一直到晨曦初露，城門重新打開，飛廉才悄然返回了府邸。下人們都還在沉睡，他獨自靜悄悄地回到了後堂臥室，並未驚醒一個人，準備重新就寢。
然而，令他驚訝的是，碧竟然不在房裡。
——這麼一大早，怎麼人就出去了？
詫異地找遍了整個院子，依然沒有發現她的影子，他有些擔心起來，敲門叫起了幾個下人詢問，卻都睡眼朦朧的說沒看到過碧小姐出去。飛廉越發覺得不安，也顧不得自己一夜未睡，叫起了全府裡的下人，吩咐他們出去內外的找。
真是一團糟——那麼多棘手的事情沒有解決，碧居然又失踪了？
僕人們沒有找到碧，卻在翻天覆地的搜索後送上了一件東西。飛廉只看得一眼，便變了臉色——那是一個五色絲線捆紮的球，一直是晶晶手裡拿的東西！
“哪裡找到的？”他失聲低呼。
“禀公子，是在後院的一個角落裡找到的。”侍從回答，“奴才無意鑽進去，發現那里居然有一個奇怪的小池子——這個球，就在水面上浮著呢。”
“……”他捏緊了那個濕漉漉的球，只覺捏住的是自己的心臟。
難道說……晶晶、晶晶是貪玩失足，落到了水里？
“帶我去看看！”他脫口，情不自禁的長身而起，“快！”
誰都不曾知道，那個荒蕪多日的後院里居然還有這樣一個池塘。
那池塘如一面古鏡，靜靜的藏在草葉的最深處——四周都是濃密的美人蕉，幾乎要人彎下腰鑽進來才能看到這深藏的小小天地。
飛燕草長得有半人高，撥開草叢，才能看到躲藏在院子最角落裡的幽幽水池。不同於四周茂密的濃綠，這個小小的池塘上沒有一片浮萍，甚至連蚊蚋都不曾停棲，泛著幽藍色的光，深不見底。
真奇怪……他在這個大宅子里長大，為何記憶中從不記得後院有這麼一個池子？
記得三歲時，族裡有一名嫡出的小姐戀上了鐵城裡的一個賤民，巫朗族長一怒之下下令將那個賤民扔入火堆活活的燒死——當天晚上，那個同族女子便留下了滿腔怨毒的遺書、決然在後院裡投了井。待得發現，屍首已然浮腫得可怖。
自從那個女子死後，這個後院裡就開始出現種種詭異的傳言，據說有不止一個下人看到水井中半夜浮出白衣的女子，對著月亮流淚不止。於是，巫朗大人下令填平了後院的所有水井水池，以杜絕府邸裡的傳言。
——在他長大的十幾年裡，從未記得後院里居然還有這樣的一個小池子。
難道是誰挖出來的？還是怪力亂神的產物？
“禀公子，還是什麼都沒有撈到！”有下人來禀，手裡拿著長長的竹竿，滿頭汗水。他從沉思裡抬起頭，一震：水底沒有東西？那麼說來，晶晶大約不會是掉落到裡面去了——可是，她的繡球又怎麼會掉落在這個池子裡？
飛廉忽地站起，從左右僕人的手裡拿過一卷繩索，走了過去。
在長索的一端吊上石塊，一分分地垂入水底——然而，一卷三十丈的長索放完，石塊卻根本沒有落到底。於是，再接上一卷繩索，再繼續往下探——一直到帶來的十卷繩索全部用完，那個小小的池塘還是沒有探到底。
周圍下人面面相覷：這個憑空冒出的池子，到底是通向何處？有些年紀大些的僕人想起了二十幾年前的舊事，眼裡不自禁地流露出驚疑恐懼的表情來。
就在這一刻，大家都清楚地看到水底忽然有白影一閃而過，轉瞬消失！
此刻天色尚未透亮，風從院外吹來，滿院的草木簌簌響動，所有人屏息不動，定定看著方才鬼影浮動的深潭，誰都不敢發出一絲聲音——飛廉臉色也是瞬地蒼白，手一鬆，那上百丈的長索隨即無聲無息地直直沒入了水中。
——這一群人裡，只有他看清楚了那個東西是什麼。
“大家都先回去休息吧。”寂靜中，飛廉忽然開口了，“讓我一個人在這里安靜一下。”
僕從們雖然巴不得早點從這個鬼地方離開，卻也有些擔憂，勸告：“公子也回去吧！這裡看起來太不吉利了，一個人呆著的話……”
“沒事。”飛廉頭也不抬，“都下去！”
——很少看見溫文爾雅的公子用這種語氣說話，所有人噤若寒蟬，立刻退了下去。
飛廉頹然坐倒在茂密的飛燕草中，怔怔地看著眼前那個深不見底的水池，眼神也漸漸變得深不見底——他一直一直地看著幽暗的水底，眼神複雜地變幻，手指漸漸握緊，手心裡那隻小小的繡球被他捏得幾乎扁平。
他屏聲靜氣地看著水面，彷彿在等待什麼，一直坐了一個多時辰。
破曉已經來臨，光線穿過了茂密的蕉葉，投射在清凌凌的水面上。
“嘩啦”，彷彿確認了外面已經安全，水面終於破裂了，一個白色影子如游魚一樣地從最深處浮出，瞬地躍出水面，凌空甩了甩一頭深藍色的長發——然而，鮫人女子還沒上岸，就看到了靜靜坐在水池旁的貴公子，立刻就怔住了。
