第7章 第七節

時間：未時整（按今日計時，當為下午兩點整）。 地點：無名山莊，紫竹園內。 包溫為三公子講敘起一直為朝廷秘而不宣的金使被殺的故事。 “去年十月二十二日，會慶節，亦即當今天子的壽辰。金使烏林答天錫入朝來賀，此人自恃為金國駙馬，極其驕倨，在垂拱殿上，直呼天子姓名，又固請天子降榻下殿，以受金國國書。天子自然不允，金使長跪不起，一再強求。滿朝文武左右相顧，皆無主意。正僵持不下，虞大人越班而出，直問金使：'你到底有無國書？'金使為虞大人氣勢所懾，道：'國書便在我身上。'虞大人道：'空口無憑，眼見為實。'金使取國書在手。虞大人一把奪過，獻與天子。金使憤憤而退，一回驛舍，便打點行裝，意欲回國。丞相湯思退親至驛舍，好言安撫，金使態度略為緩和，應允明日壽宴之後再回國。”

“不料，風雲突變，金使當晚便被刺殺於驛舍之中，立時滿朝震驚。此事可非同小可，如處理不當，勢必將使宋金兩國再度交戰，大動刀兵。天子立即取消壽宴歡慶，急修書一封，澄明情形，並派龍大淵為使，護送金使屍體回國。同時命刑部其餘案件一律暫停，調動全部人馬，嚴密監視著京城的各個角落，四個城門的守衛中也加入刑部的人手，凡出入京城必先經過嚴格的盤查核實。同時飛馬傳報各州、道官衙，密切監視，一有情況，立即飛鴿傳書，報告京城方面。可至今已過了三個多月，兇手仍杳無影踪，虞大人一頭黑髮，卻已是愁得盡數雪白。” “再說那金使烏林答天錫之妻，金國遣易公主，難忍喪夫之痛，以刀割面，力求金皇提兵南下，為其夫君報仇。金皇也是勃然大怒，向我朝最後通牒，若不能在二月二十七日金皇壽辰這天，將兇手捉拿歸案，綁赴金都東京斬首，則我朝便得割地賠款，以謝罪責。如其不然，則金國四十万精銳之師，必將踏平江南，為駙馬雪仇。然而，割唐、鄧、海、泗四州，歲幣增至五十萬兩，絹增至一百萬匹。如此苛刻的條件，當朝天子又怎會答應。若捉不到兇手，看來就只有開戰一途了。好不容易安定下來的邊疆，又將戰事頻仍，血戰連年。”

“據我多年的經驗，一樁兇殺案如果不能在案發後兩個月內告破，則以後破獲的機會便微乎其微。雖然刑部的上千名捕快散佈在全國各地，仍在進行密切地緝查，但是虞大人已經不再存任何僥倖之心，除非那殺人兇手忽然良心發現，到刑部自首，以一己之性命，贖社稷之安寧。否則，要在二月二十七日之前破案的希望幾乎不存在。” “二月二十七日大限將至，朝廷上下主戰主和兩派爭論不休。主和派以湯思退湯丞相為首，主張息事寧人，量神州之物力，結與國之歡心，金人的條件固然苛刻，但為保社稷安寧，卻也不妨應承。主戰派以虞大人為首，以為金國祇不過在虛張聲勢，危言恫嚇，金主完顏雍即位也僅區區數年，政基未穩，不會輕啟戰端，金國國內民心也是厭戰思安。即便要求和，也應討價還價，不可任金國予取予求，將我大宋朝看輕。”

“四十年前，金兵便曾殺入過杭州城內，史載'縱火城中，三日夜煙焰不絕，大掠金帛子女而去。''金人焚蕩之餘，無復存者。'金兵殘暴凶狠的印象，仍留存在老百姓的心中。自南渡以來，宋金交兵，雖然互有勝負，但誰敢擔保，下一場戰爭，不會便是那傾覆帝國的導火索？為今之計，只能祈禱那殺害金使的兇手自投羅網了。” 包溫把故事講完，孟叔接話道：“找不到真兇，找一個替罪羊總還是能夠的。從監獄裡找一個死囚，讓他自承殺人之罪，許他子孫後世衣食富貴，應該不是難事。” 包溫道：“你年紀一大把，卻好沒見識。那金國人豈是這般容易搪塞過去。一旦計謀敗露，反弄巧成拙，更增加金國的憤怒，讓事態更難有挽回的餘地。”

孟叔被包溫一駁，只得訕笑道：“跟金使被殺一案相比，這鏢師遇害一案，實在不足掛齒。包大人又何必如此執著呢？” 包溫道：“只要本官食國家俸祿一天，便要恪盡職守。國家正在危急關頭，刑部也是多事之秋。國家大事，本官無權置評。是戰是和，也非本官所能左右。但絕不能一案未破，便將其他凶案束諸高閣，不聞不問。膽敢行凶行惡之徒，本官必將竭盡所能，將其繩之以法，絕不容忍他們取人性命之後，依然逍遙法外。”從他的身影和話語間，彷彿依稀能窺見他那剛正不阿、名垂史冊的祖先。