眼見闖不進紅螺塔，滅裡自也無話可說了。當即道：“林先生，可否借一步說話？”這話是以漢語說出，當有機密相商。林先生也不推辭，便隨他緩步離開。
二人走到林間深處，滅裡撿了個靜僻角落，道：“林先生，撒馬兒汗有消息過來了，你聽說了麼？”林先生道：“聽說“卡拉嗤親王”行將來華，是麼？”滅裡嘆道：“林先生，我實話實說吧，現下公主不見了，倘使消息傳回國內，末將恐怕性命堪虞。”
林先生頷首道：“我曉得，可汗是個吃醋的性子，他定會以為你拐跑了公主。”
話聲一出，樹林里傳來了低笑聲，滅裡回頭一看，只見西域群美居然悄悄跟來，躲在樹後偷聽，也是自己事先沒提防，竟給算計了。眼看滅裡驚怒交迸，林先生笑了笑，安慰道：“沒事，她們只是關係滅里大哥而已，並無惡意。”
也難怪大家好奇了，滅里大哥長相神秘，出生如謎，加上他年近四十，始終未娶，為此汗國里早已傳聞不斷，或所他是成吉思汗留在西域的後裔，或說他是流落異鄉的波斯王子，只等著來日返鄉云云，總之光怪陸離，說不盡說，滅里平日國中行走，自也有所耳聞。
瞧見眾家妹子嘴角含笑，都在竊竊私語，滅裡“啪”“啪”兩聲擊掌，道：“眾護官聽旨，我與林先生有要事相商，請列位即刻迴避。”
汗國兵馬號令嚴明，煞金指令下達，正等著小兵們暴然答諾、整隊離開。誰曉得眾家妹子卻只面面相覷，不少人還朝樹林里察看，瞧瞧是否有小兵躲在裡頭。滅裡微感錯愕，霎時振臂高呼，朗聲道：“汗國眾將聽旨！煞金汗有令，命汝等速速離開！”
話聲一出，美女群護更是笑成了一堆，覺得他挺可愛的。滅裡心下暴怒，立時提起了軍棍，大步走來，還沒踏上兩步，猛地想起她們是公主的人，便又轉了回去。
'一種主見一種兵，滅裡的手下不分韃靼突厥，一概唯命是從。可這批女護衛卻不同，她們跟著公主過日子，早給寵壞了，竟不知國中第一勇士“煞金”的可怖，最後還是林先生走上前去，方始把她們勸走了，只是瞧她們笑吟吟的，離去時不忘交頭接耳一番，直似是市集遊逛一般。
眼看滅裡氣得發抖，林先生笑道：“將軍，姑娘們有自己的規矩，你有什麼吩咐，得找她們的大姊說。”滅裡暴怒道：“什麼大姊？告訴你，本將是煞金！軍營裡我便是她們的親媽媽！”
人生都有頭一遭，帶領娘子軍不易，伺候娘子軍的頭兒更難。這一路走來，滅裡與公主朝夕相伴，直可說是戰戰兢兢。路上太親熱不行，就怕惹人物議。可若要冷著一張冰臉，卻又怕引發娘娘震怒，總之噓寒問暖不行，不假辭色也不好，本想把人平安送到了北京，便能喘上一口氣，誰曉得娘娘卻又跑得無影無踪，不免把他整得不成人形。
眼看娘娘跑了，汗國太子又來了，自己這顆腦袋已算是給砍了一半。滅裡好似洩氣皮球一般，嘆道：“也罷，現下情勢如此，不知先生有何高見？”林先生笑道：“將軍得擔待些，你也見了方始的陣勢，現下咱們不能用強，只能耐心等候。”滅裡蹙眉道：“等候？”
林先生道：“沒錯。不入虎穴、焉得虎子。等公主辦好了事情，便會自行出來了。”滅裡雙眼圓睜，曉得他說到了題上，他眼觀四面，耳聽八方，確信樹林裡並無護衛兵躲藏，方始壓低了嗓子：“公主……公主要辦什麼事？”林先生微微一笑，道：“說不得的事。”
