第13章 第十二章地下

白駝群低吟了一陣，就轉為沈重的低咽，繼而停了下來。領頭的白駱駝帶頭起身，一大群白駱駝跟在它後面，浩浩蕩盪地朝山谷外走去。 四人不敢遲疑，與白駝群隔開一段不小的距離，跟著它們。那群白駱駝走走晃晃，不時有駱駝扭頭朝後面看，似乎知道有人在跟踪它們。艾凱拉木的臉色很難看，一張損嘴不再亂說話。袁森覺得很詭異，那些白駱駝扭頭偷看的樣子很像，而且畏畏縮縮，極不自然，像極了有陰謀的人。 袁森小聲對王慧道：“王助理，我們大半夜跟著它們，會不會有什麼問題，我覺得很不對勁。” 王慧沒說話，加快速度走在最前面。艾凱拉木嘆了口氣，道：“小哥，哪裡是有問題啊，他娘的，我們很有可能會被它們帶上絕路。” 袁森覺得更加奇怪，道：“怎麼說？”

艾凱拉木道：“老子走南疆掘寶，經常在村子裡借宿，塔里木有些村莊就有祭白駱駝的說法，那些傳說一個比一個嚇人。被白駱駝帶上絕路的事兒，我聽得太多了。” 王慧步伐很快，已經將袁森他們落了十幾米。她行動敏捷，在夜色和手電光裡就像魅影一樣，飄飄忽忽的。袁森想起她在立木森林的迷幻古城裡待了一個晚上，就有點心悸，剛才她與新疆虎的一番肉搏，更讓袁森恨不得找個地方撞死，這已經不是心悸了，而是驚悚，他開始懷疑王慧的身份絕對不是一個簡單的工程師助理。她對古西域文化十分了解，任何時候都處變不驚，又有一身無法解釋的本事，這些讓袁森對她的印象蒙上了一層霧，這個女人處在濃霧裡，袁森怎麼也看不清楚。 白駱駝出了山谷，又進了羅布沙漠，為了防止迷路，袁森和艾凱拉木隔一段距離就作一個標記。他們走了兩個小時，沙漠裡就起了大風沙，沙子劈頭蓋臉地飛過來，跟下沙雨似的，一會兒工夫，離他們最近的一處記號就被黃沙蓋住了。他們一路上的努力都白費了。

白駱駝的身影在沙雨裡模糊了起來，月亮完全被遮往了，手電光裡全是雨一樣的飛沙，可見度極速降低，連駝隊最後一隻駱駝也成了一團影子。沙子打在臉上、身上，就跟被人拳打腳踢似的，非常難受，再加上脖子裡灌進了沙子，一時難以從皮襖裡掏出來，令人更加痛苦，四人探險隊的速度一下減慢了。幾分鐘後，最後一隻駱駝的影子也沒了，他們在風沙阻力下無法追趕，硬著頭皮堅持了半個小時，也沒看到駱駝群。 事實證明，他們的確把駝隊跟丟了。沙雨沒有減小的趨勢，反而越來越大，大風裹著沙子往身上澆，一群人就跟被人踹了一腳似的，踉踉蹌蹌的。 袁森攙著巴哈爾古麗，艾凱拉木靠在他身邊，吐出一口沙子，道：“小哥，不行啊，要找個地方躲躲。”

他說完一句話，嘴裡又灌進了一把沙子，嗆得他直咳嗽，拼命地拍胸口，才緩了過來。 袁森環顧四周，能看到的幾十米內都是沙漠，連沙谷也沒有。這麼大的風沙，他很清楚，他們沒一個人能熬到天亮，連王慧也舉步維艱。 艾凱拉木挽著袁森的胳膊。一邊是巴哈爾古麗，一邊是艾凱拉木，袁森夾在中間走得更加艱難，前進一大步，就會退後小半步。就在這時，他突然覺得艾凱拉木往下一沉，似乎是跌倒了。 袁森鬆開師妹的手，正要去扶艾凱拉木，沒想到艾凱拉木整個身體往下沉，死死地抓著他的胳膊，把他也拖進了黃沙裡。他撲倒在沙面上，急忙用另一隻手去摸艾凱拉木，一摸才發現艾凱拉木不見了，他自己的半個身子也進了沙子裡，而且還在快速下沉。

