清早，船到汴梁。
趙不尤下了船回到家中，見院門從內閂著，便抬手敲門。
“誰？”裡面傳來一個洪亮的女聲，而且聲氣中帶著戒備。
趙不尤聽出來是溫悅的義妹何賽娘，微有些詫異：“賽娘，是我。”
“你是誰？”
“趙不尤。”
“姐夫？”門開了，裡面一個身壯膀圓、粗眉大眼的年輕女子，正是京中有名的女相撲手何賽娘。她大聲嚷道，“姐夫你總算回來啦！姐姐一晚上都在擔心你呢！”
幾年前，溫悅隨著父母進京，有天傍晚在途中遭遇三個剪徑的毛賊，正沒辦法，猛聽見後面一聲大喝，一個胖壯姑娘騎著頭驢子趕了上來。她跳下驢，一絆，一擰，一拐，轉眼間就將三個毛賊弄翻在地上，疼得亂叫，爬不起來。隨後，一個五十來歲的瘦男子也趕了過來，從袋裡取出根麻繩扔給胖壯姑娘，那姑娘將三個毛賊串成一串捆了起來。一拜問，原來是何賽娘和她父親，要去京城討生活。兩家人押著毛賊結伴前行，到了附近縣里，將賊交給了縣衙。途中溫悅和何賽娘結為姐妹，到了京中，兩家一直往來親密，何賽娘也憑一身猛力，在汴京相撲界賺出了“女孟賁”的名頭。
趙不尤有些納悶，何賽娘怎麼會一大早就來了？這時溫悅迎了出來，面上神色看著不對。
趙不尤忙問：“出了什麼事？”
溫悅搖了搖頭：“還好。只是擔心你……”
“究竟怎麼了？”
瓣兒走了出來：“哥哥，有人給咱們家投毒！”
“嗯？！”趙不尤一驚。
溫悅將事情經過講了一遍，最後道：“我怕他們再來暗算，趕緊把賽娘叫來了。墨兒天亮才回來，剛洗了臉，在屋裡換衣裳，他在半路也遇到四個蒙面漢子，幸好被他甩開了。”
趙不尤聽後心裡一沉：“我在船上也碰到個刺客，只可惜被他跳水逃走了。他們恐怕是為那案子而來，不願我再查下去。你和瓣兒趕緊收拾東西，我送你們去洛陽岳父那裡。”
溫悅卻問道：“這案子你還要查下去？”
趙不尤略一猶豫，歉然點了點頭。
溫悅望著他，稍想了想，才道：“你不走，我們也不走。有了難場，一家人更要在一起。他們這麼著急下毒手，恐怕是那案子已經逼近真相了。”
何賽娘在一旁粗聲粗氣道：“姐夫，你儘管去查你的案子，姐姐他們就包給我！”
這時，墨兒也從內屋走了出來：“哥哥，你回來了？那個香袋的案子已經查清楚了，居然和梅船有關！”
大家一起到堂屋中坐下，墨兒將前後經過細細講了一遍。
眾人聽了，先是驚嘆，而後傷嘆。墨兒這案子起初只源於小小一個香袋，竟讓這麼多人捲進來，讓四個人送了命，更牽涉到梅船案。
趙不尤則越發心亂。他和溫悅判斷一致，那些人幾處同時下手暗算，恐怕是梅船案已經逼近真相。然而，自己一家人卻捲進這漆黑漩渦，險遭毒手。他望瞭望妻子，溫悅眼中藏著憂色，他心中又一陣歉然。
他其實已經心生退意，並沒有誰託付他查這案子，官府也已經下令不許再查。自己執意要查，一是顧念故友郎繁和章美，二是不忍坐視二十幾條性命無因而亡，三則是出於自己脾性，見不得謎團，忍不住就要去解破。
但如今自己家人性命有危險，還要執意查下去嗎？
可是聽了墨兒講述，這件梅船案才揭開一角，就已牽連了這麼多人，他不由得想起和田況論過的“人世如局”，這梅船果然像一枚重棋，頓時傾動了局面，微末如賣餅的餑哥，竟也牽涉進來，命運為之轉折。這局面背後究竟藏了些什麼？他雖然無法推斷，但已森然感到這深處一股強大寒意，不止關涉到幾人、幾十人，恐怕還會四處蔓延，若不及時止住，不知道還有多少人會被捲進來？還要造成多少禍患？
這些年，他接訟案，雖也始終本著勘明真相、謀求公道的心念，但大多都是孤立案件，最多關涉十數人，即便辦得不好，也不會波及其他人。然而這件案子卻如同地下暗河，不但隱秘，而且四處流湧，所到之處，流血殺戮。怎能坐視不顧？
