這一晚蕭劍南思前想後，整宿未眠。
凌晨六點，兩輛奔馳轎車風塵僕僕駛入奉天警備廳。值班警衛飛跑著前來通知。蕭劍南叫醒廳長，兩人速到院內迎接。
車上共下來兩人，當先下來的是位高高瘦瘦的老者，頭頂尚留著清朝大辮，顫顫巍巍、老態龍鍾，正是著名前清遺老，晚清軍機大臣——鹿傳霖（注①）。關於此人蕭劍南倒是早有耳聞：發生在民國十三年的著名“禁城逼宮”事件，將末代皇帝溥儀趕出北平紫禁城的大軍閥鹿鍾麟，就是老頭兒嫡親侄子。為了此事，鹿傳霖當年大動肝火。
緊隨鹿傳霖身後是個日本人，遠遠望去，身形頗有些眼熟。凝神細瞧，此人尖嘴猴腮，獐頭鼠目，上唇留著一撇小鬍子，正是關東軍司令總部特高科科長——山口太郎。
數年前抓捕譚青的案子，曾與此人有一面之緣，知道他是日本關東軍間諜組織身份極高的人物。蕭劍南不禁暗自詫異，不想這次皇陵被盜案件，竟然會驚動山口太郎親自出馬？
廳長寒暄了幾句，直接將二人引至奉天警備廳會議室。
所有昨晚查獲的贓物都已整整齊齊碼放在條案上。兩位特派專員看罷條案上擺放的奇珍異寶，尤其是最後的那隻紅木盒子，都不禁倒吸了一口冷氣。
山口太郎面無表情、一言不發，坐回到座位上。鹿傳霖沉吟了片刻，咳嗽幾聲，拖長嗓音說道：“各位，此事重大，老朽也就開門見山，不再廢話。老朽此行是奉了皇上諭旨，親自督辦此案。事情的經過，就請蕭大隊長再詳細說說吧。”
蕭劍南點了點頭，言簡意賅，將案件經過向眾人講述一遍，包括最初的偵破、昨晚抓捕，以及最後對盜洞入口的搜索情況。
鹿傳霖點了點頭，道：“老朽此次前來，皇上特有口諭，關於此事的善後處理，要做到三點：第一，除奸務盡，務必抓捕全部匪徒，不能使一人漏網；第二，追回全部被盜寶物，一件也不能少，皇上要待案子結束後，親手將先祖重行入殮；第三……”說到這裡，鹿傳霖頓了一頓，翻著白眼兒瞟了瞟一旁的蕭劍南，緩緩道，“至於這第三條，就是務必找到盜洞入口……目前看來，前兩條問題已是不大，不過這第三條麼……蕭隊長可要加把勁呀！”
蕭劍南抬眼看了看鹿傳霖，眉頭微微一皺，但沒有做聲。一旁廳長站起身來，賠笑道：“鹿中堂說的是，既是皇上口諭，警備廳一定盡心，就算掘地三尺，也一定要找到洞口，請您老和皇上務必放心！”
鹿傳霖點了點頭表示滿意，看了看一旁一直不發一言的山口太郎，說道：“山口先生，關東軍方面有何想法，也不妨直說！”
山口太郎站起身來，看了看屋內眾人，道：“中堂大人，各位先生，此次皇陵被盜事件，我大日本方面也是深表痛心。關東軍司令部一定會積極配合中堂大人和警備廳的善後工作，但有差遣，一定效命。此次從長春隨兄弟來的，還有兩位大日本帝國土木工程專家，稍後便到。我想有他們配合蕭隊長的工作，尋找盜洞入口的事情一定事半功倍！”
鹿傳霖用手捋了捋鬍鬚，點頭道：“如此甚好，有日本土木專家幫忙，蕭隊長的工作就好做了，這事還需感謝山口先生想得周全！”
山口太郎鞠了個躬：“中堂大人客氣了。”抬眼瞟了瞟條案上陳放的寶物，又道，“除此以外，這批被盜物品出於安全考慮，關東軍司令部決定暫由我方保管，待案子結束，再行移交中堂大人。”
鹿傳霖搖頭道：“多謝山口先生美意，此事就不勞關東軍方面費心了，這些寶物都是先皇陵寢陪葬供物，奉皇上口諭，寶物暫時由老朽保管，待整個案子結束後再行移入先皇陵寢！”
山口太郎道：“中堂大人說得有理，不過，我的提議也是出於安全考慮，由關東軍方面負責看管，保證萬無一失！如果由中堂大人保管，萬一出了什麼閃失……”
鹿傳霖輕哼了一聲，道：“山口先生，你們關東軍司令部也管得太寬了吧？雖說日本人實力強大，但也別忘了，此乃皇上家事，皇上既派老朽保管，出了事自有老朽負責！”
山口太郎沉聲道：“中堂大人，你這麼說，就是不負責任了！既然你同意關東軍保管寶物更加安全，自然應該將此事交給我們，而且，這也是關東軍最高司令部的命令……”
鹿傳霖一擺手，打斷山口太郎：“山口先生，我奉的是皇上口諭，就算是關東軍司令部，也要服從命令！”
山口太郎冷笑道：“對不起中堂閣下，關東軍司令部服從誰的命令我不知道，不過我知道，我只服從上方給我的命令，寶物必須交由我方保管！”
鹿傳霖勃然大怒，猛一拍桌子，喝道：“混賬！不要忘了，這裡是中國地界，還輪不到你說話！”
山口太郎不動聲色，冷冷道：“中堂閣下，你錯了，這裡是滿洲國領土，已不是中國地界！”鹿傳霖一愣，被噎在了那裡。
坐在一旁的廳長與蕭劍南面面相覷，都不明白兩人何以為此小事而唇槍舌劍，大動肝火。交換了一個眼神，廳長站起身來，滿臉賠笑上前打圓場：“請兩位息怒，我看不如這樣，寶物就暫放在警備廳，由中日雙方共同派人看管，這樣既安全，又不傷和氣，兩位都是奉命行事，犯不著為這種小事動肝火！”
鹿傳霖“哼”一聲，一甩衣袖坐回到椅子上。山口太郎看了看廳長，突然一笑，緩緩說道：“還是廳長高見！鹿中堂，既然你我都是奉命行事，不必為此小事傷了和氣，那就按廳長的意思辦如何？”
