中午吃飯的時候，餐桌上只有柯頓和媽媽兩個人。柯頓的爸爸是醫院的內科主任，因為工作忙不在家裡吃飯是常事。而柯頓的媽媽是一所初中的語文教師，現在和兒子一樣享受著輕鬆悠閒的暑假。
飯吃到一半時，媽媽緩緩放下筷子，望著吃得正香的兒子，說道：“柯頓，媽媽問你件事。”
“嗯？”柯頓嘴裡嚼著一大口食物，含混不清地說，“什麼事？”
“你是不是在跟蘭茜談戀愛？”
“唔……”這句突如其來的問話讓柯頓把嘴裡沒嚼完的東西一口咽了下去，差點沒回過氣來。他趕緊抓起湯勺，喝了幾口湯下去，才舒了口氣。他皺起眉毛責怪道，“媽，你幹嗎呀！想噎死我呀？”
“我也沒想到你會緊張成這樣啊。”媽媽說，“看來，我還真沒猜錯。”
“媽，你別開玩笑了！”柯頓紅著臉嚷道，“我哪是緊張呀！我是被你那句話給嚇到的——我……會跟那個男人婆談戀愛？虧你想得出來！”
媽媽輕輕笑了一聲：“你嘴上是這麼說，可是心裡比誰都清楚——蘭茜是你們班最漂亮的女生，對吧？”
“漂亮我就該喜歡呀？就她那種野蠻的性格，長成天仙我也不要。”
“是嗎？那她天天下午都來叫你一起出去，你怎麼不拒絕呀？”
“那個……她只是順道來叫我一起去肖恩家的。”柯頓窘迫地辯解道，“我又不是為了和她一起玩才出去的。”
媽媽溫和地笑著說：“柯頓，其實你知道，媽媽並不是那種封建、保守的家長。我知道你們這個年齡段的孩子會想些什麼、對什麼感興趣，所以說，我就算知道你在和某個女同學交往，也不會強行禁止你們來往的。我只是希望你們能把握好交往的尺度和注意……”
“行了，媽。這些話你留到我真的談戀愛時再和我講吧。”柯頓打斷母親的話，同時頓了一下，“說起……'禁止'，我想問你一個問題。”
“什麼問題？”
柯頓皺著眉想了片刻，說：“假如……你拿到一本書，發現上面印著'禁止人類閱讀'幾個字——你以為這意味著什麼？”
媽媽抿著嘴笑了一下：“意味著你在岔開話題——不過，這方式選得可不夠自然呀。”
“不是的，媽，我沒有開玩笑，我是說真的！”柯頓一臉嚴肅地說。
“是嗎？你是說一本書上印著'禁止人類閱讀'？那這本書印出來幹什麼？或者說，是外星球出版的？”媽媽不以為然地說，同時夾了一筷子牛肉絲送到嘴裡。
柯頓看出來了，媽媽要不就以為這是他為岔開話題而找的拙劣藉口，要不就以為這只是個無聊的玩笑，總之是不會認真跟自己討論的。他伸出手做了個手勢，表示話題到此結束，然後三兩下扒完了飯，下了餐桌到房間去了。
柯頓在自己的床上躺了不到十分鐘，手機的短信鈴聲響了起來，他拿到眼前一看，是蘭茜發的：我在你家樓下，快下來。
柯頓一個鯉魚打挺翻身起來，他走出房門，對正在收拾餐具的母親說：“媽，我到肖恩家去了。”
媽媽說：“人家肖恩的媽媽是美國領事館的駐華大使，你天天到人家裡去玩合不合適呀？別影響人家父母工作。”
柯頓一邊換鞋一邊說：“我是去他家裡玩，又不是去美國領事館玩，再說肖恩的父母熱情著呢，沒事——我走了啊！”
柯頓連跑帶跳地下樓來，蘭茜正抱著手站在花壇前等他。柯頓看了下表，對她說：“現在才十二點五十呢，今天你怎麼提前這麼多就來了？”
蘭茜瞪著眼睛說：“難道你不想快點儿知道那本怪書寫了些什麼？”
“我想知道呀，我昨晚睡覺時都想這個呢！”柯頓說，“可是我們倆去這麼早有什麼用？那也得陸華到了肖恩那裡去才行呀！”
“我剛才跟他打了電話了，他現在就去——我們走吧。”
柯頓一下來勁了：“他跟你說什麼沒有？那本書裡寫些什麼？”
“瞧你性子急的。”蘭茜一邊走一邊說，“陸華說等我們都到肖恩家再說。”
“那快走吧！”柯頓拍了蘭茜一下，跨到她前面去了。
柯頓的家離肖恩家不遠，走路也只要十多分鐘就能到，再加上蘭茜今天自備了一把防紫外線傘，所以兩人決定步行。走到半途，柯頓突然“扑哧”一聲笑了出來。
