城東棺材鋪老闆娘王陳氏手中的那柄菜刀，驀地僵持在半空中，猶豫不決，並沒有馬上劃出一道弧線砍下來。她愣愣地看著茱莉葉，心中暗忖，天哪，如果茱莉葉說的是事實，那麼饅頭蘸了她的血，又餵給自己兒子鐵蛋吃下，萬一鐵蛋真變成一具森白骨架，她下輩子還怎麼活呀？丈夫不知所踪了，若是兒子再沒了，留她獨自一人苟活於世上，其中滋味，是她萬萬不能承受的。
所以，她只能喃喃說道：“你怎麼可能是無辜的？你怎麼可能不是大奸大惡之徒呢？杜倫強都已經招了，正是與你一起合謀殺死了西門先生……”
茱莉葉緩慢地站了起來，答道：“杜倫強一個落了魄的前任安保隊長，沒錢，長得也不怎麼樣，我怎麼會喜歡上他？”她緩緩走到徐清風面前，輕輕伸出手，溫柔地撫摸了一下徐清風的面頰，冷笑道，“若是杜倫強長得像徐縣長一樣標致英俊，我說不定會喜歡上他呢。”
徐清風卻默不出聲，如木頭人一般，任憑茱莉葉撫摸他的面頰。
“那你有什麼證據，證明你沒殺西門先生？就算不是你殺的西門先生，杜倫強下毒一事，總是鐵板上釘釘，毫無爭議了吧？”王陳氏大聲吼道。
“那也不一定哦。”從人群裡突然傳來了一個聲音。
王陳氏聽到這個聲音後，身體立刻顫抖了起來。
而人群中閃開一條道，中間走出一個相貌猥瑣的中年男人。
王陳氏見到這個人後，頓時憤怒地衝上前來，朝中年男人臉上狠狠抽了一巴掌，叫道：“王若良，你這殺千刀的混蛋，居然敢回來？這三天你跑到哪裡去了？你鑽進錢眼裡去了？為了來年多賺錢，竟然把給鐵蛋治病的蘸血饅頭不聲不響帶到省城去，送給桐木舖的老闆娘……”
說到這裡，王陳氏忽然意識到，如果三天前鐵蛋也吃下那隻蘸血的饅頭，只怕也和另十九位肺癆病人一樣，變作一具白森森沒有血肉的骨架。
一時間，王陳氏悲喜交加，忍不住嚎啕大哭了起來。
這個相貌猥瑣的中年人，正是王陳氏的丈夫，城東棺材舖的老闆王若良。
“咦，這究竟是怎麼回事？棺材舖的王老闆不是帶著血饅頭去了省城嗎？怎麼他突然回來了？”人群裡發出一陣騷動。
而王若良則轉過身，面對地牢外的西陵民眾高聲說道：“我沿官道走了一天一夜，於王跛子被斬首後的第二天中午來到省城，還沒來得及去找桐木舖的韓文昊老闆，就在省城的城門外被警廳的警員攔住去路。他們接了來自西陵縣城的飛鴿傳信，得知西陵縣有十九位肺癆病人吃了蘸血饅頭後，離奇暴亡，化作白骨。而還有一個人正拿著蘸血饅頭來到省城，準備送給桐木舖的老闆韓文昊。所以他們候在城門，攔截這個可能會令人暴亡後化作白骨的血饅頭。”
“那後來呢？”王陳氏止住哭泣，好奇地問道。
“後來，警員們從我身上搜走了那個血饅頭，又找來一條野狗，把饅頭餵給了狗吃。”王若良再次轉過身來，對著徐清風說道，“後來，那條狗吃了饅頭，什麼事也沒有，圍著我跑來跑去，還搖著尾巴。”
“那又如何？”徐清風滿面鐵青地問道。
“徐縣長，您不是說過，鐵鍋裡的毒藥，是杜倫強投下的嗎？他是在斬首之前，就把毒藥投進了鐵鍋裡，那麼二十個曾經蘸過人血的饅頭，都應該有劇毒才對。可是，為什麼我拿走的那個饅頭，野狗吃了卻偏偏沒事呢？”
徐清風拂拂衣袖，木然答道：“誰知道呢？或許是因為那條野狗恰好抵抗力比較強吧。”
