火勢越來越大，王大爺領著陳郎中、李莫展和農戶們退出了塔樓外。
火光中不時傳出木頭燃燒時發出的劈啪聲響。一想到張禿子還在火場中尋找那張李大善人留下的“難得糊塗”，王大爺就不由得感到心裡一陣陣絞痛。要是為了那十塊大洋送了張禿子的命，那他王大爺就是害死張禿子的罪魁禍首。反正已經請來了省城的神探趙麻子，就算找不到那張條幅又有什麼關係？
就在王大爺不停自責的時候，塔樓的大門突然衝出了一個被火團裹著的人，懷裡抱著一副裝裱過的殘缺字畫，渾身黑黢黢的，眉毛都被燒焦了。
這個人正是張禿子。那副“難得糊塗”被他找到了，不過條幅的大部分都被火焰吞噬了，留下來的只剩下一個寫著李大善人落款與印章的紙角。不過，在李大善人的印章下，果然有一個很小的指印，黑黑的，正是嬰兒時代的李莫展留下的那個指印。
為了救出這張條幅，張禿子渾身受了嚴重的燒傷，遍體鱗傷，痛得躺在地上連聲慘叫。幸好陳郎中在，他連忙讓人抬著張禿子，送到他的西醫診所去。而這時保安團的團丁們在聽到王大爺的哨音後，終於趕到了李家大宅，正忙著救塔樓的火。
陳郎中的西醫診所就在鎮公所旁，也是租了王大爺家的屋子。事實上，用來做西醫診所的這間房，原本是王家宅子的一間廂房。自從租給了陳郎中，就閉了宅子裡的那道門，在靠近長街的那面破牆開了一扇門。
安置好張禿子，上完了藥膏，又打了一針盤尼西林和安眠針後，陳郎中吩咐留下一個農戶，幫忙照看受傷的張禿子。然後他出了診所，轉個角之後，走進了王家大宅。
都已經是深夜了，他還沒吃晚飯，剛才王大爺託來了口信，讓他忙完後過去吃頓便飯。
等他來到王家宅子的大廳，看到廳里站著幾個人，分別是王大爺、李莫展、貨郎許常德、開包子舖的李二娘，還有幾個鎮子裡叫得出名字的農戶。在廳裡的正中，擺著一張朱漆圓桌，桌上鋪著那張殘缺的條幅，條幅旁，還有一張白紙，白紙旁擺著一盒印泥。
所有人的目光都落在那張條幅上。
王大爺一看到陳郎中來了，立刻朗聲說道：“郎中，你終於來了。好了，證明人都來齊了，我們現在可以請李先生落下指印，然後對照條幅上的指印，驗證他的身份。”
陳郎中這才明白，原來王大爺請他來吃晚餐是假，讓他來驗明李莫展身份，才是真正的用意。
李莫展微微笑了一下，當著眾人的面，伸出了一隻手，露出了拇指。他將拇指在印泥中按了一按，抬起手，在落在了白紙上，再提起手。白紙上結結實實留下了赫然一個指印，然後李莫展畢恭畢敬向後退了一步，擺了擺手，示意請王大爺上前一觀。
王大爺抱了抱拳，說道：“李先生，多有得罪了。”他上前一步，拾起了桌上的白紙，放到那張殘缺的條幅前，彎下腰，眼睛湊攏了兩個指印上，細細比對了起來。
良久，他終於直起了身，頓了一頓，高聲說道：“的確！兩個指印完全相同，沒有半點出入！我可以確定，這位李先生就是李大善人的親生兒子李莫展！”
王大爺將兩張白紙逐一遞給了其他幾個人，每個人看了之後，都點著頭確定了李莫展的身份。許常德的臉色甚是難看，他知道自己今年收穫後娶媳婦的願望徹底落空了，看完之後，他把白紙重重放在了圓桌上，就想要轉身離開。沒想到李莫展卻突然說了一句：“常德兄弟，麻煩你給眾位鄉親帶個話，簽了契約後，今年的租子就不收了，就算我李某人回鄉的一點見面禮。”
許常德頓時一驚，顫聲問道：“李少爺，你說的都是真的？”