袁森一下子明白了，他們踩了沙坑。他常聽人說，沙漠在沙化之前，也有高山、湖泊、森林、峽谷，狂風捲著黃沙掩蓋了沙化之前的地勢，峽谷、深淵都被成片的沙堆、沙包填滿了，一旦踩上去，必死無疑。 袁森腦子一片空白，這種空白狀態持續不到兩秒鐘，他就被艾凱拉木拖進了沙坑，他的頭都被掩埋了，渾身就跟火燒一樣，憋著一口氣，出不來進不去，腦子裡亂冒金星，異常難受。 艾凱拉木不知是死是活，他的手就跟鐵鉗似的箍著袁森不放，袁森意識模糊，能夠感覺到身體還在急速下沉，充滿熱氣的沙子裹著他一路下沉。也不知過了多久，他的身體撞到了一個東西，那東西非常堅硬，疼得他哆嗦了一下，他的嘴裡、鼻子裡噴出不少沙子，火燒一樣的感覺立刻消失了。

他摸了摸自己躺的地方，地面上全是方磚，方磚面非常粗糙，刺得手生疼。艾凱拉木死死地抓著他的手，好似沒了氣息。 袁森拍了拍艾凱拉木，艾凱拉木動彈了一下，慢悠悠地道：“沒死，艾爺哪那麼容易就掛了，他娘的——” 他爬起來，解開皮襖，甩出不少沙子，空氣裡又飄起一層灰土，嗆得兩人直咳嗽。 袁森打開手電筒，手電光穿透黑暗，照向前方，他發現前面有一條狹長的墓道，也不知道有多深，墓道周圍都是用黃土夯的牆磚，又厚又硬。 艾凱拉木爬上一座土台，土台上有從外面流進來的黃沙堆，黃沙還在流，很快堆滿了土台，落在地上。艾凱拉木把土台看了又看，道：“袁小哥，沒轍了，黃沙把洞口都封死了，沒出口了。” 那洞口四四方方，差不多能容納一人，洞口外有一個一寸厚的邊沿，看起來像煙囪。剛才他們就是從那個煙囪狀的地方滾下來的，現在那兒已經被沙堆完全堵住了，斷然沒法再從那個口子出去了。

艾凱拉木從沙堆裡抽出腿，跳下石台，道：“回不去了，他娘的，咱們運氣好，就不知道王助理和你的小情人是死是活了，這麼大的風沙。” 袁森也苦惱不已，心裡很焦躁，土台被沙子填滿了，連土台下面也被沙土掩埋了。黃沙以一種極快的速度往下流，在不到十分鐘的時間裡朝前推進了數米，艾凱拉木道：“好快的速度啊，地下也不安全。” 袁森道：“沒辦法，這裡可能是一座被掩埋的古城，我們只能進去了，說不定可以找到出口。” 艾凱拉木罵了幾聲，兩人進了甬道。甬道兩邊的牆壁上砌著夯土磚，非常整齊，也沒有破損。那磚樣子古樸，兩端是橢圓形，四塊磚砌在一起，就形成了一個圓洞。有的圓洞背後是實心砌牆，有的圓洞後面能透光，應該是有裂縫的緣故。

甬道裡陰森森的，只能聽到被放大的腳步聲和流沙的聲音，袁森擔心巴哈爾古麗和王慧的安危，好一陣心煩意亂。耳邊的聲音變大了，產生了一種有節奏而又恐怖的混合音，讓人非常難受。 袁森深知這種風沙即使在沙漠裡也很少見，聯想到那群神秘的白駱駝，它們帶著古錢幣出現，又神不知鬼不覺地消失，一切都像是有預謀的，一種難以解釋的預謀。白駝隊把他們帶進沙漠，一場沙暴毫無預兆地來臨，如果他和艾凱拉木沒有失足掉到地下，按那風沙之猛烈程度來估算，恐怕早已經被沙暴掩埋了。 想到這裡，袁森一陣膽寒，心想，難道這裡本來就是一個沙暴眼，白駝隊發現了他們在跟踪，卻不急不躁，直到把他們引到沙暴區再逐一消滅？ 按照這個思路推測，白駝隊一進入沙暴區域，就逐漸脫離了他們的視線，這裡面有風沙遮擋視線的原因，還有一個原因，就是白駝隊好像在有意無意地加快速度，故意把他們拋棄了。袁森仔細回憶白駝隊消失的細節，好像駝隊在風沙來臨的短時間內的確變成了一個模糊的輪廓，這顯然是駝隊加速離去的明證。