碧！從這個深不見底水池裡躍出的，果然是碧！
四目相對。就在那一刻，飛廉感覺有一把利劍從心窩裡直刺而入，痛得他不由自主地彎下腰去。他抬手指向她，張了張口，似乎想說什麼，然而卻已然失去了發聲的力量。
碧落回了水里，靜靜浮沉著，身上穿著復國軍戰士才用的夜行衣，手裡握著分水蛾眉刺——此刻的她是如此英姿颯爽，明艷照人，和平日的溫婉沉靜完全不同！
似乎也是沒有料到他還會守在此處，碧怔在了水中，同樣說不出話。
“你……”當日光穿透了密林，飛廉終於說出話來，聲音低啞，“復國軍？”
他定定地看著多年來的戀人，似乎想听到她吐出否認的話——然而碧看了他許久，最終卻只是深深、緩緩地點了點頭，神色絕決，霍然將雪亮的峨嵋刺擋在了身前，做出了準備迎戰的姿態，臉色平靜：“來吧！”
飛廉沒有動手，看著她、語音漸漸發抖：“這個池子，是你用來和外界聯絡的秘道吧？五年來…五年來你留在我這裡，難道只是為了……”
“是，只是為了獲取情報。”碧開口，面無表情，“感謝你對我從無保留。”
他定定看著她，彷彿想從面前這個女諜身上看出一絲一毫熟悉的痕跡來——然而復國軍女戰士只是冷靜地看著他，保持著隨時準備戰鬥的姿態，警惕而乾練，完全看不到昔日那個紅袖添香的溫柔侍女模樣。
原來，和他多年衾枕相伴的，竟是這樣一個雙面人？
“五年來，我可有半點對你不好？”劇痛幾乎令人崩潰，他低聲，“你為何……”
“不，很好，好到都讓我懷疑你是不是冰族人——”碧淡淡開口，眼裡雖有波動，語氣卻沒有絲毫起伏，“不過，當你決意去救雲煥那個劊子手時，我終於明白你畢竟是我的敵人——我們之間的矛盾、終究還是無可調和的！”
她抬起眼眸，發出冷冷的嘲笑：“飛廉，我不幸生為鮫人，卻有幸能成為一個戰士，為海國而戰——而你呢？以戰士的身份、卻耽於私情不能自拔！所以說，你遲早要得到一個教訓……”
“住口！”飛廉厲叱。咔的一聲響，那隻小小的繡球終於在他手心癟了下去！
“那麼，晶晶呢？發現了你的秘密後，你把晶晶怎麼了！”飛廉終於壓抑不住自己的情緒，厲聲問，同時將手裡的繡球狠狠扔過去，“她的球掉落在這裡！她的人呢？人在哪裡？你、你把她怎麼了！”
雪亮的峨嵋刺輕巧地一劃，那隻投過來的小球被居中剖開，無聲滑落水底。碧抬眼看了看他，輕輕冷哼：“自然是，處理掉了。”
“你殺了她滅口？”飛廉的眼神終於露出憤怒，宛如被點燃的火，“你…你這個惡毒的女人！你竟然殺了她滅口？她才幾歲？你和她在一起那麼久……”
然而，在他拔出劍的瞬間、她輕輕一折身滑入了水底，宛如游魚一樣向著深淵潛行。
“飛廉，記住，”鮫人用潛音送來最後一句話，“我們誓不兩立。”
他的劍只斬斷了池水，便頹然墜入了水池深處，悄然向著不見底的黑暗裡悠悠墜落。
碧轉身離去，在不見天日的水底潛行，黑暗的水里只有斷斷續續的珠光照亮她無聲哭泣的臉——為什麼？為什麼今日還要回來呢？本來昨夜那一餐，便應該是她和他最後的訣別……為何她還忍不住的要冒險回來？
如果就那樣悄然消失，說不定能保留一個仁慈的結局吧？很多年以後，當他面目蒼老、兒孫滿堂，她還能偷偷回來看他、說不定還會聽到他念及少年時愛過的那個名字……可昨夜和同伴一起完成了海皇交代的任務後，她卻僥倖地以為即便是一夜不歸，飛廉也不會那麼快識破她的身份，居然還想再冒險回來看他一次——
卻不知，就是這不該回首的一回首，葬送了他們之間的所有！
碧在水底潛行，不停墜落的淚水化為珍珠，在水底幽幽暗暗地灑落一路。
永別了……飛廉。
在碧離去後，飛廉命僕人架起烏金網，藉口此處易令人失足落水，封住了那一口深不見底的池塘，彷彿要將所有往昔都永遠封印——然後，就再也不管別的事，一個人在內室里關著，一次又一次地要下人送酒進來，一整天沒有出來一步。
外面喧鬧紛擾，不停有軍隊來去，彷彿是含光殿那邊又有了新情況。然而，他腦子裡卻一片空白。直到有急促的腳步聲長驅直入，一路叫喊著他的名字，焦急而驚慌。
聲音依稀耳熟……是誰？他模模糊糊地想著，那個腳步在衝入了內室後頓住，似乎是愣在了那裡，急促的喘息近在耳畔。
