我師父的屋子，我自然再熟悉也沒有，自從拜師學藝開始，每天午夜時分，我都會到這裡來，接受嚴酷得殘忍的武術訓練方法──很多時日之後想起來都奇怪自己何以居然沒有被“折磨”死，反倒練成了一身好本領。莫非人一定要經過這種痛苦的階段，才能成器？
（玉不琢，不成器。如果玉有感覺，在被雕琢之時，也怕絕不愉快，又或者，玉本身根本不想成器，那不是冤枉得很嗎？）
（玉是沒有感覺的，所以可以不理，但人是有感覺的，其實很應該多問問人的感覺如何。）
（忽然來的感慨，還是由那個倏和忽替渾沌開竅，卻把渾沌開死了而來的──和整個故事無關，可以不理，或者是看了之後，好好想想。）
師父屋子中的一切陳設，全是竹子製造的，手工十分粗糙簡陋以前我一直不知是什麼原因，這時，和香媽、況英豪、祝香香一起走進來，再見到了我熟悉的那些竹家私，自然明白何以它們如此粗陋，不論是桌是椅是架子是臥榻，只要輕輕一碰，就會“吱吱”響，像凳子，若是坐下去，發出的聲響，簡直像是在痛苦地呻吟！
師父自然就是為了要聽竹子發出這種痛苦的聲音！
他對姓祝的有刻骨的仇恨，想像之中，把仇人壓在身下，聽他發出痛苦的呻吟聲，那是何等痛快的事！
雖然那時我還只是少年，可是也很感到師父的心理狀態不正常，到了可怕的程度。
這時，我們都只知道極少的事實，知道的是：王天兵是香媽的師兄，而香媽嫁了一個姓祝的，所以王天兵就恨竹（祝）子。
要是會編故事，就這一點點材料，也就可以編出一個故事來了。可是編出來的故事，怎麼也比不上自香媽口中說出來的那麼離奇。
進了屋子之後，香媽伸手按在一張竹製的桌子上，那桌子這時發出了“吱吱”聲響。況英豪想坐下去，竹椅發出的聲響，把他嚇了一大跳，忙不迭站了起來。神情訝異莫名。
我向他解釋：“因為他恨姓祝的，所以故意要聽竹子發出的呻吟。”
祝香香咬著下唇：“媽，為什麼要進這屋子來？有什麼說話，在外面說不好嗎？”
香媽略等了一會才回答：“好，你們先出去，我隨後就來！”
自從和祝香香同學以來，我見過她的許多神態，或是嬌柔、或是嫵媚、或是輕嗔薄怒、或是笑靨如花，都各具美態，叫人看了還想看，而在看了還看之後，還會隨時都回想。
可是這時，祝香香的神情，卻實在叫人不想多看她一眼──她俏臉鐵青，雖然是板著臉，可是眉宇之間，又有一種極度的厭惡。她母親的話才一說完，自然是由於她心情極惡劣的緣故，竟然連禮貌也不顧，一甩手，轉身就衝出了屋子去。
況英豪自然立時跟了出去，我猶豫了一下，望向香媽，香媽的神態十分疲倦，向我揮了揮手，示意我也離開。
本來，我還想說些什麼的，可是她的神情，表示得再徹底也沒有──她要單獨一個人，不想有任何人在她身邊，她只想一個人獨處！
所以，我沒有說什麼，倒退著出了屋子，才轉身。
祝香香離開了屋子之後，一口氣不停，急步走出了院子，才長長地籲了一口氣，臉色仍是陰沉無比，況英豪在一旁，沒做手腳處，不知如何安慰她才好，甚至向我投來求助的眼神。
我自然也沒有法子。於是，祝香香站著不動，只是大口吸氣，大口呼氣。我則緩緩踱步，況英豪圍著祝香香，團團亂轉。
足足過了半小時之久，才看到香媽走了出來，她出來之後，動作很緩慢，小心地關上了院子的門，神情竟大是依依不捨，又面對著門站了一會，才轉過身來，彷彿只有她一個人那樣，踽踽而行，到了一個亭子中，在亭中坐了下來，不言不語。
祝香香先走近她的母親，母女兩人也沒有說什麼，只是自然而然，輕輕握住了手。
她們兩人顯然都在精神上有極大的困擾，但是兩人在一起默然不語，還是十分溫馨，看了令人感動。
三個少年都在等香媽講話，準備聽一個恩怨交纏，愛恨交織的故事。可是過了好一會，香媽一開口，說了一句話，卻是我們再地想不到的。