想清楚這一環節後，袁森背上冒了一層冷汗。白駱駝趕路時朝後窺探的樣子不斷浮現在他眼前，他越想越覺得詭異，白駱駝隊給他們領路，完全就是一場有預謀的屠殺。怪不得連新疆虎都特別怕白駱駝，聽到它們憤怒的嘶吼聲，立刻就夾著尾巴逃走了。他沒有明確的證據，卻能猜到一二。 艾凱拉木突然在前面低呼了一聲，道：“小哥，有發現了。” 袁森與艾凱拉木只隔了十步遠，他急忙跑過去，卻見地磚上躺著一具枯屍，那枯屍邊上有一個帆布旅行包。旅行包呈灰黑色，包面上有大大小小的窟窿，已經爛得不像樣子了。 那屍體爛得只剩一堆白骨，看不清楚是男是女。袁森打開旅行包，裡面有一把鏽跡斑斑的匕首，一個二十世紀常見的鋁製水壺，還有兩個玻璃瓶，裡面裝著乾硬的食物，已經沒辦法看清楚到底是什麼了。

艾凱拉木道：“死了幾十年了，包和水壺都是二十世紀八十年代的東西。” 袁森點點頭，道：“沒辦法確認身份，很有可能是跟我們一樣下來的，沒走出去。” 艾凱拉木眼睛一瞪，大罵道：“呸呸呸呸，淨亂說，干我們這一行的最忌諱說這個，這是咒自己死啊，小哥。” 袁森心裡一動，突然把手電筒朝下挪了挪，按白骨插著的姿勢比劃了一下，又蹲下來去照白骨的手。 艾凱拉木奇道：“有發現？” 袁森道：“有問題，很不正常，你看看屍骨的手，都嵌進地磚裡了。” 艾凱拉木大驚，湊過來看，果然看到那白骨的八根手指都插進了地磚裡，一隻手的食指和中指少了小半截，手指與地磚孔大小合適，沒有鑿刻的痕跡，就像是此人死前將手指硬生生插進去一樣。

袁森自語道：“不可思議，人哪來這麼大的力氣，地磚的堅硬程度我們都見識過，雖然比不上現在的窯磚，但擋子彈還是可以的。” 艾凱拉木道：“袁小哥，這些磚都是用牛糞混合夯土做成的，硬著呢，他娘的還真邪門了，沒見過這種事兒。” 袁森道：“你看他的姿勢，死之前應該很痛苦，是在劇痛的刺激下才把手指插進地磚的。” 艾凱拉木直搖頭，道：“這不是人做出來的事兒，肯定不是人幹的，艾爺這點兒常識還是有的。” 袁森道：“再看看前面還有沒有屍體，有了一具，應該就會有第二具，看能不能找到有身份標誌的屍體。” 他們爬起來，手電筒的光照在黑暗裡，一截截磚牆露了出來，他們跑得飛快，可以看到地上有不少散亂的骨頭，卻沒有一個完整的屍體，更沒有隨身物品一類的東西。 艾凱拉木跑在袁森前面，他在距離白骨數百米遠的地方發現了一個怪東西，那東西前面有一個鐵圈，中間有一根桿子，桿子上有銅線和按鈕，桿子末端是一個塑料手柄，看起來怪怪的。 袁森有點見識，看了一眼那東西，道：“哎呀，這是金屬探測器。” 艾凱拉木一愣，道：“探測器？” 袁森道：“對，就是在地下找金屬的東西，在軍隊和考古上用得很多，這裡有考古隊來過，那具屍骨可能跟這個有關。” 艾凱拉木一陣驚喜，道：“說不定他們找到了出口，我們再找找線索。看他們的裝備不錯，找到出口的概率肯定比咱們大多了。我們就是土鱉，只有兩隻手和一張嘴。” 袁森拿起探測器，按了兩下開關，開關紋絲不動。他拿出匕首，把開關邊上的鐵鏽刮乾淨，再按一下開關，金屬探測器的指示燈沒有任何反應。袁森從旅行包裡掏出蓄電池，換掉探測器裡爛掉的電池，又按了一下開關，那指示燈閃了幾下，竟然亮了，金屬探測器發出輕微的震動聲。 艾凱拉木忍不住罵了一句，道：“這都能用，真神了。” 袁森道：“他們帶上金屬探測器，肯定有目的，我們試一試，說不定會有意外收穫。” 