李莫展點了點頭，說：“是的，我說的都是真的。不過，我有一個條件。”
“什麼條件？”
“我準備馬上重建李宅，還需要各位鄉親來幫襯幫襯。修房子的材料我自己花錢買，但是畢竟如今不比以往，我手上的現錢也不活絡，重建宅子的勞力就得請各位佃戶來出了。”李莫展說道，他又補充了一句，“當然，重新修成以前的規模，也就沒那個必要了。我只要簡簡單單的一幢房子，修堅固一點，只要能防範劉鬍子的攻打就行了。”
許常德心裡盤算了一番之後，心想農戶們缺的是銀元，勞力卻是永遠都不會欠缺的。佃了李家田地的農戶，至少有三百戶，每家出一個人幫李少爺修房子，就算修一幢堅固的碉樓，也花不了幾天的工夫。只要能省去一年的租子，出點勞力又算得上什麼？
於是他連聲應承，滿面喜色地衝出了王家宅子，迫不及待想要把這個消息告訴給等在長街上的鄉親們。
李二娘和另外幾個鎮裡的人出了王家大宅，王大爺趕緊招呼李莫展和陳郎中去飯堂吃飯。飯堂中，王嬌嬌已經準備好了一桌子的飯菜。她早就從團丁的口中得知了今天夜裡李莫展一槍退敵的事蹟，所以端菜的時候，她不時地打量著這面目儒雅的李莫展，臉上微微泛起一朵桃花。
不知道為什麼，看到眉宇中露出羞澀的王嬌嬌，陳郎中忽然感到了一陣沒有來由的失落。過去王大爺有心撮合他與嬌嬌的時候，陳郎中老是顧左右而言他，有意繞開話題。可現在身邊多了英俊瀟灑能文能武的李莫展後，他卻覺得心中鬱結，很是不舒服。
王嬌嬌下廚親手做好了一大桌菜，花生豬手煲、醬豬臉、清炒筍尖、青椒牛肉絲、四喜丸子、清燉老母雞湯，雖是幾道簡單的家常菜，但卻做得很是雅緻，滿屋都是四溢的香氣。
坐在桌邊，李莫展道了一聲謝後，就埋下頭吃起了飯菜，一句話也沒說。屋裡的氣氛頓時顯得有點尷尬。王大爺咳了一聲嗽後，才打破了屋裡的寧靜。他問：“莫展啊，你真的決定不收這一年的租子了？”
李莫展點了點頭，說：“是的，我回來了，自然應該為鄉親佃戶們送上一點福祉才行。”
“那你重建李宅，也沒必要只修一幢房子呀。就算修一幢固若金湯的碉樓，那也顯得太寒酸了。莫展，我還是建議你修個院子，就算沒以前的規模大，也不能掃了你父親的面子！要是手頭緊，我可以藉給你。可惜以前為你們李家設計大宅的圓通法師，如今變得又聾又啞又瞎，躲在藏龍山山腰的歸來寺裡不出來了，不然我一定請他來為你重新設計房屋。”
李莫展笑了笑，說：“不用了，我的心意已決。只要有幢讓自己覺得舒服的房子，再在原來的宅院裡種點自用的果蔬，那就足矣了。”
見李莫展如此說來，王大爺也不好再說什麼了。
而陳郎中忽然插了一句話，問道：“李先生，修了房子後，您又準備做點什麼呢？總不能整天呆在宅子裡吧？”
李莫展望了一眼陳郎中後，說：“下一步的計劃我還暫時沒有定好，不過，等房子建好後，我準備為死去的父親和家人辦一場法事，平息他們未化的怨氣。”他又轉過頭，向王大爺問道：“王鎮長，您剛才說，藏龍山里有個圓通法師，您能請他來為李家死去的所有人做一場法事嗎？”
圓通法師是在十年前出家為僧的，也就是王大爺結束省城的袍哥生涯，回到黑貓嶺的那一年。在出家之前，他叫朱嶺南，是個技藝高超的泥瓦匠，建房子修房子是一等一的好把式。他還精通風水，為庭院設計佈局，李家以前的大宅和王大爺的宅子，都是他設計後主持修建的。
