“啊……艾米閣下？”這一次驚訝的是德魯依滿薩。
“你認識我？不錯不錯，我說呢。嘖嘖……閣下真是慧眼識英才，您這樣的人物不去做援交……哦……抱歉是外交大臣實在是太可惜。我這個人嘛，優點多多，缺點乏乏。什麼曉之以理，動之以情，到我這裡一概沒用。說起來，誘之以利，還是挺不錯的想法。哇，這真是致命一擊呀。”在一棵大樹後面，艾米衝德魯依伸出大拇指笑瞇瞇地和大青山一左一右走了出來，接著，樹後面一陣晃動，一頭巨大的穿山甲獸從地底爬了上來。
“閣下不是去了曉圓城麼？”德魯依滿薩想了想還是決定把這個挺蠢的問題說出來。
“是呀是呀，我們是這麼說的。因為……當時我總覺得我們附近似乎有人在偷聽。不這麼說，豈不是讓你很失望，你要知道，我從來都不是一個讓別人失望的人。”艾米表現的就像是一個成人之美的謙謙君子。
“不過，後來我聽說這邊好加官晉爵，還聽說前不久某個大傻子一口氣拒絕了好幾千個爵位，所以我連忙就過來了。先不說我的事情，你回去和偽帝陛下說一聲，那好幾千個爵位別浪費了，一個金幣一個，都批發給我吧。”艾米說得非常認真，十多位德魯依已經快被這個笑得像蜂蜜一樣醉人的傢伙一番真真假假的話給搞暈了。如果……帝國北部戰區最高統帥真的可以被收買，大概會讓武帝陛下高興得晚上被口水嗆得從床上爬起來吧。只是……西帝君為什麼不收買他呢？據說他們以前可是認識，而且關係頗好。
“咳……你的這個說法，聽起來非常不錯。”年長的滿薩努力從臉上擠出一絲笑來：“唯一遺憾的是，我們沒有這個權利。我有一個建設性意見，不知道將軍大人是否能採納……”
“哈……你是說讓我和偽帝陛下面對面地會晤一下？”艾米反映之快就像滿薩肚子裡一根百年老蛔蟲。
“果然不愧是黃金腦。”滿薩毫不吝嗇地送上了讚美之詞，隨手做出了請的動作。
“行了，不和你們繞圈子了。”艾米終於玩膩了這個文字遊戲：“這次準備拜見的幾個人中，沒有鐵都的位置。下次吧，要不，讓他去北部戰區吧，我們現在其實是平級，他不去拜見我也不好。”
“呵呵，陛下挺忙，我們也只能請您去了。”
“真搞不懂，大家都是文明人，為什麼一定要動手。現在你們是不是覺得把握挺大？把我們誘騙到哨卡里，我想你們一定佈置好了所有的一切。大青山，準備，關門，放龍！”艾米是這麼說，語氣還是有些猥瑣。
“艾米閣下，在森林裡，就算有神聖巨龍，就算有什麼所謂的金包鐵，就算有什麼黃金腦，閣下記住，只要在森林裡，一切就都有可能變化。”說著，德魯依長老伸手拍了拍身邊的一棵大樹：“老伙計，該起來做事情了。”
艾米在大青山眼睛裡看到的是同樣的迷惑，但在青洛的眼睛裡看到的則是震驚。
那棵看上去高至少20米的大樹，突然晃動了起來，再下來，除了青洛以外，所有人的眼睛都快跳到眼眶的外面——這棵大樹竟然站了起來，艾米的脖子都快仰掉的時候才確認，這不是一棵樹，而是一個人。
更讓冒險者們吃驚的是，在他們後側，另外一棵大樹竟然也歪歪斜斜地站了起來。青洛額頭上已經見了汗水，以他的了解，他不是對手。
這兩個人站起來，從地面到頭頂的距離應該是30米左右，不過，頭頂並非是最高點，他們的肩膀上彎曲向上長著枝杈，比頭頂還要高出數米。他們渾身上下的皮膚，看上去和千年老樹的樹皮完全一樣，鬍鬚等毛髮與和亞熱帶地區植物特有的氣根一模一樣……可以這麼說，把一棵最上等的千年老樹交給一個最蹩腳的雕刻學徒，給他一天時間，讓他把這棵樹搞成人形，大概就是這個樣子。
