安德莉亞到達新聞中心的時候，不由得吐了吐舌頭。並不只是因為這裡的溫度，而是因為她剛出門就想起記者證忘在旅館，只好對那個呆頭呆腦的出租司機大喊讓他調頭。街道上交通擁擠，幾乎沒辦法回去。她的粗心大意幾乎是致命的：本來她提早一個鐘頭就出發，希望早點兒到，那麼她就有機會和梵蒂岡的新聞發佈人約奎·鮑瑟說幾句話。關於羅巴亞樞機“人間蒸發”的問題就可以問問。現在，她的計劃由於粗心完全泡湯。
新聞發布室和大會堂連著，那個大會堂就是約翰·保羅二世當教宗的時候建的，非常現代化，有六千多個座位，在星期三這裡就人滿為患，因為那是教宗佈道的日子。新聞發布室的門直接通到大街上，旁邊就是羅馬教廷。
新聞室自己的大廳可以容下185人。安德莉亞本來以為自己如果提前15分鐘到一定可以找到一個好座位，但很顯然這裡超過300位的記者都有和她一樣的想法。屋子裡早已人滿為患。為了報導上午教宗的葬禮和新教宗的選舉，有90多個國家超過3420個正規新聞媒體都來到這裡。今天早上有超過兩萬人，大多數是天主教徒，從他們舒適的家中來到這裡，向已故教宗告別。
我現在也在這兒，安德莉亞想，我，安德莉亞·奧蒂羅，如果被新聞學校的那個教授看到，他一定大跌眼鏡！
好吧，她會待在新聞發布中心，等著發佈如何選舉的新聞，但是這裡沒有座位。安德莉亞靠在入口處的牆上，這裡是唯一出入的地方，那麼如果鮑瑟來了，她就可以聯繫上。
她鎮靜地看著採訪筆記，那是關於這位新聞發佈人的。此人是一名醫生，後來改行當了記者，是天主教主業會成員，出生於西班牙的卡塔基納。根據這些報告，他是一個極端嚴肅的人，就像一條冷血的魚。他快70歲了，從一個非官方的消息來源，安德莉亞知道他是梵蒂岡最有權力的人之一。這些年裡他知道該從約翰·保羅二世的嘴裡得到什麼信息，然後再發布給公眾。如果他覺得有些是秘密，那麼就永遠是秘密。在鮑瑟這裡不可能洩露給第二個人。他的簡歷非常引人注目，安德莉亞看著他獲得的一長串獎勵和獎章，比如騎士勳章、王子獎章、聖十字架主業會成員等等。他獲得的成就兩頁紙都寫不完，每一行都是一個不同的獎賞。他看上去像一個很難咬得動的傢伙。
但是我的牙口好，該死！安德莉亞因為陷入沉思，沒注意到新聞大廳忽然一陣騷動。
先是一個響動，就像第一滴雨點兒落下，然後是三四個響聲，忽然間就暴雨般的電話鈴聲鋪天蓋地，刺耳地亂成一片。
很多手機似乎同時都打開了。這種噪音持續了大約40秒的時間，記者們的手一邊敲打著電腦鍵盤，一邊拿著手機，腦袋歪成一個角度，人們開始大聲抱怨。
“好了，各位，我們的電話都佔線了，還有15分鐘，我們沒有時間編輯新聞。”
安德莉亞聽到一個人在她前面不遠處用西班牙語說著，她用胳膊肘給自己開路，來到那個女記者身邊，那位記者皮膚棕色，線條優美。她的口音讓安德莉亞猜測她是來自墨西哥。
“你好！我叫安德莉亞，是西班牙《全球郵報》的，聽著，你能不能告訴我為什麼所有這些手機都同時響起來啊？”
“這是梵蒂岡新聞辦發出的消息。如果他們有重要信息，就給我們發出信息。這是最新科技措施，讓我們保持收到最新信息的最佳方式。但如果我們都在一個地方，那聲音就很討厭。剛才的消息是說鮑瑟可能會晚到一會兒。”
安德莉亞很興奮，從這上千個記者中得到消息可不是件容易的事。
“別告訴我你還沒有更新你的手機吧？”墨西哥記者看著安德莉亞，就像她頭上戴著的假髮歪了。
“啊，還沒有，沒人告訴我這個。”
“哦，親愛的，你看到那邊那個女孩了嗎？”
“那個金頭髮的？”
“不是，那個灰色上衣，手裡拿著文件夾的。你去找她告訴她你要加入手機服務。那麼不出半個小時他們就會把你放入數據庫了。”
安德莉亞照著她的話做了。她走過去找到那個女孩子，用她知道的所有意大利語表達了她的意思，女孩子把她的記者證要過去然後把她的手機號輸入電子備忘錄。