王若良搖搖頭，道：“不對，不對，不是野狗抵抗力比較強，而是我那個蘸血饅頭根本就沒有毒。”
“那怎麼可能呢？”王陳氏拉住丈夫的衣角，問，“杜倫強明明是在斬首前就投了毒，為什麼你蘸過血的饅頭，偏偏就沒有毒呢？”
王若良答道：“那就只能說明一個問題——杜倫強根本沒投毒，毒藥是在我蘸過饅頭之後，由另一個人投的。”
“哦，當時站在你身後的人，就是西門雅。”徐清風終於開口說話了，“大概是他在杜倫強的欺騙之下，聽從杜倫強的話，把毒藥投入了鐵鍋之中吧。可惜西門雅已經被殺，一切都死無對證了。”
“也許是這樣吧……”王若良似乎有點慌了神，接不下去話了。
而徐清風則瞪了王若良一眼，道：“剛才那些話，是有人教你的吧？”
王若良更是眼神閃爍，禁不住朝後退了兩步。
“說，是誰讓你說剛才那番話的？”徐清風再次緊逼。
王若良身體顫抖了起來，但他還是挺直腰身，大聲叫道：“投毒的事，到此為止，有人讓我在這兒問洋小姐茱莉葉一句，西門雅究竟是怎麼死的？”
此句話一出，空地上所有人的目光全部轉向了站在徐清風身側的茱莉葉身上。
而茱莉葉則昂首挺胸，傲然答道：“是我殺的！”
人群一片嘩然，王陳氏再次揚起菜刀，大叫道：“茱莉葉，你果然是殺死西門雅的兇手！你剛才還口口聲聲說自己沒與杜倫強合謀殺死西門先生，現在怎麼又承認了？出爾反爾，你本來就是大奸大惡之徒，拿饅頭蘸你的血，一定能治好我兒子的肺癆病！”
王陳氏的眼中，立刻目露凶光。
茱莉葉卻慘然一笑，答道：“我剛才也沒有說假話。西門先生確實不是我與杜倫強合謀殺死的。授意我殺死西門先生的，另有其人。而且這個人在得手之後，還鳥盡弓藏，讓人拿了啞藥灌進我的喉嚨，想讓我變作啞巴，無法申辯。”
茱莉葉轉過身，凝視著一輛鐵青的徐清風，又溫柔地問：“徐縣長，我說得沒錯吧？”
而王陳氏則不解地問：“你說的那個人……是徐縣長？你既然被灌下了啞藥，為什麼你還能說話呢？”
“因為——因為我根本就沒給她灌下啞藥！”
從人群裡，又冒出了一個聲音。
人群閃出一條小道後，一個人走了出來，正是現任安保隊長林尚武。
林尚武走到徐清風面前，微微一笑，道：“徐縣長，你一定想不到，我並沒給茱莉葉小姐灌下啞藥吧？那天她在公堂上沒法發聲，只能'呀呀'作響，只是茱莉葉小姐在公堂上扮了一處好戲罷了。”
“你……你……”徐縣長不知道該說什麼好了。
而林尚武則轉身面向空地上的民眾，朗聲說道：“我現在要告訴諸位一件天大的機密，那就是——茱莉葉小姐除了做西門雅的情人之外，同時也有一個自己的情人。她的情人，就是堂堂的西陵縣縣長徐清風！”
人群裡再次傳來一陣騷動。
林尚武繼續說道：“徐清風可不簡單，不僅讓茱莉葉在去省城的官道上殺了西門雅，還在第二天，授意茱莉葉去地牢里大罵杜倫強。趁獄卒老高不留意的時候，茱莉葉用暗藏的小型弓弩，把蘸了化屍粉的毒箭，射入了杜倫強體內，令杜倫強變作了一具白骨！”
“你……你怎麼猜到的？”徐清風動容問道。
林尚武聳聳肩膀，答道：“你讓我灌茱莉葉小姐啞藥的時候，我便告訴她，是受了你的差遣。她一氣之下，就把你的整個計劃向我說了出來。而去地牢提審杜倫強時，是你和我一起去的，杜倫強骷髏頭里的假牙，是你最先發現的。不過，當時假牙並不在杜倫強的骷髏頭里，而是在你手裡。你彎腰檢查骷髏時，從衣袖裡滑出了假牙，假意從骷髏頭里取了出來。”
