“鬼影，你他娘的跑哪兒去了，大家可都在等著你呢，石頭的死，你得給老子一個交代。”宋乾坤臉色陰沉，語氣冰冷而堅硬。
“將軍，你不該派石頭跟踪我，我是一名偵探，我有我的自由。我想大家也都知道了，日本人已經控制了整座古墓，他們之所以還沒對我們下手，是要利用我們幫他們尋找一樣東西。”夏凌昊目光堅定，神情凝重，從他臉上看不出任何說謊的跡象。
“什麼東西？”
“長生不老藥。”
“扯淡！”
……
秦始皇迷戀長生不老藥的傳說在中國民間可謂家喻戶曉，而這之後的一些帝王和方士也成了秦始皇的“忠實粉絲”。他們或修禪或煉丹，企圖通過自己孜孜不倦的努力，以求達到長生不老的目的。他們從一開始就迷失了自我，目標充滿幻想，計劃毫無根據，行動荒誕可笑，當然結果也就只能慘淡收場了。從某種意義上講，他們是一群頑固不化的“夢想家”，要知道理想和夢想是有差別的，所以歷史的車輪毫不客氣地碾碎了他們的夢。兩千多年過去了，人們漸漸從長生不老的美好憧憬中走了出來，去品味現實生活中的酸甜苦辣，就連宋乾坤這樣的大老粗也堅信，這個世界上根本沒有長生不老藥，那隻是掌權者權欲熏心的產物，那隻不過是一個美麗的傳說。
夏凌昊輕蔑地一笑，繼續說道：“石頭和狗子都是被那些蒙面的黑衣人殺死的，我想你們也一定知道了他們的身份。不錯，他們就是日本忍者。”說完，他還刻意盯了平川櫻子一眼，櫻子的目光中透著幾分怯懦，她把頭轉向一邊。
這時，巴特和肖俊向這邊走來，巴特扯開嗓門，聲音像洪鐘一般響亮，“連長！石頭就是這小子殺的，別聽他狡辯！就讓老子一槍崩了他，什麼事情都解決了！”
肖俊按住巴特握槍的手，訓斥道：“你太衝動了！鬼影是自己人，我相信他不會殺石頭，聽他把話說完！”肖俊故意擺出一副很相信“鬼影”夏凌昊的樣子，他把目光投向夏墨林博士，夏凌昊是夏墨林博士的侄子，這個時候這位考古負責人總得說點什麼吧？可他一改溫文爾雅的面容，臉上反倒是冷若冰霜，不打算為侄子作任何辯護。肖俊的雙眸登時閃過一絲失望。
夏凌昊針鋒相對，冷冷地質問巴特：“二匪兄弟說我殺死石頭，可有證據？”
巴特斬釘截鐵地說：“我和石頭跟踪你到暗室，接著石頭就被人殺死了，當時就我們三個人在場，兇手不是你還會有誰！”
“二匪兄弟，你說的很對，當時就我們三個人在場，石頭被人害死了，可我怎麼就成了唯一的嫌疑人？這不符合正常的邏輯。再說了，堂堂七尺男兒，做事本該光明磊落，卻竟干那跟踪別人的勾當，為天下英雄所不恥啊。”夏凌昊露出得意的笑容，他此時看上去不像是一個偵探，而像是一個站在陷阱上面俯瞰獵物的狡猾的獵人。
“你……”巴特想反駁，卻無言以對，他此刻看肖俊時的眼神是充滿抱怨的，他更不敢抬頭正視宋乾坤。
“對對對，我向上帝保證，鬼影兄弟絕不是唯一的嫌疑人，這是明擺著的事，福爾摩斯他老人家不需要在這個時候顯靈，連傻子都猜的出來。”傑克適時地插上一句，他還特別加重了“唯一”兩個字的發音，他的傲慢他的自以為是，在很多時候都讓人覺得這個長著粗鼻子藍眼睛的美國飛行員是一個“沒有立場”的人。
