夜。刑場。下玄殘月。
一輪殘月無精打采地掛在夜穹，慘淡而黯然。烏鴉發出幾聲嘶啞難聽的叫聲，三個黑影溜入了墳墓裡的刑場。
這三個人就是我，田古道，還有鬼崽妖。
這時，一陣陰風襲來，墳地裡那棵年邁孤獨的苦楝樹發出沙沙的異響，我不禁打了個冷顫。一直迷信烏鴉是不祥之鳥的田古道壓低嗓子說：“師兄，今晚不會出事吧？”
我低聲呵斥：“閉上你的烏鴉嘴！”
田古道不再言語。
我們躡手躡腳，斂聲屏息，往斷頭台摸去，突然發現墳頭有鬼火晃動，我們立即側身窩在一片窪地，半躺下來，田古道故意咳嗽了幾聲，那鬼火隨即熄滅。此時，一隻肥碩的老鼠從墳道裡爬出，從我的褲襠爬過，那老鼠挺著大肚皮，準是身懷六甲的母老鼠。
我沒有吱聲，田古道也是，我在心裡嘀咕：難道今晚真遇到鬼了！當即用大拇指壓在中指之上，默念退鬼咒。
一陣死寂的沉默，靜臥一陣之後，我們繼續向前爬行。
快到台前的時候，突然，有人冷不丁從後面伸出一隻手拖住我的袖口。我頭皮頓時發麻，回頭一看，原來是田古道一個趔趄，沒有站穩，幾乎傾倒於地，腳下是一具無頭死屍。
我低聲罵道：“拜託你注意點，人嚇人嚇得死人呢！”
趕屍人不怕鬼神，但怕活人裝神弄鬼，因為一旦符咒不靈驗，就不免亂了方寸，慌亂中魂魄容易失散。
此時，一股濃烈的血腥味撲鼻而來，直入五臟六腑，一股惡氣卷來，在體內掀起驚天濁浪，翻江倒海，禁不住想嘔吐。
哆哆嗦嗦，總算來到了斷頭台前。
尚未站穩，我也一個趔趄，差點倒地，田古道一把將我拖住。我惱怒，一腳踢向那絆腳物，那東西滾將出去，我用手一摸，卻摸到一排牙齒。
我惶然，正要將手抽出，卻被兩排牙齒一把咬住，死死不肯放開。我拼命抽手，卻帶出一顆死囚的腦袋。原來在我伸手摸索的時候，田古道踢到了腦袋的天靈蓋，大約是受了外力的刺激，那腦袋上原本張著的嘴巴居然閉上了。
近了瞪眼一看，隱隱約約發現那腦袋上的眼睛也在瞪著我，和我針尖對麥芒，孤零零的腦袋上拖著一根長長的辮子。我用力掰開死人的嘴巴，仔細辨認，發現不是我們要找的死囚宋果離，就一把丟開了。手上卻粘滿粘乎乎已凝結的淤血。
台下頭顱遍地。
處決的三十多名死囚，加上劫刑場時被屠戮的四十餘人，林林總總有八十餘個人頭。
我摸索著找到一個長滿絡腮鬍子的腦袋，他嘴巴張著，似乎有話要說，但沒來得及出口就被砍了頭。
田古道說：“這是最後被殺頭的那個男子。”
倏地，不知從何處突然竄出一條野狗，發出低沉威脅的聲音，向我們衝來，似乎在向我們發出警告，說我們不該侵占了它的地盤，來搶它的美食。不待我們反應過來，就迅速叼走了一顆人頭走遠。
我藉著黯淡的月色，看見遠處還有一條狗也在警惕地啃著骨頭。
我與田古道齊齊叫聲不好，要是叼走的是我們要找的人頭，那就壞大事了。
我們馬上念起驅狗咒，田古道奔過去，從那狗嘴裡搶下人頭，並揀起另一隻狗嘴邊的殘骸，拿過來一看，那人頭不是宋果離的。稍微放心，但另一個人頭卻已被咬得面目全非，只剩下一架骷髏，骷髏上還粘著沒有咬食完畢的皮肉，那樣子讓人毛骨悚然。
