第10章 第十章

一個穿著破舊黑衣的老太婆出現在唐鎮。 明眼人一看就知道她是個瞎眼老太婆，兩個眼窩是兩口空洞的枯井。她左手挽著個竹籃，竹籃上遮著塊藍粗布；右手拄著拐杖。瞎眼老太婆是不速之客，唐鎮人都沒有見過她。她下了唐溪橋，走進唐鎮時，人們都用怪異的目光注視她。瞎眼老太婆走得緩慢，旁若無人，她走到哪裡，人們都避讓她，彷彿她是瘟神降臨。 瞎眼老太婆的出現，細雨濛濛的唐鎮平添了幾分詭秘氣氛。 她沒有打傘，也沒有帶斗笠，雨水打濕了頭髮和衣裳還有溝壑縱橫的老臉。 瞎眼老太婆走到剃頭店門口時，遊缺佬好心拿了塑料雨衣出來給她，說：“披上雨衣吧，這樣會淋病的。” 瞎眼老太婆低沉地說：“拿開，誰要你的雨衣。” 遊缺佬討了個沒趣，也沒說什麼，回剃頭店裡去給顧客繼續理髮。顧客說：“這老太婆真不知好歹。”

遊缺佬說：“算了，算了，不要計較。” 瞎眼老太婆走到遊武強家的那片廢墟前，喃喃地說著什麼。 葉湛和宋淼走了過去，他們都穿著雨衣。 瞎眼老太婆聽到腳步聲，警覺地閉上了嘴。 葉湛說：“老奶奶，你從哪裡來？” 瞎眼老太婆轉過臉，面對她，陰沉地說：“少管閒事，我從哪裡來，和你沒有一點關係。” 說完，她緩緩地離開。 葉湛呆在那裡。 瞎眼老太婆走出一段路後，宋淼說：“這真是個奇怪的老太婆。葉湛，你認識她？” 葉湛搖了搖頭，說：“不認識，從來沒見過。” 宋淼說：“她來這里幹什麼？” 葉湛說：“不曉得，不過，我想她一定和遊武強有關係。” 宋淼說：“何以見得？” 葉湛說：“憑我的感覺。”

宋淼說：“那她一定知道遊武強的去向。” 葉湛說：“有可能。” 宋淼說：“我們跟著她？” 葉湛說：“跟！” 他們朝瞎眼老太婆的方向走過去。怕被她發現，他們和她保持著距離。瞎眼老太婆竟然走到了鎮政府的大門邊，一屁股坐在濕漉漉的水泥地上，竹籃放在面前，伸手取下了蓋在竹籃上的藍粗布，擦了擦雪白的頭髮和松樹皮般的老臉。宋淼和葉湛躲在離她最近的一棵大桉樹後面。宋淼說：“你看她竹籃裡裝的是什麼東西？”葉湛說：“我看清楚了，啊，是穿山甲。”宋淼說：“原來這就是穿山甲，我第一次看到過這東西。”葉湛說：“小時候，經常可以見到，山里人捉到穿山甲，就會拿到唐鎮來賣，他們自己捨不得吃。現在少了，因為這是保護動物，沒有人敢拿出來公開賣，那些捉到穿山甲的人，偷偷的賣到飯店裡。”宋淼說：“那這老太婆怎麼敢把穿山甲擺在鎮政府門口，不是找死嗎。”葉湛說：“是呀，好奇怪。”

他們看到一個人走到了老太婆面前。 他們都知道，此人就是唐鎮保安隊隊長張洪飛。 葉湛說：“不好了。” 宋淼也替瞎眼老太婆捏著一把汗。 張洪飛用腳尖踢了踢竹籃，兇巴巴地說：“你吃了豹子膽，竟然跑到鎮政府門口來賣穿山甲。” 瞎眼老太婆不慌不忙地說：“你是誰？你管得好寬，我這是在賣穿山甲嗎？” 張洪飛說：“說出我的名字嚇死你！” 瞎眼老太婆說：“我都是黃土埋到脖子上的人了，什麼人沒有見過，還能怕誰？” 張洪飛說：“死老太婆，你是哪個村的，難道沒聽說過我張洪飛的大名。” 瞎眼老太婆說：“沒聽說過，無名小輩。” 張洪飛十分惱怒：“死老太婆，你曉得你犯了什麼法嗎，憑你竹籃裡的穿山甲，老子就可以讓你蹬大牢，你這把老骨頭就丟在大牢裡，永遠也出不來了。”

