葉麗的照片，在我的桌子上整整擺放了一個星期。
照片是從監控錄像中技術剪切下來的，恰好照到了她的正面側半身，儘管影像模糊，有點兒像翻版不成功的舊照片，但依然給人留下一種強烈的印象。應該說，這是個很吸引人的女孩子，披至腰部的長發，臉部線條柔美，略帶幾分稚氣，像個十五六歲的少女。但是她的購房資料中，寫的卻是21歲，姑且這麼認為吧。
想像這麼年輕的一個女孩子，竟然和潘家帥那種文物販子扯上關係，直覺上不太可能。但是，她卻能夠買得起市區最昂貴的住宅，這難免讓人對她的職業產生濃厚的興趣。而她的職業究竟是什麼？留在資料上的，卻是一片空白。
我對葉麗的關注，並非緣於她的職業。怎麼說呢，當她的照片拿在我的手上時，我心裡咯噔一聲，差一點兒脫口叫出：這張照片我見過……之所以沒叫出來，那是因為我轉念一想，這事絕無可能，就把照片放下了。
一個星期以來，這張照片就放在我的桌子上，每次看到，我心裡都會咯噔一聲，浮上來曾見過這張照片的印象，然後又認為此事絕無可能，搖頭把照片推開。
警員的搜索應該是滴水不漏的，但隨著時間的推移，卻始終找不到葉麗的消息。而我每看這張照片一次，浮現出來的印像都被強化，那種不可能的判斷，漸漸地變得模糊起來。
一個星期過去了，葉麗的下落仍未查出。這時候我明知不可能，也要嘗試一下了。隨手拿起這張照片，在背面用筆潦草地寫下“葉麗”兩個字，然後把照片揣起來，出門離開了警局。
畢竟年輕，我無法抵禦探究的誘惑。
兩年前，我剛剛入職的時候，有位老警員曾告訴我：“警員這個行業，其實是蠻枯燥的，每天要處理的無非是鄰居打架，街坊鬥嘴，丈夫毆打妻子，兒子虐待父母，全都是瑣碎到了極點的家庭糾紛。
“運氣好的警員，一輩子在這些瑣事中糾纏，直到終老。
“運氣不好的警員，會遇到說不清楚的怪異案子，絞盡腦汁也無可破解。讓你一生憂懸於心，從此對自己的智商失去最起碼的信任。”
這個運氣不好的警員，說的可能就是我——夏大川。
因為我真的對葉麗的照片有印象，儘管這是不可能的，但這印象千真萬確。
出門的時候，我心裡突然泛起一種悲涼。感覺到神秘失踪的潘家帥，說不定是被捲入了一個不可見的、可怕的黑洞之中，正在裡邊掙扎呼救。我關注這個案子，同樣也會被黑洞的強大力量所吸引，而那黑洞的幽深之處到底有什麼，我卻一無所知。
我買了幾盒蜜餞和一本新出版的《海外刑偵案事集》，去了東郊一個依山傍水的地方。這裡有一片美輪美奐的建築物，繁花綠樹環繞，蜂蝶漫天飛舞，時見老人拄杖而行，或是坐在輪椅上，由表情恬靜的女護士推著走在湖邊的小徑上。養老院這種地方，是任何人也逃避不開的。
野心平靜了，慾望止息了，只有在這裡，你才會看到人性最後的祥和。
我提著蜜餞，拿著書，在綠蔭中慢慢地走著，到了一棵老樹下，遇見一個身穿便服的白髮老人，正坐在輪椅上，雙手拿著本柏拉圖的，正在沉靜地閱讀。在他的膝蓋上，放著一本殘破斑駁的舊相冊。
我的眼光，落到了那個破舊得不能再破舊的相冊上。慢慢地走到老人身邊，把書和蜜餞放下。
老人放下手中的書：“大川來了，怎麼還沒有女朋友？”
“女朋友？”我呆了一下，失笑道，“不愧是聞名遐邇的老警探，我還一句話未說，您就知道我還沒女朋友了。”
“廢話！”老人哼了一聲，“這麼好的天氣，有女朋友的年輕人，怎麼可能跑到這裡來看我這個糟老頭子？”
老人的話中，有幾分悻悻然。
我們這些年輕的警員，都稱老人為威伯。威伯是警界永恆的傳奇，他一生從警，過手之處，從未有過未破解的懸案。儘管他已經退隱多年，但威伯的名聲，卻成了警界不可超越的標範。
我看了看威伯手中的，問：“威伯，您是在研究柏拉圖嗎？”
老人搖頭：“只是想弄清楚，這個世界到底是什麼樣子的。”
“這個世界的樣子……難道不是現在這個樣子嗎？”
“當然不是。”威伯搖頭道，“世界並非像我們所看到的這樣，比我們知道的更廣袤、更深邃。我們可視的光線太狹隘，我們聽力系統有局限，我們只能看到一部分影像，許多東西我們看不到，我們只能聽到很少的聲音，更多的聲音我們聽不到。我們就像一個個悲哀的囚徒，被拘禁在脆弱的肉體內，只能看到真實世界投射到我們視網膜上的殘缺影像。我們誤以為這些模糊的影像，就是真實的全部世界，但我們錯了。”
威伯慢慢地轉過頭，注視著我，以溫和的聲音，重複道：“許多東西我們看不見，但就在我們身邊。”
我轉頭，看著四周的樹木與湖水：“那些東西是什麼？”
威伯搖頭：“我們看不見，又怎麼知道它們是什麼？或許是活的生物，又或者，是超越了我們想像的神秘門戶。總之，我們看不到它們，一切處於未確定的狀態之中。”