廳長看了看一旁兀自怒氣沖衝的鹿傳霖，道：“兩位看這樣好不好，寶物就暫放到警備廳地下室的秘密保險櫃中，鑰匙由兩位共同掌管，再由我們三方一起派人看守，不知鹿中堂意下如何？”
鹿傳霖沉吟了片刻，瞟了瞟一旁的山口太郎，恨恨地道：“也好，就按廳長的安排！”
廳長道：“多謝中堂大人與山口先生，如果兩位沒有意見，事情就這樣定下來了，我一會兒就去安排！”鹿傳霖和山口太郎交換了一個眼神，都點了點頭。
見都無異議，廳長道：“除此以外，犯人審訊工作，警備廳已做好準備，不知要如何安排，還請示下。”
鹿傳霖點了點頭，說道：“廳長大人辛苦。關於此事，我來之前皇上已有口諭，審訊工作就由我們三人負責，山口先生是日本特高科刑訊專家，我想審訊的事情應該問題不大。”山口太郎起身鞠躬，說道：“一定全力效勞！”
鹿傳霖點了點頭，又道：“至於尋找洞口的事情，就拜託蕭大隊長與日本的兩位土木工程專家了！”蕭劍南站起身來，答道：“不敢，分內之事！”
鹿傳霖表示滿意：“那好，既然一切已商量停當，就各自行動吧！”廳長站起身來答道：“聽從兩位專員安排。”轉頭對蕭劍南道：“蕭隊長，一會兒將犯人直接帶到刑訊室，就去見兩位土木工程專家，記住，務必要找到盜洞入口！”蕭劍南點了點頭，轉身離開房間。
走出警備廳會議室，蕭劍南不由得微微皺了皺眉。不知為什麼，他隱隱感覺事情似乎有些反常。關東軍似乎對此事有些過分熱情，這好像不太合常理！
盡人皆知，溥儀雖是滿洲國名義上的皇帝，但實際也就是日本人的傀儡而已。先祖皇陵被盜，對溥儀絕對是大事，而對日本人，出於表面關心，裝裝樣子也就罷了。而為此事專門派出兩名土木工程專家，再加上特高科高層人物出面，實在是小題大做。
除此以外，剛剛對隨葬寶物的保管問題，山口太郎也顯得過於上心。按道理講，這批寶物遲早要放回皇太極陵寢，日本人絕沒有必要如此主動，乃至雙方唇槍舌劍、大動肝火。這批寶物對某個人來講，可能已是天文數字，甚至可以為它鋌而走險。但對一個國家，應該還不至於為這一點東西和自己的傀儡皇帝翻臉。
那日本人如此熱情的真正用意何在，難道其中會有什麼陰謀麼？猛然間，蕭劍南再次回憶起抓捕前那個細節：據廳長敘述，關東軍司令部得悉案情后，曾百般阻止警備廳抓捕行動。若不是廳長因膽小怕事，越級上報滿洲國皇帝溥儀，這案子恐怕就此不了了之了。
蕭劍南暗暗點了點頭，看來這件事情裡面，一定有自己和警備廳還不清楚的隱情。但究竟會有什麼原因能讓關東軍對這件事情如此感興趣？
思索了一會兒，蕭劍南揮手叫過一名警員，低聲命令道：“讓劉彪盡快到這裡見我！”片刻，劉彪趕到，看到蕭劍南臉色，問道：“蕭隊長，出什麼事兒了？”蕭劍南低聲吩咐道：“你速去幫我辦一件事情！”劉彪點了點頭。
蕭劍南沉吟了片刻，說道：“你找幾個靠得住的兄弟！從現在開始，分別盯住從長春來的兩位專員鹿傳霖和山口太郎，看看他們這兩天會有什麼動作。記住，二十四小時全天候監視，眼睛都不許眨一下！”
劉彪一驚，道：“蕭隊長，監視兩位專員？這可是……”蕭劍南點了點頭：“我知道這不符合規定，不過管不了那麼多了，無論如何，我們不能讓他們給耍了！”劉彪一愣，隨即嘿嘿一笑，答道：“蕭隊長，我明白了！兔崽子們肯定是要耍花招了，您放心吧，這事兒交給我了，就算我是只蚊子，我也要給龜兒子們叮出兩管子血來！”
蕭劍南微微一笑，拍了拍劉彪肩膀，劉彪快步離開。蕭劍南收起笑容，又沉思了片刻，整整衣衫，去牢房提審崔二侉子。
奉天警備廳牢房是一棟地上地下兩層建築，位於警備廳後院。剛跨過月亮門，正與一人撞了個滿懷，蕭劍南伸手將來人扶住，是六子。只見六子急急火火，神色慌張。蕭劍南問道：“出了什麼事情？”
六子看見蕭劍南，上氣不接下氣道：“蕭……蕭隊長，不好了！犯人死了！”
蕭劍南問道：“什麼，誰死了？”六子道：“就是……是昨兒抓的兩個人，死……死了一個……”蕭劍南一驚，死的難道是那禿頭大漢？昨晚抓捕時他已受傷，莫非是傷重不治？想到這裡，蕭劍南後背一陣發涼，冷汗已經淌了下來，趕緊問道：“死的可是那禿頭大漢？”六子搖頭道：“不是！是另外一個，那個叫劉二子的！”
蕭劍南眉頭一皺，問道：“他怎麼會死，昨天抓捕的時候，他不是沒受傷麼？”
六子搖頭道：“不知道，我也是剛剛下去送飯時發現的！”蕭劍南道：“日本人知道了麼？”六子道：“還不知道，我剛發現，就跑上來去找您！”蕭劍南點了點頭：“帶我去看看！”
站在牢房門口的日本哨兵檢查完證件，兩人快步走進牢房。奉天警備廳牢房分為地上地下兩層，地上一層為普通犯人，而地下一層則全部是重犯。蕭劍南邊走邊細細打量。除大門以外，一層大堂及過道共站了六名荷槍實彈的鬼子兵，守衛森嚴。
沿台階下到地下囚室，長長的通道內，只有最盡頭牢房門口站著兩名鬼子，看來崔二侉子就關在那裡了。
