趙拐掐滅了煙頭，找了石塊的一個角落坐下，顯然在告訴吳奇這是個很長的故事。
“這事兒說得難聽點，那全拜吳三所賜，這件事情，我相信吳三到死都沒有對你透露半點的！”趙拐很肯定地道：“你曉得的，吳三年輕時那會兒，幹的不是什麼體面的活兒，我當時生活所迫，終於被逼無奈被吳三拉下了水！”
吳奇一聽暗罵道你個老滑頭自己想圖財就罷了，還硬給自己立牌坊，搞什麼綠林好漢逼上樑山這一套！不過此時他心裡罵歸罵，找到了平衡後還得繼續聽趙拐說道。
趙拐雖然沒有吳三那樣傳奇經歷，遇到山野高人，但憑著一點尋龍點穴的本事和利索的嘴皮子，他成了十里八鄉有名的風水先生，專給人看風水，那個年代像他這類人是掃除的對象，豈料他本人不但安然無恙，卻混得風生水起，實在不能不說是個另類。趙拐說到此處，言語表情中還透出了一股得意。
但趙拐還是很識時務的，知道這樣混跡下去不會有什麼出路，於是趁著當時國內考古風潮的興起，憑多年積累的人脈關係，再加上自己的一身本事一張嘴，順利地混進了考古部門，不久竟然還混成了骨幹。
這趙拐盜過墓，當過風水先生，眼下卻順利招安吃上了皇糧，這倒是他之前千算萬算也沒算到的。此後一直在考古隊擔任顧問，發掘了不少古墓和遺址，也算做出了些成績。但趙拐沒有什麼文化，也沒接受過正兒八經的革命集體教育，什麼大公無私、集體至上這些觀念對他來說壓根掛不上檔，當一系列大規模的古墓遺址被開發出來，趙拐的眼裡充斥了諸多明器填滿的時候，他老毛病便犯了，漸漸地按捺不住。
但考古發掘是很嚴格的，想渾水摸魚假公濟私基本沒有可能，再說偷竊國家文物這是大罪，不但吃下去的全部吐出來，還得把牢底坐穿。趙拐是謹慎入微的人，時機未到他是不會冒這麼大風險的。
不過時機總會到的，1978年夏，考古隊在一處名叫鬼子嶂的深山發掘了一座奇特的遺址，遺址本是當地採藥人發現的，當時剛遭了幾場暴雨，山體出現了輕微滑坡，入山的唯一通道被堵住了，而堵住通道的東西把那些人嚇了一跳，那是一個個缺胳膊斷腿、樣貌奇特的石人俑，再就是一個被摔得已經半啟開的木棺。考古隊抵達後，對這個遺址進行了搶救性的發掘，最後證實這並不是一處墓葬，因為在發掘的十幾具棺木內，並沒有任何人的屍骨，而清一色是一根根黑乎乎的如老樹根一般的東西，極為怪異。
考古隊裡的人不是書呆子就是蠻牛子，對這些東西根本沒當一回事兒，只當是古時居住在這裡的山里人搞的某種特殊儀式而已。但趙拐很明白，如果沒猜錯的話，這些枯樹根一定是柳樹或槐樹的根系，裝在棺木內排成品字形，聚氣而成“極陰煞”。這說明這裡不但是個墓室，而且還是葬有特殊器物的。
奇物鎮山，必定會引起異變，就如鳳凰落坡而現和氏璧的玉石一般。而這座山里的神物，定然是陽氣極旺，所以用“極陰煞”壓制使其達到陰陽平衡，否則此山肯定會寸草不生，屢現異像，勢必為尋寶人覓得。趙拐一看這心花怒放，心道天助我也，當天夜裡趁著隊裡的人熟睡之際，偷偷溜進了古墓中。
此時的古墓中已經沒了棺木了，光剩了空蕩蕩的圓形內室，看起來又不像是墓室的規格。不過他此刻也顧不上那麼多了，抄起鐵鏟輕車熟路地就繼續往下挖，很快果然挖到了一口石棺。
一看到石棺，趙拐的眼睛立即放光了，迫不及待地啟開了棺蓋往裡一看，只見石棺內躺著一具古怪的屍體，屍體是女子的裝扮，身著紅衣，顏色極為鮮豔。雖然年歲已久，但依舊光亮如新，一眼望去十有八九會被當成是睡著的活人，就連女屍頸部的一道淺淺的割縫都清晰可見。