田古道幽幽地說：“萬一這是人犯宋果離的腦袋，那就完蛋了！”
我心底也沒了把握，說：“我們先去死囚的腦袋堆裡找一遍再說吧。”
於是，我和田古道開始在一堆腦袋裡摸索著尋找，死囚宋果離的相貌，我們早已默記在心，尤其是他嘴下的一把山羊胡更是很好的標誌，一看就了然清楚。
鬼崽妖也不怕，跟著我們，將身邊的腦袋一個一個遞給我們鑑定辨認。
八十多個腦袋，堆在一起像個小山包，我們要逐個翻開辨認，實在是個費時費神的活計。在矇矓的月色下，難度更大，因為怕被人發現，我們又不敢點火把。起始，我們還一個個仔細辨摸，為了提高效率，我們決定採用排除法，如果沒有山羊胡，就扔到一邊。
“師兄，我們比劊子手還他媽的劊子手！早知道這樣，得多要點酬金！”田古道壓著嗓子抱怨起來。
“找到了！”田古道盡量壓抑著聲音，但還是壓抑不住興奮。
我上前一看，沒有山羊胡，卻裹著一條紅頭巾，原來是那個在劫刑場中喪命的劊子手。
這個劊子手姓危，叫危可夫，秀山縣人氏，沒有婚育，家裡只有八旬老母，別無親友。他斃命後，平日與他關係較好的幾個劊子手湊了錢，不知道通過什麼途徑，得知我們是趕屍匠，便找到我們，讓我們將危可夫的死屍趕回秀山。反正順路，又可以多賺點銀子，這樣我就可以盡快賺足赴考的盤纏，我們自然應允。
接著又是一陣摸索，卻死活找不宋果離的頭顱。
我與田古道有些洩氣，一致認定剛才被狗咬碎的殘骸就是宋果離的頭。
“奶奶個泡菜，怎麼就這麼倒霉！”田古道恨恨地罵了一聲。
鼓搗了這麼久，卻白忙活了，兩人又驚又累，就相視而坐，默不作聲。
“師兄，要不我們隨便找個頭顱拼上算了？然後好好化一化妝，喪家也不一定認得出來。”田古道出了個餿主意，我不知道他是認真的還是玩笑話。虧他想得出來，我知道他是不心甘白跑了一趟。按照趕屍的規矩，必須將屍首全部趕回去，才算圓滿。
如果宋果離的首級真被狗吃了，那這趟活計不但白忙乎了，還會影響我們的聲譽。出師不利，不至於這麼倒霉吧！我自己給自己鼓氣。萬一沒有辦法，也要將那殘骸帶回去交差。
我與田古道交換了一下想法，決定先找到宋果離的屍體再說。
於是，我們摸索著往斷頭台爬去，死囚的無頭屍體全部被堆在了一起，呈一個錐形，足有一個人高，橫屍處血流遍地。無頭死屍橫七豎八，毫無秩序，大多死屍的雙手緊握，頸脖處殘留著一灘淤血，發出一股濃烈的腥味，在矇矓的夜色裡顯得尤為恐怖。一群老鼠在屍體上爬動覓食，發出吱吱的聲音。
最先上去的鬼崽妖發出一聲“哇哇”的叫聲。
我上前一瞧，卻見一堆無頭屍堆裡，居然倒著一具四肢齊全的死屍，我當下一驚，今天真是有些邪門！怎麼會有全屍？
“明明全部被斷頭斬首了，整個刑場的全屍應該只有姓危的劊子手一具，可他的屍體已經在台下找到了，怎麼會多出一具呢！”田古道透著一絲難以察覺的驚恐。
“會不會是死者親屬買通了劊子手，故意留了個全屍？”我低聲猜測。
“師兄，不對啊，他脖子上壓根就沒有刀疤。”田古道爬上去，在脖子上仔細摸了摸，卻沒有發現刀痕，低沉的聲音開始變了調。
看來是不干淨的東西，這墳地本來就陰氣旺盛，加上今天死屍遍野，怕是引來孤魂野鬼？