“你一個人傻笑什麼呢？”蘭茜問。
“我在想我媽今天中午吃飯時說的話。”柯頓望了蘭茜一眼，然後捏了捏嘴巴，“算了，我還是不講給你聽了。”
“哎——這是什麼意思呀？”蘭茜瞪著柯頓問道，“聽起來好像和我有關？”
柯頓忍不住笑，瞄了一眼蘭茜，說道：“嗯，是跟你有關——不過，你確定要聽嗎？”
“別廢話了，快講！”
柯頓說：“我媽今天吃著吃著飯，突然問我一句——'柯頓，你是不是在和蘭茜談戀愛呀？'”
“啊……”蘭茜臉頰一紅，聲音有些嬌嗔地說，“真討厭，你媽媽是怎麼看出來……啊，不，我是說，她怎麼會這麼想呀。”
“可不是嗎，把我都嚇了一大跳，差點兒被噎著了！”
“那你……”蘭茜微微一頓，低下頭不讓柯頓看見自己臉上的紅暈，“你是怎麼回答她的？”
“嗨，我還能怎麼回答？我告訴她說我們是哥們儿，根本就不可能是她說的那種關係，她呀，誤會大了——對吧，蘭茜？”柯頓大大咧咧地在蘭茜肩膀上拍了一下，見她低著頭沒說話，便俯下頭去問道，“咦，你怎麼了？怎麼不說話呀？”
蘭茜猛地抬起頭來，滿臉怒容地衝柯頓吼道，“你去死啦！”然後快步朝前衝去。
“哎，幹嗎呀？怎麼突然就生氣了——有病呀？”柯頓納悶地撓著腦袋，也只有快步跟了上去。但蘭茜一路上怎麼也不理他了。
兩人一前一後地來到肖恩家，菲傭莉安帶著他們上二樓肖恩的房間，然後下樓拿飲料去了。房門開著，肖恩正在書桌前玩電腦遊戲，他見蘭茜怒氣沖沖地走進來，柯頓不知所措地跟在後面，問道：“你們倆怎麼了？”
柯頓聳了聳肩膀，表示不明所以。肖恩望向蘭茜，想從她那裡找到答案，但蘭茜顯然是不想再談剛才的事情了，她問道：“陸華還沒來嗎？”
“可能快來了。”肖恩說，“你們先玩會兒PS3吧。”
“好嘞。”柯頓拿起茶几上的遊戲手柄，問蘭茜：“你玩兒嗎？”
“不玩兒！”蘭茜煩躁地回答，臉扭到別的方向。
“不玩兒算了，嘿嘿，今天真好，沒人跟我搶手柄了。”柯頓故意大聲地說，同時瞟了蘭茜一眼，見蘭茜沒理他，便自己開機玩起遊戲來。
過了大概二十分鐘，肖恩家的門鈴再次響起。肖恩放下手裡的鼠標，“肯定是陸華來了。”果然，十幾秒後，陸華便拿著昨天那本詩集走進肖恩的房間來。柯頓遊戲都不玩兒了，趕緊湊上前去問道：“怎麼樣，你翻譯出來了吧？”
陸華點了點頭，坐到沙發上，對注視著他的三個人說：“你們別抱太大希望，我只是翻譯了幾首出來。”
“啊？整整一天時間你才翻譯幾首呀？效率也太低了吧。”柯頓有些失望地說。
陸華瞪大眼睛望著他：“你以為容易呀？這本詩集不知道是幾百年前的人寫的，用得全是中世紀的法語，和現在用的法語有些區別——我翻譯起來別提多費勁了，一首詩就得花上近一個小時呢！”
“哎，別管這些了，你就把你翻譯的那幾首詩的內容講給我們聽聽吧。”肖恩興致昂然地說，“我真想知道這本'禁止人類閱讀'的書到底寫了些什麼內容。”
這時，菲傭莉安端著一杯果汁上來遞給陸華，陸華接過來，對她說了聲“謝謝”，莉安便拿著空托盤又下樓去了。陸華呷了口果汁，然後嘆了口氣，“唉，其實我覺得你們沒必要這麼關注——等你們知道這些詩的內容後，就該失望了——依我看，那句'禁止人類閱讀'完全是作者在故弄玄虛、譁眾取寵而已。”
“你就別賣關子了，快說吧。我們聽了之後自己判斷！”柯頓催促道。
“那好吧，我就按順序——把第一頁的詩翻譯給你們聽。”陸華說著將書翻到後面幾頁。
“等等，不是第一頁嗎，你翻後面乾什麼？”蘭茜問。
陸華說：“你忘了？昨天我們不就發現了嗎，這本書大概以前被弄散過，後來裝訂的時候把最前面幾頁裝到後面去了——我是按照它的頁碼順序來看的。”
