“我從來沒親眼見過我的雇主。”施特克說。這時，“巨魔”拿著點煙器回來了。
“可你總知道他們是什麼人吧。”哈瓦斯說。
“問題就在這裡。我不知道他們是誰。所有的交易都是通過秘密情報投放點和銀行轉賬完成，我們沒有見面的機會。”
“這麼怕他們呢？”
“因為我見識過他們的能耐。”
“什麼？你是指羅馬爆炸案、巴黎爆炸案？”施特克搖搖頭。
“見鬼去吧！別廢話了！”“巨魔”插話道，“我想知道你為什麼要殺我。”
哈瓦斯做了個手勢，叫他安靜。
“這個婊子派人殺我。我要問她。我想知道其中的原因。”
“我們都想知道其中的原因。”哈瓦斯堅定地說。他轉身看著施特克。
“所有的事情都是聯繫在一起的。”施特克說。 “我為什麼會成為目標？”尼古拉斯問。
施特克盯著他說：“有一樁生意是我們倆一起做的。僱我的人希望清除與之有關的所有痕跡。”“這就意味著要把我除掉。”
“對”我想這樣做還有一個好處：把有關當局引到一條錯誤的道路上去。 “
施特克點點頭，說：“所以我才會安排人將狗和侏儒用飛機運到西西里啊。”
“這麼說來，那兩起爆炸案你事先是知道的。”哈瓦斯說。
施特克遲疑了一會兒，終於說：“是的，我知道。”
哈瓦斯搖搖頭。 “對於這樣的交易，你是怎麼收費的？有一個固定的價格，還是根據死亡人數、重傷人數或者受傷人數的多少而浮動？”
哈瓦斯並不指望她回答，施特克也沒有說話。 “這是不是和我們做的最後一筆生意有關？”尼古拉斯問，“我把有人僱我幫忙，要弄到和襲擊目標有關的情報。”
“難怪呢。你聯繫我說要買所做的保密工作太嚴格了。我也只能弄到這個基地所在位置的情報，就這個還費了不少事。”
“你們在說什麼？”哈瓦斯問。
“一個基地。但已經是過去時了。”施特克說。 “兩週前，我的客戶。他們能夠對C國國內的軍事基地發動攻擊，不僅消滅了基地裡的全部人員，還順藤摸瓜，把那些知道該基地內情的C國情報官員一一干掉了。”
“他們居然敢對C國下手？”
女人又點點頭。 “你剛才不是想知道我為什麼怕他們嗎？這就是其中的原因。什麼樣的人敢攻擊C國軍事基地，裡面的人不留一個活口，還把C國內外知道基地內情的高級官員全部殺掉呢？什麼人能有這樣的本領和資源呢？”
“我還是不明白，這和羅馬與巴黎的爆炸案有什麼關係？”
施特克深深地吸了一口氣。 “C國知道自己在常規戰場上無法打敗美國。這不是一天兩天的事了。要贏得對美作戰的勝利，只有在非常規戰場上。
“C國在內陸深處荒無人煙的地區建立了一座軍事基地，基地的唯一目的就是研究美國。基地裡的工作人員只說英語，只吃美國食物，讀美國書，看美國電視，玩美國遊戲，上網也只瀏覽美國或者西方國家的網站。一句話，這裡是C國最接近美國的地方。
“基地裡的人深諳美國文化及其思維方式。他們的工作就是研究美國，找到美國的弱點，有針對性地發動毀滅性的攻擊。C國當局鼓勵他們要擺脫正常軍事思維的局限。”
“他們能想到的就是自殺式炸彈襲擊了吧？”哈瓦斯問。
“你看看'9·11'的影響。”施特克回答道看看它對美國民眾心理和美國的經濟產生了什麼後果。經濟損失有多少億？有多少錢花在防範類似的襲擊上？比如，'9.11'之後成立的國土安全部和美國運輸安全管理局（TSA）等這些政府機構。然後，再考慮一下未來可能發生的恐怖襲擊對美國人的影響。可以選擇的目標太多了，什麼電影院，購物中心，教堂，賓館，學校啦，都行。美國人被嚇破了膽，美國將停滯不前。 “
