正是華燈初上時分，位於奉天城八大牌坊街角的一家茶樓內，熱鬧非凡。二層大堂一角兒，一夥兒潑皮正聚眾豪賭，吆喝之聲震天動地。為首的是個身材矮小、賊眉鼠眼的漢子，額角貼了一塊膏藥，正是全奉天最有名的“神偷”左八兒。只見他雙手捧了兩個倒扣著的茶碗，搖得嘩嘩亂響，口中大聲叫道：“押了押了啊，英雄好漢，越輸越笑，王八羔子，贏了就跑，弟兄們下注啊！”一旁眾地痞伸直了脖子，紛紛下注，有的押大，有的押小。
不多時，下注完畢，左八兒斜了斜眼睛，將手中茶碗又搖晃了幾下，大聲喊道：“開！”茶碗重重扣在桌子上，一旁眾人睜大眼睛，緊緊盯著左八兒雙手，神情緊張。左八兒賊眉鼠眼地一笑，將茶碗慢慢揭開個縫兒，瞇著眼往裡瞧了瞧，片刻，面露喜色，猛地將茶碗揭開，大聲呼道：“豹子，通吃，通吃！都是我的啦，哈哈，哈哈哈！”
左八兒放下茶碗，將桌上的錢全攬到自己面前，喜笑顏開。旁邊一臉有刀疤的地痞搥胸頓足，大聲罵道：“他奶奶的，怎麼又是豹子！來來來，再來，再來，我今兒個他媽就不信了！”說完話，又往桌上下注。
左八兒滿臉得意，拿起茶碗招呼道：“弟兄們，來來來，再押再押！”一旁眾人中，有的已開始露出猶豫之色，一時拿不准是否該繼續下注。左八兒晃悠著茶碗，不停地催促著。
正在這時，樓梯上忽然晃晃悠悠上來一人，左八兒斜眼望去，臉色突然一變，愣了片刻，慌忙收拾起桌上的錢財，口中叫道：“眾位弟兄，對不住了啊，兄弟要先走了！”說完話，將桌上的錢塞到口袋，轉身就要跑。
一旁的“刀疤”一把拽住左八兒肩膀，罵道：“你他媽的屬王八羔子的啊，贏了就想跑！”左八兒回頭看了看遠處已走上二樓的那人，一腳將刀疤臉踹開，罵道：“去你媽的，給我滾！”說完話，一轉身從二層窗戶跳了下去。
左八兒狸貓一般輕輕落在地上，抬眼看了看樓上，臉露得色。拍了拍身上的灰塵，剛要轉身，突然見前方不遠的樹後，緩緩踱出一個人來。
左八兒的表情一下子僵住了，只見蕭劍南叉手而立，面露微笑，正在前面看著他。左八兒硬著頭皮踱上前去，滿臉尷尬：“喲，是蕭大隊長啊，今兒怎麼有空到這兒逛啊！”一邊說話，一邊暗自打量周圍環境。
蕭劍南道：“左八兒，我正有事兒找你，跟我走一趟吧！”左八兒一愣，抬眼瞟了瞟一旁茶樓二層樓上。二樓陽台上，劉彪正悠然自得地探出半個身子，向兩人笑著。
左八兒眼珠一轉，猛然一低身，扭頭便跑。蕭劍南一個箭步躥上前去，已抓住了左八兒肩膀。左八兒疼得一咧嘴，口中狂呼：“蕭隊長，饒命，饒命，小的不敢了，再也不敢了！”
蕭劍南放下手。左八兒齜牙咧嘴，揉著肩膀。片刻，似乎猛然緩過味兒來，看著蕭劍南：“對了蕭隊長，您……您抓錯人了吧，兄弟自打您上回把我放了，一直……一直沒犯過什麼事兒啊！”
蕭劍南微微一笑：“我找你，就是想讓你來犯件事兒的！”左八兒一下子愣住了。
這一日傍晚時分，位於奉天城北面的集市上，一派繁華景象。沿大道兩旁，各式各樣店鋪與攤位一字排開，小販們正聲嘶力竭叫賣，路上行人熙來攘往，熱鬧非凡。
翠兒祖孫兩人正挨著攤位挑選商品，不時與店主人討價還價。身後不遠，是店小二與另一名大漢，兩人身旁，是蕭劍南與劉彪在小店見過的那名女人。
幾人一個攤位一個攤位逛著，不多時，來到路口。遠遠晃晃悠悠走來一名醉漢，翠兒爺爺拉了拉翠兒，兩人往旁閃了閃。那醉漢似乎沒長眼睛，一溜歪斜，往兩人身上撞去。老人伸手扶住，醉漢抬起頭來，斜了斜一雙醉眼，咧了咧嘴，轉身離去。
