制伏了殭屍，我們心情甚是輕快。
田小妹、王二丫兩個女子也收起先前的敵對情緒，對我們多了一絲善意。不知道是親眼見證了我們降妖鎮鬼的本事而生敬意，還是因為懼怕我們施野術對付她們。
不過，我隱隱約約感覺到田小妹在暗中窺視著我，似乎攙雜了一些男女的情感。我時刻提醒自己，功名未就，又是趕屍之人，不可凡心湧動。
一路，大家倒還和諧輕鬆。
再往北行，即入鳳凰境，令人奇怪的是，田小妹與王二丫主僕倆居然過家門而不入。
“秀才，田小妹她們為何不回家？我看她們心裡又有什麼算盤，得提防點！”田古道躲著兩名女子悄悄問我。
“我也覺得納悶，或許是她們沒有找回兄長的遺腹子而不敢回家交差？或許是包裹放在里耶，或者是租房沒有到期……”
“不過，我倒是希望她們不回家，這樣就給了我們拿回蠱毒解藥的機會。”
一路，大家都迴避這個問題，直抵永綏直隸廳，不日，即至永綏排吾。
排吾有排吾湖，這是一個巨大的湖泊，兄弟河等河流的水都流入了這裡，形成一個窄長的巨大天然湖泊，猶如一條碧綠的天河，灑落在永綏境內。排吾湖甘甜的湖水，哺育了這裡世世代代的土、苗、漢等民族。
臨近排吾水域的時候，卻發生了一連串意外。
當我們行至一個低窪處的時候，突然從四面竄出無數的異蛇，大大小小，長長短短，花花斑斑，足有百多條。那些蛇形成一個圓形，張著惡嘴，吐著信子，尾巴左右擺動，將草叢弄得嗤嗤作響，緊緊將我們圍住，擺出進攻的姿勢。
田小妹和王二丫嚇得直哭，本來漂亮的小臉頓時扭曲變形。
我立馬從懷裡取出那條在天牛寨施法的方帕巾，往空中一舞，因為方巾被雄黃熏過，那蛇圈有所收斂，卻沒有停止前進的步伐。
我感到怪異，我們趕屍以來，還沒有遇到這種情況。這麼多蛇，集中圍攻人的情景，一般不太會發生，除非有人操縱。
我讓鬼崽妖撒尿。鬼崽妖邊撒尿邊轉圈，尿濺到蛇身上，那蛇就冒起一股煙，並發出嗤嗤的響聲，然後蛇身變成了樹葉。少頃，剛才那麼多蛇突然不見了，只見滿地的落葉。
“秀才，有人搞鬼！”田古道猛然醒悟過來，這正好印證了我的猜測。
我們環視四周，卻空無一人。
“怕是趕屍的同行所為。”我說道。
田古道準備念起表明身份的江湖契子，我制止了他。今日明擺著是對方故意刁難我們，如此純屬徒勞。
同行相忌，這幾乎是一個恆古不變的真理。
趕屍與其他手藝活一樣，也存在同行生嫉妒的問題。當然，這個嫉妒應是空穴來風。
一個趕屍匠，如果你的生意比其他趕屍匠的生意好，或是搶了別人的生意，就會招致對方的嫉妒與抗議。
當然，如果你的師門比對方的江湖地位要高，法術要強，也會招來一些是非，因為對方很不服氣，就會找你滋事。就像一個武林高手，總有很多人會找他過招一樣。在趕屍一行，如果鬥法時取得了勝利，將對方比了下去，就會提高自己以及本派的江湖聲望。
還有一種情形，就是拜碼頭、收保護費的規矩。這個與江湖藝人賣藝一樣，來到一個新地方，最好先去拜訪一下這裡的江湖門派，因為這裡畢竟是別人地盤，所謂強龍鬥不過地頭蛇就是這個道理。如果交點保護費就會被對方通融。