我一把將田古道拉開，取出師父賜予我的寶貝“虎牙紫檀鎮尺”，一把朝那屍體拍將下去，感覺拍在一硬物上。
“啊喲。”那屍體居然發出一聲微弱的叫聲。
“操法器！”我對田古道發出指令，居然連“虎牙鎮尺”也奈何不了，看來這是一隻窮凶極惡的厲鬼！今天少不了一場惡戰！
我們正要施法念咒，那屍體居然再次悄聲說話：“朗朗乾坤，吾等浩然；太上老祖，借我天膽；地藏菩薩，賜我地囊；天地任我逍遙，下則為河嶽，上則為日星。吾含天地，咒毒殺鬼方，咒金金自銷，咒木木自折，咒水水自竭，咒火火自滅，咒山山自崩，咒石石自裂，咒神神自縛，咒鬼鬼自殺……”
原來是同道趕屍人！他念的會意通咒，是趕屍人表明身份的楔子，也只有趕屍人才聽得懂，相當於武林江湖的黑話，起辨別身份與接頭的效用。剛才虛驚一場！我與田古道懸著的心稍微安了點。
那男子站起來，手裡卻提著一顆人頭，藉著月色，隱約看到下巴上長著山羊鬍子。走近一看，原來是宋果離的頭顱。田古道一把搶了過來，緊緊揣在懷裡，生怕得而復失。
那男子蹲坐下來，低聲與我們交流。
原來他是貴州的趕屍匠，今天處決的白蓮教教徒，其中三個是貴州人，他受這三人親屬之託，準備將這三具死屍趕回貴州。由於擔心遇到官兵，惹出無謂的麻煩，他與我們一樣在夜晚才開始行動。
他說自己剛到刑場不久，正點了松把準備尋找頭顱縫屍，卻聽到我們發出的異響，他心下一驚，以為是官府的人來探虛實，就連忙躺在屍堆裡裝死，手上的人頭也沒來得及丟下。
於是，兩伙人馬各自忙著自己的活計。
我們只要找著宋果離的肉身就可以作法了。但是，要在八十多具無頭屍體裡，找到自己要趕的屍體，難度甚高。頭顱因為有典型的相貌特徵，找起來比較容易，可沒有頭部的屍體，要在夜色裡辨認清楚卻非易事。
找了一陣，將所有的屍體翻來覆去搬弄，還是沒有頭緒。
在精疲力竭的時候，我突然記得師父賜我的《柳派行屍偏門秘技》，有對付這種情況的辦法。
於是，我讓田古道將宋果離的頭顱拿出來，挨著那堆無頭屍，朝死者家鄉的方向豎立，呈報了死者的生辰八字，念起身首通魂咒。咒語一念完，果然見散開的無頭屍體裡，有一具屍體的手突然拍地，發出一聲響動。那貴州趕屍匠嚇了一跳，提醒我們不要把聲響搞得太大，我與田古道將異動屍體拖出，將頭顱對著肉身的脖子處一對接，刀口果然可以對得上。
我們馬上拿硃砂，灌入宋果離的頸項內，準備用針線將宋果離的屍首縫在一起。
田古道低聲說：“秀才，今天比我預想的要順利，一縫好屍首就馬上施法離開這是非之地！”
正在慶幸之際，突然感覺漆黑的墓地亮堂起來，我們眼睛一眩，失去視覺，頓時看不見東西。
在我們尚未恢復視覺的時候，耳邊卻響起戰鼓聲與吶喊聲。
原來我們被官兵包圍了，官兵以為我是來收屍的白蓮教教徒，他們在此埋伏等候已經多時。
貴州趕屍匠埋怨是我們剛才的異動驚醒了官兵，我們懶得理他，現在首要的任務是如何保住自己的性命，如果被官兵抓獲，縱有萬張嘴巴，也是說不清楚的，十有八九會搭上自己的小命。