兩人快步走到牢房門口。蕭劍南推開大門，昏暗的光線下，牢房正中地上直挺挺躺著一人。另外一名禿頭大漢大模大樣坐在一旁，滿身鐐銬，微閉著雙眼，似乎對周遭事物察而不覺。
蕭劍南走到屍體旁邊，伸手探了探鼻息，果然已經斷氣，又摸了摸死者身上肌肉，也已僵硬，看來已死了一段時間。
接過六子遞來的手電，蕭劍南解開死者衣領，頸部並沒有勒傷掐傷痕跡，渾身上下檢查了一遍，也沒有明顯的傷口。蕭劍南暗覺詫異：昨晚審訊時這人還生龍活虎，這只有幾個小時，難道是患了什麼急症？
蕭劍南抬起頭來，問一旁那禿頭大漢道：“這人是怎麼死的？”那大漢抬頭瞟了瞟蕭劍南，閉上眼睛，並不作答。蕭劍南迴過頭來，讓六子叫進門口看守。兩名鬼子兵走進房間看到地上的屍體，全都愣住了。蕭劍南簡短問了幾句，兩人均稱沒有聽到任何異響。蕭劍南沉吟了片刻，命令道：“把死者衣服脫下來！”
六子和兩名鬼子兵三下五除二將死者衣服扒光。衣衫退去，死者身上並無明顯傷痕。細細觀察之下，胸口正中，似乎隱隱有一個黑紫色的圓點。難道這就是致命傷處麼？
猛然間想起劉彪昨晚說過的那段崔二侉子的傳說，看了看坐在一旁的禿頭大漢，心頭一震。
當下他不動聲色，對兩名鬼子兵說道：“好了，把衣服穿上！”轉頭對六子道：“你去找法醫過來做個檢查，順便再找卷草蓆，待會兒把他埋了。”六子應聲而去。
蕭劍南看了看正在忙活的鬼子兵，吩咐道：“穿好衣服後，你們就守在這裡！”兩名鬼子應了。蕭劍南微微一笑，起身走出牢房。
奉天警備廳牢房尚未配備電燈照明裝置，只是在每間囚室門口兩邊一人高的地方，各放一盞油燈。說是油燈，實際頗為簡陋，只是牆上伸出半塊磚頭，上面放一隻小碗，盛半碗燈油，再放上一根燈芯點燃而已。
蕭劍南走出囚室，仔細看了看兩邊油燈，心中已有計較。迅速從衣服上解下一枚鈕扣，又抽了兩根細線，將兩根細線接為一股，系在鈕扣上面。將油碗向外挪了挪，再把鈕扣壓在油碗下面。一切佈置停當，仔細看了看，整個過道很暗，若不特別注意，不會發現這根垂下的半米長細線。
蕭劍南佈置這個機關，前後不到一分鐘時間。收拾停當，整了整衣衫，來到牢房一層大堂。
大廳內一共六名鬼子站崗，其中一名明顯比其他五人身材高大魁梧許多。蕭劍南暗暗點了點頭，走到近前，用手點了點那名鬼子，又指了另外一名，用日語說道：“你們兩個，跟我下來！”
兩名鬼子挺身立正，跟隨蕭劍南下到地下一層。走到囚室門口，蕭劍南推開房門，命令道：“你們去把屍首抬到一層大堂！”
兩名鬼子一愣，但沒有多問，快步走進牢房。蕭劍南在門口看著兩人進了屋，暗暗將油燈上垂下的細線抓在手裡。
不大會兒工夫，兩人抬著屍首出來。矮個鬼子兵在前，另外一人在後。蕭劍南心中默默計算，就在後面那名鬼子剛剛探頭的一剎，蕭劍南將手中細線輕輕一拉。
“哐啷”一聲響動，半碗燈油不偏不倚扣在鬼子頭上，燈芯下來時候沒有熄滅，隨即燎著了小鬼子頭頂帽子，臉上的燈油也燃了起來。
小鬼子一下將屍首扔到地上，人也滾翻在地，哭爹喊娘般亂叫，伸手往臉上亂抹。另外一名鬼子明顯被這突如其來的事故嚇呆了，站在那裡，一時不知該如何是好。
火頭足足燒了五秒鐘，蕭劍南心想夠了，再燒人就沒有用了，才迅速脫下上衣，包在小鬼子頭上。
衣服蓋上，火馬上熄滅，蕭劍南拿起衣服，小鬼子還在哼哼唧唧呻吟，一張臉已燒起了數個燎泡。蕭劍南暗暗點了點頭，剛剛好。
樓上的鬼子小隊長藤田聽到下面慘叫，帶著兩個鬼子兵急匆匆趕下來，看到躺在地上的鬼子以及屍首，忙向蕭劍南詢問。蕭劍南將死人的事情講了一遍，又將剛才的事故告知，只道可能是老鼠踢翻油燈出的事故。藤田聽完，上去就給看守地下囚室的兩個鬼子幾個耳光，罵道：“八嘎，一群飯桶，人都看不住！”被打得鬼子臉都不敢捂，一個勁鞠躬。蕭劍南看到這般光景，心中暗笑，但還是勸慰了幾句。幾人將受傷的鬼子扶到地牢一層，又合力將屍首抬了上來。
蕭劍南假意給受傷的鬼子兵檢查了傷勢，燙傷並不算很嚴重，只是起了滿臉水泡。蕭劍南道：“傷並不算很重，只是若不好好醫治，毀容恐怕在所難免。”受傷的鬼子兵聽了這話，一臉惶恐，看了看一旁的藤田。藤田問道：“有什麼辦法？”蕭劍南沉吟了一下，說道：“我知道奉天城有一個老中醫，祖傳秘方治療燙傷很有手段，只是……”藤田一鞠躬，問道：“請直說！”蕭劍南又是一陣沉吟，說道：“只是他一向不給日本人看病！”蕭劍南說得不錯，那名老中醫確實從不給日本人看病。蕭劍南倒未說假話，他提到的那名老中醫確是如此。
藤田一愣，隨即臉色一沉，伸手按住刀柄，用半生不熟的中國話罵道：“八嘎，他的良心地大大的壞了，就不怕皇軍將他死啦死啦地！”
蕭劍南微微一笑，緩緩說道：“此人醫道高明，可是滿洲國皇帝指名的御醫之一，他寶號的藥品是進貢皇宮的，連關東軍司令部都拿他沒辦法，恐怕你也不能把他怎麼樣吧？”聽了蕭劍南這句半譏不諷的話，藤田氣呼呼坐回椅子上，說道：“蕭桑你可有什麼辦法？”