滅裡嘿的氣結，沒料到自己千里奔走，為公主出生入死，卻還要給人蒙在鼓裡，正惱怒間，又聽林先生道：“將軍，我這兒有件事問你，你抄到暗號了吧？”滅裡冷然道：“什麼暗號？”
林先生道：“怒蒼千里傳訊，你已抄到暗號，對麼？”滅裡醒覺過來，忙道：“抄是抄了，不過這怒蒼密語荒唐無稽，無人可解。”林先生哦了一聲，道：“荒唐無稽？此話怎說？”
滅里道：“你站過來些，我細細把密語說與你聽。”林先生不疑有他，便依言而來，俯首帖耳，只聽滅裡悄聲低語：“去你媽的狗雜碎，少說兩句……”林先生愕然道：“什麼？”
“不嫌吵！”嗖的一聲大響，滅裡怒拳如勾，便朝林先生的面頰斜擊而來。
滅裡的武功是外門一路，用力法子不同於中原各門各派，出拳時新月如勾，隱隱帶出了一股抽旋之力，看這一拳來勢太快，出手又重，若要出手硬接，手掌恐怕要割傷，林先生皺眉道：“將軍，有話好說。”說話間踏步而出，一點一轉，竟而站到了滅裡的背後。
一山還有一山高，林先生不擋不駕，也沒用什麼輕功，也不使什麼內力，不過踏出半步，身子微轉，便已來到滅裡背後，這份計算之精、拿捏之準，已至神而明之的境界。滅裡本已曉得“林先生”武功極為精湛，卻沒料到高到這個地步，他雖驚不亂，當下也不轉身，只把雙手一振，聽得嗤的一響，左肩衣衫破開，一枚袖箭竟已倒射而出。
道高一尺，魔高一丈，滅裡是西域戰場出身，身上必藏十字弩，已做防身之用。這只袖箭出其不意，來勢快決，眼看林先生即將中箭受傷，卻聽他深深一個吐納，'呼'的一響，一股氣息吹了出去，那袖箭受了這口真氣，來勢竟然大緩，林先生食指輕彈，那袖箭吃了指力，'崩'地一聲破空銳響，袖箭夾帶著真力，轟然倒飛而回。
滅里大吃一驚，萬沒料到林先生功力如此深厚，單單一吸一吐，便足扭轉乾坤。他見袖箭來勢快決，雙方相距有近，萬難閃避得開，索性站立不動，只挺起了背脊，便朝袖箭迎去。
一聲悶響過後，滅裡背後中箭，只聽樹林外傳來幾聲嬌嫩驚呼：“滅裡將軍！”雙方打鬥之勢大作，終於還是驚動了西域諸女，大批女護衛全數奔入林間，齊聲悲喊：“將軍！”
滅裡不成了，他背後中箭，傷勢想來不輕。眾女又怕又悲，正要灑下淚珠，卻見滅里外衣破開，非但不見鮮血濺出，反而光芒繽紛，竟似飄落了無數黃金羽毛，夜色裡望來竟是尊貴非凡。
眾女低聲輕呼：“好漂亮得盔甲啊。”月光照下，只見滅裡衣袍裡隱生異光，貼肉處竟有一片又一片的金箔，望來質料古怪，竟是以金線一片一片縫合而成，便如一件純金鎧甲，替主人當下了這道凌厲至極的袖箭。
眼看盔甲模樣神秘，眾女滿面好奇，玉指探出，正要上來摸摸，滅裡心下震驚，忙從懷裡取出了一張字條，便朝林先生急急拋出，喝道：“你要的東西！怒蒼密語！”聽得此言，眾女咦了一聲，立時尾隨字條而去，便將林先生剛剛包圍，引頸好奇道：“抄到怒蒼密語了麼？裡頭寫些什麼？”
“去你媽的狗雜碎。”林先生低頭讀道：“少說兩句不嫌吵。”話聲未畢，西域群美一哄而散，人人腳步氣憤，就怕慢了一步半步。
樹林裡靜了下來，看這些怒王無愧是天下第一奇男子，天生辟邪帶煞，便千里外亦能發威，果然這會兒便來清場了。