念及此，他心中不由得升起一種無法避讓、不能推卸的擔當之感。
於是他望向妻子，再次歉然道：“這案子我沒辦法停手，恐怕得繼續查下去。”
溫悅輕嘆了口氣，嘴角微露了些苦笑，點了點頭道：“我知道。”
趙不尤心中湧起一股暖意，望著妻子說不出話。
墨兒卻在一旁嘆道：“餑哥的父親當年是被尹嬸推進河中，餑哥似乎知情。他對尹嬸懷恨在心，想要害死孫圓，來報復尹嬸。可始終還是不忍心，一直給孫圓送餅送水，最後還是說出了孫圓的下落。哥哥，你能不能去開封府替餑哥講講情？他也實在可憐，見到小韭姑娘被殺，急怒之下，失了神智，才會殺了彭嘴兒。”
“嗯，我替他擬一份訟狀，說明情由。不過餑哥畢竟殺了人，法理難越，罪責仍是要承當。照《鬥訟律》來看，他是失了神智，比故殺、鬥殺要輕一等，但比誤殺又略重，性命能保住，但至少要判兩千里徒刑。開封府現任推官、判官還算公允，應當會依律酌情決斷，若判得不公，我再去理論。”
墨兒又自責起來：“我頭一次獨自查案，就害死了四個人。”
趙不尤勸解道：“世事無常，人力有限。我們能做的，只有盡心盡力。這件案子，你已盡了心力。莫要思慮過多。”
溫悅也安慰道：“是啊。你也跟了你哥哥這麼多年，這種事並不是頭一遭。若碰到一次就自責一次，怕再不敢接其他案子，也就幫不到其他人了。”
墨兒仍低頭嘆惋了一陣，才抬頭道：“康游去應天府上了梅船，卻不肯說出自己在梅船上做了什麼，船上的紫衣客是什麼人，那雙耳朵是如何得來，也不肯透露一個字。他這一死，就再難知曉了。對了，我去拿那顆珠子和那對耳朵！今早攔我的那四個蒙面人一定是為了奪這兩樣東西——”
墨兒忙回到自己房中，取出珠子和香袋交給了趙不尤。那珠子仍裹著一層藥膏，剝開一看，珠色瑩潤，光潔耀目，趙不尤有一位經營珠寶的朋友，那人曾向他誇耀過一顆東海寶珠，光色和這一顆相似，但比這顆似乎略小一些，但也值二百萬。這顆珠子價值恐怕還要高。單為了這顆珠子殺人，都不足為奇。
趙不尤又打開那個香袋，一股腐臭氣撲鼻而來，墨兒忙道：“哥哥當心，那耳朵已經爛臭了。”
趙不尤曾和仵作一起驗過許多腐屍，並不在意，他取出香袋裡那個油紙包，輕輕打開，濁黑的黏液沿著紙角滴下來，裡面是兩片已經青黑腐爛的耳朵，發出一陣惡臭。
溫悅和瓣兒全都別過頭，不敢看。連何賽娘都皺著眉，用胖手摀住鼻子。
趙不尤忍住惡臭，仔細看了看，耳郭厚大，皮膚粗糙，膚色醬紫。僅憑耳朵，辨不出性別。不過，他隨即發覺那耳垂上似乎各穿了個洞。梅船上的紫衣客難道是個女人？
他重新包起那雙耳朵，放進香袋裡，讓墨兒放好，隨後問道：“武翔那裡可有動靜？”
“我正在想這事，脅迫武翔去梅船上殺人奪珠的那人，原是要武翔清明那天交貨，但事情耽擱了這麼多天，那人至今未見動靜。也並沒有如密信上所言，去告發武翔當年偷賣圖書給高麗人的事。”
“那人應該一直在暗中旁觀，大概知道發生了這些事情。”
“珠子和耳朵已經找回來了，他就該索要了？”
“應該是。”
“那我現在就去武翔家。”
溫悅忙道：“急什麼？早飯都沒吃。”
溫悅親自去廚房煮了一鍋粥，配了些鹹菜豉醬。大家隨意吃了些。趙不尤心裡記掛著郎繁和章美的事，便和墨兒一起出門了。
溫悅囑咐道：“路上小心一些。”
趙不尤點頭溫聲道：“知道。大白天料他們不敢亂來。倒是你們在家裡要多加當心。”
到了虹橋口，墨兒騎馬向北趕往小橫橋，趙不尤則來到十千腳店門前。
