說來也是奇怪，一個年老的道士，平時又不殺生，做法也用不上金屬刀具，幹嘛要藏一把短刀在枕頭底下呢？
後來經楊道士解釋，在別人看來，道士本身就是鬼的對敵，鬼是邪氣的代表的話，道士就是正氣的代表。可是楊道士自認為殺鬼太多，心裡有著常人覺察不到的恐懼，他怕那些被他逼走驅逐的鬼趁他睡覺的時候聚集在床邊，想懸掛一把劍在床邊。因為染過血的劍會發出鬼類害怕的劍氣。
可是他不只害怕那些鬼，自從給人驅鬼收來不少錢財之後，他更害怕附近的小偷到道觀裡來偷錢。
這樣就引出了要不要在床頭懸掛長劍的問題。按照楊道士的推理，如果家裡沒有長劍，即使小偷與他正面交鋒，不論結果如何，都不會鬧出人命來。倘若家裡有了長劍，免不了小偷或者他搶先拿到長劍做威脅，這樣就很難免刺傷人甚至殺死人。
殺鬼他從來不眨一眼，可是想到殺人，他就兩股戰戰。
後來他徒弟知道楊道士的心理，便建議他在枕頭下面藏一把小刀。多數鬼害怕鋒利的刀刃，而即使有小偷闖進道觀來，也不會發現小刀。這樣就一舉兩得了。
枕頭下藏了刀以後，除了偶爾幾個噩夢嚇得他從夢中驚醒來，立即從枕頭下抽出小刀，見了地上如霜雪一般的月光又舒緩過來之外，他從來沒有有意識的去摸那邊小刀。特別是道觀裡來了人時，他連瞟都不瞟一眼那個枕頭，生怕別人從他的目光裡發現枕頭的異常，進而發現這個道貌岸然的道士居然害怕夢中的鬼。
在寡婦與他拉拉扯扯之中，他有意腳踩住枕頭，生怕枕頭下面的小刀暴露出來。如果這個寡婦傳出去說楊道士枕頭下面藏著一把短刀，那麼肯定會被周圍人笑話，那麼肯定沒人再來找這個在夢中害怕鬼的道士做法了。
在那個寡婦被他踹倒的瞬間，他還在擔心枕頭會不會挪動位置。
“你……你怎麼了？”楊道士在這樣問的時候，還偷偷瞥了一眼床頭的枕頭。寡婦是背對著他的，所以不會發現他的眼神不對。
那個寡婦痛苦的哼哼，楊道士從她背後只能看見她的身體隨著呼吸一起一伏，彷彿一隻夏天午後懶洋洋曬太陽的貓。而楊道士感覺自己就是一隻想要挑釁這隻貓的老鼠。他輕輕地走過去，小心翼翼的拍拍她的肩膀。
雖然這個寡婦騙人很可惡，但是楊道士自覺剛才一腳發力過大，多半是踢疼她了。萬一踢傷了一個婦女，讓別人知道了說他一個堂堂道行高深的道士竟然對弱女子下苦手，那楊道士臉上還真掛不住。
令人意想不到的是，那個寡婦迅速抓住楊道士伸出的手，用力將楊道士拽倒在地。
楊道士感覺一塊冰貼在了手背上，忍不住打了個寒戰！只見一個青綠青綠的如苔蘚一般的東西壓在他的手上。還沒等他看清那東西是什麼，只覺一股力量拽得他失去平衡，猛的撲向前方。
楊道士像青蛙一樣趴在地上，手關節和腳關節疼得厲害。他從寡婦的背後甩到了她前面。楊道士轉過頭來正要罵人，卻立即噤住了嘴。
面前這個人哪裡是有姿色的女人！她的額頭突出了許多，如壽星的額頭。額頭上面的頭髮迅速朝後退去，只有須須幾根留在原地，一如清朝人的髮飾。而牙齒增大了許多，兩顆門牙伸長到嘴唇外邊來。光潔的皮膚立即生出許多皺褶，皺褶中間是黑漆漆的髒污。
再看她那雙手，青綠青綠，指甲變得細而尖，如同雞爪。原來苔蘚一般的東西正是她的手！楊道士慌忙抬起自己的手看了看手背，被她抓到的地方染上了些許綠色，如同穿了落色的劣質衣服。
楊道士方寸大亂，驚問道：“你是哪個來頭？我以前可沒有得罪過你吧？為什麼要來害我呢？”
那怪物並不答話，伸長了脖子“嗷”的叫了一聲，迅速向楊道士撲過來。
楊道士一時間忘記了手腳上的疼痛，立即爬起來就跑，一邊跑一邊呼喊徒弟的名字。可是仍然不見徒弟的踪影。
他正要奪門逃跑，可是門猜透了他的心思似的，自動“嘭”的關上了。門閂的橫槓自己衝進了鎖洞裡。楊道士抓住門閂，想將橫槓拔出來。可是橫槓絲紋不動，像焊死了一般。那怪物狂嘯著撲了過來。
楊道士急忙跑向相反的方向。這時他想到了枕頭下面的小刀。
怪物縮不回往前撲的趨勢，一下子將睡房的門撞得稀爛。它轉過身來，用身子堵住門口，兩隻貓瞳一樣的眼睛盯著驚魂落魄的楊道士。而楊道士已經將小刀抽了出來，兩手握住，慌亂的看了看怪物，然後閉上眼睛，刀尖向前朝怪物衝過來。
楊道士回憶當時的情形時說，當時他驚惶失措，根本來不及想面前的怪物是什麼種類的鬼，要用什麼靈效的方法對付它。他孤注一擲，把所有的希望寄託在那把小刀上。說到這裡的時候，楊道士仍心有餘悸，一大口接一大口的喝水。奶奶泡了三茶缸水都被他咕咚咕咚灌下了。奶奶只好去廚房支起木柴再燒水。
“你刺中它了麼？”爺爺問道。
此時楊道士兩眼發楞，木木的不回答爺爺的問題。 “水，水，給我水喝。”楊道士晃晃手裡空空的茶杯道。