“這是什麼？”傭兵小白板拉著艾米的胳膊。
“殿下，這是已經很久不露面的牧樹人。”青洛在一邊把答案說了出來。
牧樹人？難道真的有這個種族？在艾米的記憶中，史坎布雷帝國圖書館裡沒有這個種族任何一點記錄，他對三個字有印象的唯一原因，是為了給瑩小姐講故事，在一個小攤上買了一本小冊子，裡面有一些胡說八道的神話故事，包括牧樹人。
牧樹人、牧山人、牧海人，是人界最古老的三大種族，造物者創造世界後，是這三大種族揮舞著造物者賜予他們的牧鞭，按照造物者的意圖，把綿延無邊的樹木、山脈以及大海趕到他們應該到的地方。
一眼看上去，這兩個神話中的傢伙就不是人類所能抗衡的……他們的手臂甚至比綠兒的大腿還粗，艾米甚至懷疑自己背後的湛藍大劍是否能砍傷這兩個傢伙。
“對了，忘記告訴您。”德魯依滿薩此時臉上的笑容比艾米更像一隻狐狸，只是老狐狸與小狐狸的差別：“這裡一共有10位偉大的牧樹人，之所以您看到的是2位，原因很簡單，還有8位正在維持一個巨大的魔法陣——永恆之春華秋實。這個魔法陣唯一的作用，就是壓縮時間，魔法陣裡面的時間比外面的時間會慢數十倍以上，在魔法陣裡面看一朵春花綻放的時間，魔法陣外面已經可以吃到秋天的果實。這是專門給大青山閣下準備的，我們實在沒有把握戰勝一頭五階神聖巨龍。在這裡面，與外界的任何联系，都會變慢，就算用神念召喚自己的幻獸也一樣。”
艾米、沙若、青洛都曾經經過此類魔法陣，立刻仰頭向天空看去，果然……就在呼吸之間，明亮的天空迅速變黑，璀璨的星辰像流星一樣在天空中急速升起隨即落下，接著，兩顆太陽一前一後從頭頂劃過，周而復始……
德魯依滿薩很滿意這種效果，最後又補充了一句：“這兩位樹人手裡的武器我覺得還是需要告訴你們一聲，一把是趕山鞭，另外一把則是同樣大名鼎鼎的覆海鞭。如果你們聽說過，那自然就知道，如果沒有聽說過……那我也不多說了。請幾位一定要小心，我們只是想請幾位去皇宮喝茶，並不想鬧出更大的事情來。”
艾米、青洛兩個人都聽說過趕山鞭，在上古時代，秦大帝嬴政統一天下後，為了加強中央集權，在整個大陸上修建了大陸公路，即車同軌。當時的艾米諾爾大陸中部，群山跌宕。後來，秦嬴政得到了一根鞭子，鞭子揮舞中，山脈隨即順著鞭勢移動，最終，秦大帝把大陸中部的山巒全部趕到了大海中。想不到，這根聽上去就像胡說八道的鞭子竟然也是真的。
對於艾米而言，自從瑩瑩離開後，就好像做了一場夢，直到現在都沒有醒。在這場夢裡，很多原來聽都沒有聽說過的東西一件件溜了出來，真的有一種一不小心擠進了歷史畫卷的味道。
何時才是夢醒時分？
“怎麼樣？能召喚出綠兒麼？”艾米有一點不死心。
大青山還有沙若同時搖了搖頭，不僅僅是遠在龍界的綠兒，還包括幻獸聖園的火兒，連一點反應都沒有。至於青洛，連試得信心都沒有了——這樣的陣法，原來妖精森林裡就有一個，甚至不僅僅是隔絕這些東西，包括連木係以外的魔法都隔絕了。在早有準備的前提下，以德魯依王國的力量再加上樹人，實現起來並非不可能。