翠兒爺爺搖了搖頭，正要往前走，猛然一摸口袋，錢袋已然不見。愣了片刻，大聲呼道：“有小偷，快抓小偷……”
前方醉漢聽到老人這一聲大喊，拔腿便跑，迅速消失在人群中。一旁行人紛紛駐足，翠兒爺爺邁開一雙老腿，拉著翠兒，顫巍巍往前追去，口中不停呼喊：“抓小偷，抓小偷……”身後三人這才回過味兒來，跟在那女人旁邊的大漢抬腿就要追趕，店小二一把拉住，使了個眼色，大漢會意，停了下來。
人群中忽然跑過兩名歪戴著帽子的警察，攔在前面，大聲喊道：“什麼事兒，什麼事兒？”翠兒爺爺停下腳步，氣喘吁籲道：“有小偷，有小偷，偷了我的錢袋！”翠兒也手指前方：“就在那邊兒，往那邊跑了……”
一名警察推了推帽簷兒，摘下背著的大槍，往翠兒手指的方向看了看，回過頭來，問道：“誰被偷了？”翠兒爺爺道：“是……是我被偷了……”
警察上下打量了老人幾眼，說道：“那還愣什麼，跟我走吧，回去錄口供！”翠兒爺爺一愣，說道：“兩位老總，您二位快幫我抓小偷啊！”
警察一斜眼睛：“抓什麼，小偷兒在哪兒呢？”翠兒爺爺道：“剛跑走了！”警察道：“跑了？跑了還費甚麼話？快走！”說完話，就去推搡老人。
翠兒急了，衝兩名警察喊道：“你們講不講理啊，不抓小偷，抓我們幹什麼？”警察眼睛一斜，就要發作。
老人見形勢不對，拉住翠兒，向兩位警察賠笑道：“兩位老總，小孩子家不懂事，我跟你們走……跟你們走……”警察一抬槍口，押著兩人就往前走。
人群中那店小二擠出身來，攔住幾人，問道：“兩位老總，你們為什麼要抓人？”一名警察上下打量了店小二幾眼，罵道：“你他媽的哪兒的啊，大爺抓人，還輪得到你管閒事兒？”
翠兒爺爺拉住店小二，解釋道：“十一爺，我的錢袋被偷了，現在跟兩位老總錄口供，一會兒就回來。”店小二瞪了瞪眼，正要理論，那女人已走到旁邊伸手拉了拉他。店小二微一愣神兒，不再言語。隨即向後面那名大漢使了使眼色，大漢會意，點了點頭。
兩名警員押著翠兒祖孫兩人往警備廳走著，一路推推搡搡。身後不遠處，那大漢若即若離跟著。走了一陣兒，翠兒爺爺道：“兩位老總，你們這是帶我們去哪兒啊！”
一警察罵道：“廢什麼話，跟老子回奉天警備廳！快走！”說完話，用槍托推了老人一下，老人一個踉蹌。翠兒上前扶住爺爺，回身對那警察大聲道：“你們兇什麼兇，是我們丟了東西，還是我們偷了東西？你們怎麼不講道理？”
一警察眼睛一瞪，罵道：“他奶奶的，你個小妮子，反了你了！”翠兒還想再說，老人伸手拉住她，賠笑道：“兩位老總別跟小孩子一般見識，她還小，不懂事！”
說到這裡，猛然間瞟見不遠處跟踪的大漢，老人臉色一變。那警察道：“別廢話了，趕緊走！”老人拉了拉翠兒：“快走吧，咱們跟老總走，準沒錯的！一會兒錄完了口供，咱們就能回家囉……”老人這個“家”字，音拖得格外長，似乎另有深意。
不多時，幾人走進警備廳。警察將兩人帶到審訊室，隨即出去了。翠兒撅著小嘴，滿臉委屈。老人笑了笑，摸了摸翠兒頭髮，問道：“翠兒，有什麼不高興？”翠兒撅嘴道：“爺爺，錢被人家偷了，咱們還怎麼逃？”
老人從懷裡摸出一個袋子，晃了晃，嘩嘩亂響，似乎是大洋的聲音。老人笑道：“你這個小機靈鬼兒，看看這是什麼？”翠兒張大了嘴，隨即滿臉笑容：“爺爺，你才是個老機靈鬼兒呢！”兩人相視一笑。
房門突然被人推開，快步走進兩人。翠兒抬起頭來，看清來人，臉上的笑容一下凝固了。轉頭看了看爺爺，老人也一臉驚訝。
進來的正是劉彪與蕭劍南。只見蕭劍南神情和藹，搬了張椅子坐到兩人身前，向翠兒微微點頭，說道：“翠兒，我們又見面了！”屋內一老一小交換了一個眼神，滿臉狐疑。老人顫巍巍問道：“敢問，您……您二位是？”
