大多數的時候，那蘭睡眠高效，入睡快，夢的不多。但在需要警覺的時候，她會立刻變成個淺睡眠者。當她半夜醒來，並沒有覺得有太多異常，這畢竟是她第一次在一個“半陌生人”家過夜。更不用提，這位主人的“花名”。
何況，雨打紗窗，還有隱隱雷聲。氣象預報說今晚有雷陣雨，難得準確一回。
她隨即意識到，喚醒自己的，不單單是雨聲風聲雷聲，還有一陣陣輕微的叫聲。仔細聽，不但是叫聲，還是尖叫聲，歇斯底里的尖叫聲！
她完全不相信這是真的叫聲，更不用說是歇斯底里的尖叫聲。萬籟俱寂的夜，大概一絲絲聲響都被莫名其妙地放大了。何況，秦淮並非幽居，左鄰右舍齊全，怎麼會真的有這樣淒厲慘叫，而無人動容？
可是，她必須相信自己的耳朵。
這是真真實實的叫聲，淒慘的、受盡折磨、受盡驚嚇後發出的叫聲。她不是第一次聽到這樣的叫聲。在江城坊監獄採訪重刑犯的那段日子裡，她去參觀過一個特殊的分監區，那里關押的都是精神病重刑犯，有人發出過這樣的叫聲。
她在黑暗中又坐了一陣，叫聲似乎停了，停了一會兒，又響起來，這次，不但有叫聲，還有哭聲，撕心裂肺的哭聲，偶爾哭聲又低下來，彷彿在哀求命運的憐憫。
那蘭走下床，在窗前站了站，有種想立刻跳出窗逃生的衝動。
她這時才發現，窗上是鐵欄，如囚籠。
自己是隻小小的囚鳥。
她心跳開始加快，走到臥室門前，轉動把手。
門鎖上了。
她忽然覺得早些時自己說的那句“送上門來”是多麼可悲的貼切。為什麼不聽寧雨欣的金玉良言呢？用生命為代價得出的結論，離開他，越遠越好，我為什麼當作耳邊的風？
她定下神，再看那門把手，上面的反鎖插銷豎立著，她記起來，是自己睡前鎖上的，怪不得別人。她把插銷擰動，橫過來，門應聲而開。原來是虛驚一場。
原來不是虛驚一場！樓下，清晰的叫聲，哭聲，女人的聲音，雖然不響，但真切無比。
她又條件反射般掩上門，靠在門上深呼吸。
識時務者，好像應該打電話報警；但她想先看個究竟。她到這裡來的目的，不正是想看看秦淮到底是怎麼個極度危險法？
何況，怎麼報警呢？我目睹了什麼樣的罪行？什麼都沒有。
她再次推開門，立刻明白絕不會什麼都沒有。因為叫聲又傳上來。
她輕輕走下樓，順著叫聲傳來的方向。
從底樓客廳傳來的聲音，越來越真切。有人在受折磨，有人面臨著死亡。
她覺得腿有些打軟，但還在一步步往前挪。她雖然朝客廳走去，雙眼卻在黑暗中找尋大門的方向，一旦看見了不該看見的景象，就要向門外飛跑。
聲音越來越清晰，不但有慘叫，有哭泣，還有怒罵。
用英語在怒罵。
那蘭轉入客廳，終於明白，是電視機里傳來的聲音。
這顯然是一個外國恐怖片。那蘭看見了鮮血、死屍、找不到出口的密室。
一個DVD空盒躺在沙發前的茶几上，藉著電視機傳來的忽明忽暗的光，可以看見封面上《電鋸驚魂II》的字樣和一張惡魔般的臉。
奇怪的是，電影在上演，但沒有觀眾。
那蘭在沙發前又站了一會兒，秦淮並沒有出現。大概他看到一半就去睡覺了，但忘了關電視。肆意浪費。那蘭在茶几上摸到了遙控器，藉著光研究了一下，成功地關上了DVD播放機，又成功地關上了電視。
但她卻沒能成功地將嘶叫聲關在耳外。
