醒來時，伊昂一個人躺著。一開始他以為這裡是傳聞中的未成年監獄，但從話聲和藥味判斷應該是醫院。人的說話聲忽遠忽近。伊昂想看看自己怎麼了，但喉嚨和雙手都被什麼東西綁著，動彈不得。
他想起幾年前得到嚴重的流感，最上照護他的事。可是比起引發高燒的流感，現在更難受許多。意識一片朦朧，也感覺不出時間的經過。偶爾醒來，就听到有人在耳邊呢喃或哭泣。
他從四周動靜察覺出鐵一直在身邊。想說些什麼，喉嚨卻插著異物，完全無法出聲，也無法挪動身體。
“伊昂，我不該對你說那種話，對不起，你快點好起來。”
在枕畔低喃、哭個不停的是凱米可。一隻小手摸摸伊昂的手然後握住。是幻的手嗎？不知為何，只有左手的指尖有知覺。
“醫生說你可能聽得見，所以我跟你說話。如果你覺得吵，對不起唷。和尚朝你開槍之後，想要自殺。可是鐵搶下他的槍，沒讓他得逞。鐵也受了點傷，但他沒事，他很好，你放心。和尚去足立那邊的暗人國了。”
凱米可哭了一陣，沒多久好像帶著幻回去了。病房安靜下來。
伊昂心想如果眼睛看得到就好了，可是不知為何，一切都沉重無比，使不上力。眼皮睜不開，呼吸也不順暢。就像獨自一個人被關在真正的黑暗中，可怕極了。救命，誰來把我救出這裡。
“伊昂，我在這邊，不用怕唷。你是我唯一的兄弟，我會保護你。”
鐵的聲音就在近處。啊，太好了，鐵會保護我。伊昂放下心來，在真正的黑暗中入睡廠。
過了多久呢？再次醒來時，伊昂聽到幾個人說話的聲音。好像是鐵和凱米可。
“伊昂，你醒著嗎？置物櫃店的阿姨來看你了。”
凱米可後方傳來置物櫃老太婆沙啞的聲音：“伊昂，不許你比我早死。槍的事，我早就原諒你了，你不用放在心上。還有我老公的事也無所謂了。那大概是他希望的結局。他一定很感謝你成全了他。”
沒多久，車輪吱咯聲響起，老太婆回去了。枕邊的低語持續一陣子後也隨之遠去了。
就在這個時候，伊昂發現自己似乎陷入所謂植物人的嚴重狀態。他聽到醫生在跟凱米可說話。醫生說伊昂的神經麻痺，除非發生奇蹟，否則別說是呼吸，連站立或走路都不可能。伊昂彷彿事不關己地聽著。想到一生可能都得這樣，他也覺得恐怖，但鐵總是陪伴在他身邊，讓他覺得可靠。而且一直有各式各樣的人來看他。
有一天，伊昂夢見自己被關在地道裡。一個人處在漆黑狹窄的地道中。他怕得想大叫，聲音卻發不出來，讓他更加恐懼。此時有人叫他的名字：“伊昂？”
有人用溫暖的手包裹住他唯一有感覺的左手。
“伊昂，好久不見。我一直在找你，總算見到你了。”
是最上的聲音。最上，伊昂以為自己表現出歡喜的模樣，但事實上沒有任何變化。伊昂拼命地動手指。
“你剛才動手指了？”
啊啊，最上感覺得出來。伊昂覺得很開心，再一次動手指。那真的是極其細微的意志表達，但最上似乎感應到了。
“太好了。你還活著，我好高興。能見到你真是太好了。”
（我也好想見你。）
伊昂動動手指。可是他連再看最上一眼都辦不到。淚水湧出，但也只是在心中而已。無法傳達自己的感情好難受。但最上似乎了解一切，他溫柔地把伊昂的手指包裹在掌心，對鐵說：“鐵，你輕摸伊昂的左手看看。伊昂聽得見我們說話。”
鐵又大又軟的手戰戰兢兢地摸了伊昂的手指。伊昂微微動手，鐵便驚叫：“真的！伊昂聽得見我們說話！”
鐵只會重複他信賴的人說的話，他一眼就認同最上了吧。伊昂鬆了一口氣。
“是啊。如果有什麼想說的，摸著伊昂的左手手指說就行了。伊昂會給我們信號說他聽到了。”
“摸著說就行了吧？”鐵發自心底高興地說。
“伊昂，聽說你帶著我寫給你的信，最後信還染滿了血。或許你還沒有讀，我現在告訴你內容。我寫了些什麼給你，我大概都記得。我又把它重寫一次了，現在念給你聽，聽著唷。”
