第53章 第十三章祭天

“竟然忽略了火燒糧草營這樣顯而易見的事情，當真愚蠢已極！”囚室中李淳風自顧自說著，絲毫不理會尉遲方越張越大的嘴，“我早該想到，假如僅僅為了天雷示警，嚇阻出兵的話，根本無須用到這等心機手段。這是一石二鳥的勾當，一面阻礙沙陀和唐軍結盟，一面利用皇帝急於攻打突厥的心理，買通法雅進言，築這個祭天台。圖窮匕現，最後的目標只能是——”說到這裡，猛地雙掌一擊：“皇帝！” “你……你是說，他們要刺殺皇帝？” “或許比那更糟糕。參與祭天的都是大唐精銳之師，開國股肱之臣。一旦陰謀得逞，將是玉石俱焚的局面。” 聽到這裡，尉遲方瞠目結舌。突然想起，脫口而出：“糟了！叔父也在那裡！” 剛要開口，轟地一聲，牆壁被撞出一個大洞。尉遲方大吃一驚，跳起身來，煙塵瀰漫中看到一個身形巨大，如同遠古力士一般的大漢。

“鍾馗？！” “先生！”一見李淳風，大漢臉上立刻露出了孩子般憨厚的笑容，扔下手中鐵鎚，“我，還有他們，來救你！” 從巨靈神的腋下探出兩個小腦袋，“我就說先生在這裡，沒錯吧？”瓜哥得意洋洋地說，頭卻被葫蘆拍了一記，“什麼沒錯，叫你來打探，路都說不清，害咱們繞了一大圈啦！” “來得正好，”李淳風欣然道，順勢扶著身旁的尉遲方站了起來，“尉遲，你的馬在哪裡？” “就在營帳外。” “好，走吧。” “去哪裡？” “祭天台。”深吸一口氣，李淳風面色冷峻，“但願還來得及。” 官道上，兩騎飛馳，揚起蔽天塵土。 “快走！”喝了一聲，李淳風自己先虛擊一鞭。那馬原是尉遲恭的戰馬，似通人性，猛地向前衝去。尉遲方緊隨在後，一路疾馳，直向祭天台而去。他心中焦躁，掛念那邊情形，手心也冒出汗來。側頭看看李淳風，表情並無變化，只是雙唇緊抿。

將將要到台前，突然斜刺裡衝出幾名兵士，“站住！這裡是禁地，擅入者死！” 猛然勒住韁繩，尉遲方喝道：“勳衛府尉遲方，有緊急軍情回報聖上！” “聖上正在祭天，不可打擾！” 正在此刻，耳中聽到沉悶的鼓號鳴響，兩人對視一眼，即令李淳風，此刻面色也變了。 “來不及了，闖！” 話音方落，李淳風一提韁繩，直向攔阻的兵士撞去。猝不及防，那人本能一閃，中間便有了一條通道，毫不猶豫衝了過去。尉遲方一咬牙，他是現役軍官，如此公然衝營本是殺頭之罪，然而此時此刻情勢急迫，也顧不得這許多，橫下心來，喝道：“讓開！”寶刀出鞘，緊隨在李淳風身後。 這一下頓時一片騷亂。羽箭嗖嗖，如飛蝗一般向兩人襲來。李淳風頭也不回，沉聲道：“尉遲，靠你了！”

“好”字出口，已扔下自己那匹馬，躍到李淳風身後。長刀化成光輪，將自己和同伴籠罩在內，尉遲恭的家傳武藝此刻才算有用武之地。耳畔聽見一聲哀鳴，情知是自己那匹坐騎倒在了利箭之下，心中一痛，卻已無暇察看。 此刻已將生死置之度外，彈指間，兩人一騎已衝入祭天所在，卻無法再前進一步，甲戈重重，將兩人圍困在內。倒吸一口冷氣，只覺得四面都是刀光劍影。 “老七！”叫聲來自尉遲恭，從人群中越眾而出，神色驚訝。尉遲方在宗族同輩中排行第七，尉遲恭便一直這樣稱呼他，“你發瘋了麼？這是乾什麼？” 尉遲方彷彿見到了救星，揚聲叫道：“叔父，有刺客！” “什麼？！” 馬上青衫人一拱手，朗聲說道：“國公爺，有人要行刺聖上，機關就在這祭天台中！”

回首看台上皇帝身影，尉遲恭濃眉攢起。擅自乾擾祭天大典是死罪，但身為帝王護衛，皇帝的安全卻要高於一切。他是沙場宿將，平生所經凶險也不知有多少，外表粗魯莽撞，遇事卻絕不慌亂。在這一瞬間心中已本能做出取捨，當機立斷道：“隨我來！” 一路將兩人帶到台下。仰望高台，皇帝已然參拜四方，正準備將火把置入鼎中。就在此時，聽到台下有人大喝：“鼎中有藥，不可鬆手！”一時間，司禮官員也怔住了。李世民神色如常，將火把舉在手中，緩步走到台前。 “何人喧嘩？” 尉遲恭當即跪倒。校尉連忙跳下馬，又將腿腳不便的李淳風也扶了下來，一起下拜。 “草民李淳風，參見聖上！” “李淳風？”皇帝眉頭微皺，彷彿想起了什麼，“就是那名縱放叛賊逃走的妖人？”