艾凱拉木瞇著眼，道：“要是能找到寶藏，老子就發了，出了沙漠，拿錢走人，再也不用理老田那鳥人。那廝不是好鳥，每次找老子都沒好事。” 袁森道：“寶藏？你再去看看插進地磚的手指吧，這裡不是一般的奇怪，後面肯定會有事發生。” 艾凱拉木重新回到了現實，好一陣埋怨，說袁森跟田博士都不是好鳥，一窩生的，在這種鳥都能被嚇死的地方，沒有一點幽默感。 袁森拿著金屬探測器貼近地面，就像工兵掃雷一樣，一邊走一邊左右移動探測器，探測器突然震動了一下，電源燈轉為警示燈，不停地閃爍。他的腳下是平整的甬道地面，他劃定可疑區域，招呼艾凱拉木一起撬地磚。 這種夯土牛糞混成的地磚非常堅硬，塊頭大，而且非常厚，他們費了好大的勁兒才弄出一塊。撬開一塊，再撬第二塊就比較方便了，他們撬了五塊地磚，下面就露出一個兩平方米左右的凹洞。凹洞下面鋪著沙土，袁森把匕首插進去試探，猛地一刺，便帶出來一些木屑。他急忙將沙土都掏空了，下面是一塊大木板，匕首插進木板時有穿空的感覺，下面一定是空的。 艾凱拉木從袁森劃的金屬區域外挖出兩塊地磚，下面都是沙土，並沒有木板。 袁森一看，心中了然。他拆了木板拿出來，木板下面是黑乎乎的洞口，手電筒也照不到底，可見裡面極深。 艾凱拉木朝下看了看，道：“那機器廢棄了幾十年，不會壞了吧，怎麼連金屬的影子都沒瞧見呢？” 袁森道：“你把匕首埋進沙子裡，看它閃不閃，閃就是正常，不閃就是出問題了。” 艾凱拉木拍著腦袋，道：“老子怎麼沒想到，真是年紀大了。”他把匕首埋進剛挖的坑里，又鋪上地磚，再把金屬探測器移到附近區域，都沒有反應，他又把探測器的鐵圈挪到埋匕首的地方，警示燈立刻閃爍不止。 袁森一攤手，道：“你也看到了，機器沒問題。地下距離上面極深，這樣都能探測到，說明地底下的金屬很不一般，咱們有下去的必要。” 艾凱拉木深表贊同，他把金屬探測器丟到一邊，道：“袁小哥，怎麼個弄法，你說說，咱倆就下去。” 袁森沉思了一會兒，道：“你的繩子有多長？” 艾凱拉木道：“二十米總是有的。” 袁森道：“好，我有三十米左右的長繩，兩條繩子加起來有五十米，下面再深也不會超過五十米吧，否則探測器不可能檢查得到。” 艾凱拉木很同意袁森的說法，道：“小哥，有道理，我猜二十米都未必有，幾十年前的老機器了，他娘的哪有這麼先進。我先下去，如果有發現了就大聲呼叫，叫兩聲是一切正常，叫四聲就是有情況，你趕緊拉我上來。” 袁森覺得這主意可行，兩人便從旅行包裡掏出繩子，打了幾道死結，一端捆在艾凱拉木身上，另一端綁在磚堆上。袁森嫌地磚不夠，又撬了二十多塊，把繩子這一頭固定好了。 艾凱拉木又朝深洞裡照了幾下，擔心地說：“小哥，老艾的小命可攥在你手裡了，繩子你放慢一點，耳朵尖一點，我在下面發暗號，你就立刻拖我上來，可千萬不能出問題。” 袁森拍拍他的肩膀，道：“好，你要是不放心，我下去你在上面拉著吧。” 艾凱拉木連連擺手，辯解道：“娘的，老子一條漢子，說話就要算數，要是不算數，那不成放屁了嗎？你等著，我這就下去探路。” 他話一說完就下了洞，袁森抓緊繩子一點點往下放，等艾凱拉木整個人都進入洞內後，他放得更加小心，每放三到四米，就問一下艾凱拉木的情況，聽到肯定答復後再繼續放繩子。 艾凱拉木下到接近四十米時，突然大叫起來，道：“這是什麼東西？