“不用擔心吧。”艾米笑瞇瞇地指了指身後的兩位龍騎士，“看看，我們這裡好歹也有兩位龍騎士呢，不是說塔揚老先生曾經評價，他們兩位的巨龍都有著過人之處麼？另外，還有青洛閣下，這樣的組合，說起來是旗鼓相當。如果實在還放心不下，兩門魔法炮一人再扛上一門，這樣就萬無一失了吧？再說，以我對雷諾爾的了解，似乎他還不屑做這樣的事情。”
對於艾米最後的說法，屋子里大部分人都深以為然，雖然是生死大敵，但是雷諾爾在以往的表現，確實有著一個少年王者應有的風範。
屋子裡的人正說著，遠天突然隱約傳來了一陣陣風雷聲，接著就是清亮的龍吟，凌雲和忽爾都兩位龍騎士從椅子上一躍而起，歡呼聲中帶著一些遺憾：“是大青山副團長和池傲天副團長……暗秋生也回來了。”
“哦？聽你們兩個的意思，似乎對他們回來不是很滿意，嗯？是不是想搶班奪權？”艾米笑呵呵調侃著兩位龍騎士，凌雲和忽爾都多少被說中了心事，臉上都飄動著一線微紅，忽爾都大喊著：“我去迎接兩位副團長。”跑出了大帳。
看凌雲也跑出去，格爾蘇遲疑了片刻提議：“團長，傭兵團內部不是早就有傳聞，要提升第五副團長了麼？其實，凌雲、忽爾都……哦……當然還有那個惹事精都不錯。”
“你的意思是，我們一下提升三個第五副團長？那蘇文閣下呢？哎……前輩不用臉紅。再說，莫野叔叔這些年一直跟著傭兵團走南走北，多數時候常駐北部聯邦，肩上擔負的就是副團長的職責，那是不是也該提升呢？”雖然是駁回，不過，艾米臉上還是飄動著笑意。
“那……不是說要提升第五副團長麼？這事不都說好久了麼？”蘇文也有點奇怪。
“唔……曾經是有這樣的想法，不過，你們發現沒有，提升這個事情如果僅僅是'有想法'的效果遠遠要比真正落實後要好很多。嗯，這個動力簡直太……省錢了，效果太好了，最好一直這樣下去。你們覺得呢？”艾米一本正經地說。
兩位加起來超過500歲的中年人立刻從對方額頭上都看到了汗水，尤其是蘇文——爭強好勝並非是年輕人的專利，在蘇文心底，未嘗就沒有想過這個第五副團長，現在再看來，竟然也是團長大人“省錢”陷阱旁邊徘徊的饞嘴小獵物……這個傢伙，涮人沒有這樣的。
“呵呵，兩位副團長都回來了，不去接也不好。”說完，蘇文推開帳門以中年人少有的敏捷跑了出去，結果，最後還是聽到了一句：“看看，跑出去的，都是心裡有鬼的……哦，我不是說你呀。”
靠，這個傢伙，真不愧是雪月軍團騎士大隊已故池大隊長的嫡傳弟子，黑心黑腸，牙尖嘴利！又想起當年自己的非人遭遇，蘇文心底衝艾米打出了一連串的中指。
天空中風雷聲已經連成了一片！
艾米和格爾蘇走出大帳的時候，三位龍騎士正駕馭著巨龍盤旋著落了下來。艾米的目光越過人群看著大青山，淡淡地說了一聲：“回來了。”
“嗯。回來了。”大青山想了想，嘴角微微翹起，“前不久，我還回了趟家，爺爺身體很好，讓我帶話給你，說，等瑩小姐生了寶寶後，一定要帶回去，還說，冰封大陸的水土養人。”
這個遲鈍的傢伙，怎麼在這樣的場合說這樣的話，難道沙若就從來沒有教過他麼？
艾米拼力才勉強穩住了臉上的笑容，在走近大青山的瞬間，很不小心地踩在了大青山腳背上，可憐的龍騎士，在龍背上連續趕了兩天的路，渾身血液循環都不通暢，腳落在地上還有些麻木，這一下，咬牙切齒中血液算徹底通暢了。
回到大帳，艾米看了看池傲天：“想不到，我們池家二少還是很有本事，怎麼就說服紅石陛下了？”