如炬目光直射台下青衫人，帝王之威，當者辟易。出乎意料，那人卻泰然自若，毫無懼色。 “草民是何等樣人，陛下可以向李元帥詢問。” “啟禀皇上，此言恐怕不確。”答話的人戎裝英武，形貌沉穩，正是李靖，“臣曾蒙此人相救，叛賊的陰謀也是他向我說明。” “哦？那你倒說說看，什麼陰謀，又是何人要行刺？” “行刺之人是與突厥勾結的逆黨，鼎中埋有一種極其霸道的丹藥，遇火便會爆裂。糧草營所謂天雷，正是這種丹藥作怪。” 一旁轉過另一名武官，卻是常何，“此事臣可以……” 伸手阻止常何再說下去，萬乘之尊語氣竟無慍怒，“有何憑據？” “陛下請暫緩祭天，要所有人後退，離開此台一箭之遙，草民自然會拿出憑據。”

此言一出，四周嘩然。祭天之典何等神聖，而今卻要因一個莫名來歷的布衣青年一句話中途截斷。典禮官已忍不住出聲：“大膽！……” “嗯”了一聲，全場頓時鴉雀無聲。大唐天子注視著神色從容的青年，“若此事不確……” 李淳風抬起頭來，目光正與皇帝相交。衣衫狼狽，塵土滿面，但那一種神采光華竟不稍弱，如冰貯玉壺，雪映澄江，朗聲接道：“若有虛言，斧鉞刀戟，任憑發落。” 尉遲方在下偷偷拉了拉他衣袖，心中忐忑不安。出乎意料，皇帝頷首道：“好。傳令下去，撤出一箭之外。” 很快，眾人與祭天台已拉開了距離，所有目光都集中在這看上去有些奇特的年輕男子身上。尉遲方正七上八下，不知李淳風要如何證明，對方突然微笑著拍了拍自己肩膀，“尉遲，這下可要用著你的好箭法。”

“什麼？！” 正在不知所措，李淳風已抽出他箭袋中的白翎羽箭，將一頭在火把上點燃，交到尉遲方手上，“看準些，射那銅鼎。” 尉遲方雖不明所以，也知此事關係重大，手心不由得見汗。定了定神，依言拉開弓弦，看準目標屏息凝神，颯的一箭過去，正落在鼎中。片刻工夫，鼎內香料燃燒起來，發出畢剝聲響。全場鴉雀無聲，都緊盯著那高台上的烈火。說時遲那時快，火苗突然一躥，緊接著轟然一聲巨響，震耳欲聾，連地面也微微震動。悚然再看，那銅鼎炸得四分五裂，中間方形高台早已不見，只剩下一個焦黑的巨坑。 就在祭天之後兩日，三路徵發突厥的大軍如期開拔。朝廷對之前種種陰謀進行追查，逮捕了兩名被疑參與此事的內侍，以及一名證實有通敵行為的朝官。先前那位曾獻計築台祭天的沙門法雅，審訊之後承認是收受了神秘人物的賄賂，令他如此進言。也許因為事涉機密，抑或擔心對出征不利，追查工作一直在暗中開展，並未株連。無論長安城還是城中這座隨意樓，又恢復了先前的平靜。

“哎，哎，輕些，輕些……” 酒肆主人只披著一件單衫，一面皺著眉頭毫無形像地哼哼唧唧，一面試圖把受傷的右足從少年手中掙脫出來，結果卻是徒勞。搖光擰眉豎眼，鼻子幾乎要翹到天上。 “活該，叫你不聽話……” “嗨，又來了，哪有這樣說先生的……” “又沒說錯！早叫你不要管閒事，不要闖禍，這回可好，差點連命都搭進去。”搖光洩憤似地將藥油揉進腳踝，不顧當事人的抗議，“你一甩手，誰來發我工錢？” “真是糊塗，我若死了，隨意樓都是你的，要什麼工錢？” “我才不要！”少年嘴裡說得兇，手上卻拉過氈毯為他蓋上，又將一包炒熟的長生果放在枕邊，“睡啦睡啦，醒了以後才能吃！” “到底是跟誰學得這般婆婆媽媽……”酒肆主人抱怨到一半，衡量情勢，還是吞了回去，搖了搖頭，老老實實閉上眼。少年滿意地一笑，悄無聲息帶上房門。聽到腳步聲遠走，榻上人睜開眼來，臉上露出孩童一般狡黠的笑意。迫不及待伸手從袋中摸出一粒長生果，剛要放進口中，動作停住了。

月光將樹影映在紗窗上，這是平日里常見的景象，但此刻，影子卻有些不同。悄然坐起身來，打開窗子：院中樹上坐著一個白衣白髮的少女，月色下看起來像是渾身發光的精靈。