就在那年，朱嶺南監督工匠建好了王大爺的宅子後，忽然看破紅塵，遁入了空門，一個人住進了藏龍山里廢棄多年的空寺，自取法號為圓通。圓通將多年積蓄全部拿了出來，為空寺重塑了佛像，並為寺廟取名為歸來寺。
在他削髮為僧的那一天，在密室裡用金針刺入自己的眼睛、耳朵，並喝下了啞藥。按他之前的說法，要想安心伺佛，一定要斷絕所有塵世的雜念與牽掛。只有又聾又啞又瞎的僧人，才能全心全意地伺候佛祖。
十年來，全靠王大爺和李大善人的接濟，圓通才在歸來寺中活了下來。儘管土匪劉鬍子的窩子也在藏龍山里，但劉鬍子從來沒為難過圓通，偶爾還會為圓通送一點山里的珍蘑竹筍。就連王大爺和李大善人派去給圓通送米送面的下人，也沒受過劉鬍子的騷擾。
所以黑貓嶺的鄉民都戲稱，藏龍山半山腰的歸來寺，是一道界線。歸來寺以下，歸鎮長王大爺管轄。只要過了歸來寺，那就得劉鬍子說了算。
現在的圓通自然是不能再主持修建房子了，但每逢黑貓嶺鎮上死了人，鄉民還是會請他下山來主持葬禮做法事。就算他說不了話，也看不見東西，但只要他穿著大紅袈裟站在黑貓嶺的祠堂裡，敲一敲木魚，就能讓鄉民們感覺到佛祖的慈悲為懷。
李莫展提的這個要求，王大爺自然能幫忙滿足。他答應，只要李莫展定好了辦法事的時間，他就派宅子裡的下人去歸來寺請圓通法師過來。
當天夜裡，李莫展住在了王家宅子裡的偏院裡，就挨著陳郎中的西醫診所。不過，偏院的廂房，門是朝著宅子裡面開的，這多多少少又讓陳郎中感到些許的不順氣。
那一夜，陳郎中睡得很不踏實。朦朧中，他夢見了一具只剩一層皮包裹著的干枯骨架，晃晃悠悠向他走了過來，每走一步，骨架就喀喇喀喇作響。骨架的臉就像一具乾屍，根本看不出他長什麼模樣。它在陳郎中的面前，停下了腳步，兩片乾涸的嘴唇嗤啦一聲之後，張開了，露出醜陋殘缺的牙床，還有一根蠟黃色滿是褶子的舌頭。
陳郎中在睡夢中，大聲驚呼：“你是誰？你要幹什麼？”但他很快就反應了過來，這骨架就是今天下午在野狗溝旁的小樹林裡，發現的那具無名男屍。他連忙顫聲說：“求求你，冤有頭債有主，誰害了你，你就去找誰吧，千萬別來找我！”
那骨架嘿嘿笑了一聲，還是不走，卻嗤啦嗤啦倒吸起氣來。剎那間，它就像縣城廟會時手藝人賣的西洋氣球一般，全身鼓脹了起來，就連一張緊貼著骷髏頭的臉皮，也漸漸充盈了起來。
這張臉慢慢變得清晰，浮現在陳郎中的面前。這是一個年輕的男人，眉清目秀，兩眼中帶著一絲英豪之氣。他直視著陳郎中的眼睛，一言不發，只是陰惻惻地笑著，笑得陳郎中只覺毛骨悚然，兩塊蝴蝶骨之間的背心正中不停滲出細細密密的冷汗。
年輕人終於停住了笑聲，他輕輕呼出了一口氣，臉上的肉立刻就癟了下去，就像被刺了一刀的魚肚一般，變回了蒙在骷髏上的一層皮。但只是片刻，他又嗤啦吸了一口氣，又變成一個有著完整軀幹與肉體的年輕人。
不過，這一次他的模樣和剛才那一次有了很大的不同。這一次，他的臉竟然變成了李莫展的模樣。
骨架不停呼氣吸氣，他的模樣也變來變去。一會兒是一個不知名的年輕人，一會兒又是李莫展。兩張臉輪換交替，又重合在一起，變成一張陰森可怖的虛影，身體的輪廓就像霧氣一般擴散，最終籠罩住了身處夢魘之中的陳郎中，讓他手足無力無法動彈。