湖南西部地區，再加上貴州、四川邊陲地區，這些地方趕屍門派林立，從業人數也很多，當然技術也參差不齊。各路趕屍隊伍鬥法的事情也時有發生，並不稀奇。
在眾多趕屍門派之中，我柳氏門派是頗具威望的，所謂藝高人膽大，柳門弟子所至之處，如履平地，既不拜碼頭，也不交保護費。
“秀才，對方或許不知道我們是柳門弟子，我看還是先表明一下我們的門派。”田古道執意要喊話。
或許這樣可以省事，我也沒有阻攔他。
“章台從掩映，郢路更參差。見說風流極，來當婀娜時。橋回行欲斷，堤遠意相隨。忍放花如雪，青樓撲酒旗。”田古道念起李商隱的詩句，這是我柳門趕屍弟子互認師門的暗號。李商隱的全詩不露一個“柳”字，隱晦之間，寓意佳境，深受我柳門祖師爺的青睞，所以被定為柳門必須熟記於心的契子。因為柳氏門派門徒眾多，見面又未必相互認識，為了避免本門弟子鬥法，造成誤會，遂將此作為本門聯絡的暗號。
田古道詩聲朗朗，半晌，卻沒人回應。看來對方非我柳門弟子。
田古道不甘心，繼續念契子：“楊柳青青墜地垂，絮花漫漫攪天飛。誰家玉笛最招魂，陰陽路上我逍遙……”
大凡江湖人士以及趕屍人聽到這樣的契子，就會知道是柳門趕屍弟子。
又是一陣等候，還是無人應聲。
“奶奶個泡菜，看來今日免不了一場惡戰！”田古道恨恨地罵了一句。
話音未落，突然，一隻老鷹展開巨大的翅膀，從天空迅速俯衝下來，張開鋒利的尖嘴，直朝兩具屍體啄來。
趕屍人鬥法，所趕的屍體是重要攻擊物，如果對方損壞了你趕的屍體，就會給你的聲譽造成極大傷害，這樣找你趕屍的人就少了。
那老鷹速度極快，根本沒有時間思考，我暗自叫苦。
說遲時，那時快。鬼崽妖一躍而起，伸手拔下老鷹翅膀上的一根長羽毛，只見那老鷹慘叫一聲，調轉頭部，滑翔而逃。
這一切來得太突然，我們根本就沒有防範的時間，也來不及做準備。
我與田古道迅速調整思路，進入防御狀態。
既要施法，還要保護兩個女子，自然會分心，此乃鬥法之大忌。
為了解除後顧之憂，我與田古道念起通天遮體咒，將兩具屍體與兩名女子遮掩起來。
為了不使對方發現，迷惑對方，我們從身邊的樹上摘下七片葉子，分別放在田小妹與王二丫的鞋子以及我們幾個的腳印裡，同時施了符，接著念了異物咒，再念幻夢咒，不一會兒，那七片樹葉就變成了我們一行七人的模樣。
而真正的我們，則受到通天遮體咒的保護而隱身了。對方看到的只是我們的替身。
防禦陣勢佈置妥當，我們開始尋找刁難我們的法師。
我掏出羅盤，從鬼崽妖頭上拔了一根頭髮，放在羅盤之上，念了咒語，那毛髮便隨著羅盤指針移動，最後對著我們身後偏右的一個方向不動。
我端著羅盤，朝指向尋過去，只見一老一少兩個男人，在路邊的一個土地廟前施法。土地廟前的地上擺滿各種紙品和蘿蔔雕琢成的東西，有人形隊列，有蛇鼠，有蝎子老鷹……
因為受通天遮體咒的保護，那兩人根本就不知道我的到來，聚精會神地念咒作法。
老者對年少的說：“你將他們引向湖中央，到時再讓他們低頭認輸。”
於是，年輕男子依計而行。
不一會兒，便駕著一隻小船，來到了我們的替身前。
我念了咒語，指揮著一隊替身上了他的小船。