池傲天冰冷的臉上難得露出些許紅暈，點點頭，沒有說話。暗秋生在後面插了話：“我聽說，副團長從到冰封堡壘後，每天早上一起床就去求見紅石陛下，一直到晚上掌燈時分才返回，說要做紅石陛下的貼身侍衛，最後逼得紅石陛下每天連后宮都不敢出，連個大臣也不敢召見。”
“多嘴。”池傲天瞪了一眼年輕的龍騎士。暗秋生縮了縮脖子，退到人群的後面，向凌雲吐了吐舌頭。
“你們都散去吧，蘇文和格爾蘇留下。”大青山揮手把小字輩們都趕了出去。
“陛下心底多少有疑心，其實陛下還好說，關鍵是陛下身邊的貴族，和我們交情不錯的重臣，現在不是已經戰死就是在外領兵，剩下的大臣多數都是文臣……”大青山微微搖了搖頭，沒有說下去。
“是這樣……”艾米苦笑了。
“怎麼樣了？”格爾蘇是精靈，蘇文是粗線條的北部聯邦土著，兩個人一頭霧水完全沒有明白。如果說艾米和大青山是政治菜鳥的話，他們兩個就還是原始狀態的菜蛋：“你們倆別打啞謎了。”
“帝國遭遇大變，雖然是危機，但是，如果能夠最終平定叛亂剿滅法諾斯軍團，其實未嘗不是機遇，對麼？”艾米皺著眉頭和兩位長者解釋。
“嗯，是，那又怎麼了？”兩顆菜蛋還是沒有明白。
“叛亂中，老的帝國世家紛紛沒落，而新的權貴正在冉冉升起，比如，範公爵、白少陵元帥，雖然是平民出身，戡亂之後，必定會以其武勳迅速添補帝國貴族的真空。”
這道理誰都懂，但是……和大青山閣下剛才說的有什麼關係呢？兩顆菜蛋還是沒有明白過來，四隻大眼睛特無辜地看著團長大人。
艾米長嘆了一口氣，現在，他想起了那個從未謀面的黑袍牧師塔揚，如果他和雷葛老師但凡有一位在這裡，局面也會好很多，或許，小傭兵團乾脆就能如魚得水進退自如也說不定：“以風光和晉升速度而言，最快的當然是領兵的軍官。在這參照物比較之下，皇帝陛下身邊的重臣難免就會顯得無能，如果想提升自己的晉升速度，只有三個途徑，第一，就是表現得更完美，以一個官僚的身份重振帝國。唔……當然這個很有難度。那第二呢，就是牽制領兵軍官，這樣大家晉升的速度都慢下來，就是那個保持在同一水準線上，這樣在戰後，以大概相同的身份添補勢力空間。第三，哦……說是第三，其實和第一、第二都有關聯，那就是質疑領兵軍官，讓陛下產生懷疑，甚至以某種方式罷免領軍軍官，最終讓陛下把信任落在近臣身上。”
“知道上古時代軍神岳武穆是怎麼死的嗎？為什麼會有十二道金牌？現在的情況，和當年幾乎如出一轍。”從來不愛發言的池傲天突然插了一句，話語裡依然是冰冷一片。
兩位中年人終於明白過來，臉色都變得極其不自然。
艾米倒很奇怪，池傲天這種典型的政治白痴怎麼也有如此眼光，他盯著池家二少看了半天后，池二少終於喃喃說出了實話：“我爹扔給我一本上古忠臣傳，讓我好好看看，裡面有幾頁他劃了紅線。”
“哦，哪幾頁？”所有人都很好奇。
“武侯北伐止於黃鋯、武穆北伐止於金牌……還有……”池傲天對於書本這玩意一向不怎麼感冒。
“還有聖女貞德和古南北朝期間在桑乾河上拍船槳那個傢伙吧？”艾米臉上已經恢復了正常神態，笑著在一邊補充，就像一個循循善誘的老師。
“對，對。”池傲天難得高興地笑一次。
“對你個頭。”艾米拍了一下池傲天的腦袋，“你要有池叔叔一半的聰明，也不用天天去王宮當內侍脅迫陛下。都是池家老二，怎麼差距就這麼大呢？真是，人比人，氣死人。”
