第8章 第四節起屍
說到名氣，許秋原頗自鳴得意，不說旁的，單就趕屍一行他的確是赫赫有名，特別是早年降伏成精殭屍更是讓他聲名大噪。而且趕了這麼多年的屍，他還從未失過手，所以許多權富人家寧可多花錢請他走一趟，也不願少花錢沒保障。
“那我們什麼時候去領貨？”雖然農凡已經學了一年，但天官門的兩門功法他只學全天門功，而行屍術他才學了點皮毛，就只會畫畫幾張符而已。不過對於第一次趕屍，他還是充滿著好奇。
“師父已和他們三家看過吉時，今天吃足睡足，二更（晚上9點到11點）時動身。”許秋原一邊說著，一邊招來店小二點菜。
興奮不已的農凡這時早已忘記趕屍的詭異恐怖，也許是因為有許秋原在，也許是他早已近朱者赤。總之，他內心裡對今夜充滿著期待。
入夜，小村子寒風簌簌，各家各戶皆已熄燈歇息。打更人搓著手哈了口氣，打了兩下響鑼，現在是二更天時間。
師徒一聽鑼響，同時起床準備傢伙。
一切準備妥當，師徒倆摸黑出了客棧，剛走幾步，旁邊突然竄出一人，攔住師徒二人。農凡嚇了一大跳，以為碰到強人，不由得向後跌坐下去。許秋原則出手迅急，抓住來人前胸衣領，順勢一推。
“哎喲。”來人被許秋原這一摔，只感天旋地轉，全身骨頭都快散了架。
“說，深更半夜鬼鬼祟祟的干什麼？”許秋原厲聲喝問道。
“哎喲，今天真……真是倒霉了我，我是來找農凡少爺的。”來人揉著屁股，搖搖晃晃地站起來。
聽到來人是找自己的，農凡好奇細瞧，只見來人的臉腫得跟豬頭差不了多少，他疑惑道：“我認識你嗎？”
“農少爺，我……小的就是今天在街口賣首飾的小販呀，白天是我不對，不該敲詐你，為表誠意，這條項鍊免費送給你。”說著，他從懷裡掏出一個小盒子塞到農凡的手中。
未等農凡反應過來，小販已經慌忙離去。
“小凡，這是怎麼回事？那小販似乎很害怕你，你對他做了什麼？”許秋原厲聲問道。
天官門向來嚴禁門下弟子欺負弱小，看那小販臉上的傷，許秋原還當是農凡把他打成這樣。
農凡一聽大呼冤枉，急忙將白天的事和盤托出。當然，自己被嚇跑的事他不敢說。
許秋原聽罷沉思道：“這就奇怪了，這種見利小人是不會良心發現跑來道歉的，瞧他臉上的傷，一定是有人暗中威脅他。”
“弟子什麼都不知道啊，真奇怪，到底是何人把他打成這樣的？他又是怎麼知道我叫農凡的？”看到小販臉上的傷，農凡突然有種不好的預感。
“算了，時候也不早了，走吧。”許秋原懶得理會這種瑣事，要是誤了吉時那可不妙。
師徒趕到貓子村的義莊時，義莊外面站著的數十人立刻迎了上來。
首先過來的是個彪形大漢，這漢子熊腰虎背，滿臉胡楂兒，一臉凶神惡煞。他來到許秋原面前，上下打量了一下許秋原，這才說道：“我說師父，這次我兄弟老二雖然玩完了，但做大哥的也不能虧待他。老二活著的時候常囉唆，說死後葬也要葬在他的老家，所以師父帶他走可要小心點，一定要把老二安全送到。”
“放心，既已收了定金，保證完整無缺地把二當家送回老家。”許秋原對山賊頭目的無禮很是不悅，說起話來也不客氣。
站在山賊頭目後面的是一個發福肥胖的中年人，想必就是那富翁，等山賊頭子說完話走開了，他才上前向許秋原行禮道：“師父，亡弟自幼與我相依為命，現雖與我陰陽相隔，但做大哥的希望他能死後葬在自己的家鄉，這次還望師父一路照顧好。”
許秋原回禮道：“放心吧。貧道自當平安送到。”
最後走過來的是一個臉色哀愁的婦人，這婦人眼睛微紅，神情悲傷。她向許秋原行了一禮，聲音嘶啞：“師父，咱家平時就靠亡夫賺幾個錢，死後沒留下什麼東西。您不但不嫌酬勞少還肯帶亡夫走一趟，咱真不知該如何感謝師父，我給師父您跪下了。”說著話，婦人就往地上跪去。
許秋原見狀忙伸手扶起：“不必多禮，這趟正好順道，貧道定會妥當送到。”
“師父，可否借一步講話？”婦人忽然正色說道。
“哦，可以。”許秋原點頭答應，接著衝著其他兩家喊道，“你們兩家把各自亡親的生辰八字、亡辰和姓名、性別用黃紙寫上後交給我弟子。他會告訴你們該如何做。”
