我在小木屋旁邊睡了一夜，第二天很早就被潮濕的晨露凍醒了。海面上起了一層霧，這更加顯得大海幽深而恐怖。
其實小島離華盛頓並不太遠，昨天凝雪就是劃著一條小橡皮艇過來的，我們找到那條小艇，在霧氣裡向隱隱約約的陸地劃去。
凝雪的眼皮有點紅腫，好像昨晚並沒有睡好，我笑著打趣道：“是不是有一個大男人守在木屋外面，感覺不安全？”
凝雪微微笑了笑，沒有回答。
我也感到這個玩笑開得很不是時候，於是岔開話題：“你本來的名字就叫凝雪？”
她點了點頭：“除了姓之外，我真名就叫凝雪。”
“那你姓什麼？”
“木。”
木凝雪，我在心裡暗自念了一遍。加上了姓，這個名字又多了幾分詩意，人們常說，從一個人的名字上就可以看出這個人的性格，這話還是很有道理的。
兩個小時後，我們終於踏上了陸地，然後搭上一輛出租車，直奔愛利普斯。
當我們到達愛利普斯酒店的時候，頓時被眼前的景象驚呆了！
不久以前，這裡還是一座門庭若市的高級酒店，霓虹閃爍，人頭攢動，一派生意興隆的熱鬧景象。可是現在，只不過過去了短短兩天，這裡卻變成了一片廢墟。
說是一片廢墟一點也不過分。六層的高大建築已經被夷為平地，鋼筋混凝土露出它醜陋猙獰的本來面目，野貓、野狗在廢墟上翻來跳去，尋找著一切可以填飽肚子的食物。
四周被一條拉起來的黃色警戒線圍了起來，許多警察荷槍實彈地站在旁邊，不允許任何人靠近一步。
稠密的人群聚集在一起，許多青年人打著寫有“我們要真相，我們不要謊言”的橫幅，在周圍大聲吶喊。四五名記者站在黃線邊緣，面對著鏡頭義憤填膺地解說著，對旁邊屢次伸手驅趕的警察置若罔聞。
凝雪看到這幅情景，臉上的驚懼表情無以復加。
我也搞不清楚這裡到底發生了什麼事情，於是向旁邊的一位白人老者詢問。
老人看了我們一眼，回答道：“還能有什麼？恐怖分子襲擊啊。看吧，我們的政府在充當世界警察，但是現在，戰火已經燒到了總統府了。機器故障，鬼才相信……昨天晚上那聲巨響你聽到了沒有？我聽到了，轟！震得我家的窗戶都碎了……哦，上帝！為什麼炸掉的不是白宮，而是這座酒店，也讓總統那小子看看，這就是他狂妄的代價。為什麼要去管別人的事情？我們希望生活在自由安定的世界裡，我們不希望戰火蔓延到我們身邊，我們要求懲治兇手，但我們不要戰爭，不要……”
他說得神情亢奮，像是在作一次激情的演講，但大概情況我明白了。這裡發生了巨大的爆炸，這座屹立了許多年的酒店被夷為平地，不知道有沒有人員傷亡。市民們相信這是一起像世貿中心一樣的恐怖襲擊事件，用來抗議美國政府在其他地方的強橫行為，但是政府的解釋卻是機器故障引起了爆炸，市民們自然不會信服了。
機器故障自然說不過去，但要硬說是恐怖分子襲擊也顯得有些牽強。這兩種說法我都不相信，前天晚上我們的發現告訴我，事情絕不會那麼簡單。如果是恐怖分子襲擊，那麼為什麼會選在我們剛剛發現那條狹窄地道的極短時間裡，這難道只是一種巧合？我想不會的，這兩者一定不是獨立的。
這顯然阻斷了我們再次進入酒店的可能，先不要說有這麼多荷槍實彈的警察的看守，就是沒有，在一片廢墟中找到那條窄道的可能也幾乎沒有了。
我更傾向於認為是有人故意這麼做，目的就是為了將那條通往地下空隙的窄道隱藏起來，那麼，這些人會是誰呢？
美國政府，有這種可能，但目的又是什麼呢，他們害怕別人發現什麼？
也可能是另外一股不知名的力量所為，我突然想到了出現在我家門口的那些人，會不會是他們做的？
但當時知道這件事情的只有我和丹尼，不，遠遠不止我們兩個，從進入那間房子開始，我就感覺有人在暗中窺視我們，在我和丹尼剛有所發現的時候，他們就跳出來將我一下子打暈了過去，丟到海裡，幸好，我逃過了一劫！我敢肯定這次爆炸和他們一定脫不了乾系。可他們又是誰？
美國政府的爪牙，還是那群企圖綁架我的不明來客？
還有丹尼，我現在對丹尼也起了疑心，就是在那天晚上。我實在難以想像一個毫無背景的私家偵探可以在那麼短的時間內，配製出如此精妙的車模，他的背後一定還有另外一股強大的力量支持。也就是說，他只是一個負責和我在一起查訪的人，在他背後還隱藏著強大的力量，這股力量又是誰？
想到這裡，我突然想起丹尼在和我初次見面時所說的話，他說他是在羅克失踪後的第二天著手這件案子的——如果你不記得，請翻回到第一章的最後一節。如果是羅家僱用了丹尼，怎麼可能會在第二天就找到偵探？這於情於理都說不過去，這就意味著，丹尼可能並非受僱於羅家，而是另外的力量。這個問題在那天晚上我就曾經想過，只是在被人打暈之後，暫時中斷了，直到現在看到眼前的情景才又一次聯繫到一塊。
事情也許遠遠不止我現在所看到的這些，背後可能隱藏著一個牽涉廣泛的重大秘密！
正在我站在原地發呆的時候，肩頭突然被人拍了一下，我轉過頭，就看到一個熟悉的高大身影，還有那雙如同鷹隼一樣銳利的眼睛。
是丹尼！
此時的他頭上綁著一根繃帶，活像剛從越戰回來的傷兵。
“異！果然是你，我還以為你死了呢！”丹尼壓低聲音興奮地喊起來。
“丹尼！”我也驚叫出聲，“你怎麼了這是？”
“唉，一言難盡！”他說著話，向四周看了看，輕聲道，“異，這裡不是說話的地方，你跟我走！”
我微微愣了一下，還是跟著他向一邊走去。