“趙將軍，進來歇歇？”十千腳店的伙計姜哥笑著出來招呼。
“姜哥，有件事要向你打問。”
“什麼事？”
“你知不知道郎繁？”
“東水八子裡的劍子？”
“是。寒食節前他曾到你店裡來過，你記不記得？”
“怎麼不記得？聽人說清明節那天，在對岸那隻新客船上發現的屍首是他，我還跟人說起過這事呢，寒食節前，他確曾來過我們店。”
“他是來和什麼人會面嗎？”
“嗯，我記得是一個二十來歲的年輕公子。”
“你不認得？”
“不認得。那公子長得端端正正，衣著也齊整。對了，我倒茶時留意到他耳垂邊沿有顆小痣，是左耳。”
趙不尤一聽，覺著自己認識的人中，某人耳垂上就有一個小痣，卻一時想不起來。
他又問道：“他們來，是坐在樓下還是樓上？”
“那個公子先來的，進門就要了樓上朝東那間。”
“你有沒有聽到他們當時說了些什麼？”
“我一進去他們便住了口，不說話，我自然識趣，斟完茶就趕忙出來了。”
“我上去看看——”
“那間房現在正巧沒人，趙將軍請隨意看。”
趙不尤上了樓，進到東邊那間房，墨兒上次監看對面水飲攤的正是這間。這間房視野極佳，推開東窗，虹橋及汴河盡在眼底。他又走過去推開北窗，這裡正對著河對面樂致和的茶坊。樂致和拿著根掃帚，正在店外掃地，面目依稀可辨。樂致和在對面，自然也可以望見當時站到窗邊的郎繁。郎繁當時關窗，難道是不願讓樂致和看到自己？既然不願被樂致和見到，為何又要在這裡碰面？
趙不尤又回到東窗邊，望向外面，虹橋上人來人往，汴河中船隻或泊或航。他盯著虹橋忽然想起，清明那天，那隻梅船先是停在對岸虹橋根，那位置從這裡正好望見。選在這十千腳店樓上東間，既可以望見梅船停靠位置，又比較清靜，容易避人眼目。難道郎繁和那個公子在這裡商議與梅船有關之事？
郎繁的屍體發現於那隻新客船，而梅船上的二十二人全都死在新客船上，難道郎繁原本也在梅船上？
趙不棄在爛柯寺，站在鐵箱香爐前，終於猜破阿慈變身消失的戲法。
他無比開心，不由得自己大笑起來，正笑著，一回頭，卻見住持烏鷺站在身後。
他嚇了一跳，隨即笑著問候：“黑白大師？”
“阿彌陀佛。慚愧，慚愧。不知趙施主在此是……”烏鷺望著他手指間捏著的那顆鉚釘。
趙不棄轉動那顆生鏽的鉚釘：“有件事要向大師請教。”
“哦？不知趙施主要問何事？”
“正月十五那樁變身奇事。”
烏鷺面色微變，沒有出聲。
趙不棄盯著他：“是不是朱閣？”
烏鷺面色越發難堪，仍不答言。
趙不棄知道自己猜中，又道：“我好奇的是，以大師的修為，不知道朱閣用什麼說動了大師，難道是一副好棋？”
烏鷺垂著頭，臉漲得通紅，半晌才道：“罪過，罪過。”
趙不棄納悶道：“什麼樣的好棋，難道是黑白玉製成的？”
烏鷺低聲道：“不是棋，是一招棋式。”
“哦？什麼棋式？”
“梅花天衍局。”
“果真？我也聽聞了這套棋式，朱閣真傳給你了？”
“只有一招。罪過，罪過。”
“一招棋換一個女子？”
“貧僧也不明白那位女施主為何竟會變身。”烏鷺額頭滲出汗珠。
“哦，我想想看……嗯……朱閣帶人來搗弄那鐵香爐，讓你躲開？”
烏鷺點了點頭。
“他們弄完走後，這香爐周圍地上多少都會灑漏些香灰，你沒有察覺？”
“正月十四，貧僧照朱施主所言，讓弈心去化緣。朱施主帶了兩位施主來，貧僧就回到禪房打坐。只聽到一些響動，等外面安靜後才出來，的確見到地上灑落了一些香灰，卻不知道他們做了什麼。”
“你沒去柴房看看？”
“哦？為何要去柴房？”
“掏出來的香灰應該就藏在柴房內。”
烏鷺滿臉茫然。