“你現在和我們的總數據庫連上了。”女孩對現代高科技非常在行，但是她的微笑是一種職業式的。 “大約15分鐘後你會得到升級服務。我需要你在這個表格上簽字，確認我們可以給你發布消息。”
安德莉亞把自己的名字簽在女孩從文件夾抽出的一頁紙下面，她快速掃了一眼上面寫的，然後謝了女孩。
安德莉亞回到剛才站的地方想再多讀些關於鮑瑟的事情，剛過了一會兒，有人說他馬上要到。安德莉亞盯著大門，但是這個西班牙人卻從後台一個隱藏的小門溜進來。他現在已經爬到台子上。他假裝在安靜地整理他的筆記，其實是為了給那些攝影師留出時間來拍照，也讓記者們都可以坐下來。
安德莉亞詛咒著自己的命運，然後又用胳膊肘捅開一條路走到前面，但離大台子還是有一定距離，在那裡這位梵蒂岡發言人站在講台後面。安德莉亞不得不推著前面的人過去，現在每個人都坐下了，安德莉亞盡量往前走靠近鮑瑟站的地方。
“鮑瑟先生，我是《全球郵報》日報記者安德莉亞·奧蒂羅，我這個星期一直想聯繫您可是總聯繫不上……”
“等一會兒。”發言人幾乎根本沒看她一眼。
“但是鮑瑟先生，你不了解，我要和你證實一些事情……”
“小姐，我已經說了，等一會兒，我們要開始了。”
安德莉亞很生氣，他根本不看她一眼，實在太無禮了。她已經習慣只要她看男人一眼他們就會聽她的，她想要什麼他們就會為她做什麼。
“但是現在，我提醒你我是代表一家很重要的西班牙報紙。”她想告訴鮑瑟自己可是來自西班牙一家大媒體，可是仍不奏效。鮑瑟冷冷地看了她一眼。
“你說你叫什麼？”
“安德莉亞·奧蒂羅。”
“哪家報紙？”
“全球郵報。”
“帕洛瑪呢？”
帕洛瑪就是平時做梵蒂岡新聞的記者。她本來計劃到西班牙幾天然後飛往意大利，在來之前很不幸摔斷了腿。結果這個機會就到了安德莉亞手裡，此時鮑瑟問起她，對安德莉亞來說，實在太不合適。
“她來不了了，她出了問題。”
鮑瑟皺起眉毛，這表情只有聖十字架主業社團長期成員才會做。安德莉亞警覺起來，她不由得後退一步。
“小姐，請看看你後面的人。”鮑瑟說，指著後面的座位，“這些是你的同行，他們來自CNN，BBC，路透社，還有幾百個新聞媒體單位。有些是在你出生前就和梵蒂岡是很好的朋友了，他們都在等著這次的新聞發布會。現在請你幫忙，坐回到你的座位上去。”
安德莉亞轉過身，滿臉通紅，惱羞成怒，前幾排坐著的幾名記者笑起來，有幾個確實看上去很老，就像意大利雕塑家貝爾尼尼的大理石雕塑。當安德莉亞向後擠，想回到後面她放電腦的地方時，她聽到鮑瑟在前排用意大利語和那幾個老傢伙說笑話。他們大笑起來，她聽得很清楚，也毫不懷疑他們在說自己。很多人回過頭來看她，安德莉亞的臉紅到耳朵根。她低著頭，胳膊使勁伸著，從狹窄的走廊擠到門口，覺得自己好像在人的海洋裡游泳。她終於來到剛才站的地方，幾乎忘了拿起她的電腦，就徑直向大門衝去。剛才記錄她信息的女子走過來把手放在安德莉亞胳膊上。
“請記住，如果你走出這間屋子，新聞發布會結束之前就不允許再回來了。門已經鎖上了，這是規矩。”
就像戲院，安德莉亞想，跟戲院一樣。
她甩開女子的手，一言不發地走出去。門在她後面關閉，雖然聲音很大，但也不能消減剛才她受到的侮辱。現在她來到外面，感覺稍微好些。她需要抽煙，馬上，但是她找遍自己所有口袋，只翻到一包薄荷糖。有了尼古丁她才能得到安慰。
“這時候放棄真不是時候啊。”
她打開薄荷糖，抓了三顆放進嘴裡。味道不怎麼樣，像嘔吐的味道，但是至少它們讓她的嘴不閒著。起不了多大作用，但誰管呢。
這一幕安德莉亞以後總是想起來。她會記著在那個走廊，靠著石頭大門，試圖安慰自己，同時她也在罵自己怎麼這麼笨，像個孩子似的在眾人面前出醜。
但這些都不是她常想起這件事的原因。她時常想起此事，是因為她發現了那件可怕的事，幾乎讓她喪命；也正因為此事，讓她和一個男人最終聯繫起來，這個男人將會改變她的生活。那個男人讓安德莉亞想跑去表示感謝，因為幸虧她在這裡等著嘴裡的薄荷糖融化並使自己平靜下來，而沒有立即走開。一顆薄荷糖融化要多長時間？當然不會太久，但對安德莉亞來說就像是永遠。現在她身體的每一部分都期望能立刻回到旅館然後躺到床上去。她強迫自己留在原地，那是因為她不願自己像條喪家犬似的就這麼夾著尾巴灰溜溜地撤退。