最上靜靜地說。伊昂放下心來，用手指示意。
（我好想讀。）
最上慢慢地讀信。
給伊昂：我非常擔心你。上次是我不對。相簿的事，我完全不在意，卻貴怪了你。你懷疑我偷你的置物櫃裡的東西，我一時火冒三丈了。我有時候就是這麼怠性子，我會反省。更重要的是，傷了你的心讓我坐立難安，請你原諒我。
你不會原諒撒謊、欺騙、利用別人的人。你曾經很生氣地對我說金城利用小孩子，所以我很擔心，擔心萬一你知道了我的真面目，可能再也不會原諒我。雖然我沒有騙人、沒有利用別人，但也沒有向任何人坦白真話。
我會那樣氣憤，也是因為我慌了，擔心你可能發現我真正的目的。我年紀比你大，真的很不像話，可是我就坦白告訴你吧。
我在研究所研究家庭社會學，也加入“街童扶助會”這個NGO組織，我強烈地想要幫助身陷困境的孩子。但也不能否認，我懷著街童對我的研究應該會有幫助的心態在行動。
我的研究主題是“依戀”。以前我對你說過，你還記得嗎？我說，“伊昂對別人沒什麼依戀”。你非常敏銳，聽到這句話吃了一驚，我也慌了手腳。我覺得很慚愧，自己怎麼會說出那樣無禮的話呢？
我沒有高人一等的意思，但處在研究的場域，與視為觀護對象的人接觸，或許讓我變得傲慢。我反省了。真的。
伊昂，我把我的研究主題說得更詳細一點吧。我的研究主題是“對'照葉之家'中依戀的考察”。
你記得“照葉之家”嗎，伊昂？ “照葉之家”是你們長大的機構。 “照葉之家”進行全世界前所未見的實驗，讓複數的親子及陌生人一起生活，徹底執行共同保育，觀察在這樣的環境中成長的兒童將會變得如何。
“照葉之家”有近三十名的大人與孩子一同生活。因為必須把自己的孩子和別人的孩子一視同仁地養育，所以禁止父母告訴自己的孩子誰是親生父母。也就是說，將父母對孩子的親情、孩子知道生父母的權利，以及應該從父母身上獲得的親情全部剝奪，作為共同體來養育，就是這樣的實驗。
這是一場使用活生生的孩子，粗暴而殘忍的實驗。伊昂，你一定會感到憤怒，這些大人怎麼能自私到這種地步？我也這麼覺得。
可是，我並不是為“照葉之家”辯護，但他們並非出於邪惡的念頭才設計這場實驗：王持“照葉之家”的是某個前衛的婦女團體，他們長年進行消除母親自私意識的實驗，嚴肅地摸索全新的親子關係。
對孩子的愛人各不同，他們認為口（要稀釋分散到全體，就能減少孩子之間受到的親情差別待遇。會不會太複雜？以我為例子好了。
我們家是四人家庭，父親是上班族，母親是老師，妹妹小我兩歲，是非常普通的家庭，我理所當然地沐浴在父母的愛中成長。
說這是“非常普通”、“理所當然”，本身就是一種歧視——這樣的想法就是“照葉”的理念。你懂嗎？也就是徹底的平等。沒錯，我不清楚你知不知道，不過這個理念與住在地下的“闊人”集團相近。
確實是大過於理想主義了。但我認為這也不是錯誤的想法。若是講什麼“普通”、“理所當然”，就會傷害並非如此的人，也可能造成歧視。所以就某方面來說，“照葉之家”和暗人的想法是正確的。
“照葉之家”高聲主張應該撤除兒童之間的歧視溫床。然後他們找來產下孩子的母親與父親，以及不是父母親，但是想和孩子一起生活的人，展開了共同生活。這或許類似以前美國流行的群居組織。每個人都是父母，每個人都是孩子，互助共生。
大人們遵循理念，在“照葉之家”裡面產下孩子，或是把孩子帶來“照葉之家”。孩子由“照葉之家”的干部們機械式地命名，為的是禁絕父母對孩子付出特別的感情。
之前你曾說過，你們的名字是“隨便取的”。孩子之間一定談論過這件事吧。