趙不棄笑道：“算了，你果然不知道。好，接著說，我猜當晚朱閣讓你不要閂寺門？”
烏鷺點了點頭，眼中露出驚異。
趙不棄心想，天未亮時，那醜女香娥就偷偷溜進來，藏到了香爐鐵箱中。
他繼續問道：“第二天，你又一早支走了弈心？”
烏鷺點點頭，不敢抬眼，低聲道：“朱施主讓貧僧那天不要開寺門，莫放外人進來。從巳時起，留意外面的聲響，他到寺門外會高聲說一句'拜佛何必擇廟宇'，貧僧若聽到，就打開寺門，讓他們進來，給同行的另一個男施主講解兩廊的壁畫。貧僧並不知其中有何隱秘，且不是什麼難事，就照著做了。貧僧正陪著兩位男施主觀賞壁畫，那位女施主獨自去殿裡拜佛，剛拜了一拜，就變作了另一個女子……”
趙不棄看他滿臉愧色，又納悶不已，不由得笑了起來。
烏鷺見他笑，越發慚愧，不住念誦：“阿彌陀佛！罪過，罪過！”
“他們送那醜女去酸棗門外尋她家，你也去了？”
“那是朱施主要貧僧做的最後一件事。”
趙不棄想，烏鷺跟著一起離開，爛柯寺里便沒有人了。朱閣事先安排好的人便可以用轎子或馬車，偷偷帶走暈死在鐵箱裡的阿慈。而後又把香灰填滿，鐵箱還原。
而這棋痴和尚，從頭到尾都不知道自己做了什麼。
青鱗巷的那座宅院中。
侯琴看到池了了取出的那塊古琴玉飾，先是一驚，繼而眼中露出羞憤。
她低聲道：“董謙說……那人叫曹喜。”
侯天禧和侯倫父子強行將侯琴送到這院別宅，供那個大官人玩樂。一個多月前，侯倫帶著董謙來這里和侯琴見了一面，董謙問侯琴那人姓名，侯琴卻不知道。只在床腳撿到那人遺失的玉飾。董謙一看到那玉飾，自然認得是曹喜的。侯琴也就記住了這個名字。
池了了也一驚，忙問：“董謙還說了什麼？”
侯琴似乎又要流淚，她深吸了口氣，才望著窗外暮色道：“他說——馬上去找我父親求情，把我救回去。才說完，哥哥就進來了，催著他走。他臨走前，又說了一句話——”
“什麼？”
“他望著我說——'無論如何，仍是那四個字'。”
“非你不娶？”
侯琴微微點了點頭，終於還是沒能忍住淚水，忙用帕子拭掉。
池了了也一陣傷惋，稍等了等，才又問道：“那個大官人多大年紀？”
“大概三四十歲。”
“那就不是曹喜。”
侯琴愕然抬頭。
池了瞭望著她道：“我今天來就是為了證實這件事。董謙錯認為是曹喜，為此發生了些事情，他自己也至今下落不明。不過你放心，這件事總算弄清楚了，我這就回去和朋友商議，找到董謙，再把你搭救出來。”
告別了侯琴，池了了出來後，當即就想去告訴瓣兒，但見天色太晚，只得忍住，騎著驢回到家中。
她把事情經過講給了義父鼓兒封和義兄蕭逸水。蕭逸水倒不覺得如何，只說：“如今骨肉人倫算什麼？世人眼中只剩兩個字，利與色。”
鼓兒封卻有些吃驚：“這麼說是有人陷害曹喜？”
池了了點頭道：“自然是侯倫。除了那個無恥大官人，就只有那個僕婦和侯倫進過侯琴房裡。那個僕婦拿不到曹喜的玉飾，只有侯倫可以設法偷到。他帶董謙去見侯琴，也一定是預先設計好的，讓董謙誤認為曹喜是那個大官人。”
鼓兒封嘆道：“幸而你們查明了真相，否則曹喜自己都不知道竟背了這麼多罪名。”
“曹喜那性子也過於傲冷，他這種人最容易招人記恨。”
“是啊，連你起初也記恨過他。”
池了了笑了笑。心裡卻想著另一件事。知道董謙那首詞是寫給侯琴的後，她心裡就有些不自在。原以為自己見到侯琴，也會不喜歡，但真的見到，心裡竟沒有絲毫醋意，反倒十分憐惜侯琴。從心底覺得他們兩人才真的合襯，真心盼著能找到董謙，救出侯琴。
我真的這麼大方？又或者是從一開始就沒有抱過絲毫期望？
她望著油燈閃動的火苗，輕嘆了口氣。