“行了，行了。”在沒有外人的時候，艾米還是這樣一貫胡鬧，最後還是大青山出來結束了鬧劇：“東魔法帝國到底怎麼了？怎麼突然就這麼大的變化？這次能從北部聯邦脫身，說起來也多虧了東魔法帝國態度的變化……陛下身邊甚至有人懷疑，這個變化，是小傭兵團和東魔法帝國故意設置的。”
竟然有人想像力如此豐富，艾米苦笑著搖搖頭，拿出了剛剛收到的信箋遞給大青山：“你看看，這封信和東魔法帝國有沒有關係？”
關係？兩位中年人剛才都看過這封信，但是絕對沒有想到這封信和東魔法帝國之間還有什麼關係。蘇文和格爾蘇兩人馬上都是一頭霧水。
“有沒有可能是東魔法帝國通過某種方式表達現階段不會參戰，所以我們才會收到這封信呢？”艾米只是拋出了一個疑問，蘇文和格爾蘇兩位中年人放在桌子上的手同時顫抖了一下——還真有這樣的可能，在此前，聯軍對於西魔法帝國的一切考慮都是因為在自己陣營裡有東魔法帝國這樣一個足以製衡的力量，同樣，西魔法帝國為了保護根基，也不敢把所有的高階魔法師都派出來，但是，現在……一切不可能都變成了未定。
“那會面的時候，都誰去呢？好像，一共才可以去四個人，你怎麼安排？”大青山眼睛從身前三個似笑非笑的青年龍騎士身上飄過。
“本來想我們一起去，不過，再想想，算了。還是讓凌雲、忽爾都、暗秋生陪著過去吧，讓他們也開開眼界。這次會面，應該是談條件，如果達不成，那很有可能就是決戰。花語平原上的態勢就是這樣，西帝君集群背靠大海，沒有縱深空間可以讓用兵者發揮。決戰似乎是雷諾爾唯一的選擇。霍恩斯不知道能否趕在決戰前回來，你知道的，矮人們一向非常討厭魔法，森林矮人王國沒有任何一座魔法傳送陣，我們也無法說服霍恩斯借助附近的傳送陣返回這裡。小傭兵團本部戰力整合，就只能拜託大青山和格爾蘇副團長了。池傲天和蘇文，你們兩位現在也盡快整頓遠征軍，尤其是騎士部隊。凌雲，你們準備一下，把魔法炮都帶上。大青山和池傲天到那天也把要離和綠兒召喚出來，萬一有變隨時趕去。最後再說一句，情況對我們並不妙，東魔法帝國臨陣而退，沙漠帝國、通雲關戰區精銳部隊都在修整，大半還沒有返回，任何疏忽，就有可能是全盤皆敗。”艾米一邊想，一邊安排著，臉色漸漸凝重。
“好，蘇文，我們走。”遠征軍的駐地和小傭兵團還有一段距離，池傲天拍了拍蘇文的肩膀，兩個人出門向北一路疾馳來到了營地。
隔著老遠，遠征軍箭塔上就有人歡呼：“將軍大人回來了！”
青洛帶著遠征軍中高級軍官連忙迎了出來，池傲天隨意點點頭：“不回大帳，帶我去看看士氣。”
“怎麼？有戰事？”青洛反應非常快。蘇文微微點點頭：“或許是花語平原最後一戰。”
哦？包括青洛在內所有的中高級軍官神色都是一振，尤其是中級軍官們，一個個臉上都露出了興奮的神情，過去五年中戰無不勝攻無不克的神奇戰績，池傲天遠征軍骨子裡有一種極度好戰的特殊精髓。
“大人，去重騎士大隊看看吧？”
“將軍，輕騎士等待您的檢閱！”
“全體沙漠騎士期待一戰！”
……
年輕的軍官們恨不得跳下馬拉著池傲天的韁繩回到本部。
池傲天冷著臉掃了一圈，年輕軍官們都不敢再說話，溫度瞬間降了下來：“青洛，先去狂鷲劍士營和狂鷲精靈弓箭手營。”
“是！”青洛連忙前面帶路。
結果，還沒有走進狂鷲劍士營，池傲天突然冷著臉沉聲問：“這是怎麼回事？此前的命令難道白下了麼？青洛！”