劉彪嘿嘿一笑，指了指蕭劍南：“這位就是咱們奉天城鼎鼎大名的刑警大隊蕭劍南蕭隊長！”老人睜大了眼睛，看了看劉彪，又看了看蕭劍南，結結巴巴道：“您……您老就是……神探蕭隊長？”
蕭劍南笑道：“神探不敢當，我就是蕭劍南！”老人轉頭看了看翠兒，兩人都是一臉惶恐。蕭劍南從劉彪手裡接過一個錢袋，正是老人被偷的那個，遞給老人，說道：“這是您的東西，看看少了什麼沒有？”老人誠惶誠恐接下。
蕭劍南又道：“老人家，翠兒，實在抱歉，今天要用這種方法將你們請來！”頓了一頓，道，“我將你們請到警備廳，是希望向你們了解一些情況。”
翠兒問道：“什麼情況？”蕭劍南沉吟了片刻，道，“關於你們那家小店！”翠兒一愣，衝口而出：“你們……全知道了？”老人也是一呆，醒過神來，使勁拉了拉翠兒衣角。
蕭劍南微微一笑，點頭道：“全知道還不敢說，所以希望從你們這裡，進一步了解一些情況！”翠兒看了看爺爺，欲言又止。老人嘆了口氣，低下了頭。
蕭劍南和劉彪交換了一個眼神，劉彪道：“明說了吧，我們已經知道你們並不是開店的，這家小店，只是一個幌子！”
老人抬起頭來，連聲說道：“蕭隊長，我和翠兒……都是好人啊，我們……沒做過犯法的事兒啊！”見老人如此慌張，蕭劍南安慰道：“老人家，您不用害怕，我知道你們都是好人，如果我猜得不錯，你們應該是被雇來的吧？”
老人看了看蕭劍南，點了點頭，張了張嘴，欲言又止。翠兒使勁拉了拉老人衣袖：“爺爺，到了這個地步，您就跟蕭隊長說了吧！”
老人沉默了片刻，長長嘆了口氣，說道：“唉，這都怪我貪財，早知如此，打死我也不應這份差了！”
老人與翠兒兩人，確是被小店那書生模樣的中年人雇來的！
祖孫兩人原本祖籍黑龍江龍江府（注①），九一八事變後，日軍在黑龍江地區久剿義勇軍不利，於是堅壁清野。其後不久，祖孫倆賴以生計的店鋪被日軍焚毀，人也被趕了出來。沒有辦法，兩人靠一點綿薄的積蓄逃到奉天城。老人在路邊支了個餛飩攤，勉強度日。
三個多月前一天傍晚，攤子上來了幾位頗不尋常的客人。為首是個三十來歲的中年人，帶了幾個手下，個個面貌兇惡，而且行為舉止流裡流氣，一看就不是什麼好路數。
翠兒與爺爺犯起了嘀咕。這樣的人多是吃白食的，而且萬一伺候不好，還會挨一頓臭揍，戰戰兢兢挨到那伙兒人吃完。為首的中年人不僅付了賬，還多給了些賞錢，翠兒爺爺受寵若驚。那人很客氣地問道：“老人家手藝不錯，不知有沒有興趣，到敝號幫幫忙？”
翠兒爺爺一愣，問道：“不敢問掌櫃的寶號是哪一間？”那人揮了揮手，一臉高深莫測的樣子，說道：“這你就不必多問了，這樣吧，憑您的手藝，一個月十塊大洋，食宿全免，你們看如何？”
翠兒和爺爺吃了一驚。
東北淪陷後，偽政府雖發行了貨幣，但民國貨幣依舊在民間流通，尤其是大洋，也就是俗稱的銀元袁大頭，極受歡迎。因為是硬通貨，不貶值的。那中年人開出一月十塊大洋的薪水，委實不少，要知當時國統區一個工廠壯工，也不過月俸兩三塊大洋而已。
見兩人發呆，那中年人微微一笑，說道：“這樣吧，也不必現在答复我，明天我還會過來，到時候再說。”說完話，拍拍屁股，帶著幾個手下揚長而去。
當夜翠兒與爺爺商量了半宿。按翠兒看，這夥人來路不明，又莫名其妙給這麼多薪水，一定沒什麼好事兒，勸爺爺不要答應。老人也知道翠兒人小鬼大，說得有道理。不過如此薪水實在誘人，翻來覆去想了一個晚上，還是決定應這份差。