兩人交過了手，彼此也算交過了心，林先生瞧著滅裡身上的金甲，微笑道：“我之前還在想將軍是那里人，怎地生得如此魁偉形貌？原來你便是西遼刀的傳人。”滅裡沒有作聲，只將衣袍紮緊，遮住了身上的金甲。
契丹傳國古物，便是這柄反金聖物，'托帕金玉'，相傳此刀名列'天下三刀'之一，似金非玉，卻不知為何成了片片碎屑，成了滅裡身上的這件金縷衣了。
適才兩大高手各以護身武功相拼，滅裡被迫亮出了'托帕金玉'，不過林先生也不能全身而退，他也被迫透漏了一些來歷，滅裡低頭看地下，只見林先生留下了三個足印，一在北、一在東、一在南，護衛犄角，宛然便是半個蜂巢。
這位林先生武功非同小可，適才他一步踏出，身形微讓，便已搶到滅裡的背後，這步伐算計之準，委實可敬可畏。沒想卻是仰仗這半個蜂巢。滅裡笑了笑，說道：“林先生，你也懂得六道心法？”林先生淡淡而笑，雙手攏袖，卻也不願多說什麼。
滅裡已經明白了，這位“林先生”其實與自己一樣，過去必也曾顯赫於中原，憑他的武功，說不得還是個叱吒風雲的大人物，只不知他為了什麼情由，這才來到西域隱居。
同是天涯淪落人，相逢何必曾相識，這西域自古以來便是中原人士的流放之地，專來收容各路殘兵敗將，心念於此，滅里便也不再追問下去了，說道：“林先生，這怒蒼密語怪得離奇，你能猜知隱意麼？”林先生道：“我猜不出來，不過咱們還可以找個人幫忙。”
滅裡點了點頭，自知他所說的是“義勇人”。
方今世道二分，朝廷怒蒼勢不兩立，天下人若不效忠朝廷，便得投身怒蒼，幾無立錐之地，唯一的例外，正是“義勇人”。說來汗國此行唯一的朋友，也只有這群人了。
滅裡遙望遠方的紅螺塔，輕聲道：“林先生，我是個直性子，說話不喜拐彎抹角，請您跟我明說吧，公主為何要去見“大掌櫃”？”林先生道：“我方始說過了，她是去辦事的。”
先前兩人一言不合，大打出手，便是為了這句話，滅里間他還是語焉不詳，只得嘆了口氣，道：“不說便算了。只是公主此行究竟是為何而來？先生總能提一提吧？”
林先生淡淡地道：“將軍何必明知故問？她是來找父親的。”
相傳公主此行遠道歸國，正是為景泰皇帝而來。她不信父親已死，所以決心回來一探究竟，滅裡聽著聽，卻是搖了搖頭，：“不對，公主此番歸國，絕非是為尋訪父親而來。”林先生道：“將軍何出此言？公主侍親至孝，父皇下落不明，她能不關心麼？”
滅里道：“林先生，你別老是說何這些官樣文章，在我眼裡看來，公主的父親根本不是景泰皇帝。”聽得這話毫無來由，林先生先是一怔，隨即拊掌大笑：“照啊，那依將軍之見，公主的父親卻又是誰？”滅裡神色肅穆，道：“天下、國家。”
聽得此言，林先生也不覺愣住了，聽他嘆了口氣，撫掌道：“高見，高見！”
天下國家，南面為王，這才是皇族的立身之本，銀川貴為皇家天女，豈會不知其中道理？
滅裡遙望紅螺塔，輕輕的道：“公主是太祖的子孫，此身貞潔芬芳，盡歸天下國家所有，於萬民有分毫之利，你便要她犧牲了一生幸福，她也能努力做到，反之……她若覺得此事有害天下蒼生，你便拿了她的親生子女恫嚇要挾，也不能動她分毫。”
林先生道：“如此聽來，將軍真是殿下的知己了？”
滅裡嘆道：“知己不敢當，不過我這幾個月來隨侍身旁，多少也知道她的為人。”
