胡璧人同汪杜鵑正在安步當車，向前行走，忽見工人成群結伙的，在後面高聲唱著向前亂闖。二人只得停住腳，放他們過去。等全走淨了，又慢慢地向前行。這時候忽然有人招呼他兩人的號，連忙回頭觀看，原來是寶興木廠的主人舒仲達。隨他一路走的，還有白重光。汪、胡二人見了，不覺鼓掌道：“巧極巧極，難得同你二位不期而遇。”仲達緊走幾步，握了杜鵑的手，笑道：“汪兄這樣閒在，能進城來逛逛？自從惠豐堂分手，我們有半月沒見了。”又問璧人近來差事可忙？璧人不甚理會他，卻拉了重光的手，大笑說：“你這啞道童，啞了幾天了。始終不曾露馬腳嗎？”重光也大笑道：“不要說了，可把我給悶壞了。”重光才說了這兩句，早將仲達嚇得面色灰白，下狠力地揪了他一把，低聲道：“你怎麼說起話來了，這是鬧著玩的嗎？”重光到此時，也自知冒失，將嘴閉得緊緊的，又裝起啞巴來。鬧得汪、胡二人說也不好，笑也不好，只得匆匆出內東華門，雇了人力車，同仲達、重光作別，先回寓處去了。
當日晚間，重光來訪他們。璧人說：“白天我太冒失，可是仲達也未免過於小心了。”重光道：“這卻難怨他，一者王府的密探很多，全知道我是啞巴，如今說出話來，他們一定要當作偵探材料暗中報告；二者寶成木廠的主人吳伯曹，是著名的漢奸，人家全管他叫無不糟。這次我裝啞巴進去繪圖，他便由嫉妒而生猜疑，三番五次，叫他手下人去試探我，到底是真啞，還是假啞。幸虧我裝得很像，不曾露一點破綻。他仍然不信，暗中又派人尾隨，秘密監視。我如今簡直成了私人了，你們說可笑不可笑。”璧人道：“照這樣，你豈不是白尋苦惱。”杜鵑道：“我們實行革命的人，哪樣事不得堅忍？不要說這一點小小不自由，便是綁赴市曹，斷頭流血，也決然不能皺一皺眉頭。”重光聽杜鵑當著璧人肯說出這樣話來，知道璧人一定是入了鐵血團同盟會，不覺喜出望外，握了璧人的手讚道：“好青年，大英雄！我們這次來北京，總算沒有白來，目的一定是達到了。”又問杜鵑：“你同璧人可議出什麼實行的法子來？”杜鵑道：“談何容易呢？我們今天約你來，開一個三頭會議，我提出三個問題來，請你二位表決一下子，我們也好入手實行。”重光道：“你直說吧，不必繞彎子了。”杜鵑道：“頭一個問題，是目的。我們這革命，就廣義說，是革滿清的命；要就狹義說，是先革滿清重要人物的命。我們必須先有一個人作目的，然後才能矢不虛發。但是人的範圍很寬，我們究竟先拿誰開刀祭旗？預先也要有一種成算。請你二位先將滿清重要人物數一數，我們權其輕重，先定出一個目的物來，然後再議進行的手段。這便是第一個問題。”重光道：“這個問題，得要請璧人解決，因為他生長在北京，凡是滿清重要人物，差不多他全能徹始徹終知道他們的歷史。誰的罪孽深重，誰的關係重要，誰是我們漢族的大障礙，全都瞞不了他。最好請他述說大概，我們再加以選擇，自然就有了良好的目的了。”杜鵑很贊成這話，便催璧人快說。璧人道：“這話要說很長了。要論滿清這一幫親貴，差不多全是酒囊飯袋，除去唱兩口二黃腔，擺一擺王爺架子之外，並無片長足錄。然而內中也有兩個不可輕視的，第一便是鎮國公陸軍部侍郎善輔。此人曾留學過日本陸軍，文韜武略，無一不優。而且少年英發，敢作敢為，對於國家的潮流、世界大勢，他全能瞭如指掌。對待我們漢人，是表面拉攏，暗中防備，卻不露痕跡，可稱是親貴中第一流人才。除去此人之外，要屬敬親王了。這位敬王，雖然上一點年紀，卻是精明幹練，有擔當有魄力。在北京做了四五年民政部尚書，所有這一點警察成績，全是他一個人手造的，在親貴中，也要算是錚錚佼佼了。其餘自然要數鐵木賢，此人雖沒有多大學識，然而同漢人作對，卻要數他的志向極堅。凡別人不敢做的，他全敢做。他手下那個謀士龍子春，尤其厲害，笑裡藏刀，不動聲色，便能夠要人的命。項子城在我們漢人中，總要算一個大人物了，到底受了鐵木賢的暗算，其餘就可想而知。滿人中的人才，不過就是這幾個。其餘如恩王拉同，雖然做了多少年軍機，除去摟錢之外，並沒有旁的本事，那是完全不足慮的。攝政王現處的地位，是滿人中領袖。他膽小不能有為，心細不能得當，專好賣弄小聰明，是一個無用廢物。不過他的地位太高，大家不能不在他身上註意。這就是親貴中實在情形。小弟雖然知道得不詳細，然而論其大概，也不過如此。至於先從誰身上下手，還得請二位長兄詳細研究一番。”重光道：“照你這樣說，我們先收拾善輔，將膀臂給他去掉，雖有首領，也就不足為害了。”璧人連連搖頭說：“要去善輔，談何容易！他現以陸軍部侍郎兼管禁衛軍，出門的時候，護衛森嚴。他那府門前，多少軍警荷槍鵠立，晝夜不息，只怕活神仙也下不去手。勉強作去，賠上性命倒不要緊，鬧一個打草驚蛇，徒勞無功，倒叫以後的人無從著手了。據小弟看，善輔可以先放他一步，等將來有了機會再說。我們目前，且尋一個大頭腦，拼一下子，你二位想是不是？”杜鵑笑道：“別看璧人年輕，他卻有一些老練的意思。本來我們的目的物就在攝政王載灃。俗語說得好，擒賊擒王。這許多日子，我們種種機遇，也全都與他相近，這正是天假之緣，豈可輕輕放過？據我想，咱們的目的，就決定在他身上吧。也不必再游移了。”白、胡二人點頭稱是。
