離我們發現這個泥潭已經過去了將近十個小時，這期間水面每分每秒都在不停地消退著，現在再加上沙塵的填埋，此時的泥潭已經縮小了接近四分之三，留在我們面前的約有方圓六七十米的範圍。但這個範圍對於我們來說還是太大了，我無法確定那個入口會在什麼位置，會是怎樣一種形狀，所以只能按部就班一寸寸地找過去。
踩在爛泥裡每前進一步都顯得十分艱難，拔出一隻腳所用去的時間可以讓我們在平地上好整以暇的邁上十步。這對一個人的體力和耐力是一種極大的考驗，好在這時的我們已經不光是在尋找羅克，擺在我們面前的只有這一條或許存在的生路。因為風起得更大了，它發出的咆哮聲就像是一群猛虎正大聲吼叫著向我們奔來，撲簌簌落下來的沙塵宛如降起了鵝毛大雪，我們身體露在泥漿外面的部分都罩上了一層白色，像是兩個從喜馬拉雅山上下來的雪人。
泥漿裡的鮎魚可能被禁錮住了，我們一路尋去，居然沒有碰到一條，但我的心情並未因此而感到欣慰，同樣的道理，能夠將鮎魚困住的泥漿，隨著乾土的不停混入，遲早也會將我們困住。
一邊大口地喘著氣，一邊在心裡不停地為自己鼓勁，寧願被淹死在坨坨耶河的深水里，我也不想被活活地埋在沙漠中，一個被禁錮在沙漠中的人，不僅肉體會被禁錮，靈魂恐怕也不會得到解脫吧。
又過去了十幾分鐘，我們依然毫無所獲，丹尼突然大叫一聲，從爛泥裡摳出一條比我們先前捉住的還要大上許多鮎鯰魚，狠狠地扔到一邊的岸上，那條鮎魚落在地上之後，不停地扭曲著身子做著垂死的掙扎。
“這條魚你是從兒發現的？”我問。
丹尼向下指了指，道：“就在我的右腿邊，我一發覺有東西在動，就曉得是這東西搞鬼了。”
我沉吟了一下，停住了腳步：“它頭朝向哪裡？”
“在稀泥裡，我又沒有一雙透視眼……”丹尼沒好氣地說，不過，這話他只說了一半就停住了，支吾著續道，“好像……大約……應該是這個方位。”他抬起手向我們的左前方指了指。
那是泥潭的中心位置，我拉著丹尼開始向那裡邁進。
如果鮎魚能夠記住自己游上來的路徑，當危險來臨，它們是不是會選擇原路返回？我不知道這些水里的雜食動物有沒有這麼高的智商。
沒走出多遠，我在身邊已經出現了許多還在拼命扭動的鮎魚，越往前走，數量越多，等快到泥潭的中心點的時候，我沒在稀泥裡的身體已經被不停扭動的軀體包圍住了。就好像這條泥潭也突然擁有了生命，面對沙漠無情的吞噬，正在無助地呻吟。
又往前邁出最艱難的三步，我的左腳突然踩到十分滑膩而且不停扭動的巨大軀體，這嚇了我一跳，情不自禁地向後退了一步。
等我意識到這是許多鮎魚聚合在一起形成的特殊群體時，我知道，入口找到了。
我鬆開丹尼的手，吩咐道：“你現在馬上到岸上去找那條繩索，我們得快點了。”
丹尼答應一聲，走一步停三停地向岸邊跋涉著去了。
我也屏住呼吸，將自己完全沒進泥漿裡，雙手不停地抓出那些爭先恐後糾結在一起的鮎魚，狠狠地扔到一邊。
清理了幾分鐘，這個洞口的大體形狀就顯現出來，憑我的感覺，它的口徑應該不會小於一米，略呈扁平狀，我完全可以下去，就是不知道它是不是能通到我們想像中的坨坨耶河。
丹尼抱著黏滑的繩索往回走，一路上嘴裡還不停地抱怨著什麼暴殄天物、浪費資源的話，我也沒工夫答理他。
十分鐘後，我差不多已經將聚集在這個入口的鮎魚清理乾淨了，恰巧這時丹尼也到了我身邊——不知道是真的湊巧，還是他掐著時間過來的。
“現在怎麼辦吧？”丹尼上氣不接下氣地問。
我扯過繩索一頭牢牢系在腰上，並打了個死結，鄭重地說：“丹尼，現在我先下去探探路，如果下面真的能通到地下河，我就將你拉下去，如果這只是一條死路的話，我就連續扯三下繩子，你再將我拽上來。”
“異，我覺得這有點離譜，我們既沒有氧氣，更沒有工具，要是前面已經堵死了怎麼辦？再說了，就是能下到什麼什麼河，我們怎么生存？再退一萬步講，就算這個入口是真的能通到地下河，而下面也有足夠的空隙和氧氣，你知道這個入口會有多深嗎？說不定會被活活憋死在裡面！”丹尼擔憂地說。
我苦笑了一下：“你說的這些我不是沒想過，可是既然打定了主意要弄清楚羅克秘密行徑的原因，有些險必須得冒，而且，瞧這風沙的架勢，我們就是在上面等著，結果還是一樣，頂多多活幾個小時罷了！”
“好！”丹尼的勇氣又一次被激發了出來，大聲說，“這件事是我把你拉進來的，還是我先來吧！”
我抓住丹尼的手臂笑道：“我沒你力氣大，你能將我拉上來，我卻不一定能將你拉上來，做事不能意氣用事。”
丹尼看了我一眼，嘴唇翕動了兩下，好像是有什麼話想說，但卻沒有發出聲音，最後重重地點點頭：“好吧，你自己小心！”
我又拍了拍丹尼的肩膀，用輕鬆的口吻道：“放心吧，吉人自有天相。不過待會兒你得幫我一下，等我完全下到洞里之後，可能不大容易使上力氣，你使勁拽我！”
雖然這算不上生離死別，但卻也是一次極為凶險的探索，丹尼沒有再開我的玩笑，碩大的手掌舉在胸前和我重重地握了一下，點了點頭。
我深吸一口氣，向前邁出一步，身子就“哧溜”一下滑了下去——滑進那條可能是通向地下河流的洞穴裡！