“裡志的話，肯定能明白封著口、束著底的手提袋有什麼意義。”
該做的都已做完，我也饒有餘裕地向千反田說明道。訂正，我是在被凍得即將完蛋的狀態下說明的。
“那傢伙知道很多沒用的事。”
千反田也凍得直哆嗦。但好奇心好像蓋過了肉體上的痛苦，她探過身來催促道：“到底是怎麼回事呢？我不明白。”
“手提袋是袋子。把袋子的口和底都封上的話，中間的東西就被關起來了……這意味著'甕中之鱉'。”
黑暗中，千反田彎了彎白皙的脖子：“我明白……了？”
明顯是不明白嘛。我笑了笑：“不是我想的。這是歷史上的一個事件。你知道姊川之戰吧？”
千反田很擅長這種教科書裡的東西。她流利地回答道：“是1570年織田？德川與淺井？朝倉的戰爭吧，最後是織田信長贏了。”
“在那之前還有個很有名的故事……不知你聽過嗎？名字叫'金崎的退口'。”
這種教科書裡沒有的東西，千反田就不擅長了。她歪了歪頭。
我簡潔說明道：“在信長進攻朝倉時，他的妹夫淺井叛變了。因此，信長的妹妹送了一個小豆袋給戰場上的他。那個袋子上下都被綁住，信長看過之後明白了其中意味——妹妹是想說信長已成為了甕中之鱉……嘛，有幾成是虛構的就不知道了。”
雖然說得頭頭是道，但這些知識其實都來自於我跟裡志借來的漫畫。那部漫畫……我想想，應該是暑假溫泉合宿時看的。那時了解的這個插曲，在我今天白天悠閒看過的“新春電視劇特別節目風雲急小谷城”中，又出現了一遍。當時我還想，一個袋子也能傳達那麼多信息？幹嘛不多花點工夫好好寫封信？ ……然而就現在而言，若是信息傳達不到，我反倒會非常尷尬。
嘛，估計沒問題吧。反正裡志也很閒，他肯定會像我們一樣到伊原那兒去。看到手提袋他就會懂的。畢竟漫畫就是那傢伙借我的，而且他也看了今天的“新春電視劇特別節目風雲急小谷城”。最重要的是，要論誰比較容易受剛看完的東西影響，他想必能數得上號。只要看見被綁住的手提袋，他就應該能想起那個歷史故事。
“還有那麼個故事啊……”
千反田終於心領神會地點了點頭。星光照到她的側臉上。
看樣子連錢包都確實傳到了伊原手裡，所以我們不妨相信，稍微值錢一點的東西也會被巡邏人員送到那邊。否則的話，手提袋我是不敢扔的。
不過若要傳達信息，下面那條繩子就必不可少了。光一個手提袋基本上什麼都說明不了。然而，雜屋裡卻找不到什麼合適的繩子。沒有道具一切就都是空談——雖然也曾有過這種擔心，但我很快發現，那不過是杞人憂天而已……根本沒必要在雜屋裡面找。
這座雜屋的牆壁很脆弱。我一面在心中默念抱歉，一面破壞了木牆的一角。這麼一來，牆上已經被我掏出了兩個洞。因為只是單手得以進出的大小，千反田也就默許了。
接著我站到太鼓架子上。目標是雜屋天花板附近，屋簷正下方一帶。
我把手從剛掏的洞裡伸出，尋找繩子……雜屋外牆邊豎著一面寫有“荒楠神社”的白旗，因為根基太淺立不住，人們便用一根塑料繩把旗桿固定到了雜屋屋簷上。我的目標就是那根繩子。只要求一隻手的話，雜屋外面的世界也是可以觸及的。
就這樣，我湊齊了'甕中之鱉'所需的道具。接下來就看裡誌了。嘛，應該沒問題吧。
喀啷——鋁門傳來聲響。接著又響起了一個熟悉的聲音：“奉太郎，你在嗎？”
千反田朝我看來。因為驚訝，她那本來就很大的眼睛睜得更大了。我聳聳肩，回應裡志道：“幫大忙了，我都快凍死了。”
“社務所裡有暖乎乎的甜酒哦～我馬上開門。”
甜酒嗎，我們就是為了它才落到這般田地的。不過事已至此，熱甜酒當然是多多益善。
咯啦啦，咔嗒。鋁門緩緩打開。
在月光與火光的照耀下，裡志笑著說道：“呀，新年快樂。”
“喲，'開'年快樂。”
經冬風一吹，千反田打了個小小的噴嚏。