他極力想抬起頭看看來人，但是頭竟然重得如有萬斤重，只是勉力撐起了身子，隨即腳下一軟，又伏倒在桌上的酒污裡。
“你這是在幹什麼啊？！”那個人終於回過神來了，驚呼，“飛廉！”
他被用力地推搡著，視線劇烈地搖晃，終於看到了揪著他衣領的女子——那個衣衫華麗的貴族少女滿臉都是驚惶，顧不得絲毫風度，拼命地搖晃著他，出手之重、簡直和男人別無兩樣——是……是她？
他終於認出來那是自己的未婚妻，嘴角浮出了一絲苦笑。
“醒來啊，飛廉！”她在他耳邊大叫，“雲煥快要死了！醒來啊！”
他驀然一驚，喃喃：“你說什、什麼？”
“徵天軍團已經攻破了含光殿了！”明茉語音裡帶了哭音，絕望地搖晃著他，“今天日落時，已經有軍隊突破結界了！——他們、他們就快要抓走雲煥了，你還在這裡喝酒！你……你怎麼還在這裡喝酒……”
“什麼？”飛廉搖搖晃晃地撐住桌子站了起來，神智漸漸清明，“快、快帶我去看看……”
“好！”看到他還能說話，明茉心裡稍微定了定。她轉身出門，然而大醉方醒的人腳下虛軟，竟然連走路都已經不穩，走不了幾步居然就是一個踉蹌。
她在一旁擔憂地看著，隱隱覺得不安。
——飛廉在門閥中素以儒雅溫文著稱，還從沒聽說過這個名門公子有白日酗酒的習慣。如今他這樣，到底發生什麼事了？
“劍……我的劍呢？”飛廉摸了摸腰畔，下意識地問，“碧，我的——”
語音嘎然而止，他只覺內心發出清晰的一聲裂響，彷彿有什麼東西再也無法承受地驀然斷裂。難以形容的絞痛從深心裡直衝上來，他往前踉蹌了一步，伸臂撐住了窗櫺，血氣直衝到喉頭，忽地開口，一口血疾衝而出！
“啊！”明茉失聲驚呼，掩住了嘴看著那一灘殷紅。怎麼了？到底是怎麼了？他為什麼這個樣子？還有……那個和他形影不離的鮫人，怎麼不見了？
“我替你去叫碧過來，”她低聲道。
“不用。”飛廉忽地抬手阻止了她，低聲苦笑，“她走了。”
走了？明茉站在那裡，一時有點發怔，心裡不知道是什麼滋味——作為名義上的未婚妻，她實在不知道自己該對這件突發的事做怎樣的表態。畢竟，那個威脅到她日後地位的鮫人女奴，終於是消失了！
“那麼，我替你叫大夫過來。”最終，她只低聲說了一句，“你喝得太多了……”
“呵……不用，”他劇烈地喘息，平定著胸臆裡翻湧的血氣，斷斷續續地開口，“明茉小姐，麻煩你……把那邊桌上的花瓶拿過來……”
“嗯。”她一怔，忙忙地過去搬了那個兩尺高的大花瓶過來。
“拿、拿水潑我。”飛廉撐住身子，感覺宿醉後頭痛欲裂,“快。”
明茉愣了一下，然而畢竟是有膽氣的女子，也不再羅嗦，拔掉了裡面插著的花，端起花瓶，乾脆利落地將裡面的水嘩啦一聲當頭潑下！
“哈……”冷水噹頭潑下，血氣登時反沖回心脈，酒氣也被壓住，飛廉深深吸了一口氣，感覺顱腦為之一清，脫口而出：“痛快！”
他抹了一把臉，轉身便抓了架上的長衣和佩劍，疾步而出。到了門口，彷彿想起什麼，頓足回顧，神色慎重：“明茉小姐，這事我一定不會袖手旁觀——至於你，還是快回家去吧！這是男人之間的事情，不是閨秀女流可以多管的閒事！”
明茉看著那個落湯雞一樣的貴公子奪門而去，一時回不過神來。
她從未想過她的未婚夫婿、鳳凰一樣高貴從容的飛廉公子，竟然還有這樣落魄狼狽的時候——然而，這種狼狽的樣子，卻比帝都裡任何王孫貴族都高貴出眾。
最終，她一跺腳追了上去：“笨蛋，你才是那個多管閒事的人呢！”
炮聲隆隆，震耳欲聾。每一炮發，整個地面都在顫抖。
硝煙的味道瀰漫在空氣裡，讓飛廉恍然覺得是在做夢——怎麼可能？在帝都裡，居然還會聞到這種戰場上才有的味道！這個國家，難道已經混亂到這個地步了麼？
炮聲震耳，他只覺得心也震了起來：那樣巨大的威力……一定是紅衣大砲！
出自智者大人傳下的《營造法式?鎮野篇》，和螺舟、風隼並稱三大利器，鎮野軍團的殺手鐧，威力絕倫，震駭四方。據說僅僅一門便可以洞穿厚達三丈的鐵壁，在建國之初掃並云荒的攻城略地裡立下過汗馬功勞。
——難道說，為了區區一個含光殿、巫彭元帥居然動用了戰爭裡才用的一切手段？
飛廉在朱雀大道上飛奔，逆著那些被疏散的人流，心急如焚。那些居住在禁城東北角的貴族們匆匆而出，略帶驚慌地相互交頭接耳，交換著訊息——
“含光殿那邊到底怎麼了？怎麼忽然增加了那麼多軍隊？”
“聽說是聖女雲燭護著弟妹負隅頑抗，不肯從命呢！”