“哦，對了。”蘭茜點了點頭，想了起來，“那你快說吧。”
陸華翻到第一頁，煞有其事地念道：“第一篇詩翻譯出來是這個意思——'涅爾伽於九月第二次光臨新城，帶著四隻恐怖的飛天怪。瘋狂的白色怪獸與雙塔同歸於盡，撒旦在煙塵中肆意獰笑。'”
陸華讀完之後，將書合攏，放了下來。三雙眼睛一齊望著他，柯頓問道：“這就完了？”
“是完了呀。”陸華說，“本來一首詩就只有幾句嘛。”
“不是……這首詩到底什麼意思呀？我怎麼完全聽不懂？”蘭茜困惑地問。
“你要問我這首詩具體表達了什麼意思，那我也答不上來——反正我是把它各句的意思直譯了出來，至於詩的內涵嘛，恐怕只能問作者本人了。”
柯頓費解地撓著頭說：“什麼'飛天怪'、'雙塔'……哎。我說，這本書該不會是中世紀的人寫的《哈利·波特》吧？”
“我還覺得更像《指環王》呢。”陸華苦笑道，“後面那些詩也差不多就是這些內容——總之，我看這本書就是本充滿想像力的魔幻詩集。”
“啊？這也太沒勁了吧！”蘭茜抱怨道，“那不就等於是本童話故事書嗎——我居然就為這個期待了整整一天！”
“你們現在知道我為什麼說那句'禁止人類閱讀'是作者在故弄玄虛了吧——怎麼樣，知道結果後失望了吧？”
柯頓和蘭茜同時嘆了口氣，感覺懊惱不已。這時柯頓突然發現，從陸華念完這首詩後，肖恩就一直坐在旁邊一言不發——他望了一眼肖恩，發現他神色凝重地坐在沙發上，一動不動。他的左手緊緊捏著下巴，兩條眉毛攪在一起，在眉心打了個死結，看起來像是想到了什麼不可思議的事情。
柯頓用手肘輕輕碰了碰他，問道：“肖恩，你怎麼了？”
肖恩緩緩地抬起頭來，望了柯頓一眼，又將目光移向陸華和蘭茜。他的嘴唇微微顫動了一下，卻什麼聲音也沒發出來——整個神情真是怪異到了極點。
陸華和蘭茜也注意了肖恩的異常神色，他們幾乎是一起問道：“你怎麼了？”
肖恩遲疑了幾秒，十分猶豫地說道：“我突然……想起了一些事，但是……哎，這是不可能的……”
陸華晃了晃腦袋，表示沒聽明白，他問道：“你在說什麼呀？”
肖恩緊皺著的眉頭一直沒有鬆開，他突兀地問道：“陸華，你剛才說的——第一句中出現的那個'涅爾伽'是什麼意思？”
“涅爾伽？”陸華想了一下，“那是個人名，我是按讀音譯出來的，怎麼了？”
“人名？誰的名字？”肖恩追問道。
“其實不是人的名字，是古巴比倫時期神話傳說中一個神的名字。涅爾伽代表的是火星，是掌管一周七天的七位星神之一——這些也是我昨晚把這首詩翻譯出來之後在網上查資料才知道的——你問這個乾什麼？”
“掌管一周七天的七位星神之一……那涅爾伽掌管的是星期幾？”肖恩的神色驟然變得緊張起來，令陸華都不由得心中一怔，他疑惑不解地回答道，“……星期二。”
“星期二？真的是星期二！”肖恩大叫一聲，用手摀住嘴，滿臉的驚恐，“我的天……怎麼會有這麼湊巧的事情！”
肖恩的叫聲把在場的幾個人都嚇了一跳，他們全都困惑地望向他，柯頓問道：“肖恩，你到底想起什麼事情來了？”
肖恩完全沒理會柯頓的問題，他抓住陸華的手臂急切地問道：“你說……這本詩集是中世紀的人寫的？你確定嗎？”
陸華完全被肖恩問懵了。 “我不能肯定是不是中世紀的人寫的，但是……肯定不會是近代的人寫的——因為他在書中所使用的那種古老的語法和句型，現在早就沒人用了。再說這本書的紙張都舊得發黃發脆了……少說也得有幾十上百年的歷史了吧？”
肖恩緩緩鬆開抓著陸華的手，神思惘然地喃喃自語道：“那就怪了……怎麼會有這種怪事……”
柯頓終於忍不住站起來問道：“你到底在說些什麼呀！別在那裡自言自語了，說出來給我們聽吧！”
肖恩抬起頭來凝視著他們三個人：“難道你們沒覺得，這首詩所描述的是幾年前所發生過的一起重大事件嗎？”