“哼，一面之詞，不聽也罷！你所說的一切，根本就沒有半點根據！”
林尚武又笑了笑，道：“證據，肯定有的。杜倫強的牙齒，本來就是好的，根本沒有什麼假牙。在地牢裡，你讓我出來找老高送牢飯時，便在地牢裡拔掉一顆骷髏頭嘴裡的牙齒，把假牙安裝了進去。而杜倫強原先的牙齒，你沒地方丟棄，所以只能放在衣兜里，帶回縣公所小樓的內室之中。我猜，現在那枚牙齒，還藏在內室某盆花的泥土裡吧？”
話音剛落，一個人突然跑了過來。
這個人是獄卒兼劊子手老高，在他手裡，還捧著一盆吊蘭。
當著眾人的面，老高刨開花盆裡面上的一層土，裡面立刻露出一枚還沾染著血蹟的牙齒。
林尚武冷冷說道：“如果把這枚牙齒放回杜倫強的骷髏頭里，一定可以與齒縫裡假牙位置的殘餘，恰好嚴絲合縫！”
“徐清風不僅授意茱莉葉小姐殺死了西門雅與杜倫強，就連投放在鐵鍋裡的化屍粉，也是他找人偷偷投進去的。”林尚武又高聲說道。
“胡說！”徐清風這次急了，他趕緊爭辯，“你們剛才也見到了，棺材鋪老闆王若良蘸過血的饅頭，是沒有毒的，這就證明毒藥是西門雅投下的。這和我又有什麼關係？”
“呵呵，除了西門雅之外，還有另一個人，也有機會在鐵鍋裡投下毒藥。而這個人，就是受了你的脅迫。”
林尚武揮了揮手，老高立刻會意地回到地牢之中，片刻之後，他領了一個腦袋籠罩著麻袋的人，回到空地上。
拽掉麻袋，裡面露出一張木木訥訥的面孔。
此人，竟是安保隊裡最老實的隊員，那天負責扶著鐵鍋接血的牛根。
牛根雙膝一軟，跪倒在徐清風面前，一邊磕頭，一邊哭著呼喊道：“對不起，徐縣長，我已經全都招了！是您抓了我的老媽，說我不投下毒藥，就殺了我老媽。您說，反正那些肺癆病人都是家庭的禍害，早死，早讓家人解脫……您還說，您會賞我銀子，那些帶著燒酒味的銀子……”
“不要再說了！”徐清風大怒道，抬起腿，狠狠朝牛根胸口踹了一腳過去。
然後，徐清風轉身，對林尚武說：“林隊長，你是什麼時候發現蹊蹺的？”
林尚武微笑著答道：“是從三個月前發現蹊蹺的。當時，在西陵縣城外的某個小鎮，有人用了幾枚銀元，那些銀元很古怪，都帶著一股燒酒的氣味。”
“後來，這幾枚銀元便引起了我們省城警廳的注意。”一個聲音從林尚武身後傳來。
說話的，竟然是省城來的探長王懷虛。
徐清風面如死灰，喃喃道：“原來早在三個月前，省城警廳就已經開始留意了……”
沒錯，省城警廳的老探長王懷虛一看到這些帶有燒酒味的銀元，就知道是有人拿燒酒浸泡過銀元，消去了原本銀元上印著的火漆。於是王懷虛走了一趟省城錢莊，詢問過去幾年，有哪些銀元曾經打過火漆。
很快，王懷虛就留意到兩年前的一筆錢，正是錢莊奉了徐清風的授意，在保皇黨人兌付走的那筆銀元上，曾經打過一批火漆。而那筆錢，則在傳說中，被藏龍山的土匪頭子王跛子劫走了，而且還血洗了寧瀾小鎮，沒留一具活口。但在王懷虛看來，這樁公案卻十有八九並非王跛子所為，幹出此等惡事的，應該另有其人。