蕭劍南道：“辦法倒是有，只要換身衣服，看病時候不講話就可以，我可以帶他過去。”藤田沉吟了半晌，似乎對蕭劍南的提議並不滿意。又過了片刻，勉強點頭道：“也好，那就听蕭桑吩咐。”
蕭劍南微微一笑，說道：“藤田先生客氣了，過一會兒先讓軍醫給皇軍包紮一下，今天下午，我就帶他去見那個中醫。”受傷的鬼子連忙鞠躬，感謝道：“有勞蕭桑了！”蕭劍南揮了揮手，表示不必客氣。
六子已帶著法醫急匆匆趕來。奉天警備廳的法醫，其實就是軍醫。
軍醫先給小鬼子簡單包紮好，再給犯人檢查死因。蕭劍南吩咐六子先向廳長和兩位專員回禀一聲，說明這裡的情況。一切處理完畢，蕭劍南會親自帶犯人過去。
法醫眉頭緊鎖，檢查了十分鐘左右，對蕭劍南道：“蕭隊長，從屍檢情況看，像是突發性心肌梗塞，不過有些奇怪，這人只二十來歲，而且身材瘦弱，按說不太可能有這種病，除非，家裡有先天性的遺傳。”蕭劍南點了點頭。
法醫又道：“蕭隊長，是否需要解剖檢查？”蕭劍南揮了揮手：“暫時不用。這樣，一會兒有勞你和我一起去見廳長，當面說明情況。”法醫點了點頭。
兩人站起身來，六子匆匆進來，蕭劍南問道：“廳長怎麼說？”六子一臉委屈：“廳長罵了我一頓，蕭隊長，這犯人可是小鬼子看的，我招誰惹誰了？”
蕭劍南拍了拍六子肩膀，安慰道：“放心吧，有小鬼子頂缸，沒有咱們的事兒。對了，廳長怎麼吩咐的？”
六子答道：“廳長讓我們驗完屍趕緊帶犯人過去，讓法醫也過去，另外，屍首先別埋。”蕭劍南點點頭，吩咐道：“我帶兩個兄弟去提犯人，你先把屍首放到停屍房吧。”
六子應了，蕭劍南又道：“對了，那帶回來的祖孫兩人在哪裡？”六子道：“還在辦公室睡覺，有人看著，跑不了。”
蕭劍南道：“這樣吧，你辦完事後給兄弟們買些早點，大夥兒都累了一宿了，再給那祖孫兩人送過點兒去，一會兒還要問他們口供。”說完話，蕭劍南拿出幾張鈔票遞給六子。六子接了，帶了兩個弟兄去辦事兒。
五分鐘以後，蕭劍南與另外兩名兄弟押著崔二侉子，還有那名法醫，一起來到刑訊室。廳長當著兩位專員的面，並沒有發火，問了事情的情況，蕭劍南作了簡要回答，廳長揮了揮手，說道：“好了，我知道了，這裡的事情交給我們，你立刻帶人去郊外搜索，一定要找到那東西！”
廳長說完話，又對兩個拿槍的警員道：“你們到門外守著，沒有我的命令不要進來！”兩個警員應聲而去，蕭劍南出屋時回頭看了看崔二侉子，只見他大咧咧坐在椅子上，一臉滿不在乎的倨傲神色，看到蕭劍南看他，也狠狠地回敬了一眼，蕭劍南笑了笑，反手帶上房門。
蕭劍南先到自己辦公室看望翠兒祖孫兩人，安慰了幾句。叫幾個兄弟，帶上那兩名從長春趕過來的土木工程專家，直奔奉天北郊外那家小店。
山田與那幾名沒死的鬼子兵還在小店看守。蕭劍南說明來意，山田一臉怒色，但也不得不執行命令。在蕭劍南與兩名日本土木工程專家帶領下，眾人分成三組，開始對小店進行詳細檢查。
整整一上午的搜索，幾乎沒有取得任何實質性進展。整座小店除後面一間大屋發現了為數不少的奇怪工具，另外幾間大屋堆滿大量新土以外，未見任何盜洞的痕跡。
兩名日本土木工程專家分析了大屋內堆土的土質。東北這塊土地號稱白山黑水，白山指的是長白山，而黑水則指的是黑龍江。之所以江名黑龍，因為其水質發黑。關外土地極其肥沃，均是黑土，所以映得黑龍江江水都似乎成了黑色，當然，也因為江水里有很多沿河兩岸沖積物的原因。 （注②）
蕭劍南與兩位日本土木工程專家分析過大屋內這些堆土後發現，從顏色和土質判斷，這些土應該至少是地下將近十米的深層土，顏色發黃，土質發松，捏都捏不起來。而且，最後一間大屋中堆積的明顯是人工處理過的夯土，因為土裡摻有明顯的白灰。
眾人又計算了屋內堆積的土方量，如果洞口就在小店，這些土顯然是不夠的。如此看來只有兩種可能，第一，洞口就在小院中，除了這幾間大屋，應該還另有傾倒土方的地點；第二，盜洞口並不在小店中，而是離昭陵的寶頂極近，這裡僅僅是傾倒土方的地點。不過這樣的分析似乎並不合理，首先昭陵寶頂附近已是北陵公園的範圍，不可能有人能在那里大規模地挖掘，而且，長距離運送土方，除非這幫人瘋了。
蕭劍南沉思了片刻，命令眾人擴大搜索面積，在小店方圓一公里範圍內，仔細搜索。
果然，一小時後，一名警員飛跑著前來報告，在小店東北方向大約五百米，發現了一條大溝，內有大片新土，像是剛掘上來的。
蕭劍南立刻帶著兩名土木工程專家趕到，只見一丈多寬的深溝中堆滿新土，明顯越遠越舊。越往這邊，土上的野草越少，如果按照這趨勢長下去，不出兩個月，就不再分得出是新土舊土。
這麼說，盜洞口就在小店或小店附近！眾人在四處仔細搜索了一番，沒有任何發現。蕭劍南眉頭緊鎖。
其實以蕭劍南目前的情況，是否查到盜洞入口已不重要。方才在檢查劉二子屍體之時，他在屍體胸口正中“膻中穴”位置，發現了一個隱隱的黑點，如果蕭劍南觀察得不錯，這應該是被人重手點過的。回憶起有關崔二侉子的傳說，能夠一指將人點死的，在全東北，除崔二侉子兄弟外，恐怕再也找不出第三個人。如此看來，昨日抓捕的那名禿頭大漢，必是崔二侉子無疑！