根據朝廷律令，凡是加入白蓮教，或與白蓮教私通等人士，都要受到重罰，直至凌遲。
我對貴州佬說，現在不是相互埋怨的時候，我們要結成聯盟，一起對付官兵，衝出重圍再說，貴州佬雞啄米似的，點頭呼應。
我們四人就近撿了些樹枝，鬼崽妖更是手腳靈活，抱來一大捆。田古道力氣大，從刑場上拔下一根木柱子。然後，我與田古道，還有貴州佬一起念起“幻物咒”。那些枝椏即刻變成大大小小的蛇，發出颼颼的聲音，朝不同方向的官兵游去。其中不少蛇身畸形，有的形狀怪異，有的雙頭閃擺，一條巨蟒顯得尤為打眼，足有三丈之長，腰粗一抱，雙眼如炬，張著血盆大口，一副飢餓難耐的模樣，甚是嚇人。
“巨蟒吃人，快跑！”聽得官兵中有人發出尖叫，拔腿就跑。
“不要跑，這是白蓮教的妖術，閉眼靜坐就沒事……”一個將領模樣的人喊破了嗓子，卻沒人聽他的指令。他一劍揚起，將那率先逃跑的兵砍了，其他跟風的士卒果然立即停止逃跑，轉身迎戰蛇群。
人蛇鏖戰，官兵發出驚恐的悚叫，一個小頭目將那條巨蟒的頭部砍了下來，可那掉在地上的蟒蛇頭也不肯放過他，從地上一躍而起，死死咬住他的脖子。那頭目頓時眼睛翻白，往外鼓脹，表情恐懼，倒地氣絕。
而那無頭蟒蛇依然遊走不止，在官兵陣裡橫衝直撞，將一群官兵嚇得渾身發抖。一陣鏖戰，官兵損失不少，蛇群全部被殺戮。
“白蓮教的教匪們聽著，你們的妖術已經失靈，乖乖出來受死吧！”那將領開始對著我們喊話。
“奶奶個泡菜，你才是白蓮教，你們全家都是白蓮教，你們祖宗十八代都是白蓮教！”田古道低聲嘀咕，不知道是不願意替白蓮教背黑鍋，還是覺得對方玷污了趕屍人的名聲。
見我們沒有反應，對方也不敢輕易發起攻擊。刑場又陷入了短暫的沉寂。
我與貴州佬交換意見。這才看清楚對方是一老翁，形容奇醜，甚至有些恐怖。
我們分了一下工，由我與貴州佬施展“放陰術”，指揮刑場與墳場的孤魂野鬼搗亂。田古道則念咒操縱劊子手危可夫的屍體行走，對官兵進行心理恐嚇。鬼崽妖則用手中的檀弓彈射官兵的頭目。
田古道將鬼頭砍刀塞在劊子手危可夫的右手，又從人頭堆裡隨便揀了一個人頭，讓他拎在左手，然後施法念咒。不一會兒，劊子手危可夫的屍體便站起來，徑直往官兵走去，步伐不徐不疾，沉穩有力。
“快放箭射他！”有官兵驚喊。
這時出來一個人制止了，他大喊：“這是我們自己的人，等他過來再說！”
藉著官兵的火把，原來喊話的就是今天的監斬官。可能他以為那劊子手並沒有死亡，只是中了迷藥，現在藥效已過，故可以行走回營。
官兵陣營騷動，埋怨，爭吵。那死屍並不理會這些，徑直朝監斬官走去，一會兒，便走到他跟前。
只見那監斬官攔著危可夫的死屍，用手在他的鼻子前試探了一下，然後又在自己鼻子前試探了一下，表情困惑。
接著，他摸了摸屍體的心口處，臉色開始失常，還不甘心，再次試了試屍的鼻子。此時，見他臉色大變，一副驚然巨駭的樣子，喊了一聲“有鬼”，話音未落便馬上眼睛翻白，倒地不起，硬挺挺地撲在一個墳堆上。
旁人見了，兀自四處沒命似的逃竄，有人驚呼“殭屍來了”，那聲音裡充滿了驚恐，淒慘而悲切，在詭異的墳場迴盪著。
