離了扎牛坪，一會兒工夫即入麻陽縣境。
麻陽曆來為苗人集居地，苗人多通各種玄術，田小妹就是苗人，通施蠱毒術。麻陽民風剽悍，好鬥，善戰，自南北朝建縣制開始，就不斷有苗人起義，反抗衙門橫徵暴斂。
我提醒田古道：“苗人禁忌眾多，需倍加小心，免得發生意外。比如麻陽的苗人在早晨不說龍、蛇、虎、鬼之類怪話；在晚忌吹口哨，怕引鬼怪入門上身；忌踩三角架，認為這是對灶神不尊敬……”
我們到達郭公坪的時候，天色已晚，辰水河邊傳來一陣女子的哭聲，聲音雖然不大，但卻悲戚。
王二丫是個閒不住的丫頭，忙上去打聽。原來哭泣的女子是郭公坪一家古董店老闆的女兒，今天是她的父親新亡剛好一個月，她來辰水河邊點天燈。
女子說，最近一年時間內，家裡變故不斷。先是父親久病新亡。期間，她一個弟弟也得了一種怪病，總是作犬吠狀，每到晚上就大呼大叫，不能自控。她的母親原本信奉佛教，每日燒香念經，脾氣很好。可最近半年來也一反常態，性情大變，經常莫名其妙地發火，常常說自己在家宅見到黑影。甚至睡夢中見其行影而驚醒，耳聞怪異之聲，從無一夜真正地安眠過，後來乾脆破戒吃葷，還摔壞了菩薩像。女子因為已經出嫁才倖免於難。
原來郭公坪一帶，洞穴密布，地形複雜，是軍事要塞。歷代苗人與官府對峙，這裡成為必爭之地。此處，附近可見古戰場遺址。正因如此，郭公坪地下古器眾多，戈甲器皿遍地皆是，從而引來古玩販子紛紛來此掘地淘金。
如此一來，這裡冒出了很多古玩鋪子，就連本地苗人也前鋪後宅，靠山吃山做起古玩生意。當地古玩鋪子收購古玩後，又自己再尋找買家，經水路往里耶、洪江等地輾轉，以期賣個大價錢；門路不熟的，便將自己收購的古物轉手賣給省會以及京城來的古玩販子。
那哭泣的女子家境殷實，就是父親做古玩生意賺了錢。可老父親卻沒來得及安享晚年，先撒手仙去。
對於女子父親的死，以及她家裡發生的怪事，鄉人說，是他們的宅子風水有問題。
為此，父親在世時也請了風水先生來堪輿過，對房子的佈局、家甚的擺設進行了移位整改，如此反复，情形卻不見好轉。
王二丫聽女子這麼一說，心生同情，便自作主張將我介紹了一番：“這位師傅是高人，應該有辦法。”
我本想制止，可那女子使勁朝我作揖，苦苦相求，請我去其家裡勘察勘察，我也不好再拒絕。
我們正要找個落腳的地方，就隨她而去。
我們先尋了一旅店住下，然後由那女子領著，去她家祖傳的古董店鋪勘察。
這是一個有些年頭的古董店，在街區的中心地帶，兩層木質結構，屬於前店後宅構架，前面是臨街店鋪，後面是幽深的私宅。
整座宅子裡擺滿了古董，從門外的石麒麟開始，到鋪子內，再一直到客廳臥室，無不放滿了各種各樣的古董。有佛像，有壺碗盆之類之瓷器，有玉石雕刻的飛禽走獸，有古人的桌椅，古人的牌匾，陳舊的廚具，甚至連古人的衣物，睡床全搬了回家。最令人匪夷所思的是，連古人供奉的“神主牌”也買回家來放。
我大略轉了一圈，覺得這巨宅的風水，除了一些小毛病，並無大礙。
待我仔細勘輿之後，發覺毛病不在有形的風水，而是在古董上。
在一大堆的古董中，有三件古董甚是打眼：
第一件是一塊神主牌。這個牌子有一個人高，渾身漆黑，中間卻題有一列燙金字“王公夫人李氏之神位”，煞是晃眼。這個神牌應是古代一位李姓婦人的靈位，而主人也收買回來放於客廳。由於靈位祭祀的年代甚久，聚集的靈氣根本未散，所以這塊靈牌會作祟。