第一個問題，算是解決了。杜鵑便又提出第二問題。第二問題是什麼呢？便是實行的手段。重光道：“手槍、炸彈，我們隨身帶著全有，到底是用哪一樣，還請杜鵑大哥決定。”杜鵑道：“靈便自然是手槍。但手槍的性質，猶如博浪之錐，必須一擊而中，才算達到目的。倘然擊不中，或者擊中了，未中要害，便是白耗了若許精神，自賠上一條性命，可實在有點不值。據我想，還是用炸彈較比穩當些。不過是明用是暗用，卻要煞費斟酌呢。”璧人忙問道：“明用是怎麼樣？暗用是怎麼樣？”杜鵑道：“明用，比如我是被炸者，你是炸人者，你只需將炸彈藏在身邊，俟等我經過你的眼前，你掏出炸彈來，向我面前一擲，這炸彈立時就開花了。我的身子縱然不成齏粉，也要四分五裂。這就叫作明用。可是明用得要會用，要不會用的，自許炸著旁人，決然炸不著目的人。”璧人問這是什麼道理呢？杜鵑道：“這個道理，與出獵時開槍打兔子是一種道理。比如你在圍場之中，看見一個兔子，想要用槍打他。你的槍口若對準了他的身子，照直線打去，保管你打不著。因為你槍一發聲，那兔兒便向前一跳，容你的槍彈到了它原臥之地，它的身子已經躥出去了，你必定打一個空。拋炸彈也是這種道理，因為那些闊人的輿馬，全都飛快，同野地的兔兒是一種性質，所以也得用同一手段。”璧人同重光不禁大笑道：“杜鵑兄的妙喻，也要算形容盡致了。那暗用卻是什麼道理呢？”杜鵑道：“暗用就是暗算手續，比明用麻煩得多。第一得先調查那目的人每日準經過什麼地方，或是準住什麼地方，然後下工夫佈置。最要緊得要敏捷巧妙，不露一點痕跡，不令人注意，卻將這炸彈隱藏在容易觸發之地。等不到三天五日，那目的人的腳踩到這炸彈的機關，必有接觸爆發之時，神不知鬼不覺的，便將性命送掉了。這叫作明槍易躲，暗箭難防。不過這種法子，得多耗時日，然而可是極穩當，自己又擔不著危險，可以從從容容地早點逃開。這就叫作暗用。不知你二位，到底贊成哪一種手段？”重光道：“我們但能暗用，何犯上去明用呢？小弟說這話，並不是怕死，一者明用沒有暗用穩便，二者我們有用之身，也要愛惜。”璧人也搶著說道：“重光兄的話，一點也不錯。我們並非怕死，得要死得值，得要達到目的而死，那才不委屈呢。”杜鵑道：“這話是極了。我們有用之身，也不犯上葬送在無用之地。暗用炸彈四個字，便算解決了第二個問題。第三個問題，便是實行這手段的種種步驟，必須預先全研究好了，然後照著步驟去做，庶不致凌亂序次，招出旁人注意來，致命全功敗於垂成。如今我們的機遇，總算很好。璧人的如意館，便是我們一切進行基礎。又有重光可以藉著繪圖為名，隨著到攝政王府偵探消息，遇巧了，將炸彈放在府中，豈不更是近水樓台？不過種種方法，也要臨時變通，並不是死於句下的。”重光道：“這層我們全理會得，只是有一個問題不好解決。我住在表兄陳友雲家裡，他是一個在官有功名的人。倘然事機不密，我們碎骨粉身，無的可怨，若叫友雲受了牽連，我舅舅跟前只有他一個，真將性命賣到菜市口兒，我總覺著對他不起。因為他並不是我們同志，我們此番到京來，承他飲食招待，臨完反要了他的命，我捫口問心，實在說不過去。不知杜鵑大哥以為如何？”杜鵑道：“你所慮得很是。我們民黨中人，更要講道德。果真連累了他，便是有意害人，為道德所不許，這件事倒成了一個問題了，不知璧人老弟可有什麼法子保全陳友雲嗎？ ”璧人想了片刻說：“我也沒有什麼妙法，最好先請重光離開友雲家裡，將來就是犯了案，不是從他家裡抓出來的，也擔不著窩主的干系。我們縱然被捕，架不住咬定牙關，不拉出一個人來，他們也沒有法子胡亂羅致。 ”重光道：“就是這樣，我回頭便告訴他，家裡有信來，就說家母知道我在北京，寫信來叫我即刻回去。這是他最贊成的事，我即日便能脫離開了。咱們再商量怎樣實行那暗殺手段，誰為主要分子，誰為助手，在何日舉行，在某處下手，盡就著今晚上解決了吧，別一再遷延誤了大事。 ”杜鵑道：“日子是不能定的，我們看機會行事，哪天有了機會，哪天就可以下手。好在炸彈現有兩枚，全是德國克魯伯炮廠製造出來的。別看形勢不大，力量卻很不小，方圓十步之內，全可以炸成片段。 ”他說著順手取過手提包來。
