我竟然如此自大，真是大錯特錯。不管這本日記是個什麼玩意兒，它定會將我打進十八層地獄，我簡直可以一眼看到根據本案撰寫的小說會有個怎樣的封面：封面採用血紅色背景，上面登載著艾米莉與我的黑白結婚照，書封上赫然寫著“書中收錄了十六頁從未曝光的照片及艾米莉·艾略特·鄧恩的日記摘錄——已逝的香魂還在世間留下了只言片語……”以前我曾不時在家中發現一些蹩腳的真實罪案書籍，艾米莉這種見不得光的消遣讓我覺得很奇怪，卻又有幾分可愛，當時我還以為她總算放下了架子，讀起了休閒讀物。
壓根兒不是，當時她不過是在學習罷了。
吉爾平拉出一把椅子，將椅背衝著前方坐了上去，抱著兩條胳膊向我斜過身子，他又端出了電影裡警察的那副架勢。此刻已近午夜，但感覺卻還要更晚一些。
“跟我們講講你太太前幾個月生病的事情吧。”他說。
“生病？艾米莉從來不生病，我的意思是，也許每年會得上一次感冒。”
波尼拿起那本日記，翻到做了標記的一頁：“上個月你給艾米莉和你自己做了些飲料，當時你們坐在你家的後門廊上。她在日記裡提到飲料甜得厲害，還提到了喝完的反應——她還認為是過敏呢：'我的心一個勁咚咚直跳，舌頭腫起來噎在了嘴裡，雙腳變成了一攤肉泥，結果尼克扶我上了台階。'”波尼伸出一根手指摁住日記本抬頭打量著我，彷彿我有可能在這關頭開小差。她寫道：“第二天早上醒來時，'我頭痛欲裂，胃裡有些不舒服，但更離奇的是我的指甲泛著淡藍色，從鏡子裡看來，我的嘴唇竟然也是如此，在這之後我兩天沒有小便，感覺十分虛弱。'”
我厭惡地搖了搖頭，我已經對波尼頗有幾分依戀，原本以為她不會這麼糊塗。
“這是你太太的筆跡嗎？”波尼將日記本朝著我，我一眼看到了一片深黑色墨水和艾米莉龍飛鳳舞的草書。
“是的，我覺得是。”
“我們的筆跡專家也這麼認為。”
波尼的語調中透出幾分自豪，我突然意識到：就是因為遇到這宗案子，波尼和吉爾平才破天荒第一次尋求了專家支持，破天荒第一次聯繫了專業人士，讓專家們乾了些稀奇古怪的事情，比如分析筆跡。
“尼克，你知道我們的醫學專家對這則日記有什麼說法嗎？”
“是有人下毒。”我衝口說道，坦納對我皺了皺眉，意思是說“鎮定”！
波尼結巴了片刻，我的話大大出乎她的意料。 “是啊，尼克，謝謝你，那是防凍劑中毒。”波尼說，“典型的防凍劑中毒症狀，她活下來算是運氣。”
“沒有'她活下來'這回事，因為這一切壓根兒沒有發生過。”我說，“你剛才也說過，那是典型症狀，就是在網上搜了搜編出來的故事。”
波尼皺了皺眉，“這本日記對你頗為不利，尼克。”她一邊用一根手指輕撫髮辮，一邊接口說道，“日記裡提到了家暴，你曾經推搡她，也提到了壓力，你很容易發火，而且你們之間的性關係有強姦之嫌，最後她怕你怕得要命，讀上去很難過。我們曾經琢磨不透那把槍，艾米莉則說她買槍是因為怕你，日記的最後幾句話是這麼寫的：'這個男人可能會殺了我。''這個男人可能會殺了我'，這可是她的原話。”
我的喉頭一陣發緊，差點兒吐了出來，種種感受交織在一起湧上了心頭，絕大部分是懼意，其中夾雜著一股怒火。操蛋，操蛋，賤人，賤人，賤人。
“用這麼一句話來收尾，她這一招還真是聰明得很，也好使得很哪。”我說道，這時坦納伸出一隻手放在我的手上，示意我乖乖閉上嘴。
“你看上去活像是想再殺她一回。”波尼說。
“你一直在對我們撒謊，尼克。”吉爾平說，“你曾說案發當天早上待在海邊，可跟我們聊過的所有人都說你對海灘十分厭惡；你說你不知道你那些刷爆了的信用卡買了什麼東西，可是現在我們發現柴棚裡堆的正是這些玩意兒，而且上面還滿是你的指紋；你的太太曾經有過疑似防凍劑中毒的症狀，結果過了幾個星期，她就下落不明了。我的意思是，拜託……”吉爾平說到這里頓了頓，想要渲染幾分氣氛。
