李燈出發了。他是坐火車去的。到達楊樹縣的時候，太陽已經偏西。他擔心下班，立即坐出租車到了化工總廠，尋找姜松林這個人。廠辦公室的人已經夾著包要下班了，他告訴李燈，姜松林下崗了。
李燈問：“ 你知道他家住在什麼地方嗎？”
“我不知道。”
“我是從j市來找他的，你能不能幫我打聽一下？我一點線索都沒有。”
那個人放下包，拿起電話撥到一個車間，找到車間主任，問：“你們車間那個姜松林家住在什麼地方？”
電話裡的人顯然是詢問了旁邊的人，最後，把地址找到了。李燈謝了廠辦公室的那個人，出來，直接來到姜春紅家。
姜春紅家住得很遠，李燈趕到的時候，天已經快黑了。打扮得花枝招展的女人開始出動。李燈來到姜春紅家跟前，發現那一片都是老舊的平房，破破爛爛，一看就知道住的都是一些窮人。空氣中瀰漫著臭氣，不知道是附近的公共廁所散發的，還是路邊的垃圾堆散發的。姜春紅家住的那個胡同，兩邊的人家都緊緊閉著門。而姜春紅家住在最裡端。李燈一步步走過去，他的心跳得越來越厲害。終於，他叩響了大門。過了好半天，才有一個中年女人把門打開。
“請問，這是姜春紅的家嗎？”
那個女人的臉很憔悴，她敵意地打量了李燈幾眼，說：“你是誰？”
李燈說：“我是她小學的同學，特意來看她。您是她母親吧？”
“是。”
那女人沒有絲毫的歡迎之意，她把門打開，直接朝里走。李燈跟了進去。進了門，是一個窄仄的客廳。房子裡的燈泡很暗，一股霉味撲鼻而來。李燈就在臟兮兮的沙發上坐下了。那女人也沒有給他倒水，而是坐在小客廳一側廚房的門口削土豆。
“叔叔沒在家？”
“他賣煎餅還沒回來。”
“姜春紅……”
她指了指另一側一間緊閉的房子說：“她在那房子裡，你去吧。”
李燈看著那扇門，覺得很怪異，那門連個縫隙都沒有，關得死死的。李燈覺得有點不對頭。這個女人應該把她叫出來，或者把他領進去，怎麼能讓他自己去看呢？他看了看那扇門，又看了看那個女人，咬咬牙，站起來，慢慢地朝那扇門走過去。來到門前，他停了一下，終於孤注一擲地猛然推開門，一看裡面的採光更不好，更暗，霉味更濃烈。房間正中擺著一張床，四周很髒很亂。床上直直地躺著一個人。李燈探頭看，正是姜春紅，她的口腔裡插著食管和氣管。
他回頭問：“阿姨，她怎麼……”
那中年女人連頭都沒有抬，說：“被人從樓上推下來摔的，成了植物人。”
李燈傻了，半天說不出話。
終於，他問：“多久了？”
那女人冷笑了一聲：“3年多了。”
李燈又吃了一驚，嘴裡喃喃地叨咕：“怎麼會變成這個樣子呢？”
“唉。” 那女人嘆了口氣，說：“我們搬到這里之後，她沒有去上學，十幾歲就跟社會上一些壞人混在一起，打架，吸毒。我和他爸打過她多少次，不管用。後來，她爸爸下崗了，在街上賣煎餅，賺不到多少錢，她就去歌廳唱歌了。這就算她走正道了，想幫家裡賺點錢。有一天，和一個客人發生口角，被那個王八蛋從四樓上推下來，摔成了這樣……”
李燈想，難道不是她幹的？
他壓制著猛烈的心跳，慢慢走到姜春紅的床前，久久凝視她。他的心情又恐懼又愧疚又悲涼。她曾經是多麼好的一個女孩啊！她應該是一個出色的女性，應該找到一個很優秀的男人，應該享受更好的生活，可是，也許就是因為自己的那場惡作劇，使她的命運發生大轉折，變成了這個樣子……