他這手提包是一個箱子式的，長有一尺三寸，寬有六寸，高六寸五分。看外表，是一個整皮子的，打開看，裡面是西洋花布。杜鵑把裡邊藏的信件，全抓出來，只剩了一個空提包，給璧人觀看。說老弟你看，這不是空的嗎？又翻過來掉過去，敲打著給璧人看，說老弟你可看出一點破綻來了嗎？璧人掂了一掂，搖搖頭說：“看不出來。”杜鵑又遞在他手中，璧人接過來，啊呀了一聲，說這物件好沉重啊！杜鵑道：“在這一點，等我拿出來給你看。”說著又接過來，先將皮包裡邊的花布扯開，靠左邊有一小孔。杜鵑從身邊取出一宗物件，是不大的一根鋼簽，鋼籤上還有鋸齒。杜鵑拿著這鋼簽，對準皮包裡的小孔，插進向外一擰，只聽叮咚一聲，那皮包外邊的皮子，從下面翻起一塊來，四周相等，整整齊齊，高矮有一寸二分。現出底上是一個洋鐵的匣兒，匣兒的頭上，也有機關。將機關開開，然後將匣兒抽出，見裡有兩個光華燦爛、奪人二目的東西，臥在這匣兒中間。兩旁放著一把鑷子，一把剪子，也全是西洋的，鋒利無比。杜鵑隨手拿出一個來，給璧人看。璧人從來沒見過這種東西，意思間還有些膽怯，不敢接。杜鵑笑道：“無妨，這是有機捩的東西，不將機關捩擰緊，是炸不開的。”璧人接過來看，像是鴨蛋形的墨盒子，卻是扁圓沒有棱角，一頭上也有兩個小孔。杜鵑指點他說：“這兩個小孔，一個是上緊的，一個是鬆開的。比如用的時候，只將下面這孔伸進鑰匙去，擰到十三轉，便不要擰了，如果再擰，他自己便要炸裂。擰過十轉之後，要碰著強有力的東西，他便能炸開。如果不用了，用鑰匙伸入上面孔中，也擰十三轉，再向石頭碰撞，他也不會炸了。這乃是德國的出品，極其厲害。孫中山在德國，定制了二十四個，是奉德皇威廉二世允許的。要不然，無論何人，無論花多少錢，他也不敢私造。凡是造出來的，全得呈與廠監過目，收入陸軍部軍械庫中，中山到德國，曾面謁威廉，談及滿清的淫暴，漢族革命的宗旨，威廉十分贊成。因此乘勢要求，要造二十四枚炸彈，專預備炸滿清親貴。威廉慨然允許，當時便寫一道手諭，交給中山，並叫從廉定價，只收工本。廠監路德中將，很有面子，只收了一萬五千馬克。中山得著這種利器，不肯輕易使用，務必要一彈收一彈之效。所以只分給我名下兩枚，其餘鐵血團中人物，也有得一個的，也有得兩個的。頭一個發的利市，便是吳惡木。五大臣出洋時，他用了一個。可憐五個人中，不曾擊死一個，卻白白將惡木的性命送掉了，說起來實在可憐可恨。”
璧人道：“原來炸五大臣的吳樗，同大哥也是一黨啊！”杜鵑道：“怎麼不是呢？他回國時候，我正在神戶，親自送他到船上。他慷慨悲歌，大有荊軻去秦掉頭不顧的意思。可惜他只攜帶了一枚炸彈，假如多有兩個，彼時的幾輛火車全要成為齏粉，那五個滿奴害民賊，當然也沒有逃生的餘地了。”璧人道：“這個熱鬧，小弟當時確曾目賭，真好險啊！”重光忙問道：“你知道詳細情形嗎？何不說與我們聽聽。”璧人道：“詳細情形，我雖然不盡知，可是彼時景況，到如今追想起來，還歷歷在目呢。吳烈士手段未嘗不妙，可惜時間太匆促了，因此他那彈子，並不曾傷著，只震壞了幾塊玻璃，將瑞方、載澤的頭顱碰傷，其餘卻不曾損著分毫。吳烈士他在當時，本扮了一名茶房的樣式，穿著月白布長衫、白襪青鞋，還帶著高提梁紅纓涼帽，安著一條假髮辮，很有個聽差的樣子。他老早便混到三等夫役室中，眾人並不曾注他的意。後來五大臣到了，正在頭等車內，同一班送行的人周旋。吳烈士卻懷著炸彈，從三等車要闖入頭等。把門的軍警，認著他不定是哪一個大臣的跟班，所以不曾攔他。他眼看就要進去了，偏偏此時有瑞方一個隨身家人，名叫李虎臣的，從裡面出來。此人在軍界多年，又長於武技，瑞方作湖北巡撫時，拔為武巡捕，走到哪裡，他跟到哪裡，對於瑞方真是一秉忠心，始終不貳。瑞方便提他做了隨身侍衛。還有一個姓夏的，在上海唱過戲，手底下很快，瑞方誇他是當代的黃天霸，也叫到身邊，同李虎臣一同聽差。這兩個人既有武藝，而且心思精細，知道目前革命的潮流，他主人又是一位滿洲大員，所以時時小心，處處經意。凡是面目生一點的人，決不肯容他到瑞方面前。也是吳烈士不該成功，所以才遇著這個對頭。李虎臣一照面，見他眼生，便橫住不叫他進來，問他是誰的跟人？吳烈士倉猝間，不能回答，略一停頓，才答道：'是瑞大人的長班。'在他的意思，以為那四個全是京官所用的人，必然也是北京的，唯有瑞方做了好幾年外任，他的左右，外省人當然一定不少，所以才這樣回答。哪知正是回答錯了。李虎臣本就注他的意，如今聽他說話口音既是南方人，又冒充瑞方的跟人，益發疑惑他是革命黨了。便下狠勁啐了一口，說：'呸！你是哪方的匪徒，敢來冒充跟人，希圖行刺。還不束手就擒，等我用力嗎？'說著便要伸手去抓吳烈士。吳君到了此際，知道機關已破，再想闖進去，是不容易了，只有拼命一擲，更無他法。急忙從懷中掏出炸彈，站在三等車門外，向頭等車門裡擲去。李虎臣眼明手快，見他掏出炸彈來，也不敢向前抓他去了，一個箭步，從頭等車門內便竄到站台上，足有十幾步遠近。忽聽得呼然一聲，如天塌地陷一般，立時黑霧黃煙，充然四塞，把幾輛車全罩住了。站台左右的人，都嚇得迷了本性，只望四下里亂竄亂撞，也分不出東南西北來。當時站台上離得近的，也有炸傷，也有炸斃，連李虎臣也被炸傷左腿，爬伏在地上，哪裡動彈得一步。此時軍警全聞聲而至，一個個托著槍，如瘋狂狾狗一般，將幾輛車團團圍住，硬要搜捕刺客。可憐無辜被累的，足有二三十人，俱被軍警用繩捆住。步軍統領同左右翼總兵，還有內外警察廳丞，俱都跳上車，向五大欽差問候。只見澤公同瑞方，全都血流滿面，倒將大家嚇了一跳。忙上前仔細看傷，原來是玻璃碴的，並非中彈，這才放了心。公爺是大發脾氣，痛罵軍警無用。