第二天傍晚，兩人被領到那中年人所謂的“敝號”。這家小店真可稱得上是間“敝號”，只幾間簡單的木房，四壁空空、陳設粗陋，看來是剛剛搭建而成。除昨天見過的四人外，店裡還有另外兩人，都是二十來歲，神色兇惡。
當晚那中年人將兩人叫來，宣布約法三章：其一，前堂生意從現在起就交給爺孫倆負責。日後若有人過問，一概回答說小店生意不錯；其二，無論生意如何，每日都要好好準備，把店裡弄得熱熱鬧鬧，所有材料均多多備好，如果沒有客人，大不了倒掉，但不能讓小店顯得冷清；其三，也是最重要的一點，若沒有特別許可，絕不可以踏入後院大屋半步。祖孫兩人應了，當晚，兩人就在小店安頓下來。
提心吊膽過了數日，並沒有任何事情發生，兩人最開始的擔心慢慢放下了。東家似乎對兩人不錯，不僅按時支付薪水，而且生意好壞從不計較。那幾個看似凶狠的手下，也從不來找麻煩。
如此過了月餘，一切似乎風平浪靜。可翠兒卻慢慢感到，這家小店似乎平靜得不太正常。首先是他們的東家，平日里他幾乎整天把自己關在後院大屋，很少到前堂走動。兩人也慢慢發現，東家似乎根本不關心店裡的生意如何。
從兩人搬到小店，生意一直可以說慘淡之極，每天最多也不過五六桌客人。東家對此幾乎從不過問。不過有一次他卻大發雷霆，原因是兩人沒有按照他的吩咐，多備材料。祖孫倆原本也是好意，因為那幾日每天一個客人也沒有，怕多備了材料，太過浪費。
翠兒記得很清楚，當時東家的原話是：“沒有客人也就罷了，材料不多準備點，還像什麼開店的樣子！”翠兒一愣，馬上想到，東家開這家店，難道真的只是在裝樣子麼？那麼東家實際的用意，會是什麼？
於是從那天起，翠兒開始暗暗留意東家每天把自己關在後院大屋究竟在做什麼。沒想到這一留意，竟讓祖孫倆大吃一驚：兩人最初進小店的時候，一共八人，除翠兒祖孫兩人，就是東家和那五個手下。其後不久，又來了一個女人，這樣算起來，小店之中應該是九個人。翠兒觀察之下卻發現，原來後院的大屋住的，根本不僅僅是最開始見到的那幾個人，而是更多！
聽到這裡，蕭劍南突然打斷翠兒，問道：“你說小店不止九人？”翠兒點了點頭：“對！”蕭劍南又問：“總共有多少？”翠兒道：“最少也有幾十個人！”蕭劍南眉頭一皺，喃喃道：“果真如此，我原想他們幾個人也做不了這麼大的事情！”
翠兒問道：“蕭……蕭隊長，你知道他們是乾什麼的了？”蕭劍南微微一笑，說道：“你叫我蕭大哥就行，對了，你怎麼會知道小店之中不止這九人？”
翠兒道：“我和爺爺負責給他們做飯！”蕭劍南點了點頭。翠兒繼續道：“最開始的時候，每頓給他們送過去兩三斤包子就可以了，但後來卻越來越多，最後每頓飯就要……就要……”
劉彪問道：“要多少？”翠兒咽了口口水，答道：“二三十斤！”
“什麼？二三十斤？”劉彪呆住了，看了看蕭劍南，道：“那不……那不要四五十人？”翠兒點了點頭。
蕭劍南眉頭緊鎖，沉默了片刻，問翠兒道：“東家不讓你們進後院大屋麼，你們怎麼給他們送飯？”翠兒道：“我和爺爺做好飯後，端到大屋門口敲門，他們自己拿進去，吃完後再把碗筷送出來。”
蕭劍南道：“這麼說，你從來沒進過那間大屋，也不知道他們在做什麼？”
翠兒聽到蕭劍南這句問話，面上瞬間閃過一絲恐懼，愣了半晌兒，喃喃說道：“蕭……蕭大哥，我……我進過他們的大屋！”說到這裡，翠兒下意識抓住一旁爺爺的手，似乎非常害怕，身子微微發抖。
蕭劍南與劉彪交換了一個眼神，回過頭來，拍了拍翠兒肩膀，安慰道：“翠兒，不用害怕，有蕭大哥和劉大哥在，你慢慢講。”