“以後，不管去哪裡，都必須帶這綠兒……否則……現在怎麼像養了一頭豬？吃喝調皮搗蛋惹事的時候總是少不了他，怎麼一有正事了，就是我們在這里當苦力？”艾米狠狠瞪了大青山一眼。
大青山一臉鬱悶，當初出門的時候，艾米可是嘮叨過：最好早點把綠兒趕走，省得在一路上惹事。這正話反話怎麼都讓艾米說了？
話已經說到這份上了，剩下的只能是戰鬥解決問題了。除了靈寶兒，其他所有人都拿出了自己的武器，沙若手中魔法杖連續晃動中，優先給靈寶兒加了兩三個輔助系魔法，沙若知道精靈的特殊體制會排斥神聖系魔法，也管不了那麼多了。
“長老，女王陛下的坐騎能直接飛出去麼？”艾米雙手斜舉湛藍大劍，歪著頭低低問了一句。
“不能。麋飛翔主要靠的是風系魔法精靈幻化出的翅膀，牧樹人肯定是用木系魔法來操控這個魔法陣，木系精靈天生剋制風系精靈，所以，這裡存在著的風系精靈根本不能讓麋幻化出翅膀。”
艾米本來準備讓青洛保護女王陛下先離開，這個想法又扑騰掉到水里。
“要不這樣吧，看你們也自信滿滿的，我們這邊派兩個人單獨挑戰兩位樹人，如果我們輸了，那我們和你去見偽帝；如果我們贏了，那就隨我們愛幹什麼幹什麼。”看樹人這塊頭，估計大青山、青洛、暗秋生都頂不上大用，尤其是青洛——啥時候見過用箭把樹射死的？
“呵呵，十拿九穩的事情，沒有必要讓它變得這麼複雜，所以，我拒絕。閣下也不用擔心我們襲擊女王陛下，我以王國滿薩的名義向閣下保證。”老滿薩現在是什麼年紀，豈是艾米這種小毛頭三言兩語就能挑唆的？
“呵呵，那就請老人家手下多……”
艾米笑瞇瞇說話的時候，突然發起了攻擊！手背上青筋同時爆現，一人高的湛藍隕石大劍從左上呼嘯著斜劈下來，與此同時，身形先向左後向右同時邁出一步，在地上出現了三個一模一樣的艾米，三把湛藍大劍覆蓋了整整六米方圓！
三把大劍的目標同時指向了正面的樹人。
在艾米暴起攻擊的同時，大青山和暗秋生兩把長劍同時抽出，兩個人一左一右從兩側扑向了正面的樹人；大青山喊了一聲：“銅錘，後面的那個樹人是你的！”
戰爭中，艾米只能佔便宜不能吃虧。傭兵戰爭中，混戰的機率超過80％，因此，小傭兵團有專門的科目，專門訓練三四個人如何在最短的時間裡，用最快最保險的方式擊倒敵人。今天就用上了，艾米剛才最後一句話，是小傭兵團面對此類情況發起攻擊的命令。
青洛反映很快，他也知道箭羽對這種體形極為變態的牧樹人沒有什麼太大的作用，乾脆把自己的攻擊目標放在樹人後面的德魯依身上，一手連珠箭在林間拉起了一條條氣浪。德魯依們早就做好了準備，在第一時間裡全部釋放了強化技能，然後全部轉換成蒼狼，快速在樹林中跳躍，希望從側向發起攻擊。
銅錘被大青山提醒後才發起的攻擊，山地矮人對艾米這種突然攻擊很不感冒，不過一旦進入戰斗狀態，立刻展現了人間界第一勇士的強悍！大穿山甲獸惺惺低鳴著，連躥帶跳，順著樹人的身體兩三個起落已經到了樹人的腰上，兩柄百十斤重的疙瘩錘咣咣地擂在樹人腰上，樹人上半身的葉子雪片一樣被晃得滿天落下！
傭兵小白板也跳上了麋，從背後摘下了短弓，不到三尺長的短箭同樣給德魯依造成了極大的麻煩。
在這種情況下，牧師的攻擊力相對有限，沙若連續拉出了三個最低級的魔法盾，扔在艾米、青洛、暗秋生這三個沒有盾牌的戰士身上。