“照葉之家”的孩子們，據說實際上有十個人。但根據我追踪調查到下落的，只有半數的五個人。也就是你和鐵，還有塞勒涅、磷、凱米可這五個人。鋼、金、鋁、米涅拉、鉀，這幾個孩子行踪不明。
你聽到凱米可，一定會覺得意外吧。其實凱米可的母親是在凱米可還是幼兒時，帶著凱米可逃離“照葉之家”的人之一。凱米可的母親似乎飽受批評，說她只想疼愛凱米可一個人，耽於利己的愛。
我聽到凱米可稱霸媽咪們的消息時，就一直猜想她是不是“照葉之家”的凱米可。可是凱米可本身並不知道這件事。你和凱米可其實是“姐弟”唷。
和你一起待過兒保中心的塞勒涅在你消失以後，回應我在網路上的尋人啟事，並和我見了面。她現在人在韓國。聽說她和我一樣，從事幫助街童的工作。她現在正在把“照葉之家”的回憶寫成一本書。
你還記得磷嗎？比你小兩歲的“妹妹”。磷現在在高知的兒保中心。她過得很好，可是好像不太記得你的事。
據說每個“照葉之家”的母親都不認自己的親生孩子。裡面也有許多主張家庭制度解體的前衛女性主義者和同性戀者。他們幾乎約在八年前的強制搜查中四散各地了。其中應該也包括你真正的父母，但沒有人談論任何事，實情仍然不明朗。如果知道你還活著，或許你的父母會來找你。
你知道“照葉之家”為什麼會被強制搜查嗎？
其實是因為虐待兒童的嫌疑。但是否真的有虐待情事，令人質疑。因為他們的理念非常傑出，充滿了對於遭到家庭制度排擠、拋棄的人們的大愛。他們想要讓所有的人免除出生時的無謂歧視，讓每個人獲得自由。伊昂，你的父母是很棒的人。
可是“照葉之家”是不是仍然犯了錯？因為那裡剝奪了孩子對父母的依戀、父母對孩子的依戀。在“照葉之家”長大的孩子，與被父母養大的孩子之間，是不是有什麼絕對性的不同？
這就是我的假說、我的研究課題。可是伊昂，或許我才是錯的。遇到了你，我才了解自己的錯誤。
我會遇到你完全是巧合。我和公園村的遊民談話時，聽到了你的名字。我當時就猜想你可能是“照葉之家”裡的“伊昂”。可是我會對你好，不是因為你是我的研究對象，而是因為你是個魅力十足且聰慧的孩子。我想與你交好，把你當成自己的弟弟一樣疼愛，你在我心中是個特別的人。
可是我還太年輕，太不成熟。我一再踐踏你的心，沒辦法對你好。有時候我也會因為你不肯聽我的話而生氣。可是那場代代木公園的爭吵後，聽說你下落不明，我真的震驚極了。我認為你會選擇苦難的道路，都是被我逼的。
遇到你之後，我深刻了解到我的假說全是紙上談兵。 “照葉之家”的孩子並沒有缺少依戀。他們尋求愛的熱情，反倒比任何人都還深。你們“兄弟姐妹”之間的關係深厚，也比任何人都要溫柔。
確實，大人的養育態度會影響孩子。可是孩子還會更進一步成長。我長期以來一直沒有發現這件事。
伊昂，我要重新來過，回去大學，重新學習。我還會來看你，請你繼續把我當成朋友吧。
讀完信後，最上深深地嘆息，然後說了：“就是這樣的內容，伊昂。你能明白嗎？還有，我希望你原諒我。”
（我明白，最上。）
最上輕輕握住伊昂的手指。然後對鐵說：“鐵，虧你和伊昂能夠重逢呢。”
“嗯，是伊昂來找我的。所以我們才能再會。”
“凱米可夸你對伊昂照顧得盡心盡力。”
“凱米可誇我？”鐵高興地重複說。
鐵，你可能忘了，教我們怎麼分辨大人的就是你呀！伊昂在心中對鐵說。好心的大人、壞心的大人、不好不壞的大人。我們孩子一定是在玩遊戲。好心的大人是真正的父母；壞心的大人是甚至懶得假裝父母的冷漠大人；不好不壞的大人是當下看心情隨便選邊站的大人。鐵，現在我總算了解了。伊昂微笑。好心的大人，是在生病時對我好的女人嗎？像水森那樣的女人。
“啊，伊昂笑了。”
鐵似乎看了他一下，但馬上又沮喪似地沉下聲說：“錯覺嗎？”