各官只有諾諾連聲。瑞方冷笑，問大家可曾捕著刺客沒有？眾人齊說捕著了。瑞方說帶過來我看。眾軍警將捕的人，擁至瑞方面前。瑞方見了，哈哈一陣狂笑，說：'你們快快將這些人放了吧，內中一個刺客全沒有，徒然累及無辜，這是何苦呢？ '眾人面面相覷，還有些不信。瑞方道：'兇手已經死了，這些人全是送行同看熱鬧的。你們不信，可看那一邊。 '說著用手一指。眾人眼光隨著他的手向南一看，果然車的南邊道上，橫著一個死屍，已經把下部全炸沒了，上半截身子，卻完完整整，面目慘白如雪，仰面朝天躺在地上。原來軍警只顧搜北邊的站台上，卻忘記了南邊的車道。瑞方為人精細，當李虎臣阻攔吳烈士，不放進門之時，他已經就注上意了。後來吳烈士被李虎臣問窮了，李虎臣想過去抓他，吳烈士見事機破露，急不能待，即刻掏出炸彈來。李虎臣生怕著手，連忙向站台上竄去。吳烈士見他聳身，認著是向自己來，手中的炸彈，不知不覺便向頭等車室裡邊打去。哪知心慌意亂之際，未曾打準，正打到門框上，就炸了，炸彈卻落在南邊車道上。當才炸之時，藥力很猛，所以吳烈士下半部俱被炸爛。站台上的人，也炸壞了十幾個。吳烈士站得靠南，所以倒在南邊車道上。李虎臣竄得很遠，所以不曾喪了性命。瑞方彼時聽見他二人說話，所以知道刺客必是此人。待炸過之後，他雖然受有輕傷，正在驚慌之間，也不覺得疼痛。他倒是關心李虎臣，認為此次必被人炸斃了。好在玻璃窗全震得粉碎，他便探出頭來，向南北瞭望，見吳烈士已炸在車下，他便放了心，知道不致再有二次炸彈發生。只是沒看見李虎臣，總不放心，便又向北細看。此時軍警正在圍攏捕人，他看著好笑，刺客已經安穩長眠去了，他們卻大驚小怪，胡亂拿人。少時軍警長官上來，所以他迎頭先問這一句。
“眾人見刺客死了，也都放心，知道再無凶險。瑞方又指揮他們，去尋李虎臣。在站台那邊，將他尋著了，只得覓一塊門板，將他抬至醫院養傷。瑞方還替李虎臣訛了兩千塊錢。他向步軍統領同警察廳丞說，你們是管什麼的？堂堂欽差奉旨出都，你們會把刺客放上車來。若非我那巡捕李虎臣迎頭把刺客攔住了，我們大家性命便全葬送他手裡。五位大欽差被炸，你們做警察長官的自己想一想，應當擔什麼罪名？項上吃飯的傢伙，還能長得牢穩嗎？！可見我那李巡捕，是你們大家的救命恩人。他如今因公被傷，這一筆養傷費，難道還能出在他的身上嗎？眾人被瑞方一拍，只得彼此商量，由提督衙門同警察廳各擔一千元，作為公送李虎臣的醫藥養傷之費。其實他的傷並不重，在醫院住了一個星期，就平復如常，安然出院了，卻白得了兩千塊錢。在瑞方不過是慷他人之慨，自己並不拿一文錢。其餘那四位欽差，都感念他的好處，也有賞三百的，也有賞二百的，他又白得了一千塊錢。這一次驚天動地的炸案，算是作成李虎臣發一筆小財。可憐吳烈士枉自送掉了一條性命，所有目的人，一個也不曾死，卻白白炸死了十幾個看熱鬧送行的人。這就是當日實在情形。”杜鵑聽璧人說完。不覺流淚嘆道：“可憐惡木兄，那樣磊落英雄，卻落了這樣一個結果！雖說是那五個滿奴命不該絕，到底也是明用的壞處。假如預先將炸彈安放在頭等車內，一觸即發，我想那五個人也決然逃不出手。由這上看起來，可知明用不如暗用了。我們即將第二問題決定了，明天便要進行第三步。事不宜遲，總以早下手的為妙。”杜鵑說到這裡，又伏在白、胡二人的耳邊，低聲說了幾句。二人點頭會意，方才分手，各回家中安歇。
次日早晨，重光對友雲說：“家母知道我在表兄家裡閒住，很思念我，昨天來信，叫我即刻回家。小弟想要今日夜車便走，特向表兄表嫂辭行。我這一回湖北，再到北京，不定得什麼時候了。兩三個月，承兄嫂格外優待，小弟心裡的感激，嘴裡也說不出。唯有祝兄嫂福祿綿綿，表哥官星高照，將來我再到北京，表哥便做到民政部侍郎，那才如了小弟的心願呢！”重光這一套言不由衷的話，倒將陳友雲說得十分歡喜，忙回答道：“好好，不枉你在北京住了這許多日子，居然將氣質全變化了。姑母盼子心切，我是早知道的，不過你初來北京，我怎好催促你回家？你要錯會了意，還許說我怕耗費，容不得你呢。如今你既發於自動的想回家，這正是你孝思，我也不便再留你住。今天晚上我陪你到厚德福吃一吃河南菜，權當給你送行。恰好廣德樓又有夜戲，咱們包一個廂，請你聽一聽小穆子、金絲紅、梅蘭芳三個人的二進宮，張喜福、康喜壽的八大錘帶斷臂，明娃娃、水上漂的南天門，這都是極好的戲。別看他們歲數小，唱念作無一不精，咱弟兄兩個開開心。將來你再到北京，可以奉侍姑母，也來逛一趟。我如果僥倖做了民政部侍郎，咱們大大借個地方，唱堂會戲，也叫姑母老人家開顏一笑，那才算如了我的心願！”重光攔道：“吃飯、聽戲可以不必了。一者我同表兄是骨肉至親，用不著那些浮文客套，如果這樣一辦，反倒顯出我們疏遠了；二者表兄在宦途中，應酬是多的，到了晚上更是一刻千金，千萬不要因為應酬表弟，反倒得罪了旁人。今晚就在家中添一點菜，作為給我送行，我夜間還要趕車呢。好在無多少行李，也不用人送，吃過飯歇一刻，僱一輛人力車，便到西車站去候車。