於是，經過兩個月緊鑼密鼓的準備，直到一個月前，一個漢子帶著雙手被縛、腿上留著三刀六洞傷痕的土匪頭子王跛子來到了西陵縣城中，成為了新任的安保隊長。
“林尚武，原來你是省城警廳派來的人……”徐清風朝著林尚武喃喃說道。
“也算是吧。”林尚武只是笑笑，不置可否地應了一聲，含糊帶過。
林尚武到西陵縣城來，就是為了查出兩年前從蔣公公那兒失踪的那筆巨額銀元，究竟被誰劫走了？寧瀾小鎮的血案究竟是誰幹的？那筆銀元現在又藏在什麼地方？
把王跛子帶到縣城來，自然會令那樁血案的真正兇手感到恐慌不安。
果然，一上公堂，徐清風便下令，讓林尚武割掉了王跛子的舌頭，讓王跛子無法說出話來。
這自然就讓林尚武和王懷虛把懷疑指向了徐清風身上。
隨後發生的事，就有些超出林尚武和王懷虛的預想了。
十九位肺癆病人竟然離奇暴亡，隨後西門雅和杜倫強也先後死在了官道和地牢裡。誠然，林尚武在徐清風的暗示下，也得到了一個看似合理的結論，那就是杜倫強與茱莉葉合謀殺死了西門雅，而杜倫強則在大牢裡畏罪自殺。如果那天茱莉葉乘坐轎子順利離開西陵縣城，回到省城，或許馬上就會躲入大英帝國的公使館裡，從此逍遙法外。只可惜林尚武卻及時放出一羽信鴿，讓王懷虛在半路上截住茱莉葉，把她送回了西陵縣城。
徐清風的安排設計，本來也是符合邏輯演繹的，如果一切順利，整樁事件應該在查到杜倫強的時候就到此為止，線頭被掐住，無法再向下查下去了。他也一度以一缸銀元為代價，讓林尚武成了誤導此案的見證人。
不過，林尚武卻心知肚明，在他看來，徐清風失踪都沒有擺脫嫌疑。
而且如果先設定徐清風就是幕後主使，那麼他也有動機在鐵鍋裡下毒。
徐清風事先料到，十九位肺癆病人一旦暴亡，覬覦雅苑私塾的前任安保隊長杜倫強便會千方百計花言巧語，蠱惑西門雅去省城避險，然後安排部隊同袍在省城伺機殺害西門雅。而這樣他便有機會陷害杜倫強，讓杜倫強成為兩年前那樁公案的替罪羊。
所以他才會授意牛根，一定要在西門雅蘸血饅頭之前，把化屍粉投入鐵鍋之中。要是投得太早，那麼西門雅就沒必要逃亡了，整個計劃更是無從展開。
至於杜倫強屋中的地下密室，亦是徐清風的安排。
林尚武經過一番查證，查實杜倫強那樁小屋，是他擔任安保隊長的時候，由徐清風替他安排的住處。而在那之前，徐清風便早已修建了密室，還在密室裡藏好三缸銀元。在那時，他就已經做好了讓杜倫強成為血案替罪羊的打算。
而在授意茱莉葉於官道上殺害西門雅後，徐清風還讓茱莉葉做了一件事，那就是用兩百枚印有火漆的銀元，替換了原先杜倫強給出的兩百枚普通銀元。這就是為了讓林尚武相信，杜倫強與兩年前的寧瀾鎮血案有所關聯。
當然，關於這一點，在林尚武向茱莉葉告知徐清風要灌她啞藥時，茱莉葉便已經供認了。
徐清風與林尚武第一次去杜倫強小屋中搜索銀元時，他就故意先踩住開啟密室的開關，然後假意是在無意中發現的，一步一步引領著林尚武發現了銀元。同時，徐清風又暗示，杜倫強只是省城某位幕後黑手使出的一把槍，讓林尚武不敢再向下深究，讓整樁事件的調查在杜倫強這兒便到此為止。
本來整樁計劃稱得上天衣無縫的，徐清風也以一缸銀元為代價，準備把林尚武培養為自己的心腹。如果一切順利，待事件平息，他就會虛構出一點來自省城那邊的壓力，辭官遠走高飛，再與逃到省城的茱莉葉匯合，從此過上只羨鴛鴦不羨仙的逍遙日子。