翠兒點了點頭，說道：“就在昨天晚上，東家他們好像突然遇到了什麼高興事，讓我和爺爺做兩桌好菜送過去。菜做好後，我們像以往那樣把酒菜送到大屋門口。吃完後，東家兩個手下把碗筷送回來，吩咐我們，說東家累了，準備休息一會兒，叫我們不要去打擾。他們前腳剛回大屋，我忽然想起剛剛給東家熬好的湯藥還沒端過去。東家那幾天受了風寒，每日都是我給他熬藥。”
說到這裡，翠兒停了下來，使勁咽了咽唾沫。劉彪問道：“後來怎樣？”翠兒抬頭看了看劉彪，繼續道：“後來，後來我馬上端藥過去，也就是那兩人前腳兒剛進屋，我就到了。我敲了敲門，裡面沒有人答應，又敲了一會兒，還是一點動靜也沒有。我當時就奇怪了，心想，這麼多人，怎麼一個都聽不到呢，莫非都睡著了？我又喊了幾聲，還是沒人理我，於是我輕輕推了推房門。門並沒有鎖，我就大著膽子走了進去，但是一進門，我就發現，就發現……”
翠兒再一次停了下來，神色惶恐，使勁攥住老人的手，指甲都幾乎陷入爺爺的手裡。老人拍了拍翠兒的手背，安慰道：“翠兒，不要怕，有蕭隊長給咱們做主呢，你儘管說！”
蕭劍南也點了點頭，但沒有催。翠兒緩了好一會兒，說道：“我發現……發現……”說到這裡，翠兒瞪大眼睛，滿是恐懼，似乎又看到了昨晚大屋內的場景。
劉彪急道：“翠兒，你究竟看到了什麼？”
翠兒再次使勁兒咽了口口水，說道：“我……我看到，整棟大屋裡面，一個人也沒有！”
劉彪一下子呆住了，愣了片刻，問道：“他們……是不是都出去了？”翠兒拼命地搖了搖頭：“不可能！別人我不知道，那兩個人是我親眼看著他們進去的，我回屋端藥再走過去，最多幾分鐘時間！”說到這裡，翠兒轉過頭來，一把抓住蕭劍南的手，叫道：“蕭大哥，他們一定不是人，我……我一定是撞到鬼了！”翠兒聲音尖厲，顯然已經害怕之極。
蕭劍南拍了拍翠兒的手，微微一笑，安慰道：“不要害怕，沒有鬼的！你告訴我，送藥的時候，有多長時間，你的視線沒停留在那間大屋上？”
翠兒想了想，答道：“我眼瞅著他們進大屋，忽然想起藥還沒送，就立刻回屋去取，到我再出來，最多只有半分鐘時間。”
蕭劍南點了點頭，又問：“你進入他們的房間，裡面都有什麼？”翠兒神色茫然，搖了搖頭：“我當時嚇蒙了，沒注意別的，而且馬上就退出去了。”
蕭劍南問道：“有沒有註意床鋪，上面有多少被褥？”翠兒思索了片刻，道：“好像……有十幾床。”蕭劍南問道：“你確認麼？”翠兒皺著眉想了想，肯定地答道：“沒錯，差不多就是十幾床的樣子！”
蕭劍南點了點頭，站起身踱了幾步，又問：“除了剛才講的事情，還有其他怪事發生麼？”翠兒低下頭仔細回憶，忽道：“對了蕭大哥，還有一件怪事，不知和這有沒有關係？”
蕭劍南微微點頭。翠兒道：“是這樣的，去那里以前，爺爺一直有夜裡睡不著覺的毛病，經常起夜。我睡覺也很輕，稍有動靜就會醒，他一起我就知道。但自從搬過去，我夜夜睡到大天亮，後來問爺爺，他起夜的毛病也好了，你說怪不怪？”
蕭劍南點了點頭，眉頭緊鎖，思索了片刻，對翠兒祖孫兩人道：“好了，咱們就聊到這兒。”翠兒問道：“蕭大哥，他們，他們到底是乾什麼的？”蕭劍南道：“這件事情暫時還不能告訴你們。你們先在這裡休息一會兒……”沉吟了片刻，道，“小店是不能再回去了，這樣吧，你們先在警備廳待一段時間，等事情過去了再說！”
說完話，蕭劍南站起身來。翠兒道：“蕭大哥，你……能不能放我們走？”蕭劍南微微一笑，答道：“當然可以，不過現在還不行！”
