葉溪的影子投射在茶几上，虎皮鸚鵡扑騰著翅膀，再次叫起來：“貴客到，貴客到，貴客到……”
我知道它的身價，當時在港島萬國聯華拍賣會上，鐵蘭以八十五萬港幣的價格把它買回來，創造了港島花鳥市場上的一件奇聞。
因為當時拍賣會最貴的拍品，是一隻七個月大的皇家海冬青，才只拍到七十萬港幣，而鐵蘭拿到的只是一隻虎皮鸚鵡，價格超過十萬港幣已經是奇聞，現在他與另一位買家火拼搶購，一升再升，竟然出到了天價。
不管內行還是外行，都把這件事當成了茶餘飯後的笑談。
“大師，鸚鵡還是只會說三句話嗎？”我笑著問。
那三句話是：貴客到，沏茶；天黑了，天黑了；貓來了，小心。
真正上等品種的鸚鵡，說話記錄是由芬蘭人艾奇的黑鸚鵡保持的一百零三句，已經包括了人類所有的日常用語，一直都是吉尼斯記錄的保持者。只能說三句話的鸚鵡，市場上多不勝數，似乎並不值得鐵蘭如此大手筆搶購。
“三句話？哪三句？”葉溪饒有興致。
鐵蘭忽然搖頭，神情有些不悅：“它說的話已經太多了，會累，還是不要煩它了。”
他的右手食指上，套著一隻亮閃閃的白金指環，那是他的獨家標誌，全港島只此一隻。
葉溪乖乖離開了鸚鵡，我總覺得，在我面前，她在刻意收斂自己，畢竟從她的身份來看，作為已經嶄露頭角的聯合國核查小組骨干人員，站在二十一世紀最炙手可熱、光彩奪目的位置，隨時都有可能飛黃騰達、青雲直上，攀上更高一層的聯合國核心位置。
她的未來，只能用“無可限量”四個字來表達。
“葉小姐，請到我的工作間，咱們先做正事。”鐵蘭放下茶盅，按了茶几下的遙控器，左側工作間的玻璃門緩緩滑開。
他隨手拿了茶几下的一本線裝冊子丟給我：“餵，看看這個——《港島妖異錄》，順便關心關心國計民生的大事。”
那個工作間裡，只放著一張黑色工作台和一把寬大的白色躺椅，所有的牆面、屋頂、地面都是黑色的。葉溪坐在躺椅上，伸手拉過椅子側面二十厘米寬的黑色安全帶，在腰間扣好。看樣子，她對鐵蘭圓夢前的準備工作非常熟悉，不愧是來過多次的老客戶了。
工作間的門關上了，內側的百葉窗也隨即放下，遮住了我的視線。
“她的夢裡，最後出現的男人是誰？是她心儀的白馬王子嗎？”這些問題，想必是小北最關心的。她會對鐵蘭說出完整的夢境，我可以從鐵蘭的資料記錄裡看到所有細節，然後轉告小北。
“夢裡的情況，似真似幻，亦真亦幻，誰能說得清？”
我隨手翻開那本冊子，其內容不過是坊間的民間傳說而已，其中大部分章節都與動物殺人案有關。
看了這樣的無稽傳聞之後，大概人都會產生嚴重的錯覺，每次看到街上的寵物狗、寵物貓或者提籠架鳥的老頭子、老太太，都把這些可以娛樂人生的小東西，當成轉瞬間就能變身殺人的妖魔鬼怪。名為《港島妖異錄》，實則是無聊之輩地下傳遞的手抄本而已，鐵蘭怎麼樣有閒心看這些呢？
我起身走到窗前，故意離那隻鸚鵡遠一些，既然鐵蘭不喜歡別人逗它，我也不想故意惹惱他。
俯瞰腳下密如蛛網的港島長街短巷，各式各樣的汽車甲殼蟲一樣排列前進著，一旦遇到堵車，立刻變成一條長龍，從一個路口直接堵塞到下一個路口。汽車是盒子、房屋是盒子、高樓大廈或者獨家小樓都是盒子，我們不停地奔走進步，為的就是替自己買下一個比一個更大的盒子，好把自己穩穩地關進去。
“棺材、骨灰盒豈不也是同樣意義上的盒子，只不過與車子、房子相比，前者用於死後，後者用於生前。一個又一個連綿不斷的盒子，便構成了人類存在的一生。”一想到這一點，我的後背上陡然滲出了一層冷汗，腦子裡更是一陣眩暈，單手撐住了玻璃，嘴裡不由自主地發出一聲呻吟。
天空突然暗了，有一大塊烏雲迅速凝聚而來，把銀海天通大廈上空的陽光遮蔽住。
“天黑了，天黑了；天黑了，天黑了……”鸚鵡叫起來，不安地在架子上扑騰著，弄得爪子上的鍍金鍊子嘩啦嘩啦亂響。