表兄有什麼應酬，自管請便，千萬不必照應我，咱們後會有期吧。”說到這裡，又深深作了一個揖。友雲見他說得這樣至誠，也不便再鬧客套，說：“既然這樣，我就依實了。只是夜間上車，我派家人送你去好了，省得自己招呼行李。”重光笑道：“我有什麼行李？不過一個手提包，哪裡用得著人？再說小弟是旅行慣了的，有人迎送，反倒覺著不自在。這派人去的話，也取消了吧。”友雲也只得依他。又談了幾句閒話，仍舊坐著轎車出去應酬。重光收拾了收拾，吃過晚飯，辭別表嫂，一個人提著皮包，出門而去。出了琉璃廠西門，方才雇了一輛人力車，拉到西四牌樓太平街寶興木廠。尋著舒仲達，只說在表兄家住著，來回不便，因此搬出來，一者進府時候可以不誤，二者有個清淨地方，也好繪圖。舒仲達正在發愁，嫌他繪得太慢，如今見他自己投奔了來，真是喜出望外，如同得著寶貝一般。忙接過提包來，握了重光的手，哈哈大笑道：“重光兄，你真不愧摯誠君子，受人之託，忠人之事。我舒仲達真是該走幸運，才遇著你這樣的好朋友！你住在我廠子裡，保管叫你事事遂心，受不著一點委屈。我把你安置在內賬房，這是我養靜的屋子，無論是誰不能輕易進去，你看書繪圖起稿，無論做什麼，連一個蒼蠅也不敢到你眼前去嗡嗡。你哪時想吃飯、喝茶、用點心，桌前有一根走鈴，只需輕輕一扯，便有茶房或徒弟趕緊過來伺候。你從今天，便安心住在我這裡，閒了我陪你去逛一逛三海，比在令親家裡住著可強得多了。你白天樂意出城去玩，你儘管隨便，哪時用錢，在十塊以內，賬房可以隨便支取，多用自管向我說，我全可以替你周轉。”重光聽他嘮嘮叨叨說了這一大篇，無非是牢籠自己，好替他趕緊繪圖，便也索性順水推舟，說了許多感激的話。從此便住在寶興木廠。
第二天晚飯後，雇了一輛車子，一直拉到國民關汲漢卿家，尋覓汪杜鵑、胡璧人談話。恰巧漢卿也在屋中，見了重光，大笑道：“白二哥，你為何撒謊搬出敝東家來，難道你們這麼至親，還鬧什麼意見嗎。”重光道：“你不知道，我實在有種種難處。我那表兄友雲，天性慳吝，你是知道的；更有我那表嫂，尤其刻薄，在他家住著吃兩頓飯，全不得舒服。這樣艱難日子，我實在過不了，只得撒一個謊，遷到外邊來，倒還賺一個逍遙自在。”漢卿點頭嘆息說：“親戚實在不如朋友！你如不嫌窄狹，簡直搬到杜鵑一屋裡住。早晚兩頓飯，我還能供給你幾個月，豈不比住店強嗎？”重光道：“謝謝吧。我已經搬到寶興木廠去了。”漢卿道：“這樣也好，我那表兄確乎比你那表兄開展得多。”四個人談了一會，漢卿告辭，仍回博文齋去了。這裡只剩他三人。杜鵑說：“明天我就要下手了。這兩個寶貨，我身邊只能攜帶一個，那一個交重光老弟帶去，相機行事，不要以有用利器，擲諸無用之地。”說罷撥開提包底層，將兩枚炸彈取出來，又仔細看了看。然後交給重光一枚。重光取過來，放在一個皮袋裡邊，這皮袋是抽口的，專為裝炸彈用。重光收藏好了，杜鵑又遞給他一把鑰匙，問重光：“開上的訣竅，你可記清了嗎？”重光笑道：“這是在海外練習熟了的事，還用大哥囑咐嗎？咱們就此分手，各奔前程。如果能逃出北京這座龍潭虎穴，咱們或在天津，或在上海，總可以會得著面。倘然逃不出去，警察廳、提督衙門、法部監獄，全是咱們會聚之所，也只好盡人事聽天命吧！”說到這裡，隨同汪、胡二人握一握手，便頭也不回地去了。杜鵑很嘆息了一回，說：“重光為人，雖魯莽一點，卻是粗中有細，做事很有擔當。履險不懼，失敗不悔，照這樣的男兒，也要算難能可貴了。”璧人道：“我們先不要說他，明天進行的方法，大哥能否照著我所說的那樣去辦？”杜鵑道：“老弟那法子，實在千妥百妥，怎能不照著去辦呢？”璧人道：“既然要照辦，咱們今天晚上早點睡覺，明天好早早起來。我先用電話通知他們，省得臨時又約不齊。”杜鵑道：“好極好極！老弟就請休息去吧。”璧人回房安歇。
果然次日早晨，他頭一個起來，漱口淨面已畢，他便跑到上房汲家去打電話。漢卿因為生意發達，所以在家中備了一份電話，為的是隨時可以接洽買賣。璧人跑過來搖一搖機子，便說道：“我要二三零六。”略一停又問道：“你是龍宅嗎？”裡面應道是是。璧人又說道：“餵，四爺起床了嗎？”裡面應道：“才起來，洗臉呢。”璧人又說道：“你快告訴他說，胡璧人請他說話。”裡面應道：“是是，原來是胡三爺，您略候一候，敝上就來了。”璧人略停了一會，聽裡面問道：“是三弟嗎？”璧人道：“是的，三哥才起來？今天杜鵑請你在隆福寺街便宜坊吃燒鴨子，準早飯十二點。吃過飯，東安市場吉祥園聽叫天兒打鼓罵曹。今天黃潤甫准出來配，這是千載難逢的好戲，我們不要錯過。”裡面應道：“好好，我一準到。今天你們不請我，我也要約你們聽戲，咱們便宜坊見吧。”璧人又叮嚀：“千萬早到，別叫我們久候。”裡面又應了一聲。隨將耳機掛上。又候了片刻，璧人又叫二百零八，是如意館的電話，約區九疇，九疇卻未在館。然後回到杜鵑屋中，報告一切。杜鵑聽說龍子春約好，其餘無甚關係，立刻梳洗打扮，換好了衣裳，將炸彈安放在皮袋內，貼身帶好。