巴特是一個有血性的漢子，他雖勇猛剛直，豪氣乾雲，但卻不善“腦力活”，當他發現自己被夏凌昊給繞進去之後，他登時怒不可遏，指著傑克的鼻子罵道：“放你娘的狗屁！石頭是老子的生死兄弟，老子絕不會殺他！你這個死洋鬼子，再在這里胡說八道，看老子不打斷你的狗腿！”
傑克無奈地聳聳肩，很識趣的退到一邊，夏凌昊接著展開攻勢，“你不用這麼激動，大家都不會相信你是兇手，可我確實沒有殺石頭。我和石頭都進入了暗室這不假，但事情絕不會像你想像的那樣簡單，現場會是只有我們三個人。你當那些忍者是透明人，不存在嗎？我是一名偵探，任何蛛絲馬跡都逃不過我的眼睛，我通過暗室裡的機關找到了忍者的藏身地點，並與他們展開了一場殊死搏鬥。其實……我也受了重傷！”說完，“鬼影”夏凌昊哇的一聲吐出一口鮮血，身子晃了幾下，差點昏倒在地上。
特遣隊的醫務兵替夏凌昊查看傷勢，發現他的前胸和後背都有許多刀傷，最嚴重的是左胸部位的一刀，匕首整個沒入體內，刀鋒偏離心臟不到一公分。醫務兵在給夏凌昊處理傷口的同時，肖俊也在心裡暗自嘀咕：那些忍者不是都用倭刀的嗎？那鬼影左胸上插著的那把匕首是怎麼回事？
夏凌昊臉色蒼白，豆大的汗珠從額頭上滲出來，順著兩頰鑽進脖子裡，他強忍住劇痛，一聲不吭。巴特看在眼裡，不禁對夏凌昊刮目相看。他說話的語氣也明顯緩和下來，“鬼影，老子不是曹操那孫子，不喜歡猜忌別人。可有些事情我還是弄不明白，你說你跟那小日本的什麼狗屁忍者乾了一仗，我咋就沒看見呢？”
“暗室裡除了機關還有暗道，當時忍者不敵於我，就通過暗道逃跑了，我一路追殺過去，最後將其斬殺。所以，你和石頭前後進入暗室，卻都沒有發現我的影子。”夏凌昊長舒一口氣，從黑色風衣的口袋裡拿出一張白紙，交到宋乾坤手上，“將軍，這是從斬殺的忍者的屍體上找到的，上面清楚地記載了有關長生不老藥的傳說。”
宋乾坤接過白紙，只見上面是從某處石刻上拓下來的一些奇怪的字體。邦妮站在宋乾坤身後，俏皮地踮起腳，偷偷地看了一眼，在心裡對自己說：這不是詹姆斯教授說的佉盧文字嘛，那些忍者潛伏在沙俑的體內，一定是他們從暗室的牆上拓下來的。
“博士，您看過這些字，上面到底寫了些什麼？您可別瞞我，咱雖然是一個大老粗，識不了幾個字，可咱會看人。特遣隊算是拼光了，可原來有幾百號人，哪個士兵一撅腚，老子就知道他小子拉的什麼屎，哪個士兵的眼睛這麼滴溜溜一轉，老子就知道他狗日的耍什麼心眼。您看您是有文化的人，犯不著跟咱這些沒文化的泥腿子藏著掖著不是？放心吧，老爺子，沒人跟您搶狀元，就是'秀才'也沒那本事，他雖然讀過不少書，也挺有見識的，可他頂多也就是一秀才，要戴那狀元的帽子，恐怕還不夠格。所以呀，您今天無論如何也得說實話。”宋乾坤不是一個好奇心重的人，他壓根就不相信這個世界上會有什麼長生不老藥，可他心裡跟明鏡似的，夏墨林博士一定知道些什麼。夏墨林博士越是藏著掖著，他就越想撬開對方的嘴，因為他是一個豪爽的人，是一個有血性的漢子，在他十幾年的戎馬生涯中，始終持這樣一個信條：寧肯打敗仗，也絕不允許別人欺騙自己！