這句話，不論多少年之後，我都可以清楚記得，記得香媽說這話時的神情、環境，以及我們聽了之後，感到錯愕的反應，歷歷在目。
香媽說的那句話是：“你們都讀過？”
是不是毫沒來由？在這樣的情形之下，忽然問了這樣一個問題。
有一本書，現在已不流行了，這本書叫，意思是嘆為觀止的古文彙編，清康熙年間兩位姓吳的學者所編，收各種拼文散文二百二十二篇，篇篇錦繡，字字珠璣，超過三百年，是求學者的心讀書，有幾篇著名的文章，像，只怕會一直流傳下去，誰不知道“晉太元中武陵人捕魚為業……”？
我們三人，當時除了點頭之外，都沒有出聲。
香媽長嘆一聲：“像中記述的事，也不一定全是陶淵明的想像，真是……有的。”
我立即想到的是：啊！一個桃花源記式的故事。
這一類故事，不止，許多小說都以這種形式的故事為基礎。
香媽在繼續著：“若千年之前，天下大亂，洪秀全領導的太平軍，打下了半壁江山，洪秀全自己在南京，封為天王，坐上了龍椅，本來是滿清氣數已完的好時機，只惜天國的將領不和，爭權奪利，自相殘殺……”
她在說著這段歷史的時候，語調十分感嘆，而且對於太平天國的稱呼，也很尊重──一般提起太平軍，都叫他們“長毛”，自然沒有敬意。
再聽下去，就明白了：“當太平天國敗像初現之際，有三個中級軍官，洞悉先機，知道必不長久，將來結果可能慘不堪言，所以急流勇退。他們全是湖南人，知道湘西一帶，崇山峻嶺，森林連綿，很有些隱蔽之處，所以三人先結伴去尋找，終於給他們找到了一處與世隔絕的好所在，若是不明究裡，根本無法到達。三人在略作安排之後，便把全家老小，都遷入了那所在，並且命名為'三姓桃源'，立下家規，世世代代，在三姓桃源隱居，再也不出塵俗世間，也就無疑人間天上了！”
香媽在這樣敘述的時候，神情無比嚮往。我卻暗中不住皺眉──對於這種形式的隱居，我不是很贊成。那種避世的精神，無法形成人類的進步──或許有人說，人類沒有進步會更好，那也不必爭論。
香媽嘆了一聲，徐徐道：“三姓是：祝、王、宣──我姓宣，香香也直到現在才知道吧？”
祝香香咬著下唇，點了點頭。
香香的爸爸姓祝，我師父姓王，我已大略可以估計到事情會如何發展的了。
香媽又道：“三姓之中，王姓是武將，祖傳的武學，極具威力，最早源自宋代，稱為'龍虎功'──聚龍會虎，據說是張三豐祖師親傳。這武功，在王家世代相傳，一向傳子不傳婿。”
她說到這裡，望了我一眼，大具深意。
在香媽的眼神中，我感到了她的意思：你是王天兵的徒弟，他替你的武術打下了基礎，你也是“三姓桃源”龍虎功的弟子！
我領略到了香媽的意思之後，立時又向祝香香望了一眼──祝香香也是“三姓桃源”的弟子，我和她的關係，自然又深一層了！
可是，我又想到，那也沒有什麼用，香媽和王天兵是師兄妹，可能還是青梅竹馬，一起長大的，但是結果顯然不是很好。
我思緒紊亂，心神不定。這時，況英豪也神色陰晴不定，他用極低的聲音咕噥了一句：“武術！哼，一槍過去，什麼功都沒有用！”
他這句話，自然是對香媽的大不敬，我也不知道香媽有沒有聽到，祝香香則垂下了眼瞼，和我一樣，裝成了聽不到。
況英豪的話，很有道理，可是他忽略了中國傳統武術若是達到了深湛的境界，反應的靈敏和對惡劣環境的適應，絕不是科學所能解釋，也不一定不是現代武器的敵手。
香媽吸了一口氣：“三家人隱居在深山之中，王家是大武術家，祝、宣兩家全是文人，在隱居的歲月之中，自然身手矯捷的武術，比之乎者也的文學有用得多。本來，王家的獨門龍虎功，不傳外人，但為了表示三姓為一家，王家竟不藏私，公開了家傳的武術，三姓子弟，只要肯學，都能獲得傾心傳授。”
香媽說得十分平靜，她說的雖然是多年之前的事，可是事情本身很傳奇，又明知和眼前的幾個人的恩怨糾纏，大有關聯，所以很引人入勝，再加上香媽敘述的本領很高，所以我們都屏氣靜息地聽著，尤其是祝香香，事情和她更有直接的關係，所以她更是聚精會神。