走出審訊室，劉彪道：“蕭隊長，幸虧咱沒輕舉妄動！真沒想到，那小店後面大屋裡，竟藏著幾十口子人，弟兄們要是去了，肯定吃虧！”
蕭劍南停下腳步，看著劉彪，道：“小店並沒有幾十號人！”劉彪一愣：“沒有？那他們一頓飯怎麼……吃那麼多？”劉彪瞪大眼睛，看著蕭劍南。
蕭劍南注視著劉彪，緩緩說道：“原因很簡單，大屋內的人，正做著一件極重的體力活！”
劉彪一驚，問道：“蕭隊長，那……他們到底在幹什麼？”蕭劍南沉默了片刻，一字一句道：“盜墓！盜掘奉天北郊的皇太極清昭陵！”劉彪張大了嘴巴。
其實早在第一天接觸那間小店，蕭劍南直覺就感到：這夥人在如此荒郊僻壤開設這樣一家店鋪，無疑在掩飾一件其他圖謀。具體是什麼，其實還不得而知，蕭劍南當時的懷疑是，會不會是一些抗聯分子，利用小店在做地下抗日活動？若是這樣，自己大可睜一隻眼閉一隻眼，當然，除非有一種可能：那就是祁老三正在其中！
不過沒有多久，他便推翻了這種假設。原因就是那天早上，他在店外樹林中與翠兒東家幾人的“偶遇”。當蕭劍南走近那幾人時，其中一人明顯將手裡的東西往身後藏了藏。蕭劍南事後回憶，那人手裡拿的，正是只有風水先生才會用到的羅盤！
風水先生的一項重要工作便是替人尋找風水寶地，以埋葬去世的親人。古來大墓，多是死者生前由風水先生選址。不過反過來講，風水先生既然能根據風水之學為人選擇墓葬地點，自然也更能根據風水學說，尋找到何處埋有大墓。自古以來，風水與盜墓一直有著密切的聯繫，大盜墓賊多是風水大師，例如唐末五代時期名動江湖的楊筠松，早期便以盜墓為生，相傳著名的風水之學三部寶典《撼龍經》、《疑龍經》、《辨龍經》，均是出自他手。 （注②）
當蕭劍南迴憶起那三人確是手持羅盤，腳踏方位，似乎正在尋找著什麼時，他馬上想到，翠兒東家這一夥兒人，會不會正是在利用堪輿之術，尋找墓穴真塚，伺機盜墓呢？
他立刻在記憶中搜索了一下，不錯，關外三省陪葬最富庶的幾座陵墓，確實都在奉天北郊外。而其中清太宗皇太極的昭陵，更是就在小店東北不遠處！
蕭劍南做事謹慎，從不會輕舉妄動，想到這一點之後，他又反复斟酌了良久，但隨著繼續推敲，他對最初的判斷又產生了懷疑。原因很簡單，歷來盜墓者很少掘盜皇陵！
其緣由有二，一是皇陵的真塚位置很難精確確認，地宮位置更是難找；另外一點，皇陵地宮往往機關重重，結構亦是複雜牢固，絕非一兩人之力就能打開！盜墓是極為隱秘的行當，不可能大張旗鼓進行，自古以來，最多也就是兩人搭手而已。
除此以外，清昭陵於民國十六年便被奉天市政府改為北陵公園，現下正是旅遊旺季，遊人不絕，這時候盜掘皇陵，似乎不大現實。惟一的可能，就是從小店處掘土，但小店位於北陵寶頂近兩公里遠，從這裡開始盜墓，除非那人是瘋了。所謂土木之工不可擅動，從幾公里外長距離挖掘，先不說如何控制誤差，即便土方量也是一個很大的數字。
蕭劍南反复推敲，始終有四點問題無法落實。其一，如果這幫人是在盜墓，如何解決皇陵地宮精確定位問題；其二，如何突破地宮厚重的花崗岩以及重重機關；其三，也是最重要的一點，如何在幾公里外精確定位，能夠準確挖到地宮，這麼長的距離，誤差如何解決？還有，也是最要命的，換氣問題如何解決？
蕭劍南一生謹慎，自四年前錯抓了倩兒的哥哥譚青，每逢破案，如果沒有充足的證據，他絕不會動手。思量再三，他決定用幾天的時間，找到這幾個問題的答案再作打算。