“什麼？她居然敢違抗智者大人和元老院的旨意？”
“是啊，你沒看軍隊都包圍了含光殿快兩天了麼？聖女雲燭也真的有點本事——連徵天軍團和紅衣大砲都調過來了，卻還剛剛打開一個口子。”
飛廉站在街上，望了遠處的含光殿一眼——門口簇擁著密密麻麻的軍隊，一門紅衣大砲赫然正對著大殿正門，吐出駭人的紅光。硝煙味在瀰漫，殿上那种血紅色的光已經淡下去了，顯然那個結界的力量已然在重創下逐漸削弱。
他只覺得全身的血都冷了下去：遲了麼？難道帝國軍隊已然搶先攻破了含光殿？
“誰負責誅滅巫真一族的事？”
“你猜猜？呵呵……想不到吧？是巫彭元帥！”
“巫彭元帥？是他啊！”瞬間，數人同時發出了會心的笑，低聲：“哎呀，元帥可真是識時務得很呢，不愧是一代俊傑……呵呵！”
“真是成也蕭何敗也蕭何——當年一手捧起雲家的也是元帥吧？”
“雲煥那小子我一直看著礙眼，死了也活該——但云燭和雲焰姊妹可是兩朵鮮花啊，嘖嘖，可惜啊可惜……”
那些倉惶出奔的帝都貴族交頭接耳，說的越發下作。
飛廉只覺得心底的怒火直燒上來，回頭對那一群人怒目而視。然而就在這一剎那，前方發出了轟然一聲裂響，似是紅衣大砲發出了最強烈的一擊！
眼看大殿上方的結界再也無法支持，就要支離破碎，一股極其凌厲的力量卻洶湧而出，半空光華大盛。包圍著含光殿的軍隊發出了一聲喊，彷彿浪潮一樣齊齊倒退！
怎麼了？ ！他一驚抬頭，卻看到了畢生不能忘的景象——含光殿的正門在砲火下轟然碎裂，就在這個碎裂的結界裡，忽地奔出了一個白衣女子！
“巫真！”無數人發出了低低的驚呼。
巫真雲燭顯然已是極為虛弱，連腳步都是踉蹌的。她白衣染血，勉力奔到缺口上來，張開雙手試圖阻攔那些洶湧而入的軍隊——然而，在軍團戰士的指揮下，紅衣大砲向後挫了一挫，重新填充了火藥，做好了新發一擊的準備。
“不！”飛廉脫口低呼了一句，不顧一切地撥開眾人，搶身奔去——以雲燭現在如此衰弱的狀態，怎能和紅衣大砲正面對抗！
然而，炮火尚未從膛中發出，那個白衣聖女已經衝到了紅衣大砲面前，彷彿是力量衰竭，她再也無法把即將發射的砲口推得轉向，眼看火藥即將爆發——就在那一個瞬間，她毫不猶豫的撲倒在砲口上，轉過手腕，一劍刺穿了自己的胸膛！
血從身體裡急速洶湧而出，迅速地湧入了砲膛——熾熱的血液倒灌而入，一瞬間就將砲膛內填充著的火藥全部濡濕。引線燒盡，那一發炮火剛要爆發，卻只是喑啞地響了一聲，隨即沉默。
所有戰士都在一瞬間愣住，定定地看著那一襲染血的白衣。
“還有誰？……還有誰、敢過來一步！”巫真雲燭從砲口上緩緩撐起了身子，舉目四顧，一個字一個字地開口，胸口正中插著一把短劍，雪亮奪目，“誰……還敢過來？”
周圍士兵被那樣奪人的氣勢逼住，下意識地齊齊倒退了一步。
“雲燭！”軍隊裡忽然有人低呼了一聲，巫彭元帥搶步而出，臉色蒼白的看著這個女子，“你這又是何苦？快放下劍——你難道想和我對抗到底麼？！”
白衣聖女看到了來人，眼神驟然一變：“元帥？……哈！”
她低笑起來，忽然反手一拔，將貫穿胸口的短劍血淋淋地拔出，直指向他：“站住！不許過來一步！——不錯！我就是要和你對抗到底！多可笑……竟還以為你終究會來救我們……”
那個溫柔沉靜的女子，畢生也從未如此激烈放肆過，對著帝國元帥侃侃而談，神色絕決。從她心口拔出的長劍上，淋漓滴落串串鮮血。
“巫彭元帥，我自幼景仰你、敬慕你，視你如師如父——你要我去侍奉智者，於是我就在白塔上呆了十幾年，無怨無悔。哈……”她的語音越來越低，低低笑了起來，“可是、可是，你最終卻拋棄了我們！……可笑我一直還奢望你會在最後一刻救我們。哈。”
“一直到現在，我終於把你看明白了——
“堂堂的帝國元帥啊，你……其實是一個懦夫！”
她大笑起來，神色狂烈而決然。巫彭一直默不作聲，但聽到最後一句，眼神裡閃過一絲不易覺察的憤怒，聲音依然冷如磬石：“巫真，何必負隅頑抗？你本不是該拿劍的人——如果放下劍，尚有一線生機。”
“哈，你…以為我還會相信麼？”雲燭冷笑，血染紅了大半個身子，“巫彭…我再也不會指望你什麼——也不許…不許你再來傷害我們姐弟了……”
她緩緩說著，身子卻是開始再也無法控制的搖晃起來，每一次晃動，都從身體裡落下大串的血珠！
