那一夜，威伯就佇立在距停屍間不遠之處，任由寒風襲掠著他的白髮，卻紋絲不動。
後來他說話了。
他說：“50年前，我22歲，入警行2年，遇到了一樁極為詭奇的案子。”
“有個鄉下大財主的女兒，嫁給了城裡開客棧的少東家。新婚大喜之日，財主家來了許多喜客，單是抬嫁妝的轎夫就有100多人。這100多喜客就在客棧裡吃，在客棧裡住，3天后，也就是新郎官與新娘子圓房3個晚上之後，滿臉羞澀的新娘子重新坐進花轎，新郎官騎著高頭大馬，後面跟著100多人，抬著厚重的彩禮，小夫妻雙雙迴娘家。”
“娘家在鄉下。鄉下人比城里人更注重禮節，四鄉五里的人全都趕來賀喜，財主一家喜氣洋洋。單是酒席就擺了200多桌，而且是流水席，前面一批賀喜的人吃過了，後面的客人接著上桌吃。直鬧到很晚很晚，酒席才撤淨。年輕美貌的新娘子和丈夫早早就進了新房，而有些喝得爛醉的賀客，就被送入了廂房中安歇。這些賀客中，就有財主家的一個佃戶，一個五大三粗、體壯如牛的漢子。他也是隨迎親的隊伍進城抬喜妝的轎夫之一，因為抬著沉重的彩禮走了整整一日的山路，疲憊不堪，又喝得太多，就和衣臥睡於東家廂房的土炕上。”
“但未到天亮，財主家的大院子裡發出了驚恐的喧嘩之聲，那名喝醉的粗壯佃戶，在睡夢中被殺了。一隻粗短的竹竿，洞穿了他的咽喉，將他釘死在土炕上。”
“是誰殺了這名貧寒的佃戶？為什麼要殺害一名佃戶？”
“我接手了這個案子，開始偵破。首先是勘察刑案現場，也就是粗壯佃戶四仰八叉被擊殺的廂房。奇怪的是，臘月天氣寒冷，廂房的門緊關著，可是窗戶卻大開著。很可能是兇手就站在窗前，飛擲出竹竿擊殺了佃戶，而後從容離開。佃戶被殺時，沒人聽到動靜，或是發現異常。直到快天亮時，有客人去茅廁，經過廂房窗前，無意間一扭頭，發現了兇案現場，這才驚叫起來。”
“再來看凶器，卻是極為古怪。刺入死者咽喉的竹竿，頂頭處渾圓鈍滑，並非是銳利之器。兇手用這種凶器刺死一個人並不難，但透喉而入，力氣大到竹竿貫入了死者身下的土炕之中，接連貫穿幾層土坯，這就是件不可解的怪事了。”
“兇手為什麼要用這麼大的力氣呢？還是兇手本身就是個大力士？我排查著當時居住在廂房中的所有人，最終將嫌疑犯的目標鎖定在一個你意想不到的人身上——新娘子！”
“是的，沒錯，就是新娘子。她的身體最柔弱，嬌滴滴的，弱不禁風。不要說用一根竹竿貫穿人體，哪怕是拿起一隻沉重的鐵鍋，對她來說也不是件容易的事。而且，兇案發生的夜裡，她沒有離開過新房，一直和自己的新婚丈夫沉溺於羞澀而又急切的激情之中。她們已經成婚3日了，剛剛體驗到性愛的甜蜜，急切於在歡愛的快感之中探尋生命的樂趣。”
“所以我才懷疑她。我懷疑新娘子的動因，也極為簡單，因為那一夜，她在與丈夫交歡之前，房間裡的灶下燒著一大鍋滾燙的開水。可臨到早晨，筋疲力盡的新郎官想用溫水清洗一下身體的時候，卻發現鍋灶中空空如也。整整一大鍋開水，都在夜晚被新娘子倒掉了。”
“而擊殺佃戶的方式，斷非人力所為。人用力過大，竹竿透體而過是有可能的，但洞穿堅硬的火炕，這就絕不是人力所能做到的了。”
“這根竹竿是事先被人弄彎，然後把兩端放到冷水里，天氣寒冷，竹竿很快就被凍住了。而在兇案發生的夜裡，新娘子將一大鍋滾燙的開水倒掉。開水順著溝槽流到室外，然後繼續往前流淌，一直會聚到竹竿凍結之處。這時候越來越多的開水流淌過來，雖然午夜寒冷，但新娘子倒掉的開水量多，很快將凍結在竹竿兩端的寒冰融化。於是竹竿急速地彈飛起來，以凌厲的勁道透過打開的窗戶徑入房中，立時將睡在炕上的佃戶擊殺。”
“這是一起精心設計的謀殺。證據有三個：第一，佃戶睡前開著窗戶，這說明他是在等待著什麼人從窗戶進來，但他等到的是一支透喉洞體的竹竿，這是他沒有想到的。第二，竹竿的飛行軌跡是精心計算過的，位置稍有偏移，彈飛的竹竿就不會射入屋中。第三，新娘子那一夜倒了太多的開水，如果開水量不足，就不會融化凍結住竹竿的寒冰，謀殺就無法如願進行。”
講述到這裡，威伯停了下來。歇了一會兒，他繼續說道：“財主家的千金小姐，知書達理，為什麼如此費心，要謀殺一名粗野的佃戶？這在邏輯上說不通。如果她討厭這個佃戶，只要對父親說一聲，家人就會立即將佃戶趕走，根本用不著如此大費周章。”
“但是事情偏偏就是發生了，現實的血案與理性的邏輯構成了兩極的衝突。這種衝突就如同一支鐵鉗，夾磨著我的腦子，挑戰著我的智力，讓我無以釋懷。”
“一件事情，一旦在邏輯上說不通，那麼，必然是缺少了一個有效前提。也就是說，之所以邏輯上講不通，那是因為有什麼事情你不知道。如果你知道這件事，並將其與後面的事情以因果關係配置起來，那麼這個邏輯就立即變得完美了。”
“於是我想，我必須去追問新娘子，問問她為什麼要煞費苦心地殺死這個佃戶。還有，我想知道，在她和他之間究竟發生過什麼事情？佃戶夜晚時為什麼要開著窗？他在等誰？新娘子精設竹竿殺人迷局，她又如何知道佃戶的窗戶是打開的？難道他們兩人之間有什麼私密不成？”
“當我向新娘子提出這個問題的時候，她那張因為婚事幸福而泛著紅暈的俏臉立即變得慘白。於是，我知道我已經偵破了這起案子，並因此而狂喜不迭。”