開始，她以為只是剛才電視機里傳出的淒慘叫聲仍在耳邊縈繞，一種滯留效應。但她在客廳站了好一陣子，又移動了幾步，那哭叫聲仍隱隱約約、時斷時續地傳來，雖然輕，卻很真切。
像是從地下飄來。如鬼哭。
那蘭深深呼吸，讓再度開始大跳的心平靜下來。她需要平靜，才不會亂了方寸，才可以做正確的決定。當呼吸平穩下來，當心跳恢復到每分鐘70以下，那蘭蹲了下來，雙手撐著地板，耳朵貼向地面。
她沒有聽錯，的確有隱隱的哭聲從地下傳來！
那蘭覺得奇怪，莫非這下面有地室？她敲了敲地板，聽不出是否有空洞的感覺，或者說，她沒有足夠的經驗來判斷。
她索性打開客廳和連接大門走廊裡的大燈，在地上仔細觀察。大門進來後的門廳地板，用的是大理石，再往裡一點，通客廳的走廊，是雞翅木的地板。整個客廳也是實木地板，每塊木板紋理細膩清晰，板與板間的縫合也十分細緻，做工精良，絲毫看不出有哪塊木板的顏色和周遭的木板有些許不同，暗示它會經常被翻起。
哭聲繼續從地下冒出來，輕微，但清晰。
那蘭忽然想，與其在這兒毫無目的地摸索，不如直面秦淮，讓他給個坦白的回答：是誰？在你家的地下哭泣？
可是，這樣會不會將自己置於險境？
本來，我自告奮勇進駐秦淮人家，還不是人為刀俎，我為魚肉？他要想害我，已經有千百個機會。不會單因為我這個理直氣不壯的問題。
她又上了樓，到了秦淮的臥室前，只短暫遲疑了一下，敲了敲門。
無人應。那蘭再敲，仍無回應。她推門而入。
秦淮的床上空無一人。
那蘭索性叫了一聲秦淮的名字。沒有回答。原來這偌大的秦宅里，就只有她一個人，和地下的哭聲。
這樣的深夜，他去了哪兒？
地下，哭聲的來源。
她只得又走下樓梯，繼續在客廳裡尋找通往地下的密口。她的目光落在客廳中央的長條沙發上。這是觀察地板時遇到的難題，不但沙發下舖了一塊土耳其地毯，即便掀開地毯，還有一大片地板被沙發的底座擋著。但這沙發看上去足有三百斤，要推動都難，不像是經常出入地面的必經之地。那蘭試著推了一下，沙發比紋絲不動稍微強點兒，但基本上沒有挪窩。
那蘭覺得窮盡了探尋的思路，只好坐在沙發上，盯著電視機液晶屏幕，又從那呆板的平面移開，移向客廳通往車庫邊門的走廊。
那蘭忽然站了起來。她想起來，連接走廊和車庫的邊門外，好像還有一扇門，她原先順理成章地認為是儲藏室。
她走出側門，進入車庫，到了那另一扇小門前。她試圖拉門，但門上有鎖。那蘭側耳在門上，哭聲隱隱。
她忽然想起，廚房靠壁櫥的牆上有一個小鑰匙架，掛著幾串鑰匙。她走回屋，到了廚房口，鑰匙架的鉤子上吊著三串鑰匙，其中兩把是車鑰匙，寶馬的、和奧德賽的，另有一串，掛著大大小小七八枚鑰匙。
那蘭取下那串鑰匙，回到車庫。試到第三枚鑰匙的時候，小側門的鎖開了。
門後是黑黝黝的空間，誘惑著探尋的目光。
悲戚的哭聲，此時已清晰無比。
藉著車庫裡的燈光，可以依稀看見門內向下的樓梯。
剛才因好奇探求而平靜下來的心又狂跳起來，那蘭站在通往地下室的門口，不知該拔腿飛逃出這座房子，還是走入黑暗，將秦淮神秘的面具一層層剝開。
事實上，她沒來得及和自己辯論，雙腳就帶著她一步步走下了樓梯。
每往下一步，哭聲就更真切一分。女人的哭泣。