銀川公主動心忍性，拿得起、放得下，想當年她西嫁和番，便曾揮淚斬情緣，讓天下英雄大為激賞，似她這般性子，只消於天下蒼生有利，她連親生子女也能捨下，又怎會捨不得情人？捨不得丈夫？
中國有這樣的公主，真好。可誰要娶了她當老婆，卻不免暗叫不妙。
二人默然半晌，林先生又道：“依將軍之見，公主既不是為父親而來，卻為何要去見“大掌櫃”？”滅裡靜靜的道：“和局。”
“和局？”林先生長眉一挑，道：“將軍的意思是……”滅裡取下腰間水壺，大口大口灌下，說道：“入國之前，公主曾要我去找一個人，你也該知道那人是誰。”林先生不假思索，徑道：“秦仲海。”
滅裡頷首道：“沒錯，公主一面要我去拜訪秦仲海，一面卻前進京城，四下與客棧首領會晤，你且想想，她堂堂的皇家天女，金枝玉葉，何苦如此冒險奔波？”林先生道：“你說，我洗耳恭聽。”滅裡喝足了水，緩緩的道：“依我之見，公主心中宏願，便是要找出一個敵我雙方都能放心的人選，以來繼任大統。”林先生頷首道：“你說的是“立儲案”。”
立儲案，便是方今中原朝廷的第一大事，目下正統皇帝膝下無子，將於八王世子中選擇一人，以來入主東宮，日後也好接下正統皇帝的大位，成為下一任皇帝。林先生頷首道：“聽將軍這麼說來，正要下任皇帝的繼任人選出來了，怒蒼與朝廷便能罷手言和。”
滅里道：“你說對了，東宮之局一定，天下政局立安，我相信這便是公主東來之意。”
立儲八世子，徽唐徐豐魯，這位“唐王”朱郅才智超群，乃是皇族中第一精明強幹的角色。看銀川公主對他另眼相看，必已將朝廷的將來寄在這對父子身上，至於日後“怒蒼山”與“鎮國鐵衛”如何調處，想來她也有自己的安排。
寒天飲冰水，冷暖在心頭，滅裡喝飽了水，也說完了話，林先生卻遲遲沒作答，好似不置可否，滅裡撇眼過去，問道：“林先生，我可是說錯了什麼？”
林先生微笑道：“沒有，將軍見解合情入理，在下十分嘆服。”滅里道：“那先生為何不言不語？”林先生笑了一笑，道：“將軍，你忘了楊家村麼？”
眼見滅裡身子劇震，林先生微笑便道：“將軍，你也知道紫禁城地下藏著一條秘道了，是麼？”滅裡掌心不自覺的出汗，極慢極慢的點了點頭。林先生微微一笑，又道：“你查出這條秘道通往何處了麼？”帖木耳滅裡呼吸微微加快，道：“通往……通往一處百姓家中。”
林先生瞇起眼來，道：“這戶人家姓什麼？”滅裡低聲道：“姓……姓楊。”
林先生含笑道：“懂了吧？公主口中的皇室詛咒，卻是從何而來”聞得此言，帖木耳滅裡不由臉色大變，向後退開了一步。
今夜政局詭譎多變，正統皇帝方始出城禮佛，各路人馬立時匯聚禁宮。其中唐王爺率先發難，趁著紫禁城無人，便直闖“仁智殿”、開啟劉敬當年遺下的秘道，誰曉得螳螂捕蟬、黃雀在後，秘道一經開啟，立時引來“鎮國鐵衛”的刺客，竟要將人滅口，天幸滅裡早有準備，已然派人緊盯在後，這才於千鈞一發之際救下了人。
劉敬遺留的秘道塵封已久，可各方勢力運籌帷幄，全都以此為註。足見其中機密牽連之深，關係之大，怕可上震歷代帝王祖廟，滅裡微微喘息，低聲便道：“林先生，公主……公主也把機密透露給你了？”林先生笑道：“你說反了吧？這秘密不是她透露給我的，而是我告訴她的。”