之後整整三天時間，蕭劍南驅車奔馳了數百公里，分別拜訪了隱居在吉林琵琶頂子的前清盜墓高手，楔子於三以及全東北最著名的土木工程專家萬啟琛教授。
楔子於三已是八十多歲的老人了，二十年前就已收手，不問世事。幾年前因為一件意外事件，蕭劍南和老人打過交道。蕭劍南與老人整整談了一晚，於三告訴他，如果有絕頂的風水高手，尋求皇陵真塚的位置應該是沒有問題，除此以外，要想精確定位地宮，還需要藉助一種特殊工具——洛陽鏟。
至於皇陵內部機關就不好說了，但只要功夫到家再加上不怕死，是一定可以破解的，因為機關畢竟是死的，而人是活的。
而蕭劍南一直搞不懂的長距離挖掘的誤差問題，老人也是百思不得其解，不過有關換氣的事情老人告訴他，只要有洛陽鏟換氣不是難事。
其實早在第一天接觸那間小店，蕭劍南直覺就感到：這夥人在如此荒郊僻壤開設這樣一家店鋪，無疑在掩飾一件其他圖謀。具體是什麼，其實還不得而知，蕭劍南當時的懷疑是，會不會是一些抗聯分子，利用小店在做地下抗日活動？若是這樣，自己大可睜一隻眼閉一隻眼，當然，除非有一種可能：那就是祁老三正在其中！
不過沒有多久，他便推翻了這種假設。原因就是那天早上，他在店外樹林中與翠兒東家幾人的“偶遇”。當蕭劍南走近那幾人時，其中一人明顯將手裡的東西往身後藏了藏。蕭劍南事後回憶，那人手裡拿的，正是只有風水先生才會用到的羅盤！
風水先生的一項重要工作便是替人尋找風水寶地，以埋葬去世的親人。古來大墓，多是死者生前由風水先生選址。不過反過來講，風水先生既然能根據風水之學為人選擇墓葬地點，自然也更能根據風水學說，尋找到何處埋有大墓。自古以來，風水與盜墓一直有著密切的聯繫，大盜墓賊多是風水大師，例如唐末五代時期名動江湖的楊筠松，早期便以盜墓為生，相傳著名的風水之學三部寶典《撼龍經》、《疑龍經》、《辨龍經》，均是出自他手。 （注②）
當蕭劍南迴憶起那三人確是手持羅盤，腳踏方位，似乎正在尋找著什麼時，他馬上想到，翠兒東家這一夥兒人，會不會正是在利用堪輿之術，尋找墓穴真塚，伺機盜墓呢？
他立刻在記憶中搜索了一下，不錯，關外三省陪葬最富庶的幾座陵墓，確實都在奉天北郊外。而其中清太宗皇太極的昭陵，更是就在小店東北不遠處！
蕭劍南做事謹慎，從不會輕舉妄動，想到這一點之後，他又反复斟酌了良久，但隨著繼續推敲，他對最初的判斷又產生了懷疑。原因很簡單，歷來盜墓者很少掘盜皇陵！
其緣由有二，一是皇陵的真塚位置很難精確確認，地宮位置更是難找；另外一點，皇陵地宮往往機關重重，結構亦是複雜牢固，絕非一兩人之力就能打開！盜墓是極為隱秘的行當，不可能大張旗鼓進行，自古以來，最多也就是兩人搭手而已。
除此以外，清昭陵於民國十六年便被奉天市政府改為北陵公園，現下正是旅遊旺季，遊人不絕，這時候盜掘皇陵，似乎不大現實。惟一的可能，就是從小店處掘土，但小店位於北陵寶頂近兩公里遠，從這裡開始盜墓，除非那人是瘋了。所謂土木之工不可擅動，從幾公里外長距離挖掘，先不說如何控制誤差，即便土方量也是一個很大的數字。
蕭劍南反复推敲，始終有四點問題無法落實。其一，如果這幫人是在盜墓，如何解決皇陵地宮精確定位問題；其二，如何突破地宮厚重的花崗岩以及重重機關；其三，也是最重要的一點，如何在幾公里外精確定位，能夠準確挖到地宮，這麼長的距離，誤差如何解決？還有，也是最要命的，換氣問題如何解決？
蕭劍南一生謹慎，自四年前錯抓了倩兒的哥哥譚青，每逢破案，如果沒有充足的證據，他絕不會動手。思量再三，他決定用幾天的時間，找到這幾個問題的答案再作打算。
