週淵易和法醫小高駕駛著警車，拉著警笛，風馳電掣般趕到元寶山莊後山時，已經是下午七點四十五分了。
此時，小雯的屍體已經從泥土挖了出來。警方人員在她的衣兜里找到了錢包與身份證，身份證證明了她的身份，而錢包裡未被洗劫的現金則證明了她的遇害與搶劫無關。
小高注意到屍體挖掘地點附近，散落著許多細如水滴的珠狀物，取樣後，他發現這些珠狀物都是水銀。
接下來，小高開始對小雯的屍體進行初檢。
小雯的致命傷在頭部。她的天靈蓋被某種尖銳的鐵製品戳出了一個洞口，又劃成了十字形的傷口。尖銳鐵製品或許是一把匕首，也有可能是一把螺絲刀。顯然兇手的力氣很大，這一戳，竟直接戳到了小雯的腦組織。殷紅的鮮血與白花花的腦漿幾乎同時迸出，汩汩湧出，混雜在一起，變成難以言狀的玩意兒。
而在這處創口中，竟也有許多水銀。
也就是說，兇手將小雯活埋在地底，只露出了頭顱。兇手用尖銳鐵製品殺死小雯後，又把水銀從她頭頂的創口倒入了她的體內。
在地面發現水銀的附近，還找到了一些散落的長頭髮，顏色與小雯頭上殘留的頭髮完全一致。而在那處致命傷旁直接露出了頭皮，這裡的頭髮被兇手剃了下來。應該是兇手為了方便戳破頭皮，劃成十字形傷口，所以才剃掉了傷口附近的毛髮。
但兇手這麼做的用意究竟是什麼呢？難道這是某種祭祀神詆的詭異儀式？
週淵易立即聯想到馮舒的死。
那具被懷疑為馮舒屍首的骨架，就是死者遇害前，被人用鋼製的刷子，一點一點刷下了血肉內臟，最後只剩下了一副骨架。那個叫陳子言的懸疑小說作家曾經說過，這是一種古代的酷刑，被史書稱為“梳洗”據說是由朱元璋發明的。
難道將水銀灌入死者的體內，也是一種古代的酷刑？
所幸的是，雖然眼前這具屍體的臉皮被剝掉了一部分，但只要將這些被剝下的臉皮重新貼在死者的臉上，就能得出原來的那張臉。
死的人確實是小雯——最起碼，這次不需要再懷疑死者的身份了。
冷血的兇手，彷彿一條隱匿在暗處的毒蛇，冰涼、滑膩，靜靜窺視著獵物，一等到合適的機會，就無聲無息地扭動身體，冷不丁給獵物致命一擊。
週淵易感到一陣陣心悸，看著小雯那被剝去臉皮的頭顱，他似乎看到兇手正在背後陰惻惻地冷笑著。
週淵易沉吟片刻後，掏出手機，給陳子言打了個電話。在電話裡，他說道：你的朋友小雯死了，死得很奇怪，她的體內被兇手灌入了水銀……請你半小時後到警局檢驗樓來，我想請教一下你。
“什麼，水銀？陳子言發出一聲懊惱的驚呼，噢，我的天！”
“怎麼，你想說什麼？週淵易連忙問道。”
“水銀是從天靈蓋這裡灌進去的嗎？”
“對！難道又和你寫的小說一致？週淵易的眼睛都快從眼眶裡凸出來了。”
陳子言沒有回答這個問題，而是掛斷了電話，默默地站在電腦前。
週淵易再撥打陳子言的電話，卻只聽到一句冷漠機械的女性聲音——陳子言把電話接入了秘書台。
他只好揮了揮手，對手下高聲說道：收隊！
小雯的屍體需要送到檢驗樓，讓小高進行深度檢驗。他們的時間很緊迫，要知道，十二點正，他和小高還要擔當抬棺手，為馮舒送葬。
與此同時，掛斷電話的陳子言，呆坐在電腦前，無助地望著液晶屏上的WORD文檔，長大了嘴，一句話也說不出來。
良久之後，他將文檔裡的某段話打印了下來，放進了公文包裡，然後他給剛回家沒多久的唐憶菲說：我有事要出去一下，你自己吃飯吧。
正在廚房裡忙碌的唐憶菲茫然地問：出了什麼事？
陳子言什麼都沒說，只是長長地嘆了一口氣。
放在公文包裡的那張打印紙上，清楚地寫著：
身著黑衣的裁決者，朝著露在地面外的那顆頭顱冷冷笑了一聲，然後緩慢地揚起了手。在他的手裡，握著一把螺絲刀。在他的另一隻手裡，握著一隻玻璃瓶，裡面盛滿了某種液體。
此刻，瓶中的黏稠液體正微微蕩漾著——那是水銀。