清晨，陳郎中終於渾身冷汗醒了過來。他鑽出被窩的時候，初冬的寒冷令他禁不住打了個寒顫。當他想起昨天夜裡做的那個有著詭異骨架的噩夢，他顫抖得更厲害了。
因為夢魘的關係，他感覺雙手有些麻木。揉了揉手腕後，他走出了臥室。
陳郎中的西醫診所一共有四間房，一間診室，一間藥庫，一間病房，還有一間臥室。
張禿子在塔樓的火場裡身受重傷之後，全身敷了藥膏，注射了抗炎的盤尼西林和鎮靜的安眠針之後，躺在病房裡。陳郎中還請了一個鄉民幫著在病房裡照看張禿子。
當陳郎中走到病房外的時候，忽然又想到了那個令他恐懼到極點的噩夢。他心中不禁泛起了一個古怪的念頭，難道是那個死在野狗溝小樹林裡的無名男屍的冤魂，趁著寒夜向他託夢來了？
冤魂到底想要告訴他什麼？那兩張不斷重合的臉，是不是在提醒他，李莫展和小樹林的男屍有著非同尋常的關係？
陳郎中不由得懷疑起李莫展的身份。但昨天那兩張白紙，他也仔細檢查過了，兩個指印除了大小之外，確實沒有其他任何不同，李莫展就是李大善人的親生兒子。
那問題出在哪裡呢？如果李莫展是假的，那麼最初那張有著他幼年時指印的“難得糊塗”就是假的。可塔樓已經封存了三個月，那副“難得糊塗”又是張禿子冒著生命危險從塔樓火場裡救出來的。要是條幅是假的，那麼如果不是三個月前塔樓裡的條幅被人換了，就是張禿子作了假，用一張假的條幅換了原來的條幅。
陳郎中頓時心中豁然開朗。難怪張禿子救出的條幅，大部分都被毀損了，只留了李大善人的印章和那個指印。世上哪有這麼巧的事？李家大宅被劉鬍子一把火毀掉之後，王大爺曾經親自帶著保安團清理了火場，並沒有在廢墟中找到李大善人的印章。說不定在救火的時候，被別有用心的人撿去後，與李莫展共同設下了一個局，而張禿子也一定是李莫展的同黨。
想通了這一點，陳郎中的氣也順了。他決定好好盤問一下張禿子，他知道西洋安眠針有一種功效，只要掌握好分量，病人就會處於半睡眠的狀態。在這個時候，只要問病人甚麼，他都會如實回答，就算是最隱秘的問題，也不會有半句虛言。
陳郎中決定去一趟鎮公所，把王大爺請過來，當著他的面審問張禿子，自然不容得王大爺不信。
聽了陳郎中的話，王大爺半信半疑地跟著陳郎中來到了西醫診所。他不踏實地問：“那西洋安眠針真有這麼好的效用？”陳郎中答道：“在西醫理論中，這是完全有可能的。聽說省城的神探趙麻子就是這麼辦案的，所以才破獲了那麼多大案要案。”
王大爺頓時感了興趣，他低聲說：“要是真的有效，你送我一點安眠針，並且給我說說用法。以後鎮子裡要是出了什麼案子，我就用這個辦法來拷問犯人！”
言語之中，兩人已經走到了病房門前。陳郎中拿出鑰匙正準備開門的時候，才看到門鎖掛在了門板外，他才恍然大悟，昨天夜裡張禿子和那個照看他的鄉民都在病房裡的，當然不能從外面把門鎖上。陳郎中啞然失笑，伸出手來，推了推門，沒想到門板卻巍然不動，根本就推不開。
“咦？！門從裡面反鎖了？”陳郎中詫異地說道。話音剛一落下，他忽然聽到了一聲貓叫。
“喵嗚——”
貓叫聲竟是從病房里傳出來的。
王大爺不禁驚聲問道：“怎麼回事？你在病房裡養了貓？”
陳郎中搖頭，答道：“我最怕亂竄的貓狗打爛藥瓶，所以從來不准這些小動物入內。大概是那個照看張禿子的鄉民帶了貓進來吧，還從病房裡鎖上了門。”他的心裡還是感覺到一絲不快，按照西醫的理論，病房裡要盡量保持潔淨，不然張禿子身上的燒傷處會感染，到時候會更加難以治療。