船離岸不到一百米，那男子便露出狡詐的笑臉：“各位，對不起了。你們登上這隻船，是自投羅網，現在只要我用力，這隻船就會翻掉，你們就會落入水中，小命不保……”
年輕男子正在得意之際，話還沒有說完，田小妹與王二丫的身影突然消失了，只剩下兩雙繡花鞋在船頭。那男子有些懵了，以為自己眼花，使勁擦拭自己的眼睛。
待他睜開眼睛的時候，我、田古道、鬼崽妖的替身也消失了。
男子沒有了剛才的得意，臉色漸變。他不覺往船頭後退一步，臉色驚慌。
這時，那兩具屍體突然開口說話了：“小兄弟，我們一起共赴黃泉吧，多個人多個伴。黃泉路上不會寂寞……”
兩死屍邊說邊朝男子逼去，男子急忙取出攝魂鈴一頓猛搖，卻無法效，兩死屍繼續逼進。男子亂了方寸，往後退去，不料一腳踏空，掉入水中，嘴里大喊：“師父救我！”
那老者可能作法過於投入，壓根兒沒有聽到徒弟的叫喊。
他見船上只有了兩個人影，以為徒弟已經得手，臉上露出欣慰的笑容。
我決定接著戲弄他一番。
我用手拍了拍他的肩膀，老者以為是徒弟，沒有理會，繼續作法。
我再拍，老者這才回頭一看，卻沒有發現人影，眼裡充滿了迷惑。
一會兒，老者見沒有異常，再次轉過身去。我又在他頭上重重拍了一下，老者立馬站了起來，警惕地四處張望。
這時，鬼崽妖打了一個噴嚏。我趁機用雙掌蓋住，往下一壓。
那老者發覺雷聲大作，天空雨絲不斷。
老者望瞭望遠處的樹葉沒有掉下雨珠，已經察覺有人在搞鬼。他立即閉上眼睛，就地打坐，念起經來。
到底是老麻雀，臨危不亂，看樣子有些道行。
鬥法，其實很多是幻覺，所以鬥法就是比定力，要做到處事不驚，人在事中，心在境外。有經驗與道行的術士都知道這個道理。所以，必須讓老者睜開眼睛。
田古道恨恨地罵了一句：“奶奶個泡菜，到底是老麻雀！鬼崽妖，你往他頭上拉尿，看他挺不挺得住。”
大約覺得好玩，鬼崽妖在田古道的口哨聲中興奮地拉起尿來，一泡水量充足的童子尿在老者的頭上濺起水花……
童子尿入了人眼，一則具有很強的侵蝕性，使人難以忍受；二則童子尿可以破解咒語，動搖心智。
或許鬼崽妖這泡尿儲量充足，拉起來沒完沒了，拖沓得很。老者終於忍受不了，睜開了眼睛。
這時，他發現一隻雙頭怪獸正從湖泊的水面爬上岸來。那怪獸有兩個成人高，體格健壯，腹部突出，有一對鰭足，手掌呈蹼狀，每個手掌上有四個手指；它皮膚呈月光色，頭上的毛髮為黑綠色，手臂和雙腿比人短而粗；上頜突出，下唇平滑地和頸部連成一體，沒有下巴。
怪獸朝老者逼近，越來越近，全身濕漉漉的。
走近身來，才發現那怪獸腋下還夾著一個東西。老者定神一看，那腋下夾著的居然是自己的徒弟……
這時，老者沒有了先前的鎮定，臉色開始變化。
“索命，索命！”鬼崽妖從他背後猛竄到他的跟前，做著怪怪的鬼臉。鬼崽妖身材矮小，卻長著一副老頭的模樣，可眼睛泛著童真，加上扮了一個極其恐怖的鬼臉，樣子煞是嚇人。
老者再也堅持不住，慘叫一聲，落荒而逃……
望著他滑稽的背影，我們收起了法術，稍做整理，來到湖岸，等了一小會，乘船過江而去……