小哥快別放了，老子到底了。” 袁森把頭探進洞口，看到山洞很深的地方有一道光，那光周圍似乎有屏障，被擋住了一大半，也看不到艾凱拉木的人影。 艾凱拉木繼續喊道：“小哥，你把繩子固定住，快下來看看，有個大東西，看了保准會嚇死你。” 袁森心裡疑惑，猜不到艾凱拉木所謂的大東西到底是個什麼玩意，便弄了一些地磚把繩子固定住，只放出四十米，做好這些工作後，就順著繩子滑了下去。他一進入深洞，就感覺深洞遠比他想像的空曠，拴在繩子上的人很容易變得渺小，他快速滑完了四十米，透過一條石頭縫，看到艾凱拉木站在石縫下的一塊大石頭上。石頭側面深不見底，也就是說他們遠遠沒有到達洞底。 艾凱拉木搭了把手，把袁森拖到大石頭上。袁森才站穩，艾凱拉木便指著正前方，道：“你看看——你看看——” 他們站的大石頭上，前面是衍生石，衍生石擋住了袁森的視線，袁森挪了挪位置，走到艾凱拉木前面。手電筒的光筆直地射向遠處，艾凱拉木的心狂跳了一下，他以為自己看錯了。前面幾十米遠的地方有一根鋼鐵柱子，那柱子比普通人的大腿還要粗，從下面伸出來，倒像是輸油管道。 袁森腦子一片混亂，他怎麼也沒想到沙漠深處會有這種現代化的東西，柱子極其粗大，怪不得金屬探測器隔這麼遠都能檢測到。這東西真是讓人匪夷所思，誰會在沙漠底下造鐵柱呢？如果是政府造的，田博士肯定知道一些，離開755師的時候，他必定會相告，事實是他沒有，那這些東西是誰建的呢？ 艾凱拉木道：“小哥，看到了吧？這裡是荒無人煙的羅布沙漠，自打羅佈人離開考納阿布旦後，很少有人來這裡了，老子想破腦袋也想不明白這裡怎麼會有這種東西，真是邪門！” 袁森道：“先過去看看吧。” 說罷，他率先走過去，他們容身的石頭前面又有一塊大石頭，兩塊石頭中間有不小的距離，石頭特別光滑，一不小心就會掉下去粉身碎骨。袁森和艾凱拉木從一塊塊石頭上跳過去，這樣跳了十幾塊，才算靠近那根粗鐵柱。 袁森站在石頭邊緣，有一種隨時會掉下去的錯覺，他一手抓著旁邊立著的石頭，一拿著手電筒朝下看，不看還好，這一看，又讓他吃了一驚，深洞下面不止有一根鐵柱，而有許多根，多到無法計算的程度。 這些鐵柱互相交錯，七八米長為一節，在深洞底下組成了一個類似鐵架子的東西，那架子非常大，有限的手電光只能照到鐵架的一小部分，更大的部分隱藏在深洞下面。他能看到的地方，鐵柱互相交錯在一起，組成了許多個倒三角形，這些三角形又組成更大的三角形。袁森隱約可以看到鐵架子的兩個面的部分佈局，第三個面完全脫離了他的視野，不知道藏在哪裡。 艾凱拉木看著這驚人的東西，嚇得嘴巴張大、眼睛圓睜。和這個龐大的工程相比，“灰貓計劃”簡直就不值一提。他們現在思考的問題是，這麼龐大的工程是不是由人類完成的。 眼前的宏偉場景，他們只在好萊塢大片裡看到過，在現實中根本連想都不敢想，可是它竟然在一個離奇的地方以一種不可思議的方式出現了。艾凱拉木狠狠地掐了掐自己的臉，袁森瞟了他一眼，道：“我早掐過自己了，是真的，我們沒做夢，也沒產生幻覺。” 艾凱拉木說話的時候有點顫抖，道：“怎麼可能——這裡是沙漠底下，怎麼可能會有這樣的東西？” 袁森道：“我也沒辦法相信，不過你記不記得我們去往若羌縣時，在道班房借宿了一晚？” 艾凱拉木不明所以，道：“記得啊，第二天不是還遇到了阿里浦那渾小子的埋伏嗎？”