那趙打虎見了耿將軍出陣來戰，便叫道：“對陣耿將軍，你也識得我的才技，我也曉得你是英雄，今日各為其主而來，不必提起。但或是混殺一番，也不見真正手段，你我都吩咐不許放冷箭，祇是兩人刀對刀，鎗對鎗，那時方見高低就死也甘心的。”耿炳文道：“這個正好。”兩馬相交，鬥了一百餘合，自從辰牌直殺到未刻。天色將昏，那趙打虎便道：“耿將軍，明日再戰纔是。”耿炳文回說道：“順從你說。”兩人各回本陣去了。
且說趙打虎來到陣中，對眾將曰：“我的刀鎗並矛戟的手法都是天下第一手，誰想這耿家兒子都一一相合；倘得他做個接手，也是天生一對好漢。祇可惜他落在別國，倒在此處做了對頭，奈何奈何？”心中悶悶不樂，這也不題。
卻說耿炳文自回帳中，沉想那趙打虎，人傳他吳國第一好漢，我看來真個高強，不知誰人教導他得此手法。明日將何策勝得他，正在沒個理會，祇見軍中整頓出晚餐，炳文也連啜了幾杯悶酒。卻有一陣冷風把炳文吹得十分股粟。燈燭吹滅了，恍惚之間忽有一個人來叫道：“炳文，炳文，我是你的父親。前日因你受了主公鈞旨來此攻取長興，我便隨在你戰陣中。今日打虎這廝好生手段，明日他必仍來搦戰，便可對他曰：'昨日馬戰，今日當步戰。'他的氣力也不弱於你，待到日中，你可與他較拳，此時方可贏得；倘他逃走你也不須追趕。”炳文見了父親不覺大哭起來，卻被巡夜的鑼聲驚醒，卻是南柯一夢。在胡床上翻來复去不得睡著，祇聽得雞聲嘹亮，東方漸明，炳文坐起身來吩咐軍中一鼓造飯，二鼓披掛，三鼓擺列。不多時趙打虎果到陣前搦戰。炳文一如夢中父親教導的話對打虎曰：“今日步戰何如？”打虎聽了不覺大喜道：“我的步戰法，那個不稱讚的，這孩子反要我步戰，眼前這機關落在我彀中了。”便應道：“甚好，甚好！”兩人各下了馬整頓了衣服，一東一西，一來一往，又約鬥了六十餘合。日且將中，那打虎便叫道：“我與你弄拳好麼？”原來這打虎當初是在五台山披剃的長老那裡學了“少林拳法”，走遍天下十三省，五湖四海處處聞名。因見天下多事，便蓄留了頭髮，投歸張士誠圖做些大事業。他見馬戰、步戰俱贏不得炳文，必然是盡拿出平生之本事，方可捉他。誰知炳文夢中先已提破，便應道：“這也使得。”兩人便丟下了器械，正要當場祇見打虎曰：“將軍且慢著，待我換了鞋子好舞。”炳文口中不語心下思量：“鞋兒甚是結作、怎麼反著鞋兒，鞋中必有緣故，我祇緊緊堤防他便了。”兩個各自做了一個門戶，交肩打背，也約較了三十餘回。那打虎把手一張，祇見炳文便把身來一閃，那打虎便使一個飛腳過來，炳文心裡原是提防，恰搶過把那腳一拽，打虎勢來得兇，一腳便立不住僕地便倒。炳文就拖了他腳，奮起平生本事，把他墩來墩去，不下三五十墩，叫聲“叱！”把打虎丟下八九丈高，虛空中墜下來，跌得打虎眼展口開，半晌動不得。陣中兵卒一齊吶喊扛抬了回陣去了。炳文飛跳上馬，橫戈直撞殺入陣來。那打虎負痛在車子上，祇教奔走到湖州去罷。陣中也有幾個能事的，且戰且走，保了打虎前去，不題。
炳文鳴金收軍進城，看到此處，雄心頓生，不覺把酒讚歎他一回：