既然確認那人是崔二侉子，蕭劍南是一定要將他救出來，所以現在所做一切，全是應付差事了。不過作為一名刑警，好奇心是他的本能。崔二侉子一夥人究竟將盜洞入口設在了何處，激發起蕭劍南強烈的好奇。
沉吟了片刻，蕭劍南與眾人回到小店，直接走進後面崔二侉子所住的大屋，再一次觀察屋中環境。整個房中可以說空空蕩盪，地面均用硬土夯實，沒什麼破綻，只有西面和南面牆邊各有一個大土炕。東北土炕往往都是中空，在屋外或屋內有一灶台，專門燒火，熱氣流入中空的火炕取暖。蕭劍南想起，根據劉彪報告，小店在奉天警備廳備案是三個多月前的事情，那時候已經春暖花開，這些人既然是盜墓，絕不會待太久，更不會再過一個冬天，那麼他們修火炕幹什麼？蕭劍南沉思了片刻，命令道：“先把兩個火炕拆了！”炕上的席子早已拿掉，並無破綻。聽了蕭劍南的吩咐，眾人抄起屋中傢伙，七手八腳，沒一袋煙工夫，將土炕扒了個底朝天。
土炕下面果然中空，但沒有煙熏火燎痕跡，這不奇怪，崔二侉子一行到達奉天是三個月之前，那時火力壯的人已經無需再燒火炕。蕭劍南點了點頭，吩咐道：“就在這火炕下面，掘地三尺！”
所謂“土木之工，不可擅動”，眾人輪番上陣，足足用了三個小時，才將兩張土炕下面的地面向下挖了半人多深。這時候已經挖過蓋屋子時的夯土層，但奇怪的是，在整個挖掘過程中，並未發現任何蛛絲馬跡，夯土層夯得非常瓷實，連個老鼠洞都沒有，再往下挖，就是根本沒有任何人動過的黃土層了。
蕭劍南看了看表，時間已是下午兩點。卡車司機奉蕭劍南之命回城買吃的東西已經回來，於是蕭劍南命令大家停工先吃飯。吃飯的時候，蕭劍南心頭暗想，難道盜洞入口不在土炕之下，那還可能在什麼地方？想到這裡，蕭劍南不由得又向房中望去。難道會是在牆壁裡面，有夾壁牆？感覺有這樣的可能，於是大家用飯完畢，蕭劍南命令手下將房子拆除。不到一小時，整棟大屋只剩下了一堆瓦礫，但並不如蕭劍南所想，牆體全部實心，並沒有夾壁牆，所以根本不可能有什麼盜洞。
現在蕭劍南可是真的一頭霧水了，又一次看表，已經四點多鐘，沒有時間再繼續挖掘，還有許多正事要辦，於是下令停工，此地不用繼續看守，所有人跟他回奉天警備廳。
卡車開進奉天城北門，蕭劍南讓司機就把他放在城門口盛記跌打。盛記跌打的老掌櫃盛老和蕭劍南很熟。老人醫術高明，跌打外傷，藥到病除，尤其一手絕活是治療燙傷，再厲害的燙傷，經他手醫治之後，幾乎不留痕跡。
見蕭劍南進門，老人笑道：“不知哪陣風把蕭隊長給吹來了？可又是到哪裡好勇鬥狠去了吧？”蕭劍南為人仗義，好打不平，再加上平素破案往往身先士卒，免不了常常掛彩。每次受傷，均到盛記跌打找老人醫治，一來二去，兩人也成了朋友。
聽到這句話，蕭劍南笑道：“前輩取笑了，這次前來，確是有事相求！”老人道：“蕭隊長請講。”
蕭劍南沉吟了片刻，問道：“盛老，我記得聽您說過，有一種治療燙傷不留疤痕的方法，能不能將治療過程對我講述一下，藥方不必說，只說過程。”老人捋了捋鬍鬚，笑道：“蕭隊長不會是準備刑偵大隊長不做了，改行做江湖郎中了吧？”
蕭劍南道：“老人家取笑了，我是要救人！”老人點了點頭，正色道：“所謂醫者父母心，蕭隊長可有好朋友被燙傷了？”蕭劍南道：“被燙傷之人並非我朋友，要救的也不是我朋友！”老人一怔，顯然沒聽明白。蕭劍南又道：“老人家，請您原諒，蕭某確有苦衷，一時不能明言。”
蕭劍南並非信不過老人，只是老人極端仇日，平素從不為日本人看病。若沒有滿洲國皇帝罩著，恐怕早已遭殃。蕭劍南不將真相講給老人，是不想過多連累好人，雖然求老人也會帶來一些麻煩，但老人並不知情，再加上有溥儀這層關係，老人應該不會有事。
老人點了點頭，道：“醫治過程並不復雜，你只要將人帶來，敷上我現場熬製的藥膏，每日換一次，只要此間沒有大的變動，半個月內肯定會好，而且應該不會留下疤痕。”
蕭劍南道：“膏藥是什麼顏色？”老人道：“半透明，黃色。”蕭劍南點了點頭，又問：“能否將藥膏顏色改為黑色或其他較重的顏色？”老人微微一怔，答道：“改為黑色？這倒沒有想過，不過改變顏色勢必要加入其他藥材，會對療效大有影響。”
蕭劍南道：“至於療效，稍微影響一些也不妨。”老人滿臉狐疑之色，道：“重新改變配方恐怕要耗費許多時日，蕭隊長能否告訴我，你要達到何種目的？”
蕭劍南沉吟了片刻，道：“這個倒不必瞞您，受傷的人傷在臉上，我是想讓他敷上您的藥後，再也看不出他本來的面貌！”
老人點了點頭，琢磨了片刻，道：“這倒也不難。這樣吧，我將藥做成膏藥的形式，貼在臉上，旁人若不使用我特製的藥水清洗，絕難除下，不知道蕭隊長覺得這樣是否可以？”
蕭劍南向老人拱了拱手，道：“如此就有勞您了，一小時之後，我就帶人過來！”老人點了點頭。