“還有什麼重要的事項嗎？”坦納問道。
“我們可以確定你到過漢尼拔，過了幾天就在漢尼拔發現了你太太的錢包。”波尼說，“你有個鄰居在案發前一晚無意中聽到你和艾米莉在吵架；艾米莉懷了孩子，你卻不想要；你的酒吧是用太太的錢買下的，一旦離婚就得交還到她手裡；當然，當然啦，你還有個交往了一年多的'地下情人'呢。”
“我們現在還可以幫忙，尼克，一旦你被逮捕，我們就幫不上忙了。”吉爾平說。
“你們是在哪裡找到日記的？在尼克父親的舊宅？”坦納問道。
“沒錯。”波尼說。
坦納向我點了點頭，意思是說“我們就是漏了它”。他開口說道：“讓我來猜猜，警方收到了匿名舉報對吧？”
兩名警察都沒有吱聲。
“你們能告訴我是在屋裡哪個地方找到日記的嗎？”我問道。
“在火爐裡。我知道你以為自己已經把日記燒掉了，它確實著了火，可是火勢太小，一會兒就熄掉了，因此只燒掉了邊緣的一圈。”吉爾平說，“我們還真是撞了大運。”
居然在火爐裡，艾米莉又開了一個只有我們兩個人才懂的玩笑！過去她總是聲稱，我對男人的許多分內事一竅不通，這讓她大吃一驚。在搜查父親的舊宅時，我甚至瞄過一眼父親的舊火爐，那架機器又有管道又有電線又有閥門，活生生嚇得我退了開來。
“不是你們撞了大運，是有人刻意想要你們找到這本日記。”我說道。
波尼挑起了左側的嘴角，露出一縷微笑，她靠在椅背上等待著，簡直跟冰茶廣告裡的明星一樣氣定神閒。我惱火地衝坦納點點頭，意思是說：“出招吧。”
“艾米莉還活著，她正在將謀殺她的罪名栽贓到尼克頭上。”坦納說。我緊緊握住雙手坐直了身子，千方百計扮出幾分理智的模樣，波尼直勾勾地瞪著我；為了讓扮相更加可靠，我需要一隻煙斗和一副眼鏡，以便在頃刻間變身，還得在手邊放一套百科全書。我覺得有點頭暈眼花，“千萬不要笑”，我暗自心道。
“你剛剛說什麼？”波尼皺了皺眉。
“艾米莉還活著，平安無事地活著，她正在栽贓尼克。”坦納重複了一遍。兩個警察交換了一個眼神，幾乎趴倒在桌上，似乎在說：“這傢伙在胡說八道什麼呀？”
“那她為什麼要這麼做呢？”吉爾平一邊問一邊抹著眼睛。 “因為她恨尼克，很明顯，他可算不上個合格的丈夫。”
波尼低頭望著地板，籲了一口氣，“這點我完全同意。”
與此同時，吉爾平說道：“唉，上帝呀。”
“她是瘋了嗎，尼克？”波尼一邊說一邊向我靠過來，“你們說的這一套簡直是天方夜譚，你聽到了嗎？要布下這麼一個局，得花上多久……六個月，一年吧。在這整整一年裡，她都得打心眼裡恨你，巴不得你遭殃，巴不得你落進十八層地獄翻不了身。你知道恨一個人恨得那麼深那麼久，有多麼難嗎？”
“她能辦到，艾米莉能辦到。”我想。
“為什麼不干脆跟你這渾蛋離婚？”波尼厲聲說道。
“她的……正義感不容許。”我回答道，坦納聞言又瞪了我一眼。
“上帝呀，尼克，你還不覺得煩嗎？”吉爾平說，“你太太自己都已經說了'我覺得他可能會殺了我'。”
看來有人已經提點過他們：對嫌疑人要多多指名道姓，這樣會讓嫌疑人感覺頗為愜意，感覺遇到了知交，推銷也講這一套。
“最近你去過你父親的舊宅嗎，尼克？比如在七月九日？”波尼問。
操蛋，艾米莉改掉警報器密碼就是為了下這個套。我又一次對自己湧起了一股厭惡之情——艾米莉讓我上了兩個當，她不僅讓我相信她還愛著我，還逼著我自己把自己牽連了進去，真是個心如蛇蠍的女人哪。一念至此，我差點兒忍不住笑出聲來，上帝呀，我恨她恨得咬牙，可我不得不佩服這毒婦。
坦納開口說道：“艾米莉用尋寶遊戲的提示逼著我的客戶去了不同地點，她早就在這些地方留下了證據，藉此讓他把自己牽連進去，其中包括漢尼拔，也包括尼克父親的舊宅。禮貌起見，我和我的客戶把這些提示給帶來了。”