“你不但靈力耗盡，連生命也即將枯竭。”巫彭語音急促，“快放下劍！”
“不！”雲燭忽地用盡全力嘶聲回答，“絕不！”
她忽地一笑，眼神烈烈如火：“巫彭元帥，你錯誤的是……經常過高估計了權勢和名利的羈絆，卻低估了'人'的力量——看著罷！”
雲燭說話的語氣越來越連貫、越來越響亮，竟然彷彿完全不似一個垂死的人——她抬起了手，一把將貫穿自己胸膛的劍拔了出來！血泉水一樣噴湧而出，然而她渾然不覺得疼痛，舉起劍，卻是再度向著自己身體刺去！
——那是極度絕決慘烈的兩劍：雪亮的短劍迅捷地剖開了白袍下的身軀：先是豎直沿著咽喉剖到小腹、然後是橫向一劍剖開胸膛！
巨大的血十字在白袍上綻放開來，伴隨著最後吐出的咒語。
然後，巫真雲燭抬起手，將短劍高高地拋上了半空，面色寧靜的仰首看著那把凌空落下的長劍，吐出一個字：“祭！”
“不好！”巫彭臉色大變，再也顧不得什麼，急速搶身而上。雲燭卻是站在那裡，不避不閃，看著那把墜落的劍，臉上陡然浮出寧靜淡定的微笑——那種笑容彷彿是由內而外發出的光芒，令這個聖女顯得高高在上不可直視。
劍被拋上高空，垂直向下急速落下，宛如一道閃電。
“不！”飛廉失聲驚呼，撥開人群往前衝。
然而就在那一瞬間，那把短劍從天而落，正正地插入雲燭的頭顱頂心！
“滅！”她在最後一刻，用盡全力吐出了最後一個咒，面色平靜而自持，甚至帶著一絲微笑。那把利劍從她頭頂天靈穴上直刺而入，貫穿整個顱腦；劍上的光芒從頭頂透入，再從七竅中四射而出，在一剎那將白衣的聖女化為了齏粉！
雲燭的身影在瞬間消失，然而籠罩在含光殿上空的血紅色光芒卻在剎那大盛。
被紅衣大砲擊潰的破口迅速彌合，紅光往外迅速擴張，重新將正門籠罩在結界內——站得近的帝國戰士發出了驚駭的大叫，波浪一樣後退，有些退得稍微慢一些的、已然被熾熱得可怕的光芒灼傷了手足。
“快退！快退！”副將季航急忙大呼，指揮部隊往後暫退。
然而巫彭元帥卻沒有動，只怔怔站在如潮而退的戰士中，望著重新籠罩在含光殿上方的血紅色光芒，彷彿失了神——雲燭那個傻孩子，竟然用所有的生命來交換了最後的力量、保護想要保護的人麼？ ……太傻了，真的太傻了啊。
巫彭元帥站在那裡，凝望著那生命凝結成的屏障，對著急速擴展而來的紅光茫茫然抬起了手，彷彿想去觸摸那一重虛幻的影子——
“巫彭大人！”然而，身側卻傳來驚呼，一個人衝過來，用力將他拉退了一步。
“蘭綺絲……”認出了那是跟隨自己多年的侍女，帝國元帥回過了神，“我沒事。”
金發女子氣息平甫，緊緊拉著他的手，眼神驚惶如小鹿。
他忽然嘆息了一聲，抬手撫摩她金子一樣的長發，僅剩的右手卻在難以覺察地顫抖——雲燭，我的孩子……如果你聽我的話，放棄抵抗，放棄你那個弟弟的話，或許我可以設法把你救出，留在自己身邊。
——就如二十多年前我從前代巫真一族裡，救下了蘭綺絲一樣。
原本，你可以獲得和她同樣的命運，在我身側安靜終老。可是，你卻寧死也不退一步，選擇了這樣慘烈的結束！我溫柔沉默的孩子啊……從何時起，你擁有了這樣的烈烈血性？
——還是說，和你的弟弟一樣，血液裡也有著同樣駭人的力量？
用畢生力量放手一搏、只為換取一瞬盛放出的盛大光芒？
巫彭站在那裡，看著一寸一寸慢慢加強的屏障，一時間有些出神，甚至沒有發覺身邊站著的就是從府邸裡衝到此處的飛廉少將。
飛廉狂奔而來，急促地喘息，不敢相信地看著虛空——那一把雪亮的劍和那一襲聖潔的白衣都已經憑空消失了，只留下紅色的結界籠罩著含光殿，血一樣的顏色，不祥而慘烈。他在狂奔脫力後頹然止步，撐著自己的膝蓋，劇烈地喘息，彷彿有什麼刺痛著內心，痛得讓他彎下腰去，說不出一句話。
就這樣……就這樣結束了麼？
巫真雲燭，那個寧靜淡泊、不問世事的白衣聖女，居然就這樣在眾目睽睽之下舉劍自盡，用血肉、生命、靈魂……用所有的一切，化作了一道保護至愛之人的屏障！
他死死望著含光殿，卻看不見裡面的絲毫動靜。
——雲煥呢？雲煥呢！那個傢伙，此刻又是怎樣？
他根本無法想像那個人眼睜睜地看到這一切後、又會變成怎樣！
“雲燭！雲燭！”還不等他想出下一步該如何，卻看到身側一個女子從人群裡擠了過來，驚呼著沖向籠罩了紅光的含光殿。
明茉？ ！飛廉霍然一驚，來不及多想手便已探出，一把將她拉了回來。
