古怪的鳥而已。
“你說什麼？”
“你真的會這麼做麼？”QQ的聲音帶著憂慮：“叛國？”
“你覺得我會麼？”杜維笑了笑。
QQ想了一會兒：“我覺得你是在敲詐那個可憐的老傢伙。你得到了贖金，才不會放人呢。”
“不，這次你錯了，我的神獸先生，我得到了贖金，就一定會放人。”杜維笑得很詭異：“我會送給聯合王國一個'國王'。”
然後他反問了QQ一句：“我聽說……亡靈黑魔法裡，有一種能控制人靈魂的法術，我恰好最近對這個東西有一點研究。”
QQ被杜維的話嚇住了，它的小眼睛看著杜維，過了好一會兒，才嘆息：“你真是一個小惡魔。”
“以你的立場，似乎沒有資格這麼評價我吧。”杜維看了QQ一眼：“別忘記了，你的前任主人的力量，也是來源於惡魔的。”
“那麼，你真的會……懲罰那幾個可憐的女孩子麼？”QQ搖頭：“對女孩子那麼心狠，實在太沒有風度了……而且，你不覺得這樣狠殘暴麼？”
“那麼你覺得我該怎麼辦？民主？哦，阿拉貢那個混蛋一定和你提過這次詞語吧？別開玩笑了，我的QQ先生！”杜維面色冷峻：“你推開窗戶看看，看看外面那些忙碌的奴隸，那些僕人……這裡是一個帝國！身為上位者，如果不能好好的管理下面的人，而想在這裡玩兒什麼風度，平等，民主……那麼將來連死都不知道怎麼死的！你可以說我殘暴，也可以說我專制……但是想在這個世界生存下去，就得這樣。”
杜維說完，總結了一句：“你大該沒看過這次政變之後，那些倒台的貴族的家人，是怎麼被當作奴隸賣掉的吧？那些前幾天還高高在上的貴族小姐，那些貴族夫人，一夜之間就變成了奴隸，甚至還被賣到了妓院，任何一個男人只要花費幾個銀幣，就能在她們的身上發洩慾望！這個世界就是這樣……”
說完，杜維轉身走了出去。
QQ在書房里安靜了很久，然後它嘆了口氣，自言自語道：“難怪……阿拉貢主人說他能結束一切……”