我把香媽那次所說的，加以整埋，敘述在下面。在“三姓桃源”之中發生的事，有一些，當時不是很明白，只當是怪事。後來見識豐富了，就明白了真正的原因。
我當時的反應，和後來的認識，都加插在香媽敘述的故事之中。
“三姓桃源”所在之處，四面全是重重疊疊的山巒，峭壁中的，飛鳥難渡。那山谷被群山包圍，所以氣候適宜，物產極豐，土地肥沃，又有水潭、溪流、瀑布，水產也豐美之極，不但如此，還有一個大岩洞，洞壁之上，結聚著許多晶瑩雪白的鹽塊，當真是洞天福地，只要收得起野心，在這樣的環境中居住，實在是無憂無慮，再理想也沒有了。任憑外面的世界怎麼樣天翻地覆，在這個山谷之中，一樣是平靜寧謐的神仙境界。
問題就在這句話：只要把野心收起，世外桃源，就是最理想的生活環境。
但是，若是收不起野心呢？
人各有性格不同，有的人天生沒有野心，甘於淡泊，不求進取。有的人雄心勃勃，勇往直前，不怕大風大浪。那是人天生的性格，很難說誰是誰非，誰對誰錯。
最早一代搬入“三姓桃源”的三家家長，自然都沒有問題，他們都看透了性情，認為替自己和自己的家人，找到了最好的生活方式。
當時，三個生死之交，曾有一番小小的爭執，姓王的武將提出：“我把家傳的武術公開，三姓是一家，從此之後，三姓桃源之中，只有武，沒有文，三姓子弟，連字也不必識！”
王姓武將提到了“連字也不必識”，那是簽底抽薪，最徹底的辦法。連字都不認識，自然更不必讀書了，不讀書，就不會知道那麼多事，就會心安理得，在這山谷之中，一代一代住下去，不會出什麼花樣。
別看王姓武將是個粗人，他這種主張，和中國古代的大思想家老子和莊子，頗有相合之處：“絕聖棄智”！
人若是沒有智慧，對只追求平靜的生活，絕對是一件好事。
可是王姓武將這個提議，立時被飽讀詩書、滿腹經綸的兩個朋友反對，他們兩人意見一致：“王兄既然不藏私，把家傳武學公開，我們又豈甘後人，也把畢生所學，傳授三姓子弟：只要有天資，管保他們能有大學問。”
王姓武將當時沒有再爭，只是問了一句：“縱使學得才高八斗，學富五車，在三姓桃源之中，又有何用處！”
一句話，把祝老夫子和宣老夫子堵得半天說不出話來。
王姓武將沒有堅持只學武不學文，所以三姓子弟，文武兼習，也有生性疏懶的，索性甚麼也不學，倒也怡然自得，過那無憂無慮無欲無求的快活日子。
兩位老夫子，在進入山區的時候，每人所帶進來的書籍，都有十幾大箱，所以有的是教學材料。
就這樣相安無事很多年，三姓也定下了規矩，同姓不通婚，漸漸地，人口就多了起來。
（當時我聽到這裡，就暗自搖了搖頭。因為那兩位老夫子雖然滿腹經綸，但是中國的古籍之中，自然科學的著作極少，有也是不通的多，什麼“黃鳥入海化為蛤”這種神話式的傳說，都被一本正經寫在書中。）
（所以，他們一定都不知道，這種情形，若是延續下去，就會出現危機總共只有三家人家，不是你娶我，就是我嫁你，不出幾代，所有人之間，就都有了血緣關係。）
（而近親成婚的惡果，十分驚人：下一代的智力減弱，產生白痴。）
奇怪的是，三姓之中，王、宣兩姓的人口傳衍較多，祝姓卻一連三代，男丁都是單傳，女性相當多。祝姓的男丁，高大挺拔，英俊非凡，成為谷中女孩子傾慕的對象。到了有一代，祝家居然生了三個男丁，可是那三個男丁之中，只有一個肯成婚，另外兩個，全穀所有適齡女性，除了姓祝的之外，幾乎只要他們開口，都可以娶之為妻，其中不乏又能幹又美麗的。但是那兩位青年，卻硬是沒有興趣，反倒喜歡和男青年在一起，舉止大似女性，引得谷中所有人都駭異萬分，視為妖孽。
（當時我不是很明白那是什麼性質的怪事。後來就明白，祝家的男丁，有同性戀的遺傳，這種由遺傳密碼決定的傾向，十分無奈，原因不明。如今世界很多地方，都不再歧視有這種傾向的人。）