回到警備廳，蕭劍南直接來到刑訊室復命。審問工作顯然已告一段落，崔二侉子並不在房間。廳長三人顯得極其疲倦，正坐在椅子上喝茶。
見蕭劍南進來，廳長問道：“搜索可有什麼線索？”蕭劍南搖了搖頭，把搜索情況講了一遍。廳長皺了皺眉。
鹿傳麟端著茶杯，將臉沉了下來，說道：“這件事情還要繼續追查，半點馬虎不得，一定要給我找到！”廳長趕忙賠笑。
走出刑訊室，廳長告訴蕭劍南，這邊的審訊工作也極為不順。那個崔二侉子除了自報家門，幾乎什麼也沒講，果真是鐵嘴鋼牙。至於翠兒祖孫兩人，口供已經錄畢，但這二人暫時還不能夠離開奉天，讓蕭劍南找個地方安頓一下。
告別廳長，蕭劍南迴到辦公室。翠兒祖孫二人還在辦公室等候，蕭劍南約略講了一下廳長的意思。翠兒爺爺道：“蕭大隊長，我們祖孫兩人可是老老實實的本分人，什麼也沒做過啊！”
蕭劍南安慰了幾句，出了房間，沉思片刻，揮手叫過一名手下，吩咐道：“一會兒你帶兩個兄弟，把那祖孫兩人暫時安頓到我家裡。記住，人一定要看住了，就盯在那裡，暫時還不能讓他們走！”手下應了，轉身離開。
蕭劍南定了定神，將腦中思路整理了一遍，這才來到警備廳牢房。受傷的小鬼子與藤田小隊長早已等候多時。蕭劍南並未多耽擱，直接帶上受傷的鬼子，開車先到自己家中換了便裝，然後來到奉天城北門的盛記跌打。
老人的“新式”燙傷膏藥已經準備完畢，給小鬼子處理之後，盛老給他貼上膏藥。小鬼子臉上的燙傷面積極大，膏藥貼上後，除口鼻眼外，其他地方全被膏藥遮住，完全瞧不出原來的模樣。蕭劍南不由得暗暗點了點頭。
當天晚上蕭劍南迴到家中，開始認真思索如何將崔二侉子營救出來。反复琢磨之後，考慮到崔二侉子腿傷未癒、行動不便；此外，自己也未與看守的鬼子混熟，雖然心中焦急，但時機尚未成熟，恐怕還要拖延幾日。
接下的兩天，蕭劍南和那兩名土木工程專家繼續帶人在郊外小店掘地三尺，幾乎將方圓幾十米的地方挖出了一個深度近三米的大坑，但依舊無所獲。
隨著挖掘的面積越來越大，蕭劍南也感到希望越來越渺茫。這件事情確實怪異，若不是親眼看到滿箱珠寶，還有劉二子的口供，他甚至會懷疑自己最初的判斷：這夥人究竟是不是來盜墓的？
每日傍晚時分，蕭劍南都會帶上那名受傷的鬼子去盛記跌打換藥。由於日語流利，他已和看守地牢的鬼子們混得爛熟。不過崔二侉子的腿傷還未收口，看來暫時還不能行動。
劉彪這幾天一直在暗中監視著從長春過來的兩位專員，但似乎並沒有什麼發現。兩人每天一大早來到警備廳審訊犯人，晚上回到住處，最多也就見幾個客人而已，客人的身份一時半會兒還查不到，不過，似乎並沒有什麼異常舉動。
這一日傍晚，剛剛回到警備廳，正看到廳長送兩位專員出來。遠遠見廳長將兩人送上了車，蕭劍南快步走了過去。廳長看見蕭劍南，照例詢問了搜索情況。聽完蕭劍南敘述，廳長嘆了口氣，說道：“看來這件事情，遠不像最初想的那麼好辦，我們這邊也是整整審了三天了，幾乎沒有絲毫進展。如果明天再沒有結果，關東軍那邊就要派刑訊專家過來了，到那時候，恐怕就要上大刑了！”說到這裡，廳長搖了搖頭：“我看即便上了大刑，也不會有什麼結果，這崔二侉子可真是一條硬漢！”
蕭劍南心中一凜，暗想：如果上了大刑，救人恐怕就更不方便了！看來，救人的事情已經不能再等了！廳長繼續道：“除此之外，那祖孫兩人一定要看好，剛剛接到上面的命令，這二人不能留活口，以防走漏消息。”
蕭劍南點了點頭，這件事情倒沒在他意料之外，關東軍請溥儀來當皇帝，無非是打個幌子，收買人心。但另外一方面講，溥儀雖只是個傀儡皇帝，但面上的事情也一定要做得過去，否則就失去了收買人心的作用。像這種祖墳被掘的事情一旦傳出去，輿論上一定對日本的統治不利，看來翠兒這可憐的祖孫兩人就只能滅口了。
蕭劍南問道：“上面準備什麼時候動手？”廳長道：“這倒不確切知道，不過總要等到審訊結束吧，現在這二人還是有一些用處的，但我想，時間也不會太久了。”蕭劍南點了點頭。又與廳長聊了幾句，蕭劍南與廳長告別，回到辦公室。
看來，營救崔二侉子的時間已不能再拖了。不過崔二侉子腿傷未癒，再加上自己這邊的準備工作，也沒有完全做好，現在就救人，確實有些倉促。琢磨了一陣，蕭劍南決定，無論如何，最遲明天晚上，一定要將崔二侉子救出！
看了看表，已是六點，時間已經不多了，這二十四小時之內，一定要將所有的事情準備完畢。想到這裡，蕭劍南站起身來。
房門突然被人推開，劉彪步履匆匆走了進來，見到蕭劍南，低聲道：“蕭隊長，有情況！”蕭劍南眉頭一皺，問道：“怎麼回事兒？”
劉彪道：“蕭隊長，這兩天你不是讓我盯住從長春過來的那兩位專員麼？”蕭劍南點了點頭。劉彪道：“今天下午，我在鹿傳霖官邸，看見了一個人！”蕭劍南問道：“誰？”