而讓趙拐感到怪異的是，這女屍的臉部表情極為奇特，她瞇著眼睛似笑非笑，明明是女子裝扮，嘴角卻長出了幾根鬍鬚，看起來跟貓臉一樣。這種奇特的屍骸倒是他之前沒見過的，光看那女屍的樣子就讓人感到發怵，但當時時間緊迫，他也沒想那麼多，戴上手套順著那女屍的腳跟處就開始往上摸，翻找著他感興趣的東西。
女屍身上的衣衫看似光亮如新，其實已經盡數老化，一碰就散成了灰渣，很快露出了它上半身穿著的一件奇特的衣物。這是件銀白色的馬夾一般的短衫，像是某種金屬製成，雖然已經灰暗老舊，卻沒有一絲的朽壞。
趙拐一眼瞅下去，棺材裡除了這件東西，沒有其它陪葬的明器了，難道所謂的寶物就是這麼件破衣爛衫？疑惑只在腦海中一掠而過，他顧不上那麼多了，伸手就去扯那件衣物。那衣物保存很完整，是完全從頭上套進去的，沒有扣索之類，想要拿到，還必須自下而上從女屍的頭上過把它脫下來。
媽的，還以為是他娘的肚兜，誰想到這是兩面都有！趙拐心裡暗罵，來時也沒預料到會是這種情況，有些準備不足，好在他還算老道，當下扯掉自己的腰帶打了個死結，就當作是套屍索，道了聲得罪，勾住那女屍的脖子就將它往上拉。
那女屍輕飄飄的，幾乎沒有重量，很順利地就被拉得坐立，趙拐也顧不得太多了，七扯八拉地將那件衣物扒了下來，由於動手太粗暴，那女屍竟然被扯得七零八落，碎布撒得滿棺都是。趙拐捧著那件衣物如獲至寶，轉身就準備離開，忽然發現了不對！
女屍的胸口的衣衫被扯爛，露出了一個碩大的洞口，紅艷豔的，此刻奪目刺眼，竟然往外滲出血光來，一看望去就像是一個人被活生生地剝去了胴體上的皮肉一般。趙拐大驚，心道難不成這棺種有異物鎮守，女屍已經屍變了？
突然就在這時候，那女屍被剝去的胸腔裡猛地探出了一張腦袋，朝著趙拐挑釁般地晃動了兩下，似乎伺機就要向他進行攻擊。那東西長著貓一樣的腦袋，腦袋下面卻是蛇身，貓臉也沒有一根毛髮，而是遍體赤紅發亮的鱗片，詭異的紅光不住閃耀著，就像是陰間的冥燈一般。
對於走南闖北在地下討了幾年生活的人來說，遇上點凶險的東西不足為奇的，但當趙拐剛看到這東西的第一眼的時候，還是嚇得差點就尿了褲子，霎那間除了逃命，再沒有任何念頭了，於是那一瞬間趙拐胡亂地捲起那件衣物就跑。
趙拐說到這里頓了一下，身子不自覺地哆嗦了一下，從他那神情，吳奇很清楚地感覺到那東西給他造成的恐懼是多麼的大，以至於他現在都有了種身臨其境的感覺。
趙拐碰見的貓臉蛇身的東西，叫作九命貓蚺，據說是怨氣極重的死人，外加各類毒物幻化而成，具有九命陰陽之毒，別說是被它咬傷了，就是被它呼出的氣沾上了，照樣必死無疑。趙拐自然聽過這東西，知道它的厲害，所以他的逃命純屬是條件反射，稍有猶豫就直奔地府而去了。
但那九命貓蚺的速度更快，趙拐第二腳還沒邁出，即感到雙腿一涼，一陣冰冷刺骨的腥風朝著他直襲過來。那九命怪蚺眼見趙拐逃竄，毫不客氣地吐出一口黑煙，那速度極快趙拐根本無法閃躲，當即中招倒地，身子迅速就僵直了。
看著一陣詭異的如紅色絨毛般東西從下身蔓延上來，趙拐那噁心恐怖的程度可想而知了，但他已經來不及多想了，那紅色很快蔓延了他全身，一種奇痛奇癢的怪異感覺讓他難受得幾乎要自殺，但此時他渾身僵硬，就像被冰凍住了一般，除了面前能呼吸眨眼外，連手指頭都沒法動彈。這種撕心裂肺的感覺讓他很快意識模糊，慢慢地暈厥了過去，因為中那怪蛇之毒的瞬間他條件反射地扭回過頭的，所以他漸漸暈厥的時候，看到那怪蛇慢慢從石棺中爬出，越來越近地朝著他的臉就湊了過來，一張似笑非笑的貓臉詭異地盯著他看。