夏墨林博士笑的有些苦澀，說道：“將軍，你是爽快人，老朽本來就沒打算瞞你什麼。這個拓本上的字正是古樓蘭人發明的佉盧文字，這上面的確提到了用來煉製長生不老藥的天山雪蓮！”
眾人聽到“天山雪蓮”四個字，驚詫不已，在漢族人眼裡，這是一種“神藥”。千百年來，它始終和“長生不老”有著千絲萬縷的聯繫。天山雪蓮，又名“雪荷花”，維吾爾語稱其為“塔格依力斯”，是新疆特有的珍奇名貴中草藥。它生長在天山山脈海拔4000米左右的懸崖陡壁之上、冰漬岩縫之中；那裡氣候嚴寒、終年積雪不化，一般植物根本無法生存，而雪蓮卻能在零下幾十度的嚴寒和空氣稀薄的缺氧環境中傲霜鬥雪、頑強生存。素有“百草之王”和“藥中極品”的美譽。晉《穆天子傳》雲，天子向王母求長生不老藥，王母取天山雪蓮贈之。另外，《史記》、、等均有對雪蓮神奇藥用價值的記載。
夏墨林博士接著說道：“天山雪蓮中最名貴的一種叫'血蓮'。這種藥物和普通的雪蓮一樣有很高的藥用價值，不同的是，它的藥性可能更強更奇特。普通的雪蓮從種子萌發到抽苔開花需要六到八年的時間，而血蓮的生長期則是這個數的十倍。樓蘭王安歸伽的妻子光月王后沒出閣以前就住在天山天池，佉盧文書上說，她嫁給樓蘭王的前一天偷走了族裡的聖物，而這個聖物正是血蓮。據說它可以使人起死回生、延年益壽。”
詹姆斯教授補充道：“這麼說，那些忍者也是衝著血蓮來的，日本人控制這座古墓的真正目的是想得到長生不老藥。”
砲手兼排雷手胡山狠狠地啐了一口唾沫，“當年徐福東渡扶桑替秦始皇煉製什麼長生不老藥，兩千年後，他的徒子徒孫們又千里迢迢來到中國尋找什麼血蓮，看來，狗日的小鬼子真是鬼迷心竅了！”
“對了，櫻子小姐不是說，小鬼子在樓蘭建立了細菌戰實驗基地嘛，我看這不過是掩人耳目，他們真正的目的就是要在這裡用血蓮煉製長生不老藥，然後供給他們的作戰部隊，這樣他們就可以永久的佔領中國了。好大的野心！咱們必須趕在小鬼子前頭找到血蓮，不然就麻煩了！”巴特是個直腸子，心裡有什麼就說什麼，他的“魯莽”引來傑克的一陣嘲笑。
宋乾坤臉上掛不住面子，訓斥道：“你小子當那血蓮是山坡上的草，一抓一大把？小鬼子還煉製長生不老藥，供給他們的作戰部隊？虧你想的出來！再說了，要真能煉製出長生不老藥，那也是咱中國人該干的事，還輪不到他小鬼子在咱國土上班門弄斧！”
巴特嘿嘿一笑，“連長教訓的是，連長教訓的是，俺也就那麼隨口一說，連長咋能當真呢！”
“也許血蓮正是日本人進行細菌戰試驗所必需的一種藥物。”始終默默不語的平川櫻子突然開口。她的話令所有人震驚，古墓裡鴉雀無聲，空氣也彷彿凝結了。
“櫻子小姐，別忘了你也是日本人。”代號為“白狐”的特派員方雁雲又把宋乾坤拉到一邊，“將軍，櫻子向我們透漏了這麼多關於日本人進行細菌戰試驗的秘密，這可不太正常，她……”
“白狐，我雖然是一個日本人，但我討厭戰爭，我是一個愛好和平的人，我非常希望中日兩國能盡快結束這場沒有意義的廝殺。”平川櫻子似乎有意要打斷方雁雲和宋乾坤之間的私語。