接著，他突然大叫起來，“老子想到了大科學家寫在報紙上的'灰貓計劃'，他說他來羅布泊尋找國民黨軍隊的'灰貓計劃'，這裡就是國民黨搞的玩意。他娘的，這幫人花費這麼大的工夫，到底要搞什麼玩意啊？” 袁森道：“雖然我們目前沒有直接依據，但是與我們在阿爾泰山的一番經歷對比，這些東西確實有可能是'灰貓計劃'的一部分。” 艾凱拉木道：“老子就想不明白了，大科學家這種大人物因為找羅布泊的'灰貓計劃'而失踪了，連影子都沒了，我們怎麼就這麼容易找到了呢？運氣也忒好了吧？” 袁森道：“你覺得是運氣，我不覺得是。你回憶一下我們在道班房的那個晚上，有很多問題，粗看很正常，仔細反思，就會發現我們很容易就見到了大科學家的遺跡，這是很不合常理的。” 艾凱拉木重複了一句，道：“容易得不合常理？” 袁森點點頭，道：“你想啊，大科學家失踪對全國來說是件大事，參與搜索的有警察、國家安全部門，甚至還有軍方。在這麼多人搜索的情況下，他們肯定不會放過任何蛛絲馬跡。道班房這麼明顯的筆跡，怎麼可能會留到現在？” 艾凱拉木道：“也說不准啊，那份有大科學家筆蹟的報紙，要是不攤開看，誰會注意到上面的筆跡？” 袁森搖頭道：“你不了解特工的工作性質，在一個特定環境裡，即使是頭髮絲掉了，他們也能找到，更別說一份報紙。” 艾凱拉木半信半疑，道：“這麼說，道班房的那些人都是老頭和他女兒安排來騙我們的？也不對啊，王助理不是把筆跡傳給田老頭鑑定了嗎，就是大科學家的筆跡。” 袁森道：“報紙上的字的確是大科學家寫的，只不過被人換了位置。我現在感覺包括見到的熱爾曼老人都是人為設計好的。” 艾凱拉木摸摸袁森的額頭，道：“小哥，你沒發燒啊？” 袁森瞪了他一眼，道：“誰發燒呢，你仔細想想，我們從道班房到考納阿布旦，是不是像有什麼東西在指引著我們一樣？” 艾凱拉木歪著頭想了一會兒，不時地瞟袁森幾眼，過了半晌，才道：“不想不知道，這麼一琢磨，還真是那麼回事。” 接著，他一拍腦袋，道：“哎喲，那王助理是不是有問題？” 袁森道：“何止有問題，是非常有問題。我一直覺得這個人怪怪的，到現在為止，我對她的了解就是755師一個通訊分隊的工程師助理，這個顯然跟事實不符合。” 艾凱拉木道：“她的一身本事太嚇人了，神秘，太神秘了，田老頭肯定知道她的底細，回烏市了我得問問他，這女人到底是什麼來頭。” 袁森道：“王助理是神秘，不過她跟阿里浦幕後的人沒有關係，從若羌到考納阿布旦，一直都是阿里浦背後的人在作祟。王助理進了立木森林之後，可能知道了什麼，所以領著我們去找白駝群，她的最終目的應該就是'灰貓計劃'。” 艾凱拉木又拍拍腦袋，道：“哎喲，那我們還擔心她幹嗎，她肯定可以把你的小情人帶到這裡來的。” 袁森瞪了艾凱拉木一眼，道：“巴哈爾古麗是我師妹——” 艾凱拉木坏笑著，道：“師妹，師妹，沒錯，路沒走錯，我們總能撞上她。小哥，你說下一步怎麼辦？” 袁森檢查了一下背包帶，攀上粗鐵柱，道：“先下去看看，看能不能發現什麼。” 艾凱拉木嘆了口氣，道：“艾爺一路上把小命捏在手裡玩，什麼都沒賺到，圖啥呢？”他嘆完氣，也爬上了鐵柱。兩人沿著鐵柱的螺絲口、咬合口小心翼翼地往下爬。鐵柱的表層不知道鍍了什麼材料，在地下這麼多年，一點兒銹都沒有，滑得異常，這給他們下滑增加了難度。兩人的心都懸了起來，只要出一點兒差錯，就會墜落深淵粉身碎骨。 