農凡聽到許秋原點名指他，先是一愣，接著行禮稱是，行屍啟程家屬要怎麼做他剛好學過，一走近就被兩家親屬圍住問話的農凡很是得意，心想原來自己也可以這麼出風頭。
“師父可知從貓子村到子牙村的必經之路的貓子林最近了發生什麼事？”來到一空處，婦人低聲問道。
“哦？請指教。”許秋原一看婦人神神秘秘的樣子，就知道有事。
婦人忽然警惕地看了一下四周，然後把聲音又壓低了三分，道：“聽說林中深處乾坤顛倒，有妖貓作怪。”
“哦，這話怎麼講？”許秋原幾個月前還曾經過貓子林，那時並未聽說有什麼“妖貓”，這都沒過多久就突然冒出了個妖貓，他自是懷疑。
“我也不是很清楚，不過兩個月前開始，村里就陸續有人失踪，正當大夥兒驚慌時，有人在林中發現那些人都變成只剩皮骨的'乾屍'了，聽說都是被妖貓吸去血肉的。後來村里來了一個道士，村長便請他去看看，可是等了許久也不見那道長回來，於是村長組織一隊青年去林中查看，結果在林中深處找到他，不過讓大夥兒覺得詭異的是這個道長是餓死的，而在他身旁不遠處卻有一棵結滿果子的野果樹。後來有人在他的道袍上發現'乾坤顛倒，三尾厲貓'這幾個血字。現在大夥兒經過樹林都是成群結隊，要是落單，那一定兇多吉少。”
許秋原聽完哈哈大笑，婦人看著他，滿臉迷惑不解。許秋原笑道：“貧道從不害怕什麼妖魔鬼怪，夫人你放心，你在子牙村等貧道，貧道一定按時送到。”
其實從貓子村到子牙村還有另一條快捷路線，就是翻山過去，不過許秋原帶著幾個屍體，倘若翻山，那時間就會耽誤不少。而且帶屍翻山很是辛苦。婦人想趕在許秋原前面，翻過山就可到子牙村，因此許秋原才會叫她安心等待。
再說農凡這邊，他現在是忙得頭昏眼花，不說富人那一家，單說這夥山賊，他們不但粗魯野蠻，說起話來還粗俗雜亂，農凡聽得頭昏腦漲，那伙人卻吵得天翻地覆。鬧了半天，原來是因為沒人記得二當家的生辰八字和死辰。
“你們這幫人，還不快給老子回去查看。”這邊頭目暴跳如雷，對著幾個手下大發雷霆。
“啊，當家的，我想起來了，是……”一個手下忽然插口道。
“什麼？快說。”頭目吼道。
“我我我……我又忘了……”手下被頭目這麼一嚇，剛想起的事情又被嚇忘了。
“你添什麼亂？給我拖下去打。”頭目怒道。
手下一聽，立刻哭喊著求饒，場面顯得十分喧囂。這邊富人的親屬已經寫好黃紙，就等農凡吩咐細節，等了半天卻見農凡一直在和那伙粗人打混。眼看吉時要到，幾個膽大的親屬紛紛上前問話，一邊的頭目見狀立刻罵道：“你們湊什麼亂，滾一邊去，還沒輪到你們。”這幾個膽大的人立刻回罵，現場頓時亂成一片。
農凡無可奈何，從頭到尾就是這個頭目在添亂，他居然還好意思說別人。
等到許秋原過來時，兩邊的人就差沒動手。許秋原看到農凡被圍在中間，被兩邊的人扯來扯去，臉愁得跟苦瓜似的。微微一笑後，他扯起嗓門喝道：“都給我閉嘴。”
聽到許秋原的喝聲，兩邊的人立刻安靜下來。農凡這才鬆口氣，心中暗嘆還是許秋原有威嚴。
“一個個來，寫好的先過來。小凡你告訴他們待會兒該怎麼做。完了就進來幫我。”說完，他帶著婦人和富翁走進了義莊。
為了方便，許秋原一開始就吩咐三家把裝死者的壽木抬到義莊，起屍就在義莊里舉行。
親屬可以在一旁看死者出棺，然後親屬行拜走場。不過起屍過程親屬不可觀看，起屍後，當趕屍匠領出屍體啟程時，親屬須哭喪送行九百九十九步。隨後親屬不能走回頭路，要繞道回家。到家後須在門口脫鞋拍打再走進屋裡。除了同門同派外，每個趕屍人都有自己的一套做法，所以親屬都需要按著趕屍人的囑咐做。
許秋原領著婦人和富人來到死者的棺木旁，問婦人道：“張氏張寶山前來送行的親人來了多少？”
婦人一聽，神色尷尬：“張氏無親戚，就張氏內人來相送。”
許秋原點點頭，轉而問富人道：“沈氏沈尊雲前來相送的親人來了多少？”
富人神色得意，說道：“沈氏親戚五十六人前來相送。”