瞎眼老太婆說：“隨你便。” 張洪飛像是把重拳打在棉花上，對方毫無感覺，使得他很沒勁。他只好提起竹籃，說：“看你老得屁都放不出來了，就不送你去蹬大牢了，但是，穿山甲是要沒收的。”說完，他就提著竹籃，飛快地走進鎮政府大院。 瞎眼老太婆緩緩地站起來，抬頭朝陰霾的天空怪笑了幾聲，然後，朝鎮西頭走去。 宋淼說：“便宜了那混蛋。” 葉湛說：“是呀，欺負一個瞎眼老人算什麼。可是，可是我總覺得不對勁。” 宋淼說：“哪裡不對勁？” 葉湛說：“我還沒有想好，想好了告訴你。對了，我們還跟嗎？” 宋淼說：“跟！” 他們繼續跟在瞎眼老太婆後面。 瞎眼老太婆好不容易走出了唐鎮，踏上了唐溪橋。唐溪橋以前是小木橋，前兩年大家集資建了鋼筋水泥的大橋，大卡車也可以通過。因為下雨，上游衝下來山洪，河水渾黃，水位也上漲。瞎眼老太婆站在橋上，緩慢地轉過身，面對唐鎮說：“善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。”她說話的聲音冰冷，宋淼渾身冒出了雞皮疙瘩。葉湛小聲說：“我有點害怕。”宋淼說：“有我在，你不用怕。”葉湛說：“其實我膽子蠻大的。”

瞎眼老太婆要去的地方好像是五公嶺。 五公嶺從前是亂墳崗，殺人場，因為鬼氣太重，不長樹木，隻長野草。 20世紀80年代末，汀州城裡有個叫吳八哥的退休幹部，突發奇想，要到鄉下去開果園，他到各個鄉鎮看了好多地方，最後選中了五公嶺這個地方，承包下了這片荒山。開荒前，吳八哥想在唐鎮僱些勞工，唐鎮人都不願意幹，問他們為什麼，他們也不說。吳八哥無奈，只好到別的鄉村雇了些人，費了九牛二虎之力，把那些亂墳平了，種上了蜜柚、柑桔等果樹。果樹種下去後，要三年才能開花結果，還沒有等到果實豐收，卻出了問題。他當時雇來開荒的那些人，一個個都得了莫名其妙的重病，死的死，殘的殘。消息傳到吳八哥的耳裡，他不敢相信這個事實，不認為他們遭殃和開荒種果樹有關，他住在果園裡，也沒有發現什麼邪性的東西，反而覺得這里寧靜，空氣好，是個養生之地，身體越來越好了。果樹種下去第三年春天，五公嶺上的所有果樹開出了花，面對鳥語花香的世界，吳八哥喜不自勝，還四處邀請朋友和以前的同僚前來賞花喝酒。就在果實收成前一個月的某個清晨，果園裡的一個工人早起到果園裡除草，發現吳八哥倒在果園深處。他走近前一看，吳八哥早就斷了氣，身體已經冰冷僵硬。沒有人知道吳八哥的死因。吳八哥死後沒幾天，果園裡的工人全部跑光了。五公嶺變得更加的神秘和恐怖。果子成熟後，都沒有人去摘，那些天的夜晚，黑漆漆的五公嶺傳來一陣陣吵鬧聲，吵鬧聲令人膽寒。沒過多久，那些掛著飽滿果實的果樹一棵棵枯萎……來年的春天，五公嶺又回到了荒涼的境地，野草叢生，陰氣逼人。

瞎眼老太婆似乎無所顧忌。 因為今天是慶祝豐收的“嚐新禾”節，田野裡沒有勞作的人，雖然說這個節日過於沉悶，人們還是在家休息，並且弄些好吃的東西犒勞辛苦了一季的自己。瞎眼老太婆穿過那片寂寥田野時，許多毒蛇和蟲豸紛紛逃竄，發出各種恐懼的怪叫。 瞎眼老太婆對那些毒蛇和蟲豸不屑一顧。 那情景讓葉湛覺得不可思議。 宋淼卻充滿了好奇。 葉湛說：“我們還是回去吧。” 宋淼說：“為什麼？” 葉湛說：“我不想去五公嶺。” 宋淼說：“那你回去吧，我自己跟著她去。” 葉湛想，如果宋淼知道關於五公嶺的種種傳說，他也會膽寒，他這是典型的無知者無畏。如果讓他一個人去，要是出了什麼事情，那是令人難過的事情，葉湛心裡對這個瘦弱的異鄉青年產生了同情。葉湛遲疑了會，說：“我還是跟你去吧。”

宋淼笑了笑，說：“謝謝。” 葉湛說：“我們必須在天黑之前趕唐鎮。” 宋淼說：“好。” 瞎眼老太婆終於走到了五公嶺，她來到某個低窪處，站在雜草叢中，喃喃地說著什麼。一陣風吹過來，雜草瑟瑟作響，瞎眼老太婆頭上的稀疏白髮，枯草般飄飛。宋淼和葉湛躲在不遠處的草叢裡，注視著神秘的瞎眼老太婆。 宋淼覺得此地有些眼熟，突然想到了夢境，夢境中，一個女人站在那裡，微笑著朝他招手。現實和夢境相互印證，宋淼覺得不可思議，儘管現實中，那地方站立的是個老太婆，儘管老太婆的臉上沒有微笑，也沒有朝他招手。 過了會，老太婆用手指指著他們說：“你們回去吧，不要老跟著我了，我們無冤無仇，井水不犯河水。” 他們十分驚駭。

瞎眼老太婆說完，乾笑了一聲，往西方飛快而去。 她竟然像一陣風，很快就消失得無影無踪。 葉湛和宋淼目瞪口呆。