幾分鐘之內，天真的黑了，陡然間一道閃電從濃雲中穿射下來，在半空裡劃出一個巨大的“之”字。
鸚鵡被嚇得愣住了，腳爪死死地抓住橫梁，頭頂和脖頸上的絨毛根根倒豎起來。
港島的初夏天氣，很少有這種急驟的突變，出現暴雨的機率非常低，並且天文台也根本沒有預報過會有壞天氣突然降臨。連續幾道閃電過後，碩大的雨滴“劈裡啪啦”地打在落地窗上，外面的風景瞬間便模糊起來。
鸚鵡仍舊顯得非常緊張，那些直豎的絨毛越來越僵硬。按照鳥類專家的說法，只要不是當年生的雛鳥，都會對雷雨天氣有自然而然的適應性，一般情況下，生長時間超過一年的鳥類，不會懼怕雷電，除非是有異常情況發生。
“異常情況？”我覺得它已經恐懼到了極點，像人到了“汗毛根根倒豎”的地步。
鳥類的天敵，只有毒蛇與貓科動物，當這兩類動物靠近時，它們會有難以置信的強烈感受，能夠提前發出預警信號。
我伸出手，緩緩摸向它的頭頂，溫和地安慰它：“別怕別怕，只是一場暴雨，來得快也去得快，別怕別怕。”
鸚鵡能夠聽懂人語，即使不會學舌，也能從人的表情上看懂一些東西。在我的撫摸下，那些倒豎的絨毛慢慢伏倒下去，它不安地眨著眼睛，嘴裡低聲重複著：“天黑了，天黑了；天黑了，貴客到，沏茶……”
我忍不住笑了：“茶已經沏好，不要反复提醒了。”
這個房間與接待室之間的隔牆上懸掛著密不透光的雙層百葉窗，所以無論我在做什麼，門外的女祕書都不會看到。
雨越下越大，窗外變成灰濛蒙的一片，天地之間彷彿只剩下了斜飛亂飄的雨線，閃電也遠遠近近地頻繁亮起，像是巨人手中不斷揮舞的雪亮重劍。
“貓來了，小心——”鸚鵡陡然發出一聲顫抖的怪叫，振翅飛起一米多高，卻被腳上的鍊子一扯，從半空中一頭栽下來，倒懸在橫樑上，翅膀仍在用力撲搧著。
“喵嗚”，一聲短促而詭異的貓叫聲響起來，就在窗外，但這麼大的雨，又是在高樓大廈的半空中，怎麼可能有流浪貓存在？
我迅速貼近落地窗，向左右、上下連續掃視著，這一聲突如其來的貓叫真是奇怪之極，夾雜在雨聲與雷鳴裡，竟然仍舊清晰無比地傳進來。要知道，這些十二毫米厚度的雙層玻璃，隔音隔熱程度非常明顯，閃電沉雷聲都會被過濾掉近三分之二，更何況是小貓的叫聲？
視線裡，只有匯集成溪的雨水在玻璃窗上放肆地沖刷著，別說是一隻貓，就算一隻鳥都沒有立足之地。
“咳咳”，鐵蘭的輕咳聲響了。
我急速轉身，他正站在鸚鵡前面，雙手托著它，眉皺得緊緊的，雙眼完全睜開，放射出灼灼閃爍的光芒。
工作間的門四敞大開，葉溪安穩地平躺在椅子上，已經香甜地睡了過去，雷雨閃電，一點都沒有影響到她。
“貓來了嗎？這一次真的來了？”鐵蘭舉起手，把鸚鵡放回橫樑上。
“沒有貓，大概是我的幻聽吧？”我舉起手，自嘲地搖著頭笑起來。
房間裡光線黯淡，但鐵蘭並沒有要開燈的意思，旁若無人地盯著自己的鸚鵡。他把右手食指伸向鸚鵡，那隻鳥立刻抬起右爪，抓在那隻白金指環上，就像人類彼此握著手交流一般。
剛才的鸚鵡怪叫聲來得太突然，我覺得自己並沒有確切聽到貓叫聲，那一瞬間，只是下意識地想起了在司徒開長街慘死時的情景。當時對面的屋頂上，的確臥著一隻黑貓，過後無情也證實了這一點。
假如貓叫聲是來自室內，唯一的可能途徑就是大廈的空調管道。
這個房間裡有兩個空調出風口，左側套間和右側工作間裡應該各有一個，包括外面接待室裡的一個，都有可能成為流浪貓們出入的通道。
“貴客到，沏茶；貴客到，沏茶……”鸚鵡已經冷靜下來，開始重複著無意義的日常用語。
“鐵大師，剛才什麼都沒有——”我覺得有必要向他解釋一下，畢竟他出現時，那隻鸚鵡被狼狽地倒懸著，至少我有看護不力之嫌。