然後催璧人換衣服，一同出門。璧人笑道：“忙的是什麼？去早得很呢。去早了也是候著，他們不過一點休想見著。”二人又談了一刻，璧人方才更衣，吩咐小立將杜鵑的房門鎖好。二人一同出來，雇了兩輛人力車，拉到隆福寺街。恰趕上這天是隆幅寺開門的日子，只見紅男綠女往來不斷，各樣做生意、趕廟的人，也都齊齊楚楚，將棚攤擺好。汪、胡二人順步走進廟中，前前後後，俱都遊遍。璧人說：“天還早呢，等到一兩點吃飯，如何受得了？咱們先吃些點心吧。”杜鵑道：“吃什麼呢？”璧人指著一個炸糕攤子，笑道：“他這一份炸糕，又乾淨又可口，咱們何妨吃上幾塊。”杜鵑說很好。二人坐在板凳上，賣炸糕的揀了兩碟，送到他們面前。璧人又指著說：“有紅點是豆沙的，沒紅點是白糖的。”杜鵑吃了一塊，便連聲誇讚：“好極好極！這樣可口的好點心，你為何不早對我說？”璧人道：“這點心雖好，但必須要親身來吃。你不親身來吃，我告訴你，也解不了饞啊。”
二人正在說笑，忽然來一個人，站在璧人身後，輕輕在他肩上一拍，笑道：“老三，你想解什麼饞？哥哥請你。”璧人回頭一看，原來正是龍子春，還有一個人站在他旁邊，也朝著璧人點頭微笑。璧人忙立起身來，招呼說：“申二爺，今天也這樣閒在，你們怎會走到一處了？”原來此人就是申林，九門提督烏謹的親兄弟，現充右翼總兵。為人機警聰明，屢次破獲巨案，在滿人中，也要算一個出類拔萃的角色。他同龍子春，也是姑表兄弟。當日早晨，子春在家中接電話時，正趕上他也在座。他原是約子春一同去聽叫天兒，後來子春對他笑著說，戲迷全碰在一處了，隨將汪杜鵑約的話對申林說了一遍。申林愕然道：“什麼？汪杜鵑這個名字很怪啊！他是北京人嗎？”子春道：“他是廣東人。”申林略一沉吟道：“廣東人靠不住吧，你怎麼交上這個朋友？”子春便把璧人引見的話又說了。申林哼了一聲道：“胡三的為人，專好濫交。這個姓汪的，恐怕有點不尷尬呢。你同他交了些日子，倒看這人怎樣？”子春道：“表面和平極了，並且相貌極美，大有子房如少女之態，看神氣不像是革命匪徒。”申林冷笑了一聲道：“你們終日拿筆管子的人，懂得什麼？越是大革命黨，外表越顯著溫文爾雅。別看相貌美如少女，到了實行革命時候，比趙子龍還勇呢！今天趁著他請你的機會，我隨同去看一看，如果靠不住，可得預先想法子防一防，免得你臨時受了他的拖累。”子春平日在杜鵑身上，本就多著一番注意，不過是不動聲色罷了。如今聽了申林的話，益發覺他所見不差，便欣然應許，同申林一起去訪杜鵑。二人也是先進隆福寺閒逛。遊了一會，也想起吃炸糕來，及至到了攤子前邊，不期而遇汪胡二人。子春拍了璧人一下，璧人看見是他，又見申林也隨在他後邊，不知不覺心中一動，忙站起來招呼。杜鵑此時也隨著站起來，向子春拱手，說子翁也這般早，難得今天賞臉賜光。子春一面致謝，一面給申林引見，說這就是我時常說的大書家汪杜鵑先生，這是家表兄申子亭。二人彼此見禮。申林道：“小弟仰慕老兄的書法，不是一天了。難得今日相會，如不棄嫌，小弟備一杯薄酒，就請舍表弟子春同璧人兄作陪，不知老兄肯賞臉嗎？”杜鵑到此時，倒鬧得進退兩難：有心推脫吧，當著龍子春的面，不好推脫；有意約在一處吧，因為他是初會的朋友，又怕有種種不便。倒是子春先替他代答道：“這樣吧，彼此全不是外人，今天杜鵑也有約在前，莫如由小弟做東，請你們三位，改天再由汪申兩哥輪流請一請，我一定奉陪。”杜鵑道：“那如何使得呢？還是小弟做東，請子亭先生賞臉加入，千萬恕我簡慢，不曾預先下帖。好在子亭先生同龍兄是至親，當然是不怪的。”此時璧人在旁，卻一言不發。申子亭笑道：“還是小弟請吧。汪兄的話太謙，小弟就依汪兄的話，仍然回敬汪兄。咱們這就到東興樓去，早一點，省得臨時沒有好座位。”杜鵑一定不肯，說在下約之在先，豈有臨時改變之理？後來高低由子春做主，算是讓杜鵑做東，大家一同到便宜坊去吃飯。申林代會了炸糕賬，四個人說說笑笑，出了隆福寺。子春說：“咱們與其到便宜坊，不如到遭瘟去吃。在他那裡吃便飯，更得滋味，叫便宜坊燒一隻肥鴨送來，我們再吩咐遭瘟改作，保管樣樣可口。”
你道遭瘟是一個什麼地方呢？原來是隆福寺街西頭路南的一座小飯館。這飯館開了足有一百多年了，它卻不預備雞鴨魚肉各種菜蔬，專炒來菜，喝酒吃便飯。什麼叫作“來菜”呢？比如你有三兩個人去吃飯，吩咐他買兩吊錢燒鴨（京錢每吊合銅元十枚），兩吊錢帶湯燒羊肉，另外再買一點肝腸肚肺之類，秤他半斤或四兩燒酒，就隨便喝起來。他的燒酒極有力量，喝罷酒，叫他拿燒羊肉調一碗鹵，吃撐條面。或是叫他拿燒鴨熬白菜，或用鴨油蒸蛋羹，吃烙餅乾飯，全做得非常對味。或買一點豬羊肉，叫他炒幾樣菜蔬，也格外好吃。因為他炒的菜與飯館迥乎不同，純是一種家常風味，決不膩人生厭，因此北京的王公大員，全喜好到他那裡去吃飯。為什麼管他叫遭瘟呢？因為他這生意雖小，卻專門伺候東城一帶上朝的大員。他們也許半夜去，也許一早去，也許散值後過午去，無論什麼時候，他那灶中的火卻老得生得旺旺的。