劉彪神秘兮兮道：“草上飛！”蕭劍南愣住了。草上飛是東北最有名的獨腳大盜，功夫驚人，蕭劍南和劉彪緝捕此人，已經有日子了。蕭劍南點了點頭，似乎有些心不在焉。劉彪又道：“對了蕭隊長，還有一件事情有點兒奇怪，我們的人從下午一直守在那裡，準備等'草上飛'一出來就抓人！可一直等到剛才，'草上飛'也沒有出來，後來，鹿傳霖的貼身侍從又從外邊帶了一個人進來，你猜是誰，竟然是奉天城開鎖高手'鎖三'，兩人徑直進了專員的院子，到現在也沒有出來。”
蕭劍南恍然大悟，沉吟了片刻，對劉彪道：“取消所有的抓捕行動，把人全都撤回來！”劉彪呆住了，愣了半晌兒，點了點頭。
蕭劍南道：“除此以外，你再幫我辦一件事情。”劉彪點頭。蕭劍南道：“明晚六點，你找輛車，接上翠兒祖孫兩人，還有劉媽和小寶，送他們出城！”
劉彪一呆：“蕭隊長，您這是要？”蕭劍南道：“記住，明天晚上，六點整，不能早，也不能晚！”劉彪一臉狐疑。蕭劍南笑了笑，拍了拍劉彪的肩膀：“彪子，我們相處已經多年，但有些事情，我暫時還不能告訴你，你記住，按著我說的去做，另外，千萬不能走漏消息！”劉彪使勁點了點頭。
劉彪走後，蕭劍南又在房間思索了片刻，定了定神，出了辦公室到牢房。受傷的鬼子這兩天傷勢已經見好，見蕭劍南進來，立刻賠笑道：“蕭桑來了？”蕭劍南道：“奉上面的命令，要問犯人幾句話。就有勞你陪我下去一趟吧。”小鬼子連連點頭，陪著蕭劍南下到牢房底層。
開門的時候，蕭劍南似乎很隨意地用中文對兩個鬼子說道：“兩位辛苦了，忙完了這陣子，我請兩位喝酒！”兩人一愣，問道：“蕭桑說的什麼？”蕭劍南微微一笑，暗想：看來兩人的確不懂中文。於是改用日語道：“抱歉，煩勞二位在此守候！”受傷的小鬼子自是一句中文也不懂，這一點，蕭劍南這幾日帶他看病的時候就已知道。
兩人進了牢房，只見崔二侉子閉目坐在牢房地上，雙手雙腳都用鐵鍊拴在牆上。見兩人進來，崔二侉子微微睜開眼睛，隨即又閉上了。蕭劍南快步走向前去，說道：“崔爺，先前蕭某不知你就是東北的大英雄崔爺，多有冒犯，請崔爺多多原諒！”
崔二侉子聽了這話，睜開眼睛，微微冷笑了一下，說道：“俺已經落在你們手裡，要殺要剮，悉聽尊便，別跟俺耍什麼花花腸子。想從我這兒騙出口供，門兒也沒有。”
蕭劍南知道誤會已深，說道：“崔爺，我知道誤會不可能一時半會兒解釋清楚，但現已沒有太多時間解釋，長話短說，蕭某敬重崔爺的為人，願以身家性命，救崔爺出去。”崔二侉子聽到這話，眼睛一瞪，問道：“此話當真？”蕭劍南道：“當真！”崔二侉子哈哈一笑，道：“好！你既然要救俺，就趕快將手上腳上這勞什子打開，待爺爺衝殺出去，量這幾個小鬼子也攔不住俺。”
蕭劍南聽了這話，知道崔二侉子還是信不過他，暗暗著急，不知道該如何向他解釋。見蕭劍南並沒做聲，崔二侉子又是一笑，道：“知道你就無此心，好了，快滾吧，別攪了崔爺睡覺！”
蕭劍南不禁暗暗嘆了一口氣，沉默了一會兒，說道：“我知道崔爺很難相信我，好，是否真心救你，明日就知，但是我懇請崔爺一定要聽我吩咐，否則我的性命不打緊，救不出崔爺，我蕭劍南死不瞑目！”崔二侉子眉頭微微一皺，問道：“蕭劍南？你就是名震關東的奉天警備廳的蕭大隊長？”
蕭劍南答道：“正是！”崔二侉子喃喃道：“以你的為人，怎麼會留下來給小鬼子賣命？”蕭劍南臉上一紅，答道：“蕭某確有難言之隱，此處不方便講話，容日後再作解釋。”崔二侉子聽了，點點頭，說道：“好，崔某就暫時信了你，不過，要想讓俺真的信你，必須要幫我做件事情！”蕭劍南道：“崔爺請講！”
崔二侉子道：“幫我取回那隻紅木盒子，見到盒子，俺就信了你！”蕭劍南微微一怔，沉吟了片刻，點了點頭，道：“好，我盡力而為！”崔二侉子道：“好，就等蕭隊長的好消息了！”
蕭劍南再次點頭，隨即將這幾日想好的計劃詳細向崔二侉子講了一遍，崔二侉子聽罷，點頭同意。蕭劍南終於鬆了口氣。沒有多耽擱，帶著受傷的小鬼子出了房間，直接去盛記跌打換藥。
當晚蕭劍南迴到家中，又在房間中將整個計劃盤算了一遍，感覺沒有什麼遺漏。不過惟一難辦的，就是崔二侉子的條件，看來，崔二侉子並非真正相信了自己。不過無論怎樣，只要想辦法拿到那隻盒子，一切就可以解決。想到劉彪方才報告的情況，又思索了片刻，蕭劍南已有計較。
主意打定，蕭劍南叫來翠兒祖孫兩人，取了幾十塊大洋交給老人，鄭重說道：“老人家，現在出了一些變故，至於怎麼回事，你們也不必多問。記住，明天收拾好行李，傍晚六點整，會有人來接你們。離開奉天以後，逃得越遠越好，最好不要再回東北，這是性命攸關的事情，一定切記！”老人誠惶誠恐，連連點頭。翠兒見蕭劍南如此莊重，不由得問道：“蕭大哥，究竟出了什麼事情？”蕭劍南沉吟了片刻，說道：“這個你們還是不要知道了，但我的話一定要記住。明天走時，不要再回小店取東西，一切從簡，不要張揚，否則……我們都會有麻煩！”翠兒更是一臉迷惑，問道：“我們有麻煩也就是了，蕭大哥怎麼會也有麻煩？”蕭劍南笑了笑，道：“私放了你們，我當然也有麻煩。另外，明日不必再跟我辭行，我那時候肯定不在家裡。”