他拿出了艾米莉的尋寶提示和情書，一張張攤在兩位警察的面前，彷彿在玩一副牌。他們讀信時我出了一身汗，盼著他們抬頭告訴我一切都已經云開霧散了。
“好吧，你說艾米莉恨你恨得一塌糊塗，因此花了好幾個月的時間來陷害你，把謀殺她自己的罪名栽贓到你頭上？”波尼輕聲問道，聽上去字斟句酌，彷彿失望的父母在跟孩子講話。
我面無表情地對著她。
“這些信看上去可不像出自一個一腔怒火的怨婦，尼克，”她說，“她正在向你道歉呢，還提議你們兩個人從頭來過，告訴你她是多麼愛你，'你是個溫暖的人，你是我的太陽'，'你才華橫溢，才思敏捷'。”
“噢，一派鬼話，還是省省吧。”
“尼克，你這'清白無辜'的人又有了一個奇怪的反應，奇怪得令人難以置信。”波尼說，“我們正讀著一句句甜言蜜語，這也許是你太太最後的文字，可你看上去竟然火冒三丈。我還記得案發當晚的情況，當時艾米莉下落不明，你到警察局裡來，我們把你安置在這間屋裡待了四十五分鐘，你顯得很無聊，當時我們監視著你的舉動，你差不多快要睡著了。”
“那些舉動跟案件不沾邊……”坦納開口說。
“當時我只是在設法保持冷靜。”
“當時你看上去真的十分冷靜。”波尼說，“案發以來，你的舉止一直……頗為不妥，既無動於衷，又輕率無禮。”
“我這個人本來就是這副模樣，難道你看不出來嗎？我簡直雲淡風輕得……過了頭，艾米莉知道這一點……她總是為此發牢騷，說我很難與人共鳴，說我不肯敞開心扉，說我不會處理棘手的情緒，比如悲傷、內疚，她早就知道我會顯得很可疑。真他媽見了鬼了！跟希拉里·漢迪聊聊，行嗎？再跟湯米·奧哈拉聊聊，我跟他們兩個人都聊過了！他們會告訴你艾米莉的真面目。”
“我們已經跟這兩個人談過了。”吉爾平說。 “結果呢？”
“希拉里·漢迪自高中以後曾經兩次試圖自殺，湯米·奧哈拉已經在康復中心待過兩次。”
“說不定正是艾米莉害的。”
“也說不定是因為他們情緒多變，背負著深重的罪惡感，再來說說尋寶遊戲吧。”波尼說。
吉爾平刻意用一副乾巴巴的調子大聲念出第二條提示：
“你說這些詞句是逼著你去漢尼拔？”波尼說。
我點點頭。
“可是這裡壓根兒沒有提到漢尼拔呀，連暗示都說不上。”她說。
“'鴨舌帽'是艾米莉和我才懂的一個笑話，講的是……”
“喔，只有艾米莉和你才懂的笑話。”吉爾平說。
“下一條提示的棕色小房子又是怎麼回事？”波尼問道。
“意思是讓我去父親的舊宅。”我說。
波尼又一次換上了一張冷臉，“尼克，你父親的舊宅可是藍色的。”她轉身對坦納翻了個白眼，彷彿在說：“這就是你給我爆的料？”
“我倒覺得像是你在這些提示裡挑了些詞句，編了些'只有你和艾米莉才懂的笑話'。”波尼說，“我的意思是，天下哪有這麼便宜的事情：我們發現你去過漢尼拔，結果你猜怎麼著，這條提示就暗示你'要去漢尼拔'。”
“尋寶遊戲最後找出來了這件禮物，它給的提示就沒那麼隱晦了。”坦納說著將盒子放到桌上，“這是'潘趣'和'朱蒂'木偶，我敢肯定你們也知道，潘趣殺了朱蒂和她的孩子。我的客戶發現了這些木偶，我們想把它交給警方。”
波尼拉過盒子，戴上乳膠手套，拿出了木偶。 “很重啊，”她說，“是實心的。”她仔細地端詳著女木偶衣裙上的蕾絲和男木偶的花衣服，又拿起男木偶，打量著那支粗粗的木頭手柄，上面有著一些手指握槽。
她突然間愣住了，拿著男木偶皺起了眉，又把女木偶頭朝下顛了個個，木偶的裙子也隨之飛了起來。
“這個人偶沒有手柄。”她轉身對我說道，“原來是有手柄的嗎？”
“我怎麼知道？”
“原來是不是有個非常厚重的手柄，好像一塊寬四寸厚二尺的木材，上面有些凹槽，以便讓人握得更牢？”她厲聲說，“是不是有個跟棍棒一樣的手柄？”
她直勾勾地盯著我，我看得出她的心思：你是個心理變態的傢伙，你是個殺人兇手。