所以過時去的人，一進門必先要問道：“你們的灶還溫不溫？”堂倌必答道：“灶溫灶溫。”因此叫長了，便順口管他叫“遭瘟”。遭瘟的名兒，從此傳遍九城，凡好奇的，皆想一嚐滋味，其實不過是家常便飯而已。這迴龍子春提倡要吃遭瘟，胡璧人首先贊成，汪杜鵑只好隨著他，卻從來不曾吃過這個飯館。四人商議定了，便一直來到遭瘟小館。跑堂的認得子春同申林，招呼得格外周到。子春也不客氣，便替杜鵑出主意，叫跑堂的到便宜坊要三斤重的一隻燒鴨，爐油一同送來；要兩隻薰筍雞，撕開了拌粉皮；又叫到白奎羊肉館要四吊錢燒羊雜，多帶羊肚，外送一碗羊肉湯，回來洋肉湯勾鹵，鴨油蒸蛋糕，鴨架熬白菜，面飯兩吃。跑堂連聲答應，自去如法辦理。少時一樣一樣地上來，果然樣樣可口，比吃大飯館滋味還強得多。杜鵑笑道：“小弟真是井底之蛙，不知天外有天。原來北京城還有這樣一個開胃的所在，以後我們倒要常吃了。”申林忙搶著答道：“汪兄既然喜吃這個，明天早飯小弟照樣約請，還是咱們四位，並無外人。”子春道：“明天再說，今天快些吃，不要誤了正事。”璧人道：“離開戲還早得很呢，況且開場幾齣戲，也沒有什麼可聽的，忙的是什麼？”子春道：“你哪裡知道，今天開場還有兩出崑曲呢，李壽峰的彈詞，同何桂山的北詐，這全是輕易聽不著的戲。我們去晚了，豈不白白放過？”杜鵑也愛聽昆戲，立時提起精神來，說既然有這樣好戲，咱們快些吃，別耽誤工夫了。匆匆喝了幾杯酒，便催堂倌上菜端飯。四人吃飽了，杜鵑會過賬，一同出門，奔東安市場。
進了市場，轉彎抹角，來至吉祥園。四人佔了一座包廂，見台上的彈詞，已經唱過一大半了。子春懊悔得了不得，說早知這樣，我們連酒也不要吃，就正是時候了。申林道：“你的癮也太大了，因為一出開場過戲，連飯全不要吃了？”彈詞完了，緊接著便是何桂山的北詐瘋。北詐瘋唱完，便是德俊如的叫關代小顯。子春道：“德處的喉嚨，到底比素雲亮得多，可惜他的相貌太不揚了。”德處進去，又是許蔭棠的探母代回令，許生得方面大耳，扮出來很是美觀，又兼他嗓音洪大，真有當日張二奎的風味。探母唱完，便是俞振庭的挑滑車，很賣氣力，足打了一陣。打過去又改了張文斌的送親演禮，把鄉間老太婆形容盡致，眾人看了俱都大笑。子春道：“這一類戲，得讓張二所獨步一時，你看他於滑稽之中，卻含著文雅，絕不露一點粗俗氣，所以難能可貴。要像天津的牡丹花，便形容過甚，成了一隻蠢牛了。”這戲唱過去，又要賈洪林的問樵鬧府，打棍出箱。直到天將日落，譚叫天、何桂山的打鼓罵曹，方才上場。
聽罷這齣戲，天已掌燈。杜鵑啊呀了一聲，皺著眉頭，說：“我有些肚疼，多半是早飯的油膩吃壞了，我只得先出城吧。”子春道：“出城太遠了，你還是到如意館去吧。一者離得很近，二者我在館存的有藥，你略吃一點就好了。”璧人也攛掇，說：“你還是到館裡去的好，我今夜不能回寓，因為隆裕皇太后昨天交下兩種畫件，我要回館連夜趕呢。你一個回去，冷冷清清沒人伺候，莫若到館去，同我做伴吧。”子春聽璧人肯加工趕畫，他心裡非常高興，生怕杜鵑出城，連璧人也帶走了。便不容分說，硬拉著杜鵑的手，出了戲園，招呼他那趕車的攙汪老爺上車。自己同璧人跨上車沿，一搖鞭子，便直奔內東華門。到了門臉，三人一同跳下來，子春說：“杜鵑哥，如果支撐不住，我同璧人攙著你走。”杜鵑道：“沒要緊，我自己能走路。”此時申林也追在後邊，說我護送汪先生到館裡去，好在路程不遠，幾步便到。四個人安步當車，來至如意館。璧人同杜鵑進了西廂房畫室，子春同申林卻到上房，說是替杜鵑尋藥。待了許久工夫，子春拿著一個小玻璃瓶，裡面有幾十粒小紅丸藥，說這名兒叫救急丹，無論怎樣肚痛，吃十二丸準好。璧人替接過來，放在桌上，杜鵑卻趴伏在竹床上哼哼說：“恕我不能起來招呼了。”子春道：“你只管躺著歇一歇吧，今天也不必回去，就住在這裡，我同申子亭回家了，明天再來看望你。”又囑託璧人：“你好好照應杜鵑，他想什麼吃，你自管派茶房去買。”又將鎖門的鑰匙交給璧人，說：“今天區九疇因為臨時有一點急事，老早地走了，所以杜鵑哥的約會，他也沒能到場，這鑰匙只得交給你暫時代勞。夜間你多多照應，別放茶房巡警胡亂出入，明天九十點鐘，我一準到館裡來看視杜鵑。這館裡除去你同杜鵑之外，只有幾個夫役，他們全是沒腦子的，見我同九疇不在裡邊，一定免不了吃酒賭錢，你倒要多分神，管束他們一點才好。”璧人連連答應，說：“館長自請放心，料這一點小事，我還辦得了。明天你早些來好了。”子春說那是自然的，便匆匆同申林出門去了。