“既然張氏親戚只有一人相送，那就先處理吧，沈老爺不知應否？”許秋原淡淡道。
富人收起得意之色，一臉為難，吉時快到了，他一家親戚這般多，等走完場時吉時也早過了，現在還要讓別人先一步，他很是不樂意。許秋原瞅了他一眼，知道富人在想什麼，他說道：“你方親戚人數太多，而且後面還有別人等著。這樣吧，我看就幾個最親的親人來走場就行了，其他的人在外面跪拜吧。你說怎樣？沈老爺。”
富人想想也無其他辦法，誰叫現在只有許秋原敢走貓子林，自己也不是沒擔心過他會不會帶著親人的遺體死在裡面，不過跟他介紹許秋原的人都說這人本事高強，值得信任。想到這兒，富人無奈地回道：“一切聽師父吩咐。”
走場，即是把死者抬出壽木放在壽床上，然後死者最為親近的親人為死者洗身、梳髮、餵飯，接著眾親屬按輩分排隊瞻仰死者遺容，瞻仰之後要跨過火盆，繼續走一圈後再瞻仰一次。整個過程要走三遍。走場的時候，師父會在一旁誦經，也就是說些死者可安心離去或是讚揚死者的話語。
婦人只有一人，很快便走完場，接著輪到富人，十幾人走了一刻才算完。
剛一走完，山賊頭目和農凡進來了。農凡向許秋原行了一禮後說：“師父，他們想起死者的八字和死辰了。弟子也已囑咐他們該如何做了。”
許秋原點點頭，看了一下黃紙後問頭目：“林氏林麻子親屬前來相送多少人？”
頭目一聽，回道：“沒有親屬，兄弟一幫。”
許秋原皺皺眉頭，問道：“一幫是多少人？”
“多少？嗯，沒三十也有二十五吧。”
許秋原看了看農凡，農凡立刻說道：“弟子數過，是十九人。”
“十九人？一定是跑去找樂子了，我說怎麼總覺得人數看起來少了一半，原來是瞞著老子溜出去了，看我回去不扒了你們的皮。”
頭目的聲音不但洪亮而且講話粗俗，許秋原聽在耳裡是氣在心裡。不過他也懶得跟頭目廢話，吩咐農凡道：“小凡，你去外面帶幾個跟林麻子最要好的人來走場。”
農凡知道許秋原生氣了，自己亦是對這頭目無可奈何。他點頭說道：“弟子明白。”
想不到這二當家人緣不錯，待農凡出去一說，立刻有十多人跟了進來。等走完場後，許秋原喊道：“家屬迴避。”
等家屬走出去後，農凡立即關上義莊的門，因為接下來為屍體防腐和引魂是外人不能看的。如何起屍，就連農凡也是第一次看。
許秋原先從懷裡取出一個小瓶子，接著叫農凡取來一空碗，爾後從小瓶裡倒出一些紅色粉末。農凡一見，心中好奇，問：“師父，這是什麼？”
“這是一種叫吞腐風的藥粉，在綠葉莊後院不是種著很多藍色青草嗎？這個就是用那種草做的。”許秋原有些意外，他還以為張小洛已經告訴過農凡，沒想到他竟然還不知道。
其實張小洛告訴過農凡，只是這小子不當回事，忘了。
接著許秋原從包袱裡取出一隻小葫蘆，往碗裡倒出一種褐色的藥水。與吞腐風混合後，顏色就變成了灰色。葫蘆的藥水農凡倒是知道用什麼做的，平時他沒少看張小洛熬這種藥，張小洛說這是用硃砂、明膠、白土粉、石灰粉、天麻、蜂蜜、野菊等許多藥材熬成的，當初還不知是乾什麼用的，後來才知道是用來防腐的。
許秋原把藥水遞給農凡，囑咐道：“每個屍體餵上三口。”
農凡點頭接過，邊餵屍體藥水邊問：“師父，那吞腐風不是藍色的嗎？剛才的藥粉怎麼是紅色的？”
許秋原收起小瓶子，解釋道：“這吞腐風師父不說大話，當今天下也許就只有為師的綠葉莊種著一些而已。據說這是雲南古時的異草，是創派祖師從雲南帶過來的，不過吞腐風是很難種的，初色鮮藍，到枯萎時又變成紅色。這種草每三年才會枯萎一次，之後要過三年才會重新長出。”
吞腐風形似燈芯草，枯萎後磨成粉末可用來防屍腐，藥水是輔助，吞腐風才是主要。
餵入藥水後，接著便是引魂入屍。
人有三魂七魄，三魂即指天魂、地魂、命魂。天魂為陽、地魂為陰、命魂又為陰陽。三魂是指對人思想、行動、生命的掌控。而地魂即是對行動的掌控。引魂入屍引的便是地魂。
師徒二人起了壇，向天叩拜了三下，跟著正式作法。