之後整整三天時間，蕭劍南驅車奔馳了數百公里，分別拜訪了隱居在吉林琵琶頂子的前清盜墓高手，楔子於三以及全東北最著名的土木工程專家萬啟琛教授。
楔子於三已是八十多歲的老人了，二十年前就已收手，不問世事。幾年前因為一件意外事件，蕭劍南和老人打過交道。蕭劍南與老人整整談了一晚，於三告訴他，如果有絕頂的風水高手，尋求皇陵真塚的位置應該是沒有問題，除此以外，要想精確定位地宮，還需要藉助一種特殊工具——洛陽鏟。
至於皇陵內部機關就不好說了，但只要功夫到家再加上不怕死，是一定可以破解的，因為機關畢竟是死的，而人是活的。
而蕭劍南一直搞不懂的長距離挖掘的誤差問題，老人也是百思不得其解，不過有關換氣的事情老人告訴他，只要有洛陽鏟換氣不是難事。
放下電話，蕭劍南暗自思量，這件事情看來有些蹊蹺，盜墓的事情跟日本人有何關係，怎麼會突然橫加插手？
思來想去，蕭劍南暗下決定，無論如何絕不能讓這幫匪徒就這麼跑了，萬一祁老三在裡面，自己將追悔莫及。如果日本人再不鬆口，自己只有私自行動了。
主意打定，看了看表，時間已指向八點半。翠兒祖孫兩人已在警備廳呆了多時，再待下去，恐怕要打草驚蛇！
蕭劍南出了房間，直奔審訊室。翠兒祖孫兩人剛剛用過晚飯，見蕭劍南進屋，翠兒問道：“蕭大哥，我們能走了麼！”蕭劍南點頭道：“我現在就放你們出去，不過，你們還要回小店一趟！”
老人和翠兒齊聲問道：“還要回去？”蕭劍南緩緩點了點頭：“對，一定要回去，不能打草驚蛇，我們現在暫時還不能行動！”翠兒看了看爺爺，回過頭來，問道：“為什麼？”
蕭劍南道：“來不及解釋了，記住，回去以後找個理由搪塞他們一下。晚上你們照常睡覺，千萬不要有異常舉動。”祖孫兩人點了點頭。蕭劍南又道：“還有，千萬不要睡著，找濕毛巾把口鼻捂上，等到十二點半整你們悄悄起來，用枕頭放在被子底下裝作床上有人的樣子，馬上離開小店，我們會在外面接應你們。”兩人狐疑地點了點頭，但沒再問什麼。
將兩人送走後，蕭劍南迴到辦公室，焦急地等候。劉彪一連進來催了三次，都被蕭劍南轟了出去。
十一點整，廳長終於來了電話。告訴蕭劍南他已順利聯絡到鹿傳霖。皇上知道此事後立刻給長春關東軍司令總部施壓，日方已同意奉天警備廳與日軍協同抓捕，由中方人員——也就是廳長與蕭劍南全權負責此事。抓捕時間定在今晚十二點三十分整！
蕭劍南鬆了口氣。廳長又告訴他，上面有命令，關於這件事情要嚴格保密，對外只能宣稱抓捕抗日分子，日本人會立刻派出一個小隊配合他行動。
半小時後，日軍派來支援蕭劍南的山田小隊長帶一隊鬼子兵趕到。蕭劍南皺著眉將行動方案做了簡單佈置，按照他的命令，所有參與行動人員再次整裝檢查裝備，五分鐘後出發。
十一點四十五分整，卡車載著蕭劍南和他的幾個手下，以及十幾個鬼子兵悄悄駛出了奉天城。按著蕭劍南的指示，卡車在距離小店一公里左右的地方熄火停下原地待命，所有隊員徒步包抄到小店。
〖注①：龍江府，即今日黑龍江省齊齊哈爾市。
注②：楊筠松，唐代風水大師，字叔茂，號救貧。生於唐文宗太和八年（公元834年），卒於唐天佑三年（公元906年），官至金紫光祿大夫，正三品，拜國師。公元880年，黃巢起義軍攻陷長安，楊筠松避難至虔州（今江西贛州），為當地風水勝境吸引，於是定居下來，潛心研究風水，後留下了《青襄奧語》、《撼龍經》、《疑龍經》等風水學傳世之作。至於書中所提楊筠松早年盜墓一說，史料上並無記載。 〗