這裡只剩了汪胡二人，璧人對杜鵑笑道：“今天真是天假之緣，難得這館裡只剩了你我二人，正好下手埋伏，千萬別錯過這個機會。”杜鵑道：“你先慢一點歡喜，不要把事太看易了。這館裡雖僅剩你我二人，但此外還有夫役巡警，及王府守門的人，也相離不遠，倘然被他們看出一點形跡來，這事便大大不妥。總要格外機密，別露一絲痕跡才好。”二人正在低聲談話，只見門簾啟處，夫役包興走進來，向璧人笑道：“胡老爺，買什麼點心不買？”璧人說不買了。包興道：“胡老爺既沒有什麼支使地方，小的想請一夜假，明天早七點鐘一準回來，求老爺賞準才好。”璧人道：“館長在這裡，你們誰也不請假，他前腳走了，你們後腳就來難我。我不准吧，罵我刻薄；準了，你們明天不定什麼時候才來。你請假，蔣旺怎麼樣呢？”包興道：“蔣旺一準看門，小的已經託付他了，他決不走的。”璧人道：“既然這樣，你叫他來，我問一問。”包興答應一聲是，將蔣旺叫來。璧人問道：“你還請假不請？”蔣旺道：“小的不請假，今夜准在館裡伺候老爺。”璧人道：“既然這樣，便叫包興去吧。”包興得了這一句，如奉到赦旨一般，忙深深向璧人請一個安，便退出去了。這裡只剩蔣旺一個人，璧人對他說道：“你告訴門警，他們要想回家，也自管早點回去，好在區老爺也不在這裡。這叫作瞞上不瞞下，我何必作惡人呢？只要明天早點回來，別誤了站崗，黑夜也用不著他們值更。”蔣旺道：“這是胡老爺格外恩典。他們老早就想上來請假，說難得館長同區老爺及那幾位老爺，全都不在這裡，唯有胡老爺是最能體恤人的。他們時常半月廿天不能回家看看，今天既有這個機會，料想胡老爺決不作難。果然你老人家沒等他們張口，就先開恩了，我這就對他們說去。”說罷歡歡喜喜地便跑下去，開發兩個門警。這裡只剩了汪、胡二人，杜鵑笑道：“老弟今天臨機應變，辦理得妥當極了。只是剩下那個蔣旺，還得想法子將他開發走了，才容易下手呢。”璧人想了一想，說這事不難，附在杜鵑耳旁，告訴如此這般。杜鵑道妙妙，就是這樣，千妥百妥，不露一點痕跡。二人商議定了，又過了一點鐘，天已將到三鼓，璧人忽地高聲喊叫蔣旺，蔣旺此時已經睡了，連忙又爬起來，跑進廂房。才一進門，就見杜鵑裹著一條被子，在床上滾來滾去，口中只嚷道痛死我了；璧人站在地上，只是跺腳嘆氣。蔣旺一見這情形，知道必是汪老爺病勢沉重，低聲問道：“這位老爺是怎麼了？莫非肚子疼嗎？”璧人道：“他是有這種病根，每逢犯了，心胃疼痛得亂滾亂叫。”蔣旺道：“小的趕緊去請醫生吧。”璧人道：“倒用不著醫生，他每逢犯了，只需吃同仁堂的九味拈痛丸，自吃下兩丸去，不大工夫就好了。只好你跑一趟，趕緊到前門外大柵欄同仁堂，買他五粒九味拈痛丸，好解救他的性命。”蔣旺道：“小的跑一趟很容易，只是出入內東華，半夜三更，只怕有些不便。”璧人道：“這一層不要緊，我這裡有門證，再給你寫一個字兒拿著，保管能過得去，決不至有甚留難地方。”說著將如意館的門證取出來，又寫了一個字帖兒，是說本館現有病人，急等到同仁堂取藥，務請守門軍士見字放行。又隨手掏了一塊洋錢，一同交給蔣旺，說這錢除去買藥，下餘賞給你作車錢，快去快來。蔣旺見著一塊錢，立時高興起來，說一聲謝謝老爺，將門證、字帖、洋錢一齊揣在懷中。又對璧人道：“還得勞老爺駕，將大門關好，小的這就去了。”璧人隨著他到大門前，見蔣旺提著如意館的燈籠，匆匆地去了，璧人卻立在門前，向左右望了一望，不覺心中大喜。原來街上黑洞洞的，並無一人。再往前走兩步，望一望攝政王府的門前，只有一盞水月電燈，光明四射，靜悄悄的，哪有一個人影？璧人到此時，仍不放心，又躡足潛踪地向前慢行幾步，倒看一看避風閣中是否有值夜的警士。走過有十幾步，藉著電光向裡一看，原來是空空洞洞，並無一人在裡邊。璧人到此時，心中如一塊石頭落地，連忙轉回身來，急急地退進如意館中，連大門也不曾關閉，便一直跑進廂房。此時杜鵑已坐起來，璧人低聲道：“機會到了，快走快走。”杜鵑得了這個信，忙從身邊取出一柄鋼鏟來，背厚刃薄，非常鋒利。拉了璧人的手，一直來到門前，東張西望，果然沒有一個人。然後向璧人道：“你只在大門內看風，我一個人去做手腳。倘然有人查問，你再出來，只說我跑肚拉稀，乘著半夜無人，在這裡出恭，也可以蒙混得過。要咱兩個一齊出去，那話就不好說了。”璧人應一聲是，自己影在門裡邊，向外觀看。
杜鵑一個人估量了片刻，白天攝政王輿馬所經之路，離館門前約有五六尺遠近，便蹲在地上，拿出他那鋒利無比的鋼鏟來，將地皮坌開約有半尺深淺，然後將炸彈掏出來，用鑰匙擰了有十一二下，輕輕臥在土中，浮皮用土蓋好，又用力按了幾按，使土與地面一般平，結結實實，並無一點痕跡。然後又用浮土灑在上面，拿手蕩了幾盪，果然與原來的土地一般無二。仍然有些不放心，又歪過頭去，從旁面仔細觀看，到底有什麼形跡沒有。左右看了兩遍，確乎是沒有痕跡了。又握起拳頭來向土上砸了幾下。因為土太暄，恐怕炸開容易，徒然炸壞了往來行人，反使攝政王得僥倖免。務使人的腳步觸他不動，唯有馬蹄或抬轎的踏過去，方能發生效力。這一種用心，也要算極深極苦了。可是他一邊埋藏炸彈，一邊還要用眼四下張望，防備有人前來，或是暗中窺伺。所喜前後左右並未看見一個人，杜鵑暗叫了一聲慚愧。自想大功已經告成，不可久留，輕輕立起身來。才待開步進館，忽聽啪的一聲，有一種物件落在身旁，將杜鵑嚇得打了一個冷噤。若問這物是什麼，且看下回分解。