陳子言有一個兄弟，但他卻不知道那個人究竟應該是自己的弟弟，還應該是他的哥哥。若是孿生兄弟，也可以從出生的先後次序來確定長幼。但陳子言與他那個叫陳子倫的兄弟卻無法確定長幼，因為他們真是同時誕生的。生下來的時候，他們的母親驚異地發現，這兩兄弟的後背竟緊緊粘連在一起，根本無法分開。他們是一對連體嬰。
陳子言與陳子倫有著各自的一套器官，但他們的後背卻連在一起，有著一根共同的輸送營養的脊柱。
他們是怪胎，在鄉村中，這是邪惡的象徵。所以倆兄弟一出生，就被父母遺棄在荒郊野外。本來連體嬰存活率就很低，被拋棄在野外更是幾乎斷絕了他們的生路，但萬幸的是，一個過路的馬戲團救了他們。
這個名叫“黑蝶班”的馬戲團，班主是個叫馬魯太的暹羅人。馬魯太在路邊看到這對連體嬰後，頓時知道自己的財路來了。因為史上第一對存活並為文字記錄的連體嬰，出自暹羅，所以連體嬰又被稱為暹羅胎。馬魯太在暹羅時曾經閱讀過那對暹羅胎的傳記，所以知道怎麼撫養陳子言與陳子倫。
倆兄弟活了下來。從他們還是嬰兒的時候，他們就被馬魯太關進玻璃箱中，擺在馬戲團裡供人參觀。世人總是好奇的，每當展出連體嬰的時候，馬戲團的帳篷裡都擠滿了人。兩兄弟為馬魯太賺來了高額的利潤，為了防止其他馬戲團偷走他們，馬魯太在兩兄弟的左肩和右肩文上了馬戲團的標誌，一隻黑色的蝴蝶。
馬魯太是文身師中的高手，所以那兩隻黑蝶都是他用鋒利刀刃文出來的。