袁森此刻的心情無異於新手走鋼絲，周圍非常黑，手電光能照到的地方只有一小塊，光亮與黑暗一對比，立刻顯得很渺小。沒有參照物，他們也不知道爬了多遠，越爬心裡越沒底，鐵架子的高度沒辦法計算，怎麼爬都爬不到底。他們的體力很快透支了，爬一段，就得趴在鐵柱上喘一會兒氣，流了一身虛汗。 袁森在下面，艾凱拉木在他頭頂十米高的地方，兩人一上一下懸在半空，彷彿是爬莫斯科聯邦大廈的蜘蛛俠。他們動作笨拙，遠沒有蜘蛛俠靈巧輕鬆，非常恐懼和謹慎，每滑一節，都會一百二十個小心。 艾凱拉木扭頭衝袁森喊道：“小哥，我要虛脫了，不能再這樣傻癟癟地滑了，再滑老子得見閻王爺去了。” 袁森驚疑不定，他開始懷疑自己的判斷，這裡的確是人類建造的工程，可是不是“灰貓計劃”，實在找不到任何根據。簡單地把大科學家留在報紙上的字跡套在這個工程上，主觀臆斷的成分佔了八成以上，肯定不准確。鐵架子的結構之大，完全超越了他的想像極限，如果說這項工程是半個世紀以前國民黨軍隊的傑作，幾乎是毫無可能。以當時中國的科技和國力，不可能完成這種工程。 這項工程不是國民黨軍隊建的，也不可能是現任政府建的，那會是誰建造的呢？ 這個疑問壓在袁森心裡，沉甸甸的，沒人能給他答案，他只覺得這事太過於離譜，完全脫離了實際和自己的思維邏輯，這麼一直往下滑，肯定滑不到鐵架子的基座。 艾凱拉木又在上面嚷嚷道：“小哥，他娘的，我實在不行了，咱們休息一下再往上爬吧，還有一點存活的希望。” 袁森滑到一個三根鐵柱交叉的地方，這種地方面積比較寬，可以勉強站在上面，靠著鐵柱休息一下。袁森掏出香煙，點燃了一支，狠狠地抽了兩口。 艾凱拉木快速從上面滑下來，在同一水平線的另一處交叉位置站穩，袁森丟給他一支煙，他急忙接住。 艾凱拉木道：“小哥，你有什麼意見？我們不能在這兒等死，你剛才說是王助理引導我們來的，她肯定不會丟下我們，可現在連鬼影都沒瞧見。” 袁森吐口煙圈，道：“已經到了這一步，不可能退回去了，像這樣的大東西，我們出了沙漠，恐怕這輩子都沒辦法再見到了，難道你不想破解這個秘密？” 艾凱拉木沉默了，他雖然貪財畏死，卻有一股子天生的冒險勁兒，否則他不會跟袁森從南疆走到北疆，再從北疆走到南疆，來回折騰。他能樂此不疲地走到現在，全憑這種冒險精神，現在說要半途退縮，他自己心裡也十分不願意，只是理智告訴他，一直這麼爬下去，很有可能就把自己葬在地下了。 袁森抽完了一支煙，又點了一支，他把手電筒拿在手里胡亂擺弄著，手電光柱在黑暗中搖擺著，一根根粗壯的鐵柱被撕開，鋼鐵森林的輪廓在他的腦海中湧現出來。鐵架子沒有邊界，沒有高度，不知道它從哪裡開始，也沒辦法知道它一直延伸到哪裡去，它就像一個被黑暗強行籠罩的寶物，任憑袁森他們怎麼向下爬，都沒辦法窺探它的全貌。他們了解到的鐵架，只是根據記憶裡的鐵架片段進行拼裝的，在腦海裡形成模糊的鐵架輪廓，再逐漸具體化。 他不禁想到王慧，如果有她在，以她的淵博學識，應該會得到更多的線索，他也不至於這樣猶豫不決，不知道是否該繼續爬下去。 這座埋藏在沙漠底下的龐大建築物，王慧是不是在跟踪白駝群之前就知道了？她是否已經避開沙暴跟著下來了？ 這些疑問糾纏在一起，找不出一絲線索來，袁森變得非常焦慮暴躁。 艾凱拉木突然驚叫道：“小哥，你看那裡——” 袁森扭頭看向艾凱拉木。艾凱拉木把手電照向斜前方，他的眼睛瞪得特別大，顯然看到了讓他吃驚的東西。 