在這平靜的山谷之中，引起了一陣又一陣的風波。偏偏這兩個男丁，聰明之至，谷中所有的書，都被他們讀遍了，見識自然也與眾不同，而且又和所有人格格不入，於是，就寫下了一封信，離開了山谷，結束了在“三姓桃源”中的隱居生活。
這件事，對“三姓桃源”來說，簡直是爆發了一枚核子彈，一查之下，這兩兄弟，還帶走了一批當初進谷時帶來的珠寶。
當初，珠寶的數量真不能算少，由於下定決心，在谷中世代隱居，再名貴的珍寶，都沒有用處，所以只是隨便放在墳地的祠堂之中，當作一種供奉，也沒有專人看守，要帶走是十分容易的事。
姓祝的兩兄弟犯了“三姓桃源”最嚴重的規條，照規矩，一定要把他們追回來。他們的兄長，義不容辭，負責去追他們回來。
這時，所有人在“三姓桃源”之中，隱居了超過一百多年，對於外面世界是什麼樣子的，一無所知，一提起要離開山谷，都視為畏途。
何況，那時祝老大新婚未久，文武全才，武功在谷中，是首三名之選，所以穀中的人都相信他一出馬，就可以把他兩個大逆不道的兄弟追回來。
祝老大當年二十四歲，他帶了一包珍貴的珠寶，離開了“三姓桃源”。
留在山谷中的人，在等著祝家老大的回來，可是一個月又一個月，一年又一年，足足等了二十年，祝老大踪影全無，和他兩個兄弟一樣，看來再也不會回來了。
於是，“三姓桃源”之中，祝姓的只有女性，沒有男人，勢必成為“兩姓桃源”了！
是三姓還是兩姓，問題都不大，問題是在於，姓祝的三兄弟一去不回，可知道桃源式的隱居生活不一定能吸引人，神仙式的閒適也未必適合所有人，外面的花花世界，必然有吸引人之處──這種想法，是一個大缺口，若是一旦堤防崩潰，那麼，三姓桃源也就不再存在了。
在祝老大走了一年而沒有信息之後，山谷中的父老已經看出了這個危機，可是誰也沒有辦法。一直到了祝老大離去了二十年，雖然祝家三兄弟離去，被當作谷中最大的禁忌，誰也不提，可是那是插在三姓桃源心頭的一顆釘子，誰都知道，不把這顆釘子拔去，總有一天，會有變生不測的大禍事！
那二十年，山谷中的變化，並不是太大，但總也有變化的。最突出的是，在王姓的一族之中，出了一個文武全才的青年人。
人有智愚之分，在許多情形下，由天生的遺傳密碼決定，但後天的勤奮，也佔很大的成分。山谷中生活舒適，王家獨門龍虎功之中，有幾門最具威力的，要經過十分刻苦的鍛練過程，近乎自虐的發奮，才能有成，已經沒有什麼人肯練，失傳了五六十年，到了這王姓青年身上，竟一一都練成功，那年，這王姓青年才二十二歲，已經是文武全才，成了三姓桃源之中最傑出的人物，雖然年輕，但是在谷中地位極高，儼然是一谷之主了。
香媽花了不少言詞，介紹這個王姓青年，聽得我有點悠然神往，想像那是一個如何刻苦，努力向上的青年人──任何人只要有這樣的精神，取得成功是必然的事！
香媽以手支頤，很是出神，停了好一會，才道：“那時，他是山谷中所有年青人的領袖和偶像，也是所有少女心中的……理想丈夫。”
她說到這裡，眼神更是茫然，又停了片刻：“在許多許多少女之中，他只喜歡一個人──”
在說到“一個人”的時候，聲音又慢又傷感，接著，便是一聲長嘆。
祝香香立時過去，握住了她媽媽的手。祝香香的聲音很低，她說的話，雖然我和況英豪都想說，但是聽了，還是感到意外，她道：“媽，那少女是你？”
香媽並沒有說是，也沒有說不是，卻道：“那王姓青年的名字是王天兵！”
我和況英豪互望了一眼，那個山谷中最出色的青年人，就是我的師父！
我不由自主，搖了搖頭，因為我在師父身上，絕看不出一個奮發向上的青年人的影子來，雖然說人會變，但是總難以把一個終日喝酒、對著竹子喃喃自語、自暴自棄、消沉之極的人和一個努力向上的青年聯在一起！
除了他在督促我練武時，還有三分英氣之外，他整個人就像是行屍走肉一樣！
