趙紀，一個富有大智慧的女學者，年輕，美貌，冰雪聰明。許多男同事都發瘋地追求她，可是她置若罔聞，只是每天在試驗室裡，不停地組裝一台誰也叫不出名堂的機器。
我開始對艾米講述趙紀的故事。實際上，趙紀並非像她表面上那樣冰冷，她的心裡也在期待著愛人的溫情撫摸。只不過，她心裡暗暗地有一個期許，她的愛人，至少要能夠在智慧上與她比肩，能夠知道她正在設計的機器是什麼，否則的話，就難以打動她的心。
然而這個天才女學者最終還是失望了。直到她將自己的機器設計並製造成功，也沒人猜出這台機器的用途。
孤零零的趙紀，只好一個人坐在冰冷的機器裡，啟動按鈕，將時間定位於公元前259年。
沒錯，你猜到了，趙紀發明了時間機器，她要啟程前往冷兵器時代的戰國，去做一件她一直想做的事情。
她要殺掉秦始皇。
因為她是個學者，是個科學家，而極端權力卻是最憎恨思想與知識的，權力是智慧最大的敵人。秦始皇就是運用了他的權力，摧毀了中國的智慧與思想，將中國牢牢地鎖定在愚昧的黑暗世紀。摧毀權力是每一個學者的夢想，只有在一個沒有思想禁制的自由時代，才會開放出絢麗的智慧之花。相信任何一個有思想的智者，如果獲得一台時間機器，都會做同樣的事情。而趙紀，她也許只是比別人搶先一步而已。
趙紀出發了，她橫越2000餘年的浩瀚時空，飄落於一個陌生而熟悉的世界。雖然她只是一個女人，但她絲毫不懷疑自己會成功，因為她擁有著積累了2000多年的思想與智慧。而她返回的時代，正值秦始皇出生之時，不過是掐死一個長大後成為禍害的嬰兒而已，這並不難。
她只是擔心自己下不了手。
除此之外，再無顧慮。
她準確地抵達了正確的時間，發現自己的時間機器正停在一座山坡上。她打開機器的艙蓋，鑽了出來，呼吸著清新的空氣，仰望著如洗的長天。 2000多年前的世界，沒有絲毫的工業污染，她感覺自己到了天堂。
突然，一塊石頭重重地擊在她的後背上，痛得她驚叫一聲，急忙回頭，驚訝地發現樹叢中躥出來幾十個野人，臉被濃密的鬍鬚與頭髮裹住，只露出兩隻比野獸更可怕的怪眼。野人的身上紮裹著樹葉，手持竹標，光著雙腳，發出類似於野獸的聲音，向她襲殺過來。
糟糕，遇到野人了。
趙紀想起來了，秦始皇出生的時代，的確有許多流民逃竄於荒野之間，過著原始人的生活，可是她卻不知道他們居然也會襲殺路人。但當野人們撲過來時，她確信了這一點。重返森林的原始人，必然會重返食人生番時代，這是常理，可是卻被她忽略了。
她想逃向自己的時間機器，可是更多的野人從叢林中躥出來，合力將時間機器推下山坡。眼看時間機器崩裂成碎片，後面是食人生番興奮的怪叫，她只能含淚拼命地向前逃。野人怪叫著在後面追殺，一塊又一塊的石頭落在她的身體上，這時候她才後悔沒有多帶一名夥伴來。
她從山坡上逃到了荒野地帶，前面又衝出來一夥持刀的強盜，強盜們身上穿著衣服，比野人略有進化。但強盜比野人更可怕，所以趙紀又在強盜的追殺之下，拼命地奔跑。
前面又衝出來一夥亂兵，亂兵身上披著鎧甲，武器裝備強於強盜，很快將強盜殺散。但是亂兵同樣也是一夥暴徒，結果就是趙紀仍然被追殺。幸好前面又來了一支正規部隊，亂兵掉頭逃走，而趙紀也已經筋疲力盡，昏死在地上。
醒來的時候，趙紀發現她已經被關進一隻木籠裡，被牛車拖拉著，慢慢地前行，前後有許多這樣的木籠子，裡邊都關著年輕的女人。她搖著柵欄，大聲喊叫，要求那伙人立即釋放她，結果卻是引來了一記重重的皮鞭。
這時候她終於發現，她聽不懂押送她的士兵的語言。而她的話，那些野蠻的士兵同樣也聽不懂。語言不通，滿肚子的智慧無法派上用場，趙紀發現自己陷入了困境。
更可怕的事情還在後面，她被這夥士兵強拖到了奴隸市場上，公開拍賣。她試圖跟這些骯髒的奴隸販子講道理、講法制，換來的卻是凶狠的皮鞭抽打。這時候趙紀終於後悔了自己的魯莽之舉，可是，她已經無法逃脫了。
一名大肚子的商賈，像捏弄小貓小狗那樣，掐趙紀的臉蛋，捏弄她的乳房，最後滿意地點點頭，丟幾塊黃銅給奴隸販子，強行拖走了她。她徒勞地想勸說大肚子商賈放了她，可是語言不通，回到過去與到了外星球上沒有兩樣，她只能任由暴力宰割。
幾天之後，她被帶到了一座巍峨的城市，這時候她已經能夠和大肚子商賈進行簡單的對話。
她說：“我叫趙紀，是來自未來的科學家。請你馬上放了我，否則我會生氣的。”
大肚子商賈聽了哈哈大笑起來，用比外星人更難懂的語言說：“趙姬？這個名字好，我要把你送給秦國公子異人，我敢賭一斛明珠，你和異人生下來的孩子，必然會成為秦國的國君，說不定還會一統六國，你信不信？”
趙紀呻吟了一聲，昏死過去。
故事講到這裡，我大聲說道：“沒錯，趙紀正是趙姬，她就是秦始皇的母親。她回到過去，原本是想終結秦始皇的性命，卻不想陰差陽錯，反而由她本人生下了秦始皇。正因為承襲了母親優良的基因與智慧的血統，所以秦始皇才會運用母親賦予的天賦統一了六國。這恐怕是返回過去的趙紀所未曾料到的。
“她又怎麼會想到，權力原本是智慧的異種，是畸形的智慧，是智慧中的癌變病灶。如果沒有智慧，這世上又怎麼會有權力肆虐蒼生？”
說完，我補充道：“艾米，這就是壺卜效應的過去式。我們習慣性地認為，觀測者只會影響到未來的結果，卻不會對過去造成絲毫改變。但是我告訴你，願望的影響無所不在，不唯是能夠影響到未來，同樣也能夠影響到過去。
“而且，過去一直在受影響。”
我最後說。
艾米分明是聽明白了我的暗示與告誡，她怔怔的，過了好久才低聲道：“我想我不喜歡這種改變。”
“所以，這就是我們在這裡的原因。”我解釋道，“我們正在嘗試終止這個不愉快的過程。”