翠兒點了點頭，又要問什麼，被爺爺拉住了。老人接了蕭劍南的銀元，諾諾道了謝，帶著翠兒出了房門。走到門口，翠兒忽然回過頭來，大聲說道：“蕭大哥，我們以後還能再見麼？”蕭劍南心中也是一酸。這幾日來，雖與翠兒接觸不深，但小女孩聰明伶俐，很招蕭劍南喜愛，一直拿她當個小妹妹看待，如今說分手，也不免心中難受。蕭劍南取了紙筆，寫下北平的住址，遞給翠兒，道：“這是我在北平的住址，日後如有機會，可以到北平找我。”翠兒接了，哭著鼻子出了房門。
蕭劍南又叫來劉媽，吩咐她也要在明日傍晚六點整，和翠兒祖孫兩人一起離開。先把小寶帶回她自己老家，日後蕭劍南再去找她接孩子。劉媽聽了，怔怔地只是流淚，說不出話來。自倩兒去後，劉媽一直留在蕭劍南家中帶著小寶，當然也伺候著蕭劍南，主僕三人感情很深。這時大家就要作別，蕭劍南心中也是不忍。
考慮了片刻，蕭劍南心中一動，問劉媽道：“你可願意跟我到北平？”劉媽一愣，馬上點頭。蕭劍南取了鑰匙遞給劉媽，又寫下北平的住址。蕭劍南早有去意，家中主要錢財細軟早已存在北京福來記錢莊。其實為了方便，也沒有留自己的本名，而是取了一個曾弓北的假名，用的是蕭劍南三字的對仗，蕭的諧音字“削”對“增加”的“增”字諧音“曾”，“劍”對“弓”，“南”對“北”。蕭劍南父母早逝，家中又是獨子，也無後顧之憂。所以救得崔二侉子之後，只要到北平隱姓埋名，應該絕對安全，況且倩兒又留下了大筆財產，度日應該不成問題。
與劉媽吩咐完畢，又喚來翠兒祖孫兩人，吩咐三人明日一起出發，到北平蕭劍南的住處等他。幾人聽了蕭劍南如此安排，都很高興。
三人出了房門，蕭劍南又將計劃在心中默想了一遍，看了看表，時間已是十一點。盤腿坐在床頭默默運了三遍功，掛鐘敲響了十二下，蕭劍南站起身來，換上夜行衣，打開後窗，輕輕翻了出去。
午夜的警備廳大院內，寧靜異常。只有西跨院的牢房大門口，六個荷槍實彈的鬼子兵在站崗。除此以外，東跨院檔案室門口，另有八名警衛，其中四人是鹿傳霖手下，另外四名，是山口太郎手下，正虎視眈眈，來回巡視。
黑暗之中，忽地一閃，一人黑衣蒙面，非常利落地攀上了檔案室院外的大樹。茂密的樹葉叢中，那人隱伏一株大枝杈後。透過濃密的枝葉，可以清楚地看到檔案室門口的全部情況。
他似乎並不著急，靜靜地趴在樹上，耐心等候。時間一分一秒地過去，也不知過了多久，深夜的寂靜之中，猛然傳來幾聲“口茲口茲”輕響，聽來似乎是暗器的破空之聲。幾名看守哼也沒哼，瞬間全部倒地。
片刻，一夥兒蒙面人從牆上跳下，檢視了地上死者。門口留下兩人，其餘人迅速打開檔案室大門，躥了進去。
趴在樹上那人點了點頭，繼續靜靜觀察。過了不久，黑暗之中似乎有兩顆流星劃過，寂靜無聲，留在門口的兩名蒙面人瞬間倒地。幾乎同時，另一面牆外又跳下七八個人，身著日本忍者裝束，手執東洋刀，全部蒙著臉。
先前倒地的八名警衛中的四名，這時躥了起來，看身上穿的衣服，似乎是鹿傳霖派出的四名警衛。雙方立刻交手。先行進去的幾人聽到響動，也躥了出來，兩撥人戰成一團。
雙方均是高手，出手必是殺著。但雙方全不發出半點聲響，悶聲打鬥。只有刀劍互斬時發出的叮噹之聲。間或有中刃者臨死前的沉聲悶呼，在夜色中顯得異常淒慘。
沒有多久，雙方還站在地上的人已經不多。突然間，院外人聲鼎沸，廳長帶著十來名警備廳的警員與小鬼子趕到。兩撥人見形勢不對，非常默契地同時停手，各自抬起傷者，迅速逃離。
廳長帶人衝進跨院，見到檔案室大門四開，滿地死屍，大吃一驚，迅速沖進檔案室。保險櫃櫃門大開，裡面的紅木盒子，早已不翼而飛！
〖注①：鹿傳霖，清末大臣。直隸（今河北）定興人。字滋（芝）軒，號迂叟。同治進士。初入清軍勝保部，對抗捻軍。 1874年任桂林知府。後歷任福建按察使、四川布政使。 1883年升任河南巡撫，後調陝西巡撫。 1895年升任四川總督，整頓吏制、創建文學館和算學館。因得罪奕被撤職。 1898年戊戌變法後，由榮祿薦為廣東巡撫。次年為江蘇巡撫兼署兩江總督。 1900年八國聯軍攻陷北京，到太原保護慈禧太后逃到西安，授兩廣總督、升軍機大臣。回京後兼任督辦政務大臣。小說中情節為作者杜撰。
注②：關於中國各地土質顏色，古代君王祭祀台，均用漢白玉砌成，中間填以五色泥土，象徵疆域廣闊，“普天之下，莫非王土”之意，稱為五色土。在北京天壇，就有五色土祭壇一座。之所以叫五色土，源於祭台的填充土是用五種顏色的泥土填充。中國地域廣大，各地泥土顏色不同，五色土所用泥土，都是用車馬從全國各地拉運而來，五色土的五色分別為中黃、東青、西白、南紅、北黑，以像徵五行，又因為按照地理位置，中國中部，武漢、南京一帶，土為黃色，東部沿海，上海一帶土為青色；西部新疆、甘肅一帶，土為白色；南方如廣東、海南，土為紅色；而中國北部東三省，土為黑色。 〗