危可夫的屍體依然追逐著膽小的官兵而去，官兵一片慘叫。那屍體走到哪裡，哪裡的官兵都惟恐避之不及，早就主動讓出一條寬道。有一個士卒避躲不及，摔在地上，因驚恐過度氣絕而亡。
此時，我與貴州佬也開始施法放陰。我念起咒語，抹下腦門之上的陽火，只見墳墓旁、刑場邊鬼影晃動，幽靈橫陳，厲鬼無常，鬼魅之幻影，時有時無，時隱時現，或齜牙咧嘴，或面無血色，或青面獠牙，一對對，一堆堆，張牙舞爪。
我看到一群餓鬼，伏在刑場死屍堆上，吸食無頭屍體的凝血，有的捧著頭顱有滋有味地啃食著。兩個吊死鬼，吐著尺多長的舌頭，四處晃動，那舌頭像巨蟒舌頭般靈活自如，不時伸在空氣中，似乎在感應著活人的氣息。一群無頭遊魂在漫無目的四處瞎盪，好像在尋找歸途，又好像在尋找自己的失散的腦袋。
在一群鬼魅之中，居然看到了危姓劊子手勒著那監斬官，似乎要找無常冥使評理。還有眾多官兵的魂魄已經出竅，游離在肉身之外，被一群厲鬼追趕著。一個老嫗拄著一根蛇形拐杖，嘴裡不停念叨：“還我命來，還我命來”，發出催命符咒……
人有人話，鬼有鬼語。我念起“鬼語咒”，使用鬼語，與群鬼展開交流：“眾孤魂野鬼聽令，爾等游離於墳場墓地，刑場宰舍，一直不得超度，不得投胎，不得翻身，不得報冤，不得鎖魂，皆因時機未到。今乃契機，有冤報冤，有仇報仇，可尋投胎替身，可找安身之所，可超孽海，可脫地獄，可升天堂，各得其所，不亦樂乎……”
那群鬼聽得律令，紛紛奔湧而出，朝官兵陣營而去，使出各自的招數，折磨謔嚇官兵。
且說那官兵被田古道指揮的死屍搞得驚魂未定，突然一陣陰風吹過，手中的火把瞬間熄滅，再點，再滅，如此反復不已，越點越恐懼。
有的官兵被刮了耳光，四周回望，卻不見人影。有兩名官兵便相互猜忌，最後兩人面對面立定，雙手垂下，卻還是被不停地刮耳光，頓時慘叫一聲“有鬼啊”，狂奔不止。
眾多官兵也弄得莫名其妙，不是被脫了衣服，就是掉了帽子，或被搶了兵器，有的還被咬破了脖子，形形色色，不一而足，慘不忍睹。官兵顧左右卻無一人影，喊娘叫爺，莫不駭然。
此時，遠處突然傳來一聲雞鳴，我們心下一緊，尋思著得趕快離開。因為雞叫代表天快亮了，鬼因為怕天亮後陽光出來時的陽氣，一聽到雞叫就會感到不安，而不得不躲藏起來。
於是，趁著官兵的混亂恐懼，我們打點好屍體，念起咒語，叫一聲“起”，要趕的幾具屍體“噌”地起立，為了進一步製造恐怖氣氛，我們沒有給宋果離等幾具無頭死屍縫上頭顱，而是讓死屍自己手提自己的頭顱，徑直往外走去。我們故意露出恐怖猙獰的面目，前後呼應著，讓鬼崽妖雙手提著人頭，走在前面，他的模樣本來就奇異駭人，在陰森的刑場與墳地裡，更加詭異森然。尤其是那幾具行走的無頭死屍，更是令人魂飛魄散。
那些官兵見了這一幕，無不嚇得屁滾尿流，落荒而逃，以為是身處冥府，生死莫辨。
起初那個大叫“這是幻術”的將領也早已跑得沒了踪影。近千人的官兵經過幾個回合的折騰，現在已是四分五裂，只顧各自逃命。
我們一行人屍混編的隊伍，就這樣在官兵的眼皮底下逃了出去。