“可是我們剛才說的襲擊發生在歐洲，不在美國。”
“什麼意思？”哈瓦斯問。
“C國通過的行動，不是摧毀了它，而是激活了它。”
“他們在計劃以美國城市為目標？”
“對。”
“你怎麼知道這麼多？”
“我就是乾這個的啊。我買賣情報。情報就是力量。”
“她很可能監視自己的客戶，從他們手裡竊取情報。”尼古拉斯說。
“我掌握的情況越多，”施特克說，“就更能發現其中的關聯。如果我發現其中少了某一環節，就會努力去補上。如果情報不完整，我的客戶是不會上門來買的。”
“換句話說，客戶從你手中買的情報，你早已偷偷看過了。”
“我沒有看全。”
“但你還是看到了一些。”
施特克點點頭。
哈瓦斯的頭腦飛快運轉著。他問：“他們為什麼要那麼費事，攻擊在歐洲的美國人呢？”
“我不敢說我了解C國人的思維。”施特克聳聳肩膀，說。
“說說你的看法。”
施特克思索片刻，說：“最簡單的解釋是，歐洲發生恐怖襲擊，將影響他們對伊拉克和阿富汗戰爭的支持。來自盟友的支持少了，美國在那兩個地方就更加難以脫身，同時，它的軍事力量也被攤薄，如果其他什麼地方再爆發戰爭，美國說不定就撐不下去了。”
施特克這麼說很有道理，而這也是哈瓦斯等人越來越擔心的事情。馬德里火車上發生的爆炸案證明恐怖分子有能力影響西方國家的選舉，也能幫助某些政客掌權，而這些人一旦上台，就會中止對美國軍事行動的支持。為什麼C國不向那些極端分子學習，將這種做法發揚光大呢？這是一種極佳的戰術。
另一件讓哈瓦斯不安的事情是，他深知歐洲發生的每一起恐怖襲擊事件，都將迫使美國更加重視自己有限的海外資源，這無疑將導緻美國無暇顧及國內的情況。很快，美國將沒有足夠的安全人員關注國內的敵人，而這就是敵人發動進攻的最佳時機。
“哪些美國城市是襲擊目標？”
“我不知道。”
“胡說。”“巨魔”大聲呵斥道。
“我說的是真話。”施特克辯解說，“有關襲擊美國城市的計劃是機密。”
“既然地點你不知道，時間呢？”哈瓦斯問。 “等歐洲所有的爆炸襲擊都完成之後。”
“歐洲還剩下幾次襲擊？”
施特克不說話了。
哈瓦斯一把鎖住她的喉嚨。 “還剩幾次？”
“兩次。”施特克終於說，“求求你，我快沒氣了。”
“地點？”
“求求你，我——我——”
哈瓦斯加大了力氣。 “地點？”
“倫敦和阿姆斯特丹。”
“具體地點？”
“皮卡迪利廣場和水壩廣場。”
“時間？”
“明天晚上。現在請你鬆鬆手吧——”
哈瓦斯沒有絲毫放鬆。 “我們怎麼才能阻止他們？”
“沒有辦法。他們已經準備就緒，而且，負責行動的分支組織已經停止了一切活動，就等著動手的那一天了。”
“趕緊通知英國和荷蘭人，叫他們關閉那兩處廣場。”“巨魔”說。
此時的施特克已經說不出話來了，只是搖搖頭。
哈瓦斯鬆開了手。
“你這樣做沒用的。”施特克一邊大口喘息，一邊說。
“為什麼？”
“兩地的分支組織都已經選好了幾個備用目標，哪些地方是備用目標只有他們自己知道。如廣場，他們就在備選清單上的地點製造爆炸事件。”
哈瓦斯真希望能有時間從施特克這裡了解更多情況，但是，這個消息必須立即通知卡爾頓。他走到倉庫的角落，掏出了手機。