帝國至寶池大同元帥聽到斥候回報“界林兩邊，所有敵人已經全部撤離”的消息，端著茶杯呆了足足有1分鐘。同時，坐在一邊的帝國首席魔法師雷葛嘴巴張得大大的，連身邊靠著的魔法杖倒下去都沒有察覺。
敵人全面撤軍了？
怎麼可能發生這種事情？
就算退一萬步，就算界林戰區從來不給西帝君集團帶來任何不必要的麻煩，已經集結近一個月的數十萬軍隊也不可能說撤就撤呀。
把這三五十萬大軍集結在一起並形成攻擊態勢，就算對於鼎盛時期的帝國軍而言都是一件非常非常困難的事情，別得不用說，就從糧食一項來講，30萬大軍至少要配置半數以上的民夫，近50萬人，動用的戰馬以及牲口以10萬計算，不用往多里算，3個月最少消耗掉神聖教廷積攢一年的糧食；帳篷連帳篷，營地套營地，100多里的營地僅碗口粗的硬木就用掉40多萬根；為了防止界林戰區向南突圍與通雲關戰區匯合，這一個月裡，民壯們開挖的壕溝長達300多里，最南面接連挖了三道兩丈多深三丈多寬的壕溝。
這樣大規模的戰爭，一場打下來所消耗的金幣可以把交戰雙方的營地密密麻麻鋪滿還有富裕，根據池大同元帥閣下的經驗，西帝君方在此前至少消耗掉1500萬以上的資金。
對於帝國軍軍部而言，一旦積蓄起這樣的力量，就算天塌下來也要先打完這一場戰爭。現在怎麼可能敵人就撤退了呢？
而事實上，昨天還鐵馬金戈、耀武揚威在界林前邀戰的敵軍確實像就這樣消失了。不僅是消失，連綿數十里的營地都沒有來得及完全拆散，各種各樣受國家管制軍事物資比如箭尖、鵝卵粗細的槍把、木樁，等等等等，被扔得遍地都是。
“他們……難道……不過日子了？”界林將軍諾德大人在一邊低低地嘀咕了一句。
“將軍大人，前幾天我聽到幾個吟遊詩人在傳唱，一個叫中華楊的大法師又發現了一種極其偉大的魔法，似乎叫做什麼'架空歷史'，據說，比中華楊實力更強大的大法師能夠把一個城市、一個軍團都傳送回去。您說，有沒有這種可能，這些法諾斯軍人是不是被傳送到開戰之前，他們是否會在這裡等著突襲我們？”一個年初剛從騎士學校分派來的年輕參謀眼睛突然一亮，閃爍出無限智慧的光芒。
諾德無奈地搖搖頭，隨即衝小參謀莞爾一笑：“嗯，聽說除了詠唱外，被無辜處決也是回到過去成功率最高的辦法之一，這樣吧，要不我讓你也回去看看，然後再回來報告一番？”
大帳裡的軍官們轟然而笑。這樣的年輕人……還真他奶奶的富有這樣的幻想。
“元帥大人，是不是艾米將軍揮師南下，已經在桑乾河戰區取得重大戰果，迫使西帝君……”叢林騎士軍團長楊路易提出了自己的看法。
這個到還真有可能，一個月前，北部戰區臨時將軍艾米閣下還真派龍騎士來通知戰情，順便還問了一下林雨裳小姐的去向。如果不出意外，北部戰區一部分精銳戰力此時正在和桑乾河戰區交戰，而桑乾河戰區作為帝國唯一的內陸戰區，綜合戰力排名倒數第一，這是不爭的事實。界林戰區所有軍官都相信，素來有著黃金腦之稱的艾米閣下不會笨到逐城逐地地去打攻堅戰，只要能想辦法把敵人的部隊從城市裡吸引出來，不論是突襲還是正面會戰，京畿（北部）戰區的軍人們都佔有絕對的優勢。
池大同元帥想了想，微微搖了搖頭。
桑乾河現任最高軍事長官可是走狗將軍！池大同對這個非自己體系內的名將有相當的了解，以其實力而言，比范子爵可能還強。雷巴頓會傻到放棄城市的優勢出來對攻？這也太小瞧這位有著智將之稱的軍人。桑乾河戰區雖然正規軍不多，但是劍士營不比帝國其他戰區少多少，這些雜牌部隊以前訓練不夠，裝備比較差，他們出來參加會戰，由於士氣和經驗等問題，非常容易被正規軍擊潰，但是，如果讓這些劍士營躲在城牆後面向下扔石頭射箭倒開水滾油，他們幹得不會比正規軍差多少。再加上預備役等武裝力量，就算艾米本事再大，就算有再多的龍騎士，也絕對不可能在短期內取得雪崩式的勝利。
再退一步，就算桑乾河戰區局勢已經到了不可救藥的地步，必須有精銳軍團增援，那……界林以東至少30萬軍隊撤退又是為什麼？這樣一支力量已經可以單獨戰敗桑乾河軍隊，沒有任何道理這麼倉促地離開。
陰謀？陷阱？
老元帥心裡飄過類似的念頭，緊接著又搖搖頭否定掉了。
捨不得孩子套不著狼是一回事，但是先把孩子殺掉還不一定能套住狼則完全是另外一回事。界林戰區斥候活動範圍是每日往返50裡，現在所有已經返回的斥候都沒有看到對手的軍隊，也就是對方是採用急行軍的方式撤退的，撤退方向東北。這麼做能有什麼陷阱？