鐵蘭溫柔地愛撫著鸚鵡的頭頂，像是慈父對待自己的孩子一般，等到鸚鵡收回了爪子，他才轉身，壓低了聲音向著我：“它不會說謊，特別是最後一句話。如果沒有這句話，我就不會花那麼大的價錢把它請回來了。”
他變得臉色鐵青，牙齒緊咬著，如臨大敵。
“那本冊子，你看過了嗎？”他向茶几上點了點下巴。
我點點頭，雨聲漸漸小了，這塊雲團來得快，去得更快，整個降雨過程，只持續了不到二十分鐘。玻璃窗上的雨水仍在橫流，外面的陽光卻已經迅速蔓延開來，恢復了原先晴空萬里的景色。
“港島原先有位著名的陰陽師，名叫'鬼手達'，最擅長捉拿靈貓成精後的妖怪。他的身邊，除了寶劍、符咒、火焰噴射器之外，還有第四種寶貝，也是最關鍵的一種，就是一隻鸚鵡——”鐵蘭的語氣越來越詭異。
在小冊子的最後，的確記錄著陰陽師鬼手達的真實事蹟，對那隻名為“神箭”的鸚鵡也有過簡單的描述。
“鬼手達三年前就已經死了，他的故事，都成了縹緲荒誕的傳說。鐵大師，難道你認為這只鸚鵡會跟當年跟隨他的那隻，有某種聯繫？”
港島的幾家電影公司，都曾以“鬼手達捉妖”的主題，發行過膾炙人口的鬼片，在亞洲華語院線的銷路極好，並且“鬼手達”三個字在篤信鬼神的人群中，具有很高的號召力，猶如華人世界裡威望最高的“龍虎山張天師”一樣。
“豈止是有聯繫，我能夠確信，它就是神箭，那隻懂得捉鬼降妖的神鳥。”鐵蘭冷靜地笑了。
我忽然覺得有必要重新認識鐵蘭，他不僅僅是港島最著名的解夢大師，更有可能是異術界的高手。當然，圓夢本來就是異術的一種，都有超越於平凡世界的一面。
“所以，它預感到有危險，就一定不會錯，不過現在，危險已經解除了。”鐵蘭對鸚鵡的信賴程度，讓我覺得驚詫莫名。
“鐵大師，難道你也以為剛剛確實有隻貓出現過？”再次向窗外望去，我發現這間辦公室的左右兩側十米之內，根本沒有可供動物落腳之處，無法想像那隻貓曾經在這裡停留過。
畢竟是幾十層高的摩天大樓，貓科動物不是敏捷的飛鳥，要想攀緣到這個位置，除非是出現了奇蹟。
“不是貓，而是貓界的幽靈。”鐵蘭喃喃地低聲自語，走到茶几旁，按下遙控器，房間裡的大燈亮了，一片燈火通明。
“幽靈？怎麼講？”我繼續追問。
在到達鐵蘭的辦公室之前，我曾兩度感受過來自黑貓的威脅，一次是在狄薇的宿舍露台上，一次則是昨天司徒開慘死之後。那種突然出現的詭異黑貓，的確像是被幽靈附體了一樣，而且當我接觸到它們陰森森的目光時，總會有遍體生寒的緊張感，彷彿自己的身後正蹲伏著一隻利爪銳齒的猛虎，隨時都會張著血盆大口跳出來。
鐵蘭跌坐在沙發里，目光只落在鸚鵡身上，忽然顧左右而言其他：“小沈，還記不記得我們兩個的第一次見面，我又想舊話重提了，你的意思呢？”
茶已經涼了，但他仍然吝惜不已地將所有殘茶倒進嘴裡，一滴都不浪費。
我聳聳肩膀，就近在沙發扶手上坐下，淡淡地一笑：“該說的，一年前就已經說了。”
鐵蘭猛的皺眉：“小沈，你真是固執，好多年輕人哭著喊著要拜我為師，做牛做馬都願意，只求繼承'解夢大師'這個稱號。你倒好，三番兩次給你機會，卻毫不動心，難道你是嫌我法力不夠？”
談及“舊話重提”，事情要追溯到一年前的春天，我出診到港島某富商的少奶奶家，孕婦的胎氣極度虛弱，應該屬於母體自身體質不良，間接導致了胎兒供血、供氧不足，如果不及時使用藥物輔助，讓母體短時間內補鈣、補血、補氣，則母子都會相當危險。
當時，鐵蘭也恰好在場，他從孕婦連續做過的噩夢裡，判斷對方是近期內接連做了十幾起虧心事，幽魂纏身，邪氣壓頂，所以才會從心到神，全部過勞。他的建議是散財、靜養、補德，而不必服用任何藥物。
作為富商的知交好友，他的話，對那一家人有絕對的權威性，所以大家把我的話當成了耳邊風，直到孕婦在體虛、脾虛、膽虛的嚴重虛脫情況下，造成了胎兒間歇性窒息，幸好及時醒悟，在我的指導下，進入港島中醫大學附屬醫院潛心調養，終於化險為夷。