就算張禿子是陳郎中心目中潛在的陰謀同黨，但他也是一個病人。在西醫師的眼中，病人就是病人，就算是個歹人，也一樣是需要救治的病人。
陳郎中拍了拍門，大聲叫道：“開門！我是陳郎中！”但是屋裡卻一點動靜也沒有。
因為陳郎中的拍門，門板微微翕開了一條罅隙。驀然之中，一股淡淡的騷腥氣味從病房裡洩了出來。
這氣味是如此熟悉，陳郎中確定，自己以前一定在什麼地方嗅到過這樣的騷腥味。他很快就想起了，他昨天下午臨時充當仵作，在野狗溝旁的小樹林驗那具無名男屍時，曾經嗅到過一模一樣的氣味。當時，氣味是從那具男屍的皮膚下散發出來的。
陳郎中心中驀地湧出一團疑雲，一種不詳而又恐怖的感覺席捲而至，洶湧得幾乎將他淹沒。他發了狂地抬起腿，一腳踹在門板上。他的氣力是如此之大，門板竟然被他一腳踹開了。門板向內倒塌，落地的時候騰起了一團淺淺的塵土。
幾乎與此同時，一隻有著赤紅眼睛的黑貓忽地從病房裡衝了出來，正好撞在陳郎中的小腿上。黑貓的肚子鼓鼓囊囊，嘴角還沾有一絲嫣紅的血跡。它“喵嗚”大叫了一聲，恍若嬰兒的啼哭聲，然後就一溜煙跑出了西醫診所。
病房裡的病床上沒有人，床下只有一團怵目驚心的血泊，顏色紅得刺眼。血泊中，躺著張禿子的屍體，陳郎中是從屍體上包裹著的藥膏看出這是張禿子的，除此之外，再也沒有任何辦法能確定這就是張禿子。因為，張禿子現在也變作了包裹在乾枯骨架上的一層皮。
張禿子一處裸露在藥膏外的人皮上，有一道貓爪劃出的血洞，他的血肉與內臟都化作了烏黑的肉糜，從這個血洞滾落了出來。地上的血泊旁，還有無數梅花花瓣一般的腳印。不用說，這都是剛才那隻黑貓留下的。
而那個照看張禿子的鄉民卻不見了，病房裡根本沒有了他的踪影。
“一定是那個你請來照看張禿子的鄉民殺死了他！”王大爺駭然叫道。
“可是，他殺了人後，又是怎麼離開的？”陳郎中儘管心中驚懼不已，但還是深吸一口氣後，鎮定下來，梭巡了一眼屋裡的情形。剛才，病房的門是從裡面反鎖上的，而且為了防盜，牆壁上的四面窗戶上都安了鐵製的欄杆柵條，柵條極密，也極兼顧，就連貓都鑽不進來，更不用說有人可以從欄杆的縫隙中翻出去。
不僅不知道那個鄉民殺了人後是怎麼逃出病房的，病房中還多了一隻來歷不明的黑貓。忽然間，陳郎中心中暗暗生出一個奇怪的想法。難道那個鄉民殺了人後，變成了一隻黑貓，然後用貓爪劃開了張禿子的胸膛，吃盡了滾落出來的血肉內臟？他不禁想到剛才那隻黑貓滾圓的肚子與嘴角邊的血跡，頓時感到一陣氣悶，嘔吐的感覺油然而生。
幸好，他還沒吃早飯，所以只是乾嘔了一聲之後，就撫著胸口平靜了下來。而這時，他看到王大爺忽然睜開了低垂的眼簾，眼中爆出一道精光。王大爺蒼白著一張臉，顫聲說道：“一定是黑貓奪魄！”
“什麼是黑貓奪魄？”陳郎中詫異地問道。
王大爺沉吟片刻之後，才語氣緩慢地說道：“郎中，難道你沒注意到，在我們黑貓嶺的鎮子上，從來沒有哪家哪戶餵養了黑貓？”
黑貓嶺鎮裡，很多人家裡都養了貓，畢竟鄉村里老鼠多，只要養隻貓，起碼能讓家裡不遭受老鼠的騷擾。不過，確實沒有一家一戶有人養了黑色的貓。鎮外的森林裡倒是有不少黑貓，但那都是流浪的野貓，只要出現在鎮裡，立刻就會被鎮上的鄉民們拿著笤帚棍棒趕出黑貓嶺。似乎整個黑貓嶺的人都很討厭黑貓，甚至可以說，有些恐懼黑貓。