第二件，是一個鎖口罐子。其身大口小，是個大甕缸，典型的苗區器皿。看造型，為蠱婆養蠱器皿，已為百毒所侵蝕，留有餘毒，形成蟲之靈氣，至今仍有作祟的力量。
第三件，是一隻罕見的“死亡瓶”。這是一個沒有瓶塞的瓶子，異域風格裝飾很是突出。它是古代洋人祭祀時與祖先“通靈”的器皿，在瓶底還殘留著祭祀供奉食物、可可灌腸液以及誘導嘔吐的迷藥。這樣的瓶子，一旦遇到血腥的東西，就會散發靈氣。
“屋內的古玩器皿，如果沾有靈氣，就會發生異變，引發事端！”
經我這一說，女子猛然想起：“我母親說最近經常做一個相同的夢。在夢中，天天被蛇蠍咬毒蟲爬，讓人備感噁心，每夜都要同毒蛇爬蟲格鬥到天亮，不得安生。而在傍晚的時候，卻往往看見一個銀鬚鶴髮的老者，這樣的情形已經不止一兩次。另外，夜晚還經常看到鬼魂的影子，形色詭異，恐怖極了。”
我說都是那些靈氣尚存的古董惹的禍。
女子跪地不起，泣聲戚戚，直呼大師救救我的家人。
見此情景，我也動了惻隱之心，在三件古董上施了百禁咒。同時囑咐，趕緊將這三件古物處理了，或轉手寄賣了，或埋入土層之中，或一把火燒了。
女子感激不盡，即刻就囑人將幾件古物拿出去掩埋了。
掩埋古物之人回來後，上香念咒，女子的母親就馬上恢復了正常，一如常態，好像什麼也沒有發生過。可她的弟弟依然作犬吠狀，並未好轉。
我抹下額頭陽火，施放陰術。
打開天眼，卻見一女鬼對店鋪老闆的兒子糾纏不已。我大喝一聲：“何方妖孽，為何糾纏於此？”
那女鬼便向我訴說自己的來歷。原來這個女鬼就是屋內“王公夫人李氏之神位”的主人。是當朝禮部官員王某的夫人。王某因被閹臣所害，發配貴州，途徑麻陽境內的驛站，病死在這裡。驛站的驛丞乘機強暴李女，李女不從，驛丞便將她掐死在床上。她死後，那驛丞心虛，怕李某的亡魂糾纏自己，便花錢給她立了塊靈位，讓亡魂附在靈位之上。靈位移到哪裡，李某的亡魂就跟到哪裡。李女說自己附身於他人之身，也是沒有辦法的辦法，只有這樣，她的冤屈才會有人知曉。
那女鬼要我為她報仇，將兇手捉拿歸案，只要報仇昭雪，她就不會糾纏於陽世凡人。我答應下來，立即去衙門報案。衙役聞訊，覺得稀奇，將信將疑，將驛丞拿下，那驛丞立馬全部招供認罪。
第二天清晨，我們聞得客棧外面鞭炮響起，探頭一看，卻是那女子和家人前來道謝，說當晚弟弟果真沒有再叫喊，母親也睡了個安穩覺。
女子給我送來一面錦旗，上繡“佛手妙經”四個大字。
我很是意外，囑咐他們回去後，最好將古董店鋪與私宅分開，另外購置私宅居住為宜。因為如果店鋪不小心收購了有“靈氣”的古董，遭受意外作祟是劃不來的。所以買賣古董，不管是做生意賺錢，還是放在家裡做裝飾擺設，切記要先明白古董的來源。這古董是否被祭祀過，是否在寺廟內，主人和古董的關係，古董上的文字是什麼文字，是不是古塚的陪葬物，古董有無神佛像在其上。這些都是非常重要的，因為只要有靈氣的古董，一定影響磁場，一定會作祟。
一些雕刻了神佛像的木石，或是人形的木石，甚至狀似動物的木石，有時會有幽靈魂魄投宿在其中，若木石被幽靈附身，均會出現或大或小的作祟，從而引發凶相。
女子一家一一應允。
這時，客棧門口圍了一大群圍觀者，聽我這麼一說，加上聽女子的現身說法，紛紛對我投以敬佩的眼神。
有很多附近的街坊，懇切邀請我給去看看自家風水。因為有屍要趕，我哪有這份閒情，再說，一個趕屍匠看風水，本就是不務正業，便一一婉拒了，眾人嘆息抱憾而去。