將整疊原稿朝著桌面敲了敲整理好後，我吐了一口氣。 看一眼牆上的時鐘，時間已經到了晚上九點，不過編輯部裡還有很多人在忙進忙出。大家都是夜貓子吧，而且很可能是因為我們這些作家都是夜貓子。 “物實老師。” 坐在我對面的責任編輯付白志作子小姐叫了我一聲。 付白小姐邊說：“這個時間你覺得如何？”邊指了指桌歷上九月初的地方。 “這個嘛……其實再早一點也可以喔，例如這附近。” 我指著八月的最後一天表示。 “咦，真的嗎？那就這樣……呃，但是真的可以嗎？老師真的能在這一天完成嗎？現在反悔還來得及喔！之後可不能跟我說，果然還是需要再一個星期哦？真的真的要訂在這一天嗎？” “應該……沒問題吧。”

“我明白了……既然物實老師這樣說，我也要有所覺悟……嘿咿！” 付白小姐用紅色麥克筆在桌歷上畫了個圈圈，從隔板另一側看到她這個動作的其他編輯則露出驚訝的表情，看來那應該是大家共用的桌歷。本人看似也在畫完後就想起這件事，所以將桌歷覆蓋在桌上，不過很可惜就連這個動作也都被看光了。 這位名叫付白志作子的人明明才二十七歲，就已經頂著主編這種似乎來頭不小的頭銜，肯定是個優秀的人才。然而，由於她個頭嬌小、娃娃臉、粗心、慌張且不夠謹慎，又讓人很難相信她其實很優秀。話說她現在正悄悄撕下桌歷畫了紅色圈圈的那一頁，並將它折起來藏進自己的文件堆中，但這個動作也完全被剛剛那位編輯看在眼裡。 “那麼，這次的修正就訂在三十日回稿……”

覺得自己達成完美犯罪而一臉滿足的付白小姐說道： “接下來，物實老師。” “是。” “我就單刀直入地問了。” “好。” “你下一部作品有構想了嗎？” 說實話，沒有。 不過因為還是有個稱不上是構想的模糊方向，我便回答“其實有個模糊的方向”，接著付白小姐也回了一句“模糊的方向啊……”，真是一段毫無內容的對話。 “所以是什麼樣的方向呢？” “這個嘛……下次我想改變一下類型，試著寫寫看當代題材。” “哦？這樣很好啊，我很喜歡當代題材，例如懸疑類或推理類。” “嗯，雖然我連是什麼類型的小說都還沒決定就是了。現在的話可以聽聽付白小姐的意見喔，你想看什麼樣的作品？”

付白小姐稍微考慮了一下後表示： “有趣的作品！” 我則是用困惑的微笑回應。 “這到底哪裡好笑了？” “不，那個……雖然我也覺得如果自己能寫出有趣的作品，那麼，不管是什麼類型都無所謂……” 但身為新人的我，實在沒有自信在聽到“想看有趣的作品”時，便能直接回答“那我就寫出有趣的東西吧”。 “既然在小說出版前，我們非得讓故事變得有趣才行，那麼一開始就以這個為目標會比較快吧？” “這麼說也是啦。” “物實老師還很年輕，要把目標訂高一點！” “雖說要訂高一點，但究竟是要瞄準多高的目標呢？” “這種事不是一開始就決定了嗎？” “直木賞之類的？” “哈。” 她從鼻子發出笑聲。

竟然對直木賞不屑一顧，付白小姐的目標究竟有多遠大？ “聽好羅，物實老師，我們該瞄準的目標只有一個。” “是。” “那就是'全世界最有趣的小說'啊。”