沒想到茱莉葉偏偏被橫插一槓的王懷虛送回了西陵縣城中，這讓徐清風無計可施，只好橫下一條心，把茱莉葉也當作犧牲品，讓新收的心腹林尚武把啞藥灌進茱莉葉的喉嚨裡，把案子辦成鐵案。
可徐清風怎麼也想不到，林尚武竟然是省城警廳派來的人。
林尚武一直都盼著徐清風與同夥出現內亂，而徐清風決定毒啞茱莉葉，正是內亂的標誌。
果然，林尚武對茱莉葉一說出灌啞藥的事後，茱莉葉頓時就怒髮衝冠，坦承自己就是徐清風的情人，兩人合謀殺死了西門雅與杜倫強。
徐清風低聲對林尚武問道：“我現在是不是已經死罪一條了？”
“那是肯定的！”
“那麼，如果我說出那三十萬枚銀元的下落，能買回一條命嗎？”
林尚武臉上露出了微笑。然後他轉身，面向空地上的憤怒人群，問道：“如果徐縣長給你們每人一千塊銀元，你們放不放過他這條性命？”
人群又騷動了起來。
一千塊銀元，足夠一家人舒舒服服過上幾年好日子。
就連暴亡肺癆病人的家屬，也不住交頭接耳了起來。
畢竟肺癆病人本來就是家庭裡的負擔，雖然死狀慘烈，但死了之後，家裡也確實鬆了一口氣。
至於被殺的西門雅和杜倫強，那隻是不相干的旁人，死了就死了。
所以一番交頭接耳之後，王若良作為人群裡的代表，走了出來，猶猶豫豫地說道：“如果每個人真能分到一千塊現大洋，饒過徐縣長一命，也是未嘗不可的事。”
但徐清風還是略有顧慮，他算了算，就算空地上的每個老百姓都分上一千塊銀元，也只花得去不到十萬銀元，其他剩下的銀元自然得交給林尚武和王懷虛。只是，那位洋人勞倫斯，還有十多個印度阿三士兵，能搞得定麼？
林尚武似乎看出了徐清風的疑惑，他微笑著拍了拍手掌。
勞倫斯立刻伸手在臉上抹了一下，又扯了一把頭髮。頓時，他臉上被抹下了一層白色的油膏，那頭金發則被拉了下來，原來只是一頂假髮而已。
而那十多個印度阿三士兵也跟著取下頭巾，又摘去鼻樑下的假鬍子。
所有人，都是如假包換的中國人。
看著眼前這一切，徐清風忍不住長嘆一口氣。
他知道自己上當了。
但他卻無計可施，只好說道：“林隊長，我只希望你說話算話。我帶你找到那三十萬枚銀元，你就放我一條生路。”
林尚武樂呵呵地答道：“我王跛子說話，一言九鼎，說話算話！”
徐清風愣住了，他張大嘴巴，說不出一句話來。良久之後，他才傻傻地問道：“什麼，你是王跛子？那倒懸在城樓上被砍掉腦袋的人，又是誰？”
“是我大伯從省城大牢裡覓來的一個死囚。大伯答應了他，只要他聽話受死，就不用擔心他家人日後的生活。”
徐清風終於明白是怎麼回事了，原來自己鑽進了王跛子設立的一個圈套，王跛子的目的，就是為了追查那一大筆銀元的下落。而所謂的省城公使館來人、十幾個印度阿三士兵，則全是藏龍山土匪喬裝打扮的。
事已如此，徐清風只好認輸。
“原來你就是王跛子。難怪，你從一開始就知道，王跛子並非釀成寧瀾血案的真兇。”徐清風頓了頓，忽然意識到一個問題，問道，“可是，如果你是王跛子，為什麼你的腿並不跛呢？”
王跛子笑了：“誰說王跛子就一定得一條腿是跛的呢？你叫徐清風，也沒見你臉上是青的呀！”