崔維茲好不容易才睡著一會兒，就感覺有人在推他的肩膀。不久之後這種感覺又來了一次。
他猛然驚醒，張開惺忪的眼睛，卻搞不懂自己為何躺在一張陌生的床上。 “怎麼……怎麼……”
裴洛拉特用帶著歉意的口氣說：“我很抱歉，崔維茲議員。你是我的客人，我很想讓你好好睡個覺，不過市長已經來了。”他站在床邊，身上穿著一套法蘭絨的睡衣，身子好像有點顫抖。崔維茲漸漸清醒過來，昏昏沉沉想了半天，這才想起到底是怎麼一回事。
市長早已在裴洛拉特的起居室裡等著，她看起來還是一副氣定神閒的模樣。柯代爾也跟她一塊來了，正在一旁輕輕撫著他的白鬍子。
崔維茲調了調身上的腰帶，腦於里突然冒出一個疑問——布拉諾跟柯代爾這兩個人，到底有沒有真正分開的時候?
崔維茲故意用揶揄的口吻說：“議會的元氣恢復了?議員們開始關切那位失踪的同仁了?”
市長回答道：“是的，議會是恢復了點生氣，可是尚未恢復到幫得了你的地步。我仍然有權強迫你離去，這一點毫無疑問。你將被帶到終極太空航站……”
“不是端點太空航站嗎，市長女士?連我接受成千上萬民眾含淚送別的機會，你都要狠心剝奪嗎?”
“我發現你又恢復了少年人的稚氣，議員。這令我感到很高興，否則我會覺得有點良心不安。等你們到達終極太空航站之後，你和裴洛拉特教授兩人將悄悄地離去。”
“然後就一去不復返?”
“也許就一去不復返。當然啦——”她露出了短暫的微笑，“假如你發現了什麼非常重要、非常有用的東西，連我都希望你能帶著這些情報回來的話，你就可以返回此地，甚至還會受到英雄式的歡迎。”
崔維茲漫不經心地點了點頭，“這是很有可能的事。”
“幾乎任何事情都是有可能的。不管怎麼說，這將是一趟很舒適的旅程。我們撥給你的太空船，是最近才研發成功的袖珍型太空艇'遠星號'——這名稱是為了紀念侯伯·馬洛當年那艘太空船。它只需要一個駕駛員，不過內部空間足夠容納三個人。”
崔維茲原本故意擺出一副玩世不恭的樣子，此時突然一本正經地問道：“武器系統完備嗎?”
“沒有任何武裝，除此之外所有設備一應俱全。不管你們到哪裡去，你們都是基地的公民，隨時可以向基地的駐外領事求助，所以你們根本無需武器。如果有需要，你們可以動用聯邦基金——但並非毫無限制，我必須先聲明。”
“你好大方。”
“這點我知道，議員。不過，請你弄清楚我的意思——你是去協助裴洛拉特教授尋找地球，在你自己的腦海中，也只有地球這個唯一的目標。不論你遇到任何人，都必須讓他們了解這件事。此外，千萬不要忘記遠星號沒有任何武裝。”
“我是去尋找地球的，”崔維茲說：“我完全了解這一點。”
“那麼你們現在可以走了。”
“對不起，但是顯然還有點事我們沒討論清楚。過去我的確駕駛過太空船，但是，我對最新型的袖珍太空艇卻毫無經驗。假如我根本不會駕駛的話，又該怎麼辦呢?”
“據我所知，遠星號的一切操作完全電腦化——我知道你要問什麼，你不必知道如何操作一艘最新型太空船的電腦，你想知道的任何事它都會告訴你。還需要什麼別的嗎?”
崔維茲以哀傷的目光，低頭打量了自己一下。 “我想換件衣服。”
“在太空船上，你可以找到各種衣物，包括你現在穿著的這種束腰，或者叫作腰帶，不管它叫什麼，反正都不缺就對了。教授所需要的一切也全準備好了，該有的東西太空船上都有。不過我得補充一句，其中並不包括女性伴侶。”
“那太糟了，”崔維茲說：“否則會更有趣的。不過嘛，此刻我也剛好沒有適當人選。可是話說回來，想必銀河處處有佳人，一旦我們離開此地，我就可以隨心所欲了。”
“獵豔嗎?這個隨你的便。”
她緩緩起身，“我不送你們到太空航站了，不過自然會有人送你們去。千萬不要試圖擅自行動，如果你想逃跑，我相信他們會馬上解決你。我既然不在場，就不會有任何人能夠阻止。”
崔維茲說：“我絕對不會輕舉妄動的，市長女士，不過還有一件事——”
“什麼事?”
崔維茲心念電轉，最後終於帶著笑容開口說：“將來總有那麼一天，市長女士，你會求我幫你的忙。那時我會依照自己的決定行事，可是，我不會忘記過去兩天的遭遇。”他盡量使這個笑容看起來很自然。 ”
布拉諾市長嘆道：“省省這些戲劇性的台詞吧，如果真有這麼一天，該來的總是要來。不過目前嘛，我什麼也不必求你。”