滅裡瞠目結舌，震驚道：“什麼？這這是你告訴她的？”
林先生微笑道：“將軍，你畢竟是外國之人，許多事情是參不透的，咱們中國這個大朝廷，實乃深不可測，從當年武英、景泰兄弟相爭，乃至於怒蒼覆滅、怒王再起、正統復辟、其實全與這個詛咒息息相關。只要此事一日不得解，天下一日不寧。”
滅裡勉力定了定神，低聲道：“林先生，到底……這個詛咒是怎麼來的？您知道麼？”
林先生道：“相傳隆慶皇帝是個極貪心的人，喜歡把收羅的珍寶藏入地底，據說有一回他挖掘地道時，不慎從身上掉落了一樣寶貝，此物就從此潛伏於九幽，越長越大，數年之後，終於威逼龍庭，此後無論誰坐上了龍椅，始終都坐不安穩。”
滅裡身上隱隱發冷，寒聲道：“地底……地底潛伏了什麼東西？那……那是什麼？”
林先生道：“潛龍。”
聞得此言，滅裡寒毛直豎，已是做聲不得。
易經第一卦：“初九，潛龍勿用”，龍之一物，在中國向來便是天子表徵，卻不知這“潛龍”又是什麼來歷？莫非是什麼邪物不成？滅裡渾身冷汗涔涔而下，低聲道：“如此說來，公主……公主私會“大掌櫃”，也是為了破解這個詛咒麼？”
林先生微笑道：“你說對了，公主這趟回國，便是為了破解這個詛咒而來，不過我可以告訴你，要想解開這個詛咒，絕不能從“大掌櫃”身上著手，否則必死無疑。”滅裡失聲道：“必死無疑？為什麼？”林先生淡淡的道：“我天絕師叔已經證明過了，這條路是死胡同。”
天絕早就圓寂了，死於少林寺中。滅裡腦中亂成一片，喘息道：“如此說來……即便東宮政局議定，怒蒼也不會答允和談了？”林先生微笑道：“豈獨怒蒼不會答允？將軍阿將軍，你可曉得，在下認得那個“易卜劣斯”多久了？”
聽得魔鬼之名，滅裡自是微微一驚，道：“多……多久了？”
林先生靜靜的道：“從他六歲剃度的那一年，我倆便相識了。這人是我看著長大的，可惜我前後提防了三十年，卻始終壓不住他，只能看著他一天比一天壯大，我卻一天比一天衰老。滅裡將軍，以老朽的心機手段，尚且對付不了他，你想公主會甘冒大險、與虎謀皮嗎？”
滅裡呼吸微微加促，道：“這麼說來，公主過於天真了？”林先生笑了一笑，道：“滅裡將軍，你怎麼老是小看公主呢……”滅裡微起悚然，顫聲道：“先生的意思……”
林先生附耳低語，：“作一個臣子，單憑聽其言、觀其行，那是不夠的。有些時候你不能聽命行事，而是要揣摩出主上的用意，暗中替她把事情辦好。”滅裡濃眉一挑，道：“暗中辦好的事？你……你說的是……”林先生把手搭在他的背上，悄聲道：“臟事。”
聽得此言，滅裡不由心下震驚，這才曉得天真的人不是別人，而是能征善戰的自己。
林先生笑了笑，便朝林間茅屋行去，道：“來，我要你去見一個朋友，等見了他之後，你便什麼都明白了。”
饒那滅裡一生幹練，當此一刻，仍是背脊發涼，他尾隨著林先生，來到了茅屋之後，卻見林先生停下腳來，面前又是一口廢井，滅裡啊了一聲，苦笑道：“又……又要下去了？”林先生微笑道：“沒錯，你一會兒要見的人，有本領殺死“大掌櫃”。”
滅裡心跳加快，道：“你……你說的人是……”
林先生微微一笑，道：“盧雲。”
滅裡猛吃一驚，還不及問話，林先生已然向前一撲，縱身入井，轉眼便消失在黑暗中。