事實上，對於黑貓的恐懼，是從十年前開始的。
那時是民國二十三年，當時黑貓嶺的鎮長還是羅清江，人稱羅大爺。羅大爺是方圓幾十里的首富，兒子在蔣委員長的隊伍里當團長，有槍有炮，雖然離黑貓嶺很遠，但藏龍山的土匪卻頗為忌憚，從來不敢到鎮上來滋事。
羅大爺餵了隻黑貓，小名叫三三，渾身黢黑，沒有一根雜毛，只有一雙眼睛血一般紅。羅大爺很是喜歡這只叫三三的黑貓，走到哪裡都抱著。三三很聰明，在羅大爺的調教之下，還學會了很多只有狗才能學會的事，比如羅大爺叫一聲趴下，它就會立刻趴下。而平日，三三也在鎮里和其他貓一起嬉戲，不過說來也怪，三三隻和渾身黢黑的黑貓一起玩，其他顏色的貓，它根本理都不理。
那時候，縣城的郵差老頭每個月都會騎著自行車沿著官道來到黑貓嶺鎮，給羅大爺郵來他兒子寄的書信。而羅大爺調教三三學會最得意的一個本事，就是在縣城郵差老頭到來的那一天，他只要吹一聲口哨，三三就會飛奔到鎮口，等著郵差。郵差老頭看到三三後，知道這是羅大爺的心愛之物，就會彎下腰，把羅大爺兒子的信擱在三三的嘴邊。三三馬上就喵嗚大叫一聲，然後叼著信跑回鎮公所。
那一年農曆十月，也是初冬的季節，到了郵差老頭送信的那天，三三又等在了鎮口。午時的時候，三三叼著信回到了鎮公所。羅大爺從三三嘴縫裡取出了貓牙叼著的信件，然後攤開了手，三三猛一蹬地，如往常一般躍進了羅大爺的懷裡。
羅大爺撕開了信封，看了一眼信紙上的內容，頓時身體劇烈地抽搐了起來，頭暈眼花，差點一頭摔在了地上。信裡的內容是，他的兒子羅團長在前線以身殉國了，一顆砲彈落在團部裡，他的大半個腦袋都被彈片削了下來，白花花的腦漿流了一地。
羅大爺只感天旋地轉，三三還在他的懷裡撒嬌般喵嗚叫著，羅大爺突然大聲叫道：“該死的三三，都是你帶來的壞消息！”他抓著三三後頸上的皮毛，高高舉了起來，然後用盡全身氣力，將三三擲在了地上。 “砰”的一聲，三三落在鎮公所那用三合土打成的堅硬地面上，腦袋先著地的，頓時頭上裂了個大口，血和腦漿同時迸了出來，當場就喪了命。
而這時，大概是三三尸首的血腥氣息瀰漫了出去，羅大爺只聽到鎮公所外傳來一陣雜亂的貓叫，一群黑貓不知從哪裡突然竄進了鎮公所中，向羅大爺撲了過來。無數隻貓爪抓向了羅大爺的臉，不一會兒，羅大爺的臉就被抓出了一道道傷痕，鮮血直流。他想掙扎，可竄進鎮公所裡的黑貓卻越來越多，它們圍住了倒在地上的羅大爺，用爪抓、用牙咬。
鎮公所外的保安團團丁聽到了羅大爺的慘叫，提著盒子槍衝進鎮公所，看到滿屋的黑貓，還有倒在地上鮮血直流的羅大爺，趕緊朝著天花板放了一槍。黑貓聽到槍響後，受到了驚嚇，頓時一哄而散。這時候，這個團丁看到了血泊中的羅大爺，他頓時忍不住彎下腰大口大口嘔吐了起來。
此時的羅大爺，已經變成了一具森森的白骨，上面還存留著一絲絲血肉和襤褸的布條。他身上幾乎所有的血肉和內臟都被這群黑貓噬咬掉了。
羅大爺被黑貓吃掉的消息，就像長了腳一樣，馬上傳遍了整個黑貓嶺。鎮上的居民恐懼了起來，他們發現長街上果然出現了無數只渾身黢黑的貓，眼裡全泛著赤紅，神情詭異地在青石板上飛快跑過。而羅大爺兒子的死訊，則以更快的速度傳到了更遠的地方。