“將軍，沒有戰場上的勝利做籌碼，和平根本就是空談！現在我們的處境很不妙，希望你能謹慎從事。”白狐方雁云不再和宋乾坤私語，反而故意提高了嗓門，目的是讓平川櫻子聽得清清楚楚，也希望藉此能“點化”宋乾坤。
宋乾坤雖然不喜歡白狐，但他覺得她說的還是蠻有道理，可他仍然一語不發，靜靜地思考起來。這時，夏墨林博士輕輕撫摸著櫻子的腦袋，轉而對方雁雲說：“白狐，我和櫻子的父親是很要好的朋友。櫻子她心地善良、愛好和平，這一點我可以用我的性命作擔保，還請你不要對櫻子有太多的成見。”
“哼，博士的朋友可真多啊，有些人外表看上去柔弱可親，可她內心裡在想些什麼誰也不知道。將軍，博士，黨國的利益高於一切，如果哪一天要真發生點什麼不愉快的事情，可別怪我沒提醒你們！”方雁雲冷冷地說道。
“白狐，我和我的兄弟們都是從死人堆裡爬出來的，我們為黨國浴血奮戰，為人民戰死沙場，要論功行賞，我們個個都該記一等功！可老子對那張破紙不敢興趣，你也沒資格威脅老子！”宋乾坤說完，方雁雲的臉氣得通紅，她的職位比宋乾坤要高，她也很想發作，但周圍特遣隊戰士們的幾十雙眼睛正惡毒的盯著自己，她只得忍氣吞聲。
夏凌昊在醫務兵的攙扶下勉強站起身來，說道：“將軍，我在古墓裡也發現了一些蛛絲馬跡，據我推測，日本人煞費苦心想得到血蓮，並不見得就是為了煉製什麼長生不老藥，血蓮未必就真有長生不老的功效。也許他們正在進行的細菌戰試驗需要一種長久不衰的病原體，而血蓮可以幫助他們達到這種目的。”
“不管日本人的目的是什麼，肯定和陰謀詭計脫不了乾系，我們必須阻止他們！”指導員肖俊向夏凌昊投去讚許的目光，“鬼影，沒想到你也識得佉盧文字，怪不得知道拓本上記載的內容，比起博士來，你真可謂青出於藍而勝於藍！”
夏凌昊淡然一笑，“這沒什麼好誇耀的，我自小跟隨叔父，也曾識得幾個古文字。拓本上的大體內容我也解讀不出來，只識得'長生'幾個字樣而已。”
話音剛落，夏墨林博士指著夏凌昊的鼻子大聲呵斥道：“你根本就不是我的侄兒！”
所有的人都被驚呆了，他們盯著夏凌昊看了半天，心中不自覺地築起一道防線。夏墨林博士接著說：“我教過昊兒怎麼解讀甲骨文、銘文、還有古埃及文字，卻從來沒有教過他如何解讀佉盧文字。所以，你是個冒牌貨！告訴我，你是誰？是不是日本人派你來的？我的侄子現在在哪裡？”
宋乾坤聽到這裡，不容“夏凌昊”辯解，操起鬼頭大刀指著後者的鼻子，怒不可遏地說道：“你他娘的到底是誰？！”
突然，從“夏凌昊”風衣的袖子裡彈出一把四尺三寸長的軟劍。軟劍像一條吐著紅色信子的靈蛇將宋乾坤的鬼頭大刀死死纏住，這倒是出乎所有人的意料。宋乾坤也懵了，“夏凌昊”抓住這短暫的喘息時機，手腕略微一抖，軟劍如同一條捲著波浪的絲帶刺向宋乾坤的胸膛，宋乾坤急忙抽刀格擋，誰知這竟是虛招，“夏凌昊”立刻收回軟劍，幾個箭步躥到墓室門口。通訊員王冶端起衝鋒槍準備掃射，卻被肖俊阻止，因為他看見“夏凌昊”並沒有要逃走的意思，反而用手撕下了臉上的人皮面具，一張冷俊剛毅的臉呈現在眾人面前。