袁森回過頭看向那道光柱，心裡咯噔一下。他摸了摸額頭上的汗，又使勁甩了甩頭。他的側面有一根奇粗無比的金屬立柱，那立柱離他非常遠，以至於他看不清楚它的模樣，只能確定它很粗，非常粗。 立柱就在鐵架中心，看不出它到底有多高，手電光沒辦法照到它的源頭，也沒辦法照到它的盡頭，它就像是隨著鐵架一起建起來的。 袁森衝艾凱拉木招招手，道：“過來，我們過去看看那東西。” 艾凱拉木會意，把手電咬在嘴裡，滑到了一根橫著的柱子上，他爬到了袁森身邊，袁森把他拉了起來。這麼橫向爬非常消耗體力，橫向柱子上的螺絲扣極少，無法借力，他們索性從一個傾斜的角度繼續朝下爬，慢慢接近粗立柱。 他們爬了一會兒，粗立柱的輪廓逐漸清晰起來，那東西像是用幾個巨型油罐拼合而成的，近看像一堵金屬牆，周身黑漆漆的，手電光照在上面會反射光澤。 他們在距離立柱二十米遠地方停了下來，艾凱拉木拿手電照向下面，在底下無限深的地方，立柱拔地而起，立柱周圍圍著許多金屬架和鐵臂，金屬架和鐵臂的另一個支點就是外圍鐵架，它們互相咬合，支撐著龐大的立柱。 艾凱拉木道：“小哥，我看這東西倒像是準備發射的火箭，你看是不是？” 袁森也有同感，道：“很像，我們爬的鐵架子就是立柱的固定架了。” 艾凱拉木突然想起了什麼，臉色煞白，他小聲道：“壞了壞了，小哥，咱們是不是腦門被驢踢了，挖寶挖到秘密軍事基地來了？以前聽同行說沙漠裡有很多這種基地，不小心進去了，犯的就是偷竊軍事秘密的重罪，要殺頭的。田老頭雖然位高權重，到了那時候，估計也保不了咱們。你說——” 袁森道：“是不是軍方的基地還說不准，不過這根立柱肯定不是火箭，火箭哪有這麼粗，這麼長。這東西能有火箭的十幾倍，肯定有問題。” 艾凱拉木哭喪著臉，道：“它是什麼東西不要緊，要緊的是我們瞎摸亂撞闖進了軍事基地。小哥，你想想，先不說國民黨軍隊五十年前能不能造出這種東西，單就看這些鐵柱，一根根像新的一樣，一點兒都沒生鏽，他娘的，太不正常了，準是有人維護著，你說不是軍事基地是什麼？” 袁森細細想了艾凱拉木的推斷，道：“你的說法也有可能，軍事基地和'灰貓計劃'兩種可能性都有，不過以我們現在的體力，沒辦法按原路爬上去了，只有繼續深入。” 艾凱拉木猛地拍了一下腦袋，搖頭不止，道：“老子這回又被田老頭給坑了——” 袁森突然關了手電，又把艾凱拉木的手電筒熄滅了。頓時，黑暗淹沒了一切，整個世界都是一片死亡色。艾凱拉木叫道：“小哥，你要做什麼？” 袁森指著下面，道：“你看看，有光。” 剛才他們開著手電筒，沒有註意，周圍都黑下來之後，地洞深處有一團模糊的光影冒出來，就像一群螢火蟲發出的光芒一樣，說不出來光源距他們有多遠，也不能判斷那光是不是人造光。 艾凱拉木大驚，道：“有人——” 袁森又開了手電筒，道：“我們下去。” 艾凱拉木心虛得厲害，道：“小哥，你想清楚了，這麼下去會被他們逮到，那可是死罪，都不用審判的。” 袁森道：“管不了那麼多了，我總覺得這地方蹊蹺得很，下面的人可能是王助理和我師妹。如果是軍方的人，我們被抓了，也可以講講道理，怕什麼。” 艾凱拉木一肚子火，跟著袁森沿著巨型立柱向下爬。他們爬了很少一段時間，火光逐漸亮了起來，形成了一個火團，那火團讓他們的心安定了不少。 在這種環境裡，有光就有了一切，疲倦和恐懼都被趕走了。