我是在什麼樣的一個故事裡？秦淮是誰？十米地下哭泣的女人是誰？
鄺亦慧？
這個念頭一起，那蘭感覺有雙無形的手，攫住了她的咽喉，讓她呼吸維艱。
赤足踏在木板樓梯上，壓抑的“吱咿”聲像是黑暗的呼吸，她覺得自己像是藍鬍子的新娘，將要親眼發現一連串噩夢般的事實。
大腦深處，一個聲音在悄悄提醒她：也許，最穩妥最安全的一步，是往回走，或者離開這個房子，或者回到樓上房間假裝安睡，或者拿起床頭櫃上的手機，呼叫也許還在熬夜的巴渝生。
但“理智”的聲音遠沒有好奇心強烈。那蘭走下大約二十階樓梯，到了底，左邊是條走廊，走廊的盡頭，是間緊閉的房間。
門緊閉，卻關不住哭聲，和痛苦的嘶喊。
腦中理智的聲音更響了些，提醒她，離開！現在還不算太晚。
但她卻轉動了門把手。
一側的牆上，貼著一盞昏暗的壁燈，比一般的起夜燈亮不到哪兒去，燈光罩在一個白色的身影上，那身影背對著那蘭，坐在牆角的一個椅子上，彷彿沒聽見有人開門進屋，只是沉浸在自己的哀慟中，面向那蘭的是一頭如瀑長發。
她是誰？
“你好，請問，你需要幫忙嗎？”那蘭在門上敲了敲，表示她這個陌生人的存在。
哭喊驟止，那女子呆了一呆，緩緩轉身。
燈光雖暗，那蘭卻看清了那女子的臉。她幾乎要轉身衝出小屋，逃出這個房子。
她沒有動，也許是震驚讓她無法動身。
她覺得驚恐，並非是那女子有一張令人恐懼的臉，相反，那張臉雖然淚痕交錯，卻秀美無比。但這是一張似曾相識的臉。像，但她不敢確認。
在一張舊照片上。鄧瀟顫抖的手。
那蘭抬頭，一眼看見牆上的另一張舊照片，她和他，都是泳裝，他是秦淮，她是角落裡哭泣的人。
鄺亦慧！
“你是……你是鄺亦慧？”
難怪秦淮家中，見不到“悼念亡妻”的任何跡象，因為無人可“悼”。失踪三年的鄺亦慧、鄺氏墓園裡已佔了一席之地的鄺亦慧，原來被深鎖在地下。
那女子沒有回答，只是用迷惑的目光盯著那蘭。
那蘭忽然明白，那女子已經精神失常。
秦淮，你做了什麼？
那蘭向前走了兩步，望著那女子淒楚的臉，曾經明艷不可方物的容顏，如今憔悴、冷淡、寫滿辛酸、記錄著一次次夜不成寐的掙扎。
她已失去了所有活力，生命無情地枯萎，削瘦的臉頰和雙肩，一件寬大的白色睡袍，她像一具骷髏，套在一副皮囊中，一雙手，蒼白，如白骨。
白骨忽然揚起，卡住了那蘭的喉嚨。
那蘭毫無防備，陡然窒息，腦中立刻一片空白，竟難協調手腳。她努力鎮靜下來，伸手要拉開箍在頸項上的手，但那女子的手雖然枯瘦異常，卻抓得極緊，那蘭一時竟無法掰開。
“你要叫，我就掐死你！”像是魔鬼的低語。如果不是親耳聽到，那蘭絕不會相信這句話會從一個幾乎燈盡油枯的孱病女子嘴裡發出。
那蘭根本叫不出聲，她只好揮拳盲目地打去，手上也沒有什麼力道。
但另一隻手接住了她的拳頭。緊掐著她咽喉的手也鬆開了。
不知什麼時候，秦淮已站在了兩個女子中間。
“你沒事吧？受傷了嗎？”他關切地看看那蘭，確證她無大礙，又關切地看著那個女子，握起那雙剛才執意要掐死那蘭的手，然後又將那女子攏在懷裡，在她的耳邊喃喃低語，彷彿在給她催眠。
終於，他轉過身，說：“讓我和你解釋。”
那蘭撫著仍在作痛的咽部，點頭說：“你的確有很多需要解釋。”