這三顆薄荷糖將要改變她的一生，而且也很可能是西方世界的歷史。只要是在正確的時間站在正確的位置。
嘴巴里的糖只剩下一點兒渣兒了，已經碰到牙床。就在這時，一個送信的人走過來。他穿著明亮的橘黃色制服，戴著棒球帽，肩膀上有一個大包裹。他顯得很匆忙，看見安德莉亞，就沖她走過來。
“對不起，這裡是不是開新聞發布會的地方？”
“是。”
“我有一份緊急郵件給下面的人：CNN的邁克·威廉，德國RTL電視台的貝·漢·歌德……”
安德莉亞打斷他，語氣中帶著怨氣。
“伙計，悠著點，新聞發布會已經開始了，你得在這裡等一個小時。”
送信人看著她似乎在看著一個不可理喻的幻境。
“不可能，他們告訴我說……”
安德莉亞看到他的樣子，心裡不禁有些惡意的滿足。
“你知道，這是規矩。”
送信人用手遮住臉，他非常絕望。
“您不懂，太太，這個月我已經錯過幾次投遞時間了。這些特快必須在一個小時內送交收信人，否則他們不付錢。這裡有10封信，每個30歐元。我送晚了，我們公司就會失去梵蒂岡這條線，他們會把我踢出去的，肯定！”
安德莉亞心軟了，她不是個壞人。有時衝動，做事情不經過大腦，而且還善變。有時候她用謊言和運氣達到目的。但是她是一個好人。她看著送信人，書包上有他的身份證，她看到他的名字。這是安德莉亞的過人之處：她總能記住別人的名字。
“聽著，古塞，對不起。但是即使你想也打不開這扇門，除非從裡面打開。你自己看看，這裡沒有鎖也沒有門把手。”
送信人的手臂放在工作服裡交叉著，他對著空氣嘟噥著，很是絕望。他在想辦法。忽然他盯著安德莉亞，安德莉亞看著他的樣子，肯定這個傢伙盯著自己的胸看了幾眼，自從青春期後安德莉亞就有這種被盯的經歷了，她早已習以為常了。但是她發現這個送信人現在的目光停在了她掛在胸前的記者證上。
“好，我明白了。我把這些郵件交給你，我就完成任務了。”
安德莉亞的身份證上有梵蒂岡的盾牌徽標，送信人一定認為她在這里工作。
“你聽我說，古塞。”
“別叫我古塞，叫我貝博。”送信人說，掏著身上的書包。
“貝博，我實在不能……”
“你看，請你幫我個忙吧，不用擔心簽字，我來簽。每個簽字我都寫斜幾筆，我就完事了。你只要答應我這門一打開你就幫我交給他們。”
“可是……”
貝博手裡已經拿著那10封信了。
“每封信上都寫著記者的名字，發信人肯定他們都在裡面。所以不用擔心。OK？我得走了，我還有一封信要送，那是在梵蒂岡警局的，還有一個是拉馬莫拉街，再見，謝謝！”
安德莉亞還沒來得及說什麼，這個瘋癲的送信人已經轉身跑走了。
安德莉亞站在那兒，看著這些信封，不知道該怎麼辦。這些信是給世界上最著名的十家媒體的，安德莉亞認識其中四家，知道至少其中兩家就在會議室裡面。
信封比一般信封小一半，所有的除了地址不同其他都一樣。由於職業敏感安德莉亞產生了好奇，突然她心裡的警鐘敲了起來，她看到每封信上都有同一個名字，在左上角，是手寫體：
特快，請立即打開。
安德莉亞的道德觀持續了五秒鐘，就被她的薄荷糖融化了。她看看周圍，街上沒人，沒人可以見證她偷盜郵件。她隨意挑出一封打開，盡量不破壞信封原樣。
“只是好奇而已。”
信封裡有兩樣東西。一個是一張Blusens牌子的光盤，上面用記號筆寫著和信封上同樣的字。另外一個是一張便條，寫的是英文：
安德莉亞不禁想這肯定是個玩笑，但是只有一個方法可以看看到底是不是。她把手提電腦從包裡拿出來，打開，把光盤放進去。她用她知道的語言——西班牙語、英語和糟糕的意大利語詛咒著她的電腦操作系統的說明書。最後電腦終於啟動了，她發現光盤是一個電影。
40秒後，安德莉亞就被電影嚇得半死，衝出去嘔吐。