“諾德，你安排一個大隊去打掃戰場，把各種物資盡可能運回來。每次少拿點，多跑幾次，不要貪多最後被套住。”
“老帥，那您呢？”諾德連忙追問了一句。
“我召喚巨龍，去看看吧。”
諾德想了想還是把一些話壓在了心裡。對手雖然也有龍騎士，但是，元帥大人的坐騎龍可是5階自然系巨龍，飛行速度僅次於風系巨龍，就算有三四位龍騎士在天空中設下圈套，打可能打不過，跑卻一定沒有問題。元帥大人現在還沒有老糊塗到和敵人硬拼的地步，那也就無須講什麼多餘的話。界林戰區壓力大增後，二把手龍騎士楊超參將10天前陪同鐵都親王去戰區南部指揮戰爭，否則，就不用元帥大人親歷親為。
“天上風大，請大人小心身體。”諾德站起來把元帥大人的龍騎士披風遞了過來。
大戰中，龍騎士的坐騎龍多數都在附近甚至乾脆是在軍營內，龍笛剛剛響起幾分鐘，淡藍的巨龍攜裹著細雨落了下來。
老元帥連續拉了三把才坐在龍鞍上，諾德在後面看著，鼻子裡微微一酸，往前再推30年，巨龍還在懸浮中，壯年時代的元帥大人就一把拉住絲帶坐進龍鞍。現在……已經70的老人了……如果池長雲結婚早的話，重孫子都該抱上了，早就該以帝國終身元帥的榮譽享受應有的待遇。
巨龍藍色雙翼奮然展開，雨星逆轉飛揚中，19米長的龍軀呼嘯著騰空而起，兩息後就消失在遠天。
歲月不饒人，池大同真實地感受到這句話，就在10年前，還能從天空看到地面螞蟻大小的人影，而此時，還沒有到那樣的高度，下面已經模糊一片了。心裡嘆了一口氣，龍騎士示意巨龍壓低高度。
冬季花話語平原上，所有的草木青一色的枯黃色，30多天沒有落一滴雨，陽光卻並不比夏天弱到哪裡去，半人高的牧草幹得都刺手。
從原敵人的營房開始，每隔幾百米就向東北延伸出一條寬50米以上的紅色裸土道路，沒有成千上萬人從上面走過不會有這樣的效果。一條條紅路依次在遠方會合，最終形成一條寬300米的闊道。
巨龍雙翼頻頻振動……
足足一個多小時後，紅色大道依舊看不到終點，水系巨龍一個小時至少遠揚80裡，到底發生了什麼事情？神聖教廷部隊竟然採用急行軍的方式在撤退？
難道……是瘟疫？叛亂？龍騎士心裡試圖找到正確答案。
嗯？那是什麼？
紅、黃兩色大地上似乎閃過一個跳動的黑點，巨龍飛翔的速度太快，這一瞬間就消失了。老元帥發出命令，巨龍歡暢地一聲長鳴，在空中輕靈地轉了個身，向回俯衝。
元帥斑白的眉峰一點點聚攏著……這是什麼？下面這是什麼？
枯黃的牧草上似乎泛動著白色的水流，在水流最前面則是一個黑色小點，巨龍越降越低，池大同的臉色越來越凝重——在半人多高的牧草里似乎有什麼東西在前進，這些東西個頭很高，行進速度還很快。
巨龍雙翼收攏，像石子一樣向地面落去……
啊？ ！
池大同元帥臉上猛的閃過一絲驚訝，雙手狠狠帶動龍韁，巨龍雙翼再次展開，降落速度驟減，隨即急速升高！
就在剛才的一瞬間，元帥大人看到了此生從來沒有見過的景象——那個黑色的小點竟然是一面黑色的旗幟，這本身不驚訝，黑龍騎士團所有的旗幟都是黑色作底，但這面黑色的旗幟上竟然有一個骷髏，而且，不是畫上去的那種骷髏，而是把一個完整的人體骷髏吊在了黑色的旗幟上，更讓元帥大人不能相信自己眼睛的是，那個骷髏竟然感覺到了巨龍的逼近，猛然中抬起頭，黑洞洞的眼眶死死盯著巨龍和巨龍騎士！一把雪亮的彎刀奪鞘而出，直指龍騎士。
就在同一時刻，元帥大人更為驚訝地發現，荒草中像白色波浪一樣前進的竟然也都是骷髏……數以百計的骷髏！
是什麼人召喚出來這麼多骷髏？他要做什麼？
在元帥大人近60年的軍旅生涯中，確實聽說有一種亡靈牧師能夠召喚骷髏幫助自己戰鬥，但是……這傳聞中的時間、地點、人物距離此時最少也是500年以上的歷史了。難道……這些傳說中的亡靈牧師最終都投靠了法諾斯大陸？
想來，這些骷髏也不可能戰敗龍騎士吧。還有，是不是自己老眼昏花了？元帥大人深深地吸了一口氣，決定落得更低一些再仔細看看。
但是，就在此時，南側的天空突然傳來了一陣陣風聲！
嗯？龍……還有龍騎士……
對手到底在幹些什麼？元帥大人心裡嘀咕著，隨手拉下護面，摘下龍槍，用力掛在龍背上，紅色的槍尖遙指從自己退路逼近的龍騎士：“古老的盟約賦予我們神聖的榮譽，戰鬥吧，蒙得堪爾勳爵！”