那件事，讓我和鐵蘭不打不相識，成了無話不談的忘年交。
拜不拜師，跟他的法力無關，只取決於我的生活準則。
沈家祖訓上有這樣一條：父即是師，師即是父。沈家子孫，叛門即是叛家，必受千刀萬剮凌遲而死。
“鐵大師，外電報導，港島年輕人的智慧正在以每年百分之三十的幅度迅速提高，那麼多青年才俊，盡可以仔細挑選，悉心培養，豈不比我這種性格懶散的人更容易調教？”
我知道，他接待病人的所有資料，全部儲藏在工作間的筆記本電腦裡，從不開放給外人閱覽。所以，我必須找機會進去，找到屬於方星的那一部分。
鐵蘭長嘆：“小沈，你真是個怪人，別人夢寐以求的東西擺在你面前，你卻一點都不動心。你知不知道出現在葉小姐夢裡的是誰？想知道嗎？”他伸手指向工作間的門，神情似笑非笑。
門緊閉著，看來葉溪還得長長地睡上一覺，直到催眠術的威力散去。
“是誰？”這個答案，我是替小北詢問的。
鐵蘭高深莫測地笑了笑，緩緩搖頭：“我為什麼要告訴你？你又不是我的弟子。”
我大笑著搖頭：“鐵大師，我明白那是你的商業秘密，基於一個圓夢師的職業操守，你不可能將每個人的夢境透露給不相關的人。所以，這個問題我們不必在討論下去了。”
鐵蘭被激怒了，急促地起身，在我面前來回踱步，喉嚨裡氣咻咻地猛烈喘著，像是有人在猛力拉扯著一個快要壞掉的風箱，斑白的鬍子也飄動不停。
“小沈，成為我的弟子，百利而無一害。我不明白，你怎麼會固執到根本不聽人勸的地步？你自己再好好考慮一下，我去衛生間，半小時後回來，希望能聽到你改變主意的好消息。”他猛地拉開門，大踏步地走了出去。
辦公室的門再度悄然關閉，我在第一時間按了茶几下的遙控器，工作間的門立刻緩緩拉開。
“貴客到，沏茶；貴客到，沏茶……”鸚鵡有氣無力地重複著，剛才的一場虛驚，大概也讓它的精力耗費了不少。
我迅速閃進了工作間，在一團漆黑的環境裡，白色躺椅上的葉溪顯得格外突出，像是整齊地擺在祭台上的貢品。這種奇怪的念頭一閃而過，我一步跨到寫字台前，雙手已經利索地套好了纖薄型塑膠手套。
那台筆記本電腦開著，標題為“夢境敘述記錄”的那個文檔也處於打開的狀態。
最上面一行的病人名稱欄，填寫著葉溪的名字，但後面的記錄一片空白。向下一行，赫然是方星的名字，完全在我意料之中。
我推動鼠標，讓與方星有關的記錄平鋪在顯示屏上，隨即從西裝內袋裡取出一隻火柴盒大小的微型數碼相機，連續快速拍攝著。方星的夢很長，屏幕先後向下滾動了六次，拍了四十幾張，才全部完成。
房間裡非常安靜，我甚至顧不得分析監控系統到底安裝在哪裡，只是憑著記憶，迅速將電腦恢復原狀，然後悄然退出。
這次行動，耗時約四分鐘，有了那些照片，就一定能分析出方星的異常舉動到底為了什麼。我斷定她與達措靈童之間，會有某種奇特的關聯，按照鐵蘭的理論，從她最近做過的夢，就能分析出她潛意識裡在想什麼。
鸚鵡沉默地歪著頭站在架子上，再也沒了開口說話的興致。
我繼續翻閱那本冊子，這才發現，雖然名為《港島妖異錄》，其實卻是一本鬼手達降妖捉怪的日記簿。
幾乎所有的格式都是某年某月某日某處發現黑貓作怪，然後他就帶齊所有的工具出發，到達事發地點，布下符籙大陣，帶著神箭謹慎埋伏，直到妖怪出現，突然衝殺出來，憑藉符咒、噴火器的力量，把貓妖燒成灰燼。
細數下來，鬼手達十年多的捉妖生涯裡，消滅了大小黑貓近四百隻，無一不是能夠變化隱形的怪貓。這些近乎成精的怪貓們，大多以獵殺流浪狗、動物園裡的鳥類和大型超級市場裡的海洋活魚為食，選擇的隱身處也是城市裡的地下道、廢棄倉庫或者是剛剛落成還沒有人入住的空閒大廈。