第26章 第二節

“這種鬼不是人形的鬼。它像迷路神一樣是不能直接傷害人的鬼。但是它和迷路神又有不同，它以人的氣息為食。被它害到的人不會立即死去，只是會感覺沒有了呼吸，但是時間久了人會精神萎靡，迅速衰老從而自然死去。它還是難得的比較正氣的鬼，看見做了虧心事的人才害。”爺爺說完看看矮婆婆，矮婆婆避開爺爺的眼睛，“趁現在矮婆婆還沒有失去呼吸多久，你跟我去治治這個食氣鬼。” “你說給我古書的呢？”我還牽掛著這件事，害怕這個事情一拖久爺爺會變卦。 “說了給你不會反悔的。先把這個食氣鬼捉住再說。如果等久了，矮婆婆就會有生命危險。”爺爺說，不像是敷衍我。 “到哪裡去捉？”我問。 爺爺轉頭去問矮婆婆：“您都到哪裡去了？途中有沒有特別的事情？”

矮婆婆緩緩地說：“我，我翻過後山去了趟文天村，回來的時候在山上碰到一條只有上半身的狗，被那畜生咬了一口。” 矮婆婆說話的聲音很小，像蚊子嗡嗡。可能沒有氣息的人說話都這樣。爺爺把耳朵貼近去聽，邊聽邊頻頻點頭。 稍後，爺爺準備了幾根肉骨頭，一根秤桿，一個秤砣，叫上我一起去後山。馬兵自告奮勇要一起去，爺爺說：“算了吧，你去了它就咬你。我說過它最喜歡咬做了虧心事的人。對付這樣的小鬼，我們爺孫倆就足夠了。”馬兵只好垂頭離開。爺爺說話總是太直，這是他的缺點，也是他的優點。 爺爺將秤砣交給我，叫我握緊，千萬不要落地。他用一個帆布袋裝了肉骨頭，用秤桿翹起扛在肩膀上，便帶領我出後門走向後山。 先說說這個後山的地理位置吧，我們家住的常山村與爺爺家住的畫眉村中間還隔了一個文天村，在文天村與畫眉村之間有一座海拔不過一二百米的小山。小山雖矮，但是面積大，足有六百多畝，且山上多種茶樹桐樹。茶樹矮如雨傘立在地上，桐樹則高如電桿。

山路窄而多彎，路兩邊都種植著很高的桐樹，桐樹後面才是密而亂的茶樹。 白天走在山路上則覺得兩邊的桐樹如士兵直立，後面的茶樹一目千里都是綠色，心情爽快。可是晚上在這裡走感覺就截然不同，兩旁桐樹如妖魔鬼怪張牙舞爪，後面的茶樹則如小鬼聚集。 十幾年前，天色稍黑，我便不敢回家，即使明天要上課也要在爺爺家住一晚，寧可大早背著書包一路狂奔到學校。 這次即使有爺爺在，我也不禁手腳不聽使喚，總是懷疑背後有一個東西跟著，但是頭不敢往回看。 剛上山，爺爺便放慢腳步。四周有不知名的草蟲鳴叫，此起彼伏，如相互交談討論。月亮當空，但是不甚明亮，周圍長了絨絨的毛，似乎發霉了，照在人身上也不是很舒服。 路兩邊的桐樹失去立體感，薄薄的如剪紙，風稍吹動，樹枝就騷動如活了的魔鬼一般。但是茶樹伏臥不動，好像蓄勢待發的伏獸，它們屏住呼吸，等我們不經意間從四面撲過來撕咬。

我和爺爺就在類似魔鬼伏獸的樹之間的空隙裡行走。爺爺嘬起嘴發出“嘖嘖”的逗狗來食的聲音。秤砣在手裡沉甸甸的，我一手托住秤砣底，一手提著穿在秤砣孔裡的絲繩。秤桿和秤砣都是辟邪的東西。秤桿打鬼如劍砍人。大多數鬼體輕，人手裡有秤砣的話它拉不走你的靈魂。 有的人家小孩病了，床頭常掛一個秤砣，意思是不讓鬼牽走小孩的靈魂。 走了大概百來步，爺爺突然停住逗狗的聲音，側耳傾聽。我也停下細聽，開始沒有其他聲音，但是再聽時聽見草“沙沙”的聲音，是有活物在向我們慢慢靠近。我死死抓住秤砣。 但是草動的聲音消失了，那個東西在某處站住。爺爺又“嘖嘖”地逗它過來，爺爺放下帆布袋，從中取出肉骨頭丟在離我們不遠的前方。草動的聲音響起又消失。看來它挺機靈。

爺爺這次聽到了草動的聲音在哪個方向。因為有風聲干擾，要辨別它在哪裡有一定的困難。那聲音從我們左邊的茶樹叢里傳來。 爺爺又取出一根肉骨頭朝左邊的茶樹叢裡拋去，嘴裡仍不停地“嘖嘖”聲。我看見爺爺的眼睛發生了異變，眼珠中間發出星星的光，好像裡麵點了一盞燈。 草動的聲音再次響起，可以辨別出它在靠近丟在茶樹叢裡的肉骨頭。果然，我看見左邊的幾棵茶樹晃動，它就在那裡。我的手心滲出汗水。爺爺的眼睛更亮了，甚至超過了月光。 接著，我聽到了骨頭被咬碎的“嘎嘣嘎嘣”聲！那東西在吃肉骨頭。 這次我們知道了它的具體位置，就在剛才扔出的肉骨頭那裡。但是我和爺爺都不敢走到雜亂的茶樹叢裡去，我們得把它再引出來些。

爺爺又取出一根肉骨頭扔在比剛才近一些的地方，再取出一根扔在離它最近的路旁，一步一步把它引出來。 那傢伙果然中計！ 牠吃完了第一根肉骨頭，又絆動草靠近第二根，草的“沙沙”聲離我們更近了。然後又是“嘎嘣嘎嘣”的骨頭被咬碎的聲音。一會兒，它稍微停了一下，又向路旁的肉骨頭靠攏。這時我聞到一股惡臭，是肉體腐爛的氣味。 它在一棵樟樹後面露出一個頭來！是一條狗的模樣！只是牙齒比狗牙大了兩三倍，嘴巴都包不住，露在嘴外甚是嚇人。爺爺向我做了一個不要動的手勢。我們繼續等待時機。爺爺已經提起秤桿，擺出抽打的姿勢。 它終於從樟樹後面走出來。 我終於得以看清食氣鬼的模樣！它長得像一條狗，但只有兩隻前腳，整個下半身都已經腐爛掉！下半身佈滿密密麻麻的蛆！後來爺爺告訴我，它因為沒有了下半身，吃了東西立即排出來，所以一直吃不飽，見著東西就咬。

爺爺見機會難得，立即大喝一聲用秤桿抽向它。秤桿打在它的頭上，它馬上發出“汪汪”的狂吠。它丟下嘴邊的肉骨頭，反身來要咬爺爺。我兩手握住絲繩，甩起秤砣朝它打去，但是沒有打著。 它立即回過頭來咬我，我慌忙轉身就跑。它一口咬住了我的褲角，沒有傷到我的腿。我一時不知哪裡來的勇氣，咬牙憋足了勁跑，並不哭叫。當時我的思維非常清晰，我想我只要跑得比它快，它的牙齒就不能咬到我。