她拼命的掙扎，根本沒看拉住自己的是誰，便伸手廝打。飛廉本也是心裡亂成一團，然而此刻看到狀若瘋狂的明茉，反而一下子冷靜下來了。他死死拉住明茉，不讓她再衝上去一步，回頭對著已然被驚動的巫彭元帥點了點頭：“抱歉。”
巫彭只看了他們兩人一眼，彷彿也回過了神，冷然開口：“飛廉少將，看好你的未婚妻——現在是非常時期，律令從嚴，不要出什麼岔子才好。”
“是。”飛廉低下了頭，不去和他的目光對視，暗自咬緊了牙。
他雙手用力反扣著明茉的雙臂，拖著她往回走，不在意是否弄痛了她。明茉一路上拼命的掙扎，根本不顧上什麼名門閨秀的風度，連聲大叫著雲家姐弟的名字。
“走！”飛廉低喝，眼神凶狠，“閉上嘴！”
“雲煥！他們要把雲煥……”明茉嘶聲喊，拼命伸手向著含光殿方向。
一個手刀毫不猶豫的落到了她的頸椎上，將歇斯底里的女子瞬間擊昏——路旁那些帝都裡的權貴紛紛用奇怪的眼神看著這一對未婚夫妻。飛廉沉著臉，一言不發地將未婚妻背了起來，朝著和含光殿相反的方向離開。
這個時候，他不需要一個失去理智的瘋女人。
鐵城。斷金坊。
冶冑心神不定的在坊裡走進走出，監督著工匠們——巫即和巫謝兩位長老前日便已蒙召入宮，至今未回，所以斷金坊裡的一切就暫時由他這個副手來負責。
然而，他卻是前所未有的心不在焉。
一邊工作，他一邊時不時地抬起眼看著停棲在廣場上的巨大金色飛鳥，眼神焦慮——含光殿被圍已然是第二日了，也不知道禁城裡的雲家有沒有出事。為何今日一早，眼皮就跳個不停？難道是……
“叮！”恍惚中，一錘砸偏，濺起了巨大的火星，他瞬地回過神來，面對著同僚們詫異的目光慚愧一笑，然後放下工具轉身出門，準備透透氣——不，不能再在這裡坐以待斃了！他得設法讓這台機械飛起來才行！
冶冑頹然坐到了地上，看著眼前蜿蜒流出煉爐的赤金融液，眼神恍惚——
可是，驅動迦樓羅需要極大的力量，原本機艙內核里安裝瞭如意珠作為力量的源泉，可如今，又能有什麼能取代如意珠、讓迦樓羅再度飛起來？這個世上可以和如意珠相比的力量實在太少了……即便是有，也不是他這種普通人可以拿得到的。
鐵城第一名匠坐在煉爐前，怔怔地看著火焰，心緒煩亂無比。
“冶冑。”忽然間，他聽到有人低聲叫他，側過頭去就吃了一驚。
“飛廉公子？”他直直跳了起來，看著站在後門陰影裡對他招手的貴公子——昨天他教授飛廉如何操控迦樓羅，一直到天色發白這個人才趕回禁城的府邸裡休息。沒想到正午不到，對方居然又來到這裡找他。
他連忙飛廉引到了一個僻靜的庫房，才發現對方還背著一個人。飛廉放下了背上的人，氣息平甫，額頭微微見汗，顯然是一路急奔而來。
當冶冑看清楚他背著的是一個裝束華美的少女時，不自禁地吃了一驚：“這是……”
“巫即家的明茉小姐。”飛廉簡短地回答。
冶冑卻更加吃驚，脫口：“明茉小姐？雲煥的未婚妻？”
“……”飛廉沉默了一瞬，抬頭看了他一眼，“我的。”
冶冑倒吸一口氣，知道自己說錯了話，便沉默下來。飛廉將那個昏迷的女子放倒在地上，蹙了蹙眉，吐出了一口氣：“真麻煩啊……得把她關起來，否則這個瘋丫頭一定又會不顧一切跑去含光殿。”
不顧一切跑去含光殿？ ——冶冑怔了怔，看了一眼昏迷的貴族少女。
她彷彿快要醒來了，眼瞼微微翕動，喃喃低喚著雲煥的名字，昏迷中兩頰尤自有淚痕，清麗而高貴，彷彿一株凌波盛開的水仙。
冶冑心裡一震：難道說這個門閥小姐，是真的喜歡雲煥麼？
真奇怪，雲煥那個傢伙，似乎在那個號稱嚴酷的帝都裡結識了很多有意思的人呢。
“時間不多了，事情很緊急！”然而飛廉卻打斷了他的思路，聲音焦慮，“冶冑，你能不能讓迦樓羅盡快飛起來？——昨天學了一整夜，單從操控而論，我已經有六成把握勝任。我們能不能盡快去禁城裡把雲煥帶出來？”
冶冑詫異地看著他：只不過學了一個晚上，這個貴公子居然就掌握了技巧？然而，他只是頹然地垂下頭去：“不……還不行，我還沒找出解決驅動力的途徑。”
飛廉愣住，滿腔焦急登時化做了冰冷。他在爐前站了片刻，喃喃：“一定要如意珠才行麼？……沒有瞭如意珠，就無法飛起來？這…可真是一個棘手的事情。”
“未必一定是如意珠，”冶冑悶悶地回答，“只要力量夠強大。”
飛廉蹙眉沉吟，努力思考著——必須要非常強大的力量作為驅動？按照最初的設計，如意珠自然是可以的……可是能和如意珠的靈力媲美的，整個帝都也寥寥可數。除非是、白塔頂上那個神秘的智者大人。