躺在李燈面前的薑春紅膚色很難看，那是長期缺乏營養的結果。她的頭髮乾枯沒有一點光澤。她的神態很不安詳，有點痛苦，有點煩躁，有點頹唐……
當年，她長得多漂亮啊，卻不招搖，很文氣的一個小女孩。而現在，她像一個死人，或者說像一個巫婆。難道，到了深更半夜，在大家都睡熟的時候，這個植物人會突然爬起來，悄悄走出這間房子去？李燈打了個冷戰。終於，他後退著離開姜春紅的房間，把門輕輕關上。
他對那個女人說：“她是在哪裡被推下樓的？”
“就是正陽十字那個歡歡歌廳。”
“兇手抓到了嗎？”
“沒有，那個千刀萬剮的跑了，就沒人管了。”
李燈想了想說：“ 阿姨，我走了。以後，我也許還會來看她的。”
“看不看都是這個樣子了。” 姜春紅的母親心情很壞地說。
李燈離開姜春紅的家，心裡一直像壓著一塊石頭。他來到歡歡歌廳了解情況。剛一進門，就有一個濃妝豔抹的女孩走過來，對他說：“ 先生，給你找個小姐吧？”
“我找你們經理。”
那女孩看了看他，指指一個包廂說：“在那裡。”
李燈敲門進去，果然找到了那個經理。他以記者的身份向他採訪關於3 年前姜春紅被推下樓的情況。
那個經理正在下棋，不情願地停下來，說：“這事情跟我無關。我是去年才承包這家歌廳的。”
“你可以給我介紹一下當時的情況嗎？”
“姜春紅當時在這里當三陪小姐。她陪一個客人睡覺，完了後，因為付費問題與那個客人發生了爭執……就這些。”
“兇手現在在哪裡？”
“我可不知道。”
“……好，謝謝你。”
李燈只有離開那家歌廳。看來，姜春紅真的是變成植物人了。李燈的心越來越沉重，他甚至想自己是不是應該娶了她，或者終生侍奉她以贖罪。看來，懷疑她裝神弄鬼是錯誤的。可是，那聲音和姜春紅的一模一樣啊！他漫無目的地走在街上，一下沒了目標，他內心的恐懼驟然升級。她到底是誰呢？難道真是一個與姜春紅的聲音很像的陌生女人？兩旁的樓房都很矮，行人很少，路顯得很寬敞。李燈走著走著，一陣電話鈴又響起來，像刀子一樣刺進了他的耳朵。他打了個激靈，停下來，看見是路邊的一個公共電話在響。那個暗處的人要對他說話了！
他遲疑了一下，走過去，堅定地接起來：“餵？”
裡面沒有聲音。
“餵？”
裡面還是沒有聲音。
“喂喂！”
他剛要放下，突然裡面說話了，果然還是那個女人，她這次的語氣跟過去一點都不一樣，她慢騰騰地問：“你…來…看…我…幹…什…麼…？”
李燈倒吸一口涼氣，剛想問：“你是姜春紅？” 電話已經掛斷了。
李燈“啪” 地把電話放下，猛地返身朝姜春紅家跑。他像被警察和群眾追截的歹徒一樣狂奔，只用十幾分鐘就衝到了姜春紅家。他用力敲門。門慢慢地開了，還是姜春紅的母親。她詫異地看著李燈。
“阿姨，對不起……你讓我進去。”
沒等人家說什麼，他已經迫不及待地衝了進去。他迅速打開姜春紅的房間門，看見她在黑暗中仍然靜靜躺在那張床上。她身上的被子還是剛才的樣子。
姜春紅的母親跟過來，問：“怎麼了？”
“沒什麼。我聽見……我想……我只是……”
離開姜春紅家，李燈突然決定，他要在這個縣城多住幾天，他要在這裡弄清真相。他相信，他已經接近了秘密！