“鐵，耐心慢慢等待吧。伊昂總有一天會再醒來的。”
“嗯，總有一天會再醒來。”
“再見，伊昂，我還會再來。你一定累了，好好休息吧。”
最上輕輕摸了摸伊昂的左手手指後回去了。
“他真是個好人，我喜歡那個人。”
鐵在伊昂耳邊低喃。然後突然想起什麼似地摸伊昂的手指。
“也回答我呀，伊昂。”
（最上是真正好心的大人。）
伊昂不知道時間是怎麼過的。他不是每天都醒著。有時候醒來，發現時間一點一滴地過去。
最上來過病房。
“伊昂，我研究所畢業了。從今以後，我打算正式加入街扶會。你還記得嗎？就是'街童扶助會'。鐵也會來幫忙。”
（恭喜。）
伊昂祝福最上。可是手指的力量似乎愈來愈弱了，無法傳達的情況開始增多。
凱米可也曾在枕邊哭著呢喃。
“伊昂，我要向你報告一件悲傷的事。置物櫃店的阿姨死掉了，她最後說可以比你先走一步，讓她鬆了一口氣。很豪邁對吧？她還說這下子總算可以去找丈夫了，真高興。你不覺得她的一生令人敬佩嗎？還有，你的住院費是阿姨幫你出的唷。雖然阿姨人很可怕，可是她是個好人。”
凱米可說完後，責罵一起跟來的幻說：“幻，向伊昂打招呼。”
幻握住伊昂的左手手指時，伊昂被那股強勁的力道嚇到了。那已經不是兩歲幼兒的手指了。自己究竟昏迷了多少日子？伊昂覺得自己彷彿變成一棵樹，人類不斷地成長老去，聚集到自己的身邊，報告各自的種種。
即使如此，鐵還是每天過來，幫忙照顧伊昂的大小事。可是不知不覺間，鐵來病房的時間變成只有晚上。鐵是靠什麼維生？伊昂擔心得不得了。可是有一天鐵這麼說了：“伊昂，十字屋的阿姨把店給了你跟我唷。”
阿姨，謝謝你。伊昂奪槍那天的事宛如昨日，他歷歷在目地記著。他忘不了腳踹開椅子時的觸感。伊昂覺得自己的身體再也無法動彈，就是報應。
好像又過了一段日子。凱米可和最上一起過來，兩個人一起握住伊昂的手。
“伊昂，我跟凱米可要結婚了，請你祝福我們。”
“伊昂，我們會照顧鐵一輩子，你不用擔心。那孩子工作很認真，不要緊的。”
（恭喜，恭喜。）
伊昂用手指示意。原本是“兄弟姐妹”之一的凱米可居然要跟最上結婚了，再也沒有比這更棒的消息了。伊昂好想看看兩人。他在腦中想像，高個子的最上抱起身穿白色婚紗可愛的凱米可，多麼美好的一對啊。伊昂好高興，如果能夠盡情地笑，不知該有多麼快樂。
日子又過去了。有一天，鐵衝進病房裡來。
“伊昂，今天我碰到一件好棒的事！”
伊昂讓已經即將失去力氣的左手擱在鐵的手上，聽著鐵興奮的聲音。
“我剛才走上道玄坂的時候，看到一個男人在唱歌，他在唱伊昂的歌呢。歌是這麼唱的。我站著聽，把它記起來了。”
Ion，好心的大人叫我的名字：Ion，Ion，Ion。
是爸爸，是媽媽，在叫我的名字。
好想見上一回，我好心的大人們。終有一日我一定會去見你們，等我。
“我對他說，啊，這是伊昂的歌，那個人眼睛好像看不到，可是很高興地說他認識我。他就是以前伊昂跟我說的叫錫的人。我正好帶著彈片，就給他了，他嚇一跳呢。”
太好了。原來錫出了未監，現在在澀谷。鐵的朋友錫下落不明，這是伊昂最牽掛不下的事，現在他由衷放心了。
這天晚上，伊昂突然醒了。他聽到開門的聲音，感覺房間突然亮了起來。我感覺得到光？伊昂試著輕輕睜眼。眼睛睜開了。
朝陽般美麗的光線中站著一個女人，她表情慈祥地微笑著，向伊昂伸出手來。
“媽？”
人工呼吸器不知何時從伊昂的喉嚨消失。他好久沒有出聲了。好高興，可以說話了。站在後面的男人是爸爸嗎？伊昂想要看清楚兩人的臉，撐起身體。身體也變輕，可以在床上坐起來了。多麼幸福啊，伊昂向初次見到的父母展露微笑。