他搖了搖頭，苦笑起來：智者大人既然同意了族滅巫真的建議，顯然也不會再顧惜雲家姐弟的性命——要指望那個人來援手，根本是癡人說夢。
那麼……難道說，根本無法找到可以提供如此巨大力量的寶物了？
“鎮魂石——那個東西……可以嗎？”忽然間，一個細細的聲音打破了室內的沉默，怯生生而急切地開口，“用那個可以麼？我……我可以拿到鎮魂石！”
“明茉小姐！”冥思苦想的兩個男子驚起，看著不知何時已經睜開眼睛的少女。
“鎮魂石可以麼？”明茉卻是翻身坐了起來，急切地拉住冶冑的衣袂，“我知道爺爺曾經試過把那個東西用在迦樓羅上！”
冶冑被她嚇了一跳，下意識地喃喃：“鎮魂石？恐怕…也很勉強……”
“是麼？”明茉眼神瞬間轉為極度失望。
——智者大人帶領冰族征服雲荒時，為了防止那些死去空桑人的靈魂凝結成怨氣，而在空寂之山的陵墓上施加了凌厲的符咒，用咒術將其凝為了鎮魂石——小小一粒石頭上往往凝聚了千萬的魂魄，因此具有極大的念力。
而就連這個……也不行麼？
冶冑看到她失望的表情，解釋：“是的，巫即長老的確在一開始嘗試過鎮魂石——但是那個東西的力量過於邪異，完全無法控制，導致迦樓羅無法進行穩定的飛行。在連續五次失敗後，巫即長老終於決定棄用鎮魂石，改用力量更穩定的如意珠。”
明茉漸漸垂下頭去，捏著手心裡的一枚純金鑰匙，發出了一聲啜泣。
——還是不行麼？她豁出了一生的幸福，換來了手裡這枚金鑰匙。然而即便是握著家族寶庫的鑰匙，卻還是救不回最重要的人！
飛廉安慰地拍了拍她的肩膀，彷彿下定決心一樣，對冶冑沉聲開口：“不——我想，事到如今，也只能試試用鎮魂石了！”
“什麼？”冶冑失聲，“用鎮魂石試飛，墜毀機率極高，絕不可以！”
“等不及了！”飛廉霍然抬起手，一拳擊在了牆壁上，震的樑上塵土簌簌而落，厲喝，“不能再等，決不能再等了！雲燭已經被他們逼死了，再下去馬上就輪到雲煥！——我們不能再在這裡瞻前顧後！必須……”
然而，那一番聲色俱厲的話說到一半嘎然而止，飛廉吃驚地看著面前的冶冑——那個鐵城第一名匠彷彿挨了無形的巨錘，一瞬間臉色慘白得可怕，直直地盯著他，身子開始晃動，夢囈般地喃喃：“你……你說什麼？雲燭…雲燭死了？”
“……”一瞬間，飛廉明白自己可能說了一件錯事，一驚住口。
“你胡說！”冶冑的眼神卻從恍惚忽然轉為暴怒，一把伸過手，將他推搡到了牆角，“她、她是聖女，怎麼可能死！你胡說什麼？你胡說什麼！”
飛廉一言不發地任憑他推搡著，退到了牆角，面色沉痛。冶冑急促的反問著，彷彿想用強烈的語氣來沖淡內心的絕望——然而說著說著，他的聲音也逐漸低了下來，從激憤慢慢變為顫栗。
“你說話呀！快說剛才是在胡說八道！快說！”冶冑用力頂住飛廉的肩膀，將他按在牆上，怒視。飛廉不敢看他的眼睛，側過了頭，爐火明滅映著他的側臉。
“請……”終於，他說出了一句話，“節哀。”
冶冑渾身一震，彷彿被無形的利刃刺中，不敢相信似地鬆開了手，退開兩步，看著靠在牆角的帝都貴公子，喃喃：“你……你說真的？你是說真的？”
飛廉沉默，一時間室內只有木炭燃燒的聲音
“嗚……”片刻後，反而是明茉再也無法忍耐地哭出了聲。
“死了麼……？”在女子的哭聲裡，那個鐵一樣的身影晃了晃，掩著面跪倒在爐火前，崩潰般的將手捶在石地上，一下又一下，發出沉悶的鈍響——雙手很快血肉模糊，然而冶冑卻始終沒有發出聲音，只是狂烈地頹然捶著地面，寬闊的肩背劇烈發抖。
那個鐵塔一樣的大漢顫抖得如同風中枯葉，飛廉側過頭不願再看——這種崩潰一樣的痛苦，在不到一日之前自己也曾經嚐到過。
兩個男子相對無語，沉默而壓抑的痛苦瀰漫在這一間冷僻的庫房內——這種氣氛是如此凝重，明茉啜泣著，忽然感到了某種畏懼和不安，於是漸漸收住了哭泣。
外面的天色已然漸漸黯淡，又是日落時分。
暮色裡，整個帝都全籠罩了一層淡淡的血紅色光芒，不祥而慘烈——那，是含光殿方向射出的血紅色結界，那個聖女用血肉凝成的最後屏障。
“你……現在還想去救雲煥麼？”長時間的沉默後，飛廉終於開口輕問——很顯然，這個鐵城工匠懷有深厚感情的對像是雲燭而並非雲煥，如今巫真已然死去，不知道他是否還願意為雲煥冒這樣大的風險。