那天夜裡，藏龍山里的土匪殺到了黑貓嶺，洗劫了整個鎮子。除了戒備森嚴的李家大宅之外，其他所有人家全都被搶光了所有值錢的家當。鎮口的歪脖子榕樹上，倒掛著羅大爺的白骨。
後來，黑貓嶺鎮上的鄉民們都說，要是羅團長的死訊是郵差老頭親自送到羅大爺手裡，那個慈眉善目的老頭一定會開導開導羅大爺，勸他節哀順變。那樣的話，羅大爺就不會把心中的怨氣發洩在黑貓三三的頭上。如果黑貓三三不死，它的那些黑貓朋友就不會衝進鎮公所里為它報仇，咬死羅大爺。要是羅大爺不死，憑他的威望，還能在土匪進犯的時候組織起鎮裡的保安團，與土匪一決生死。
如今鎮子遭了災，說來說去，都是黑貓三三的錯。
從此之後，鎮裡的鄉民們開始痛恨起所有黑貓。餵養了黑貓的人家，將自家的黑貓扔進了鎮外的水井裡。而那些在長街上游蕩的黑貓，則被鄉民們用火銃斧頭追趕著，逃入了鎮外的森林裡。
原以為那些逃入森林的黑貓自生自滅，過不了多久就會消失殆盡。沒想到森林裡的黑貓卻越來越多，它們互相交配，繁衍生息，很快就成了森林新的主人。
鄉民們也曾帶著武器進入森林，剿殺那些黑貓，可不管怎麼剿殺，還是無法減少黑貓的數量。人與黑貓，成了不共戴天的仇人。偶爾要是有落單的鄉民進了森林，就會遭到黑貓的攻擊，變成一具只粘連了一點皮肉的白骨。
有人說，森林裡的黑貓已經成了精。還有人說，那些黑貓甚至可以幻化為人形，殺人吃人只是為了奪取人的魂魄，以便它們修煉成妖。
就是在鄉民們與黑貓爭鬥得最為激烈的時候，王大爺回到了黑貓嶺。那時，藏龍山的土匪還常常進犯群龍無首的黑貓嶺，每次都可以滿載而歸。王大爺回來的路上，遭遇了土匪，雖然殺了不少匪徒，但他的妻子卻死在了土匪的手裡，這讓他無比悲痛。
王大爺是混過袍哥的人，手裡又有些銀元。他讓鄉民們暫時放下對黑貓的仇恨，買來了三八大蓋和盒子槍，重新組織了黑貓嶺的保安團，在鎮口建起了瞭望塔與碉樓。自從王大爺回了黑貓嶺後，土匪連續攻打了好幾次，都被王大爺打得個落花流水，鎩羽而歸。
鄉民們見著了王大爺的好，也就擁護他做了鎮長，一做就是十年。
這十年裡，王大爺讓土匪不再敢接近黑貓嶺，讓鄉民們好好種地，休養生息，還建立了逢五趕集的製度。鄉民們的日子漸漸變得好了起來，也就淡漠了與黑貓的仇恨。現在森林的黑貓已經不再主動攻擊進了林子裡的鄉民，即使有人落了單，也能安全穿越森林。偶爾還會有幾隻膽大的黑貓靠近了鎮子，王大爺也不讓鄉民們拿火銃殺貓，只是讓人點上一掛鞭炮，驅趕走了就行。
自從前一天在野狗溝旁的小樹林看到吞噬無名男屍血肉的黑貓後，王大爺心中就有了不好的預感。他猜會不會是兇惡的奪魄黑貓又回來了？但當時他還不能肯定，可現在看到張禿子離奇死亡後的情形，卻不能不讓他做出了最終的判斷。
要知道張禿子是在一間從裡面鎖上的密室裡被殺的，原來那個照看張禿子的鄉民莫名其妙不見了，病房裡卻多了一隻黑貓，黑貓又啃噬了張禿子的血肉。這不用奪魄黑貓來解釋，又能用什麼來解釋？
就在他黯然神傷的時候，忽然聽到西醫診所外傳來了團丁的叫聲：“王大爺！王大爺！您在哪裡？”聽聲音，正是他派到省城去請神探趙麻子的那個親信。
王大爺頓時臉上露出瞭如同獲救般的神情。只要趙麻子來了，再大的麻煩也能解決！