是什麼事使他有了那麼大的轉變？是因為他愛香媽，而香媽卻嫁了姓祝的？
一想到這裡，我不禁“啊”地一聲，已經理出了一點頭緒來了。我指著祝香香，道：“那祝家三兄弟……那出谷去找弟弟，也一去不回的祝老大，是……香香的……”
香媽抬了抬眼，神情已恢復平靜：“那是香香的祖父。他離開山谷去找他兩個弟弟，不到三個月，就在北京找到了，那兩個弟弟憑著聰明才智和帶出來的珠寶，已經生活得十分好，成為大城中突然冒出來的傳奇人物，而且公然……公然養相公……奇裝異服……旁若無人……”
這些對那兩兄弟的形容詞中，我們當時都聽不懂什麼是“公然養相公”，所以都有疑惑之色。香媽嘆了一聲：“也不知道上天是怎麼安排的，祝家的男丁，個個玉樹臨風，英俊非凡，這兩兄弟也不例外，可是他們都不好女色，只好男色，相公，就是男妓，專侍候男色的愛好者，雖然那是當時的社會風氣，但也很少那麼公然的。”
我們都不出聲。
（那兩兄弟是男性同性戀者，殆無疑問了。）
香媽又嘆了一聲：“大哥找到了弟弟，弟弟帶著他領略花花世界的風光，他心中的防線一下子崩潰，也就不回山谷去了──他更能幹，不出十年，已經成了豪富，妻妾如雲，和他的弟弟不一樣。可是，男丁單薄的遺傳不改，香香的爸爸，是他的獨子。”
她又停了片刻：“這些陳年舊事，要是你們沒興趣聽，我就不說了！”
我們三人一起叫了起來：“不！要說！”
當然要說：因為最關鍵的事，她還沒有說出來：王天兵，她和祝志強之間，是怎麼又有了那樣糾纏的呢？
香媽吸了一口氣：“王天兵在山谷中威望越來越重，谷中父老有意退位讓賢，由他來當領導，王天兵也不推辭，但是他說，他要為三姓桃源，立一個大功之後，才當此重任。”
王天兵所說的為桃源立一大功，他一宣布，人人叫好喝采，原來他宣布：“一定要把祝家三兄弟找回來，不然，還成什麼規矩體統！以一年為期，我除非是死在外面了，成與不成，都回山谷來。”
在大夥轟烈叫好聲中，王天兵定下了離谷的日期，在出發前的三天，一個晚上，他和他心儀的少女宣瑛，在月下漫步。
宣瑛就是香媽的閨名。
王天具和宣瑛的戀情，在山谷中已很公開。少男少女情懷，情人就快分別，而且要一年之久，自然難免傷感，所以兩人久久不語。過了好一會，宣瑛才幽幽嘆了一聲，垂著頭，王天兵望著在月色下，與月光溶為一體，悅目之極的俏容，忽然道：“你可以和我一起去！”
宣瑛吃驚地抬起頭來──她連想都沒有想到過！可是王天兵一提出來，她一面心頭狂跳，一面就立刻想到：為什麼不可以呢？她可以和王天兵一起離開，去找那姓祝的三兄弟！
王天兵接下來的話，充滿了誘惑力，他把聲音壓得很低：“老實說，我也不是沒有私心，找那三兄弟……我地想去看看外面的世界，如果有你作伴，那……真是太好了！”
宣瑛的心，像是要從口中跳出來，在月色下看來，她俏臉由於興奮和緊張，變得通紅。
她沒有考慮，只覺得腦中“轟轟”直響，就用力點了點頭。
這一點頭，就決定了王天兵和宣瑛兩個人今後的命運，而且，更奇妙的是，還影響了當時遠在萬里之外的另一個青年人的命運，更影響了若干年之後的許多人的命運包括了我在內！可知世事奇妙的連鎖關係，牽涉的範圍之廣，難以想像！
王天兵提出要和宣瑛同行，雖然父老覺得有點不對勁，但也沒有反對。
於是，這一雙師兄師妹，就離開了山谷，闖進了他們從未經歷過的世界。
憑他們的聰明才智和一身本領，對外面的世界，很快就適應，而且，在兩個月之後，就找到了祝家三兄弟。
而他們見到的第一個祝家的人，就是祝老大的獨子祝志強。祝志強非但得到了，而且還大大發揮了祝家美男子的遺傳。
當宣瑛和祝志強目光第一次接觸時，兩人都知道：五百年冤孽相會了！
香媽說到這裡，又長嘆了一聲，我們也都默然不語──再下去發生什麼事，不必問，也可想而知了！