“如果你不願意去，”他低聲，“那麼我……”
“我去！”冶冑卻忽然爆出了一聲厲喝，喉嚨喑啞，“我當然去！”
他抬起了頭，赤紅色的雙眼裡放出可怕的光，直直看著飛廉，嘶聲：“當然要去！死也要去！——如果…如果雲煥死了，雲燭在天之靈都不會安息！”
飛廉一震，長長吐出一口氣，抬手拍了拍他的肩膀，無言點頭。
“明茉小姐，”他轉頭看著未婚妻，“拜託你一件事——”
“我去把鎮魂石拿來！”明茉立刻明白，從地上一躍而起，然而剛到門口卻被攔住。飛廉伸臂擋在前方，看著她，眼神凝重，緩緩：“你……想清楚了？真的要插手這件事？”
“嗯！”明茉重重點頭，有些不耐——從一開始她就為此極力奔走，連他也是被自己拉來的，為何到現在還來羅嗦地問這個問題？
“一旦開始，就沒有回頭路。”飛廉一字一句，聲音冷肅，“此事如不成，固然難逃一死；但如果做成了，也不是高枕無憂——萬一留下什麼把柄被元老院發現，到那個時候，整個雲荒也沒有你的立足之處！”
明茉怔了怔：她只是個女子，想不惜一切的救所愛的人出來，但這些長遠的事情，卻是從未考慮的如此詳細。
“把鑰匙給我，我去拿鎮魂石，”飛廉對著她伸出手，低聲，“萬一事發，你就說是我強奪了你的鑰匙，盜走巫即一族裡的寶物——你要把這件事從頭到尾的撇清。”
明茉怔怔看著他，彷彿不能理解他這些話裡的意思。
“飛廉公子說的對，”冶冑也冷靜了下來，出聲贊同，“明茉小姐，這不是大家閨秀該做的事。你把鑰匙留下，剩下的我們來做就可以了。”
飛廉伸手去拿她手心裡的金鑰匙，然而剛剛觸及她的手，明茉就燙著一樣的跳了開去，死死地看著他，忽地發出了一聲震耳欲聾的大喊：“你……你胡說什麼！”
兩個人齊齊吃了一驚，望著忽然發飆的少女，想不出這樣纖細的身體里居然能爆發出如此驚人的聲音。
明茉緊緊攥著鑰匙，看著他：“要我撇清？開什麼玩笑！從頭到尾…從頭到尾我們都是同謀者！是我硬拉你下水的！是我！——這個時候你們卻想踢我出局？做夢！”
飛廉看著暴怒的少女，愕然：“明茉小姐，我只是……”
“閉嘴！”明茉憤怒地厲喝，盯著自己的未婚夫，“我知道，我知道！你看不起我，是不是？你覺得女人做不了這種事，就該一輩子在家安分守己嫁人生子，是不是！”
她的聲音因為憤怒而顫抖，眼裡噙著淚水：“反正……反正沒了雲煥我可以嫁給你，沒了你我還可以照樣嫁別人！嫁給誰都沒區別，嫁給誰都是一樣榮華富貴，根本不值得為這件事冒險——是不是！”
飛廉忽地覺得心虛，不敢看她熊熊燃燒的雙眸，側過頭去。
“明茉小姐……其實所謂的'愛'，不過是人自己造出來騙自己的夢罷了——你將來會明白。”他低聲回答，語音裡也起了無法控制的顫抖，“我孑然一身、已無所留戀——可是你……”
“我也是一樣！”明茉卻再度粗暴地打斷了他，舉起了手裡的鑰匙，發出了最後的通牒，“告訴你，如果你們想撇下我，那永遠拿不到鎮魂石！”
“……”飛廉說不出話來，只是怔怔地看著她。明茉毫不示弱地和他對視。
“好吧……”最終他嘆息了一聲，鬆開了攔著的手臂，“小心一些。”
明茉閃電般地側頭看了他一眼，提起裙裾奔入了暮色：“你等著我！”
看著那一襲華麗的裙裾消失在暮色裡，飛廉扶著門框失神了片刻，只覺的心裡無數事情翻騰來去，如一團亂麻，竟理不出半分頭緒。
“她……是為了保護弟妹而死去的，是麼？”身後忽然傳來低啞的問話，回頭卻看到爐火前一個孤寂的背影，肩背劇烈顫抖。
冶冑將頭埋在手裡，喃喃，“我知道她是這樣的女人……我知道。”
飛廉說不出話來——他對巫真雲燭其實並無太多印象，這個女子是如此的寡言靜默，就算是坐在人群裡也很容易被忽視。所以雖然認識雲家姐弟有近十年的時間，但在他的記憶裡、她不過是個寡淡蒼白的影子罷了。
誰也沒有想到，在死亡的瞬間、她卻放出瞭如此盛大的光芒，令天地失色！
冶冑不停地喃喃，語氣恍惚而低柔，讓人幾乎無法相信這樣一個彪形大漢嘴裡會吐出這樣的語句：“她總是不說話，總是不說話……我經常想，她的一生里，究竟有沒有為自己活過一日？她…究竟有沒有，感到過哪怕一日真正的歡喜？”
黯淡的爐火明滅映照著側臉，飛廉轉過身靜默地凝視著同伴。
“雲燭。”